在曹操的注意力转移到凉州和马超身上的时候，刘备和孙权之间的博弈也没有停下来。
当然，这里面大多数都是孙权和周瑜在搞小动作，想要除掉刘备，吞并刘备的部队，但是又没有那么大的能力，搞出来许多阴谋诡计都被诸葛亮提前识破。
所以在曹操没有心思和精力管荆州那边的时候，刘备的发展虽然受到了孙权的一些影响，但整体上还是很不错的，甚至有了攻打江陵，占领整个荆州的意图。
孙权和刘备虽然不爽，但也无可奈何。
在诸葛亮的辅佐下，刘备的事业终于获得了长足地发展，开始变得意气风发起来。
也正是这个时候，马超的信使来到荆州，向刘备表达了求援的意思。
刘备对此有些犹豫，主要是他觉得马超的名声不好，生性凉薄，还是反贼，投靠张鲁之后竟然还动手杀死张鲁，抢夺张鲁的基业，所以刘备不太想帮马超；
但是想到马超占领了汉中，而汉中这个地方又非常重要，诸葛亮也不止一次提到过，向让刘备向西边发展，攻占益州和汉中。
如果他趁着马超求援的机会，领兵进入汉中，就能顺理成章地占领汉中，上可北伐曹操，下可攻占益州，进可攻，退可守，意义重大。
所以刘备先安抚一下马超的信使，然后马上把诸葛亮和庞统都交了过来。
庞统已经投靠了刘备，只不过这次因为诸葛亮一直在刘备身边，就没有发生刘备嫌恶庞统面貌丑陋，让庞统去当县令的事。
虽然也出现了一些波折，但刘备还是认可了庞统的才能，对庞统非常重视。
诸葛亮和庞统过来之后，刘备就赶紧把马超派人求援的事情说了出来，让诸葛亮和庞统商量一下要如何应对。
庞统看看诸葛亮，没有着急说话，分明是要等诸葛亮先表态之后再发言。
诸葛亮则是说道：“主公，这件事，我其实早有预料。
当初曹操离开江陵，并没有返回许都，而是去了凉州，分明就是想要趁着这个机会平定凉州。
马超虽然悍勇，但终究只是一介反贼，当曹操全力出手的时候，马超绝对是无法反抗的，我曾经以为马超会被曹操击败，战死在凉州，却没想到马超竟然能从凉州逃出来……
只不过现在看来，马超能够保住性命，逃到汉中，投靠张鲁，多半是曹操故意为之，目的就是要借着马超反贼的身份，对汉中动手，先一步夺取汉中，为将来攻占益州做准备。”
“这……”
刘备抓住了诸葛亮说话的重点，面色微变，“孔明，你确定这就是曹操故意为之吗？”
诸葛亮轻轻挥动羽扇，问道：“主公可还记得当初在襄城的惨败？”
刘备神色黯然，“襄城惨败，我一生都不敢忘！”
诸葛亮苦笑，“是啊，襄城惨败，当真是一生难忘！而主持襄城战斗的人，并不是曹操，而是萧寻；
襄城之后，萧寻就去了凉州，主持平定凉州的事情，在他的指挥下，马超根本没有反抗的能力，被轻易击败，然后曹操发现在江陵没有发展的空间，也去了凉州，一起平定凉州。
主公设想一下，曹操和萧寻两人都到了凉州，马超有什么本事能活着逃出来？
这其中，必然有蹊跷，再结合如今的情况，就可以确定，必然是曹操故意放走了马超，然后以张鲁收留反贼为借口，强行攻打汉中。
只是，曹操在执行这个计划的时候，出现了一点问题，没能第一时间攻破阳平关，冲到南郑城下，这才给了马超翻身的机会。”
刘备仔细想了一下其中的逻辑，觉得诸葛亮的分析很有道理，要不然真的解释不了马超为什么能从凉州逃出来。
只是后面的发展有点超出曹操的预料，也可能是曹操的进攻出现的问题，没有用最短的时间攻占南郑，这才有了如今的局面。
“孔明你说的很有道理啊，我也觉得曹操现在这个局面有点上不上，下不下的意思，不好处理，原来是他那边出问题了。
也幸亏是他那边出问题了，要不然汉中已经被他占领了。”
诸葛亮点头，“所以，现在的情况已经很明了了，我们不能眼睁睁看着曹操占领汉中，必须要尽快出兵支援马超，抵挡曹操的进攻！就算我们得不到汉中，也不能落到曹操手里！”
刘备先是点头，然后又摇头，“可是，我们要以什么名义出兵支援马超？马超此人……一言难尽啊！”
一言难尽四个字，表达了刘备对马超的态度。
刘备向来以仁义著称，就算是当初的吕布走投无路，前来投靠，刘备都能以礼相待，可如今面对马超的求援，刘备却如此纠结，就能看出来马超这个人，风评如何了。
诸葛亮问道：“主公可以是在担心马超被曹操说成反贼，主公若是出兵帮助反贼，难免要落一个和反贼为伍的名声？
还是担心马超生性凉薄，明明受了张鲁的恩惠，却又亲手杀死张鲁，夺了张鲁的基业？”
“这……两者都有吧。”
在诸葛亮面前，刘备倒也没什么好隐藏的，心里有什么想法，就全都说出来了。
诸葛亮笑道：“那就是主公多虑了，世人皆知，如今天下最大的反贼，就是曹操。
曹操把持朝政，就连天子都受到了曹操的摆弄，那么曹操请一纸诏书，岂不是很简单？
所以，如今传遍天下的天子诏书，其实都是出自曹操之手，天下人如何能够信服？
更何况马超之所以造反，是因为曹操杀死了马腾，而曹操杀死马腾的原因，是马腾和伏完暗中联络，想要还政于天子，如此看来，马腾乃是大汉忠臣。
作为大汉忠臣，被奸贼曹操所害，马超愤而起兵，有何不可？”
听到诸葛亮如此为马超开脱，刘备的眼睛就亮了起来。
只要马超不是反贼，只要帮助马超不破坏他的名声和仁义，那就是可以做的。
诸葛亮继续说道：“至于马超生性凉薄，投靠张鲁之后又杀害张鲁，夺取张鲁基业这种事，说到底也只是因为张鲁能力不足，无法震慑马超，这才会被马超所杀；
主公雄才伟略，身边更有关张赵三位将军辅佐，马超在主公面前，怎么敢造次？
所以主公救援马超，兵进汉中，完全不需要担心马超会怎么样，若是操作得当，主公还能轻易获得汉中之地和一员猛将啊！”
