众人纷纷点头，觉得此计甚妙，仿佛已经看到了刘季狼狈离开西垂的场景。
很快，谣言在西垂的大街小巷中传播开来，刘季得知后，决定当面对质，还自己一个清白。
“诸位乡亲，我刘季所做的一切，皆是为了西垂的繁荣，为了百姓的福祉，那些谣言别有用心，我在此发誓，若有半分虚假，愿遭天打雷劈。”
豪绅们却不依不饶，诸葛通跳出来，指着刘季的鼻子说。
“空口无凭，谁信你的话？你说没贪污，有何证据？”他的声音尖锐刺耳，试图压过刘季的辩解。
刘季怒声说道。
“我自会证明自己的清白，定会让真相大白于天下，你们这群奸佞小人，休想得逞。”
吴贵冷笑道。
“哼，大话谁都会说，就怕你没那个本事。”
刘季不再理会他们的冷嘲热讽，下令严查账目，让百姓监督。
经过一番仔细的清查，每一笔账目都清晰明了，没有丝毫贪污的迹象。
真相终于大白，豪绅们的阴谋被揭穿。
百姓们纷纷围在刘季身边，称赞他的清正廉洁。
一位老者激动地说。
“刘大人，我们错怪您了，您是真正的好官，我们愿意永远追随您，支持您！”
“乡亲们，只要我刘季在一天，就绝不允许奸佞之徒损害大家的利益，我定会为大家谋福祉，让西垂越来越好。”
在刘季的治理下，西垂逐渐繁荣起来，街市热闹非凡。
这一日，皇宫之中，嬴昭正与群臣商议国事。
“西垂之地，朕一直牵挂于心，不知如今情况如何？那片土地是否已恢复生机，百姓是否能安居乐业？”
大臣们面面相觑，一时无人应答，他们或是对西垂的情况不甚了解，或是担心说错话而引火烧身。
这时，林宣站了出来说。
“陛下，臣刚从西垂视察归来，如今的西垂，在刘季大人的治理下商业繁荣，农田丰收，一片祥和之景，刘季大人实乃治世之能臣，功不可没。”
嬴昭听后大喜。
“刘季果然不负朕望，他治理有方，实乃我朝之幸。当重重赏赐，以励其功。”
京城里，有些人对刘季治理西垂的功劳很忌惮，在一起聚众议论。
“诸位，如今这刘季在西垂的势力愈发壮大，他的治理之法，深得民心，倘若有朝一日他回京城，我们的权力必将被削弱。”
“确实如此，我们必须想个万全之策，只要陛下不再信任他，我们便可趁此机会将他连根拔除，永绝后患。”
众人听后，纷纷点头称是，皆认为此计可行。
于是，这群心怀叵测的权贵们开始费尽心机，捏造了一系列伪证，随后，他们迫不及待地将这些所谓的“证据”呈递给了嬴昭。
嬴昭口中自语。
“刘季对朕一直忠心耿耿，为朝廷立下赫赫功劳，怎会有谋反之心？这其中定有蹊跷。”
然而，随着他逐页翻阅这些“证据”，还是不禁起了一丝疑虑。
“这些证据虽说看似牵强附会，可也不能全然不当一回事，刘季啊刘季，难道你真的辜负了朕对你的信任？”
一番内心的苦苦挣扎后，嬴昭最终还是下达了命令：“传刘季速速回京。”
远在西垂的刘季接到旨意时，急切地问。
“公公，这旨意来得突然，不知究竟是何缘故？”
使者只是摇头，并未多言，刘季无奈，深知皇命难违，只得快马加鞭，日夜兼程地赶回京城。
京城的朝堂之上，刘季跪在朝堂之下。
“陛下，臣不知犯了何罪，被紧急召回京城。还望陛下明示。”
嬴昭冷冷地盯着刘季道。
“有人告发你有谋反之心，对此，你可有什么话要说？”
刘季高声疾呼道。
“陛下，这纯属诬陷，臣对陛下的忠心可昭日月，天地可鉴，臣一心为朝廷效力，从未有过二心，是有人嫉妒臣的功绩，故意陷害！”
这时，南宫逸迫不及待地站了出来说。
“陛下，刘季在西垂拥兵自重，其野心昭然若揭。他表面上对朝廷忠心耿耿，实则暗藏祸心，图谋不轨。”
刘季狠狠瞪向南宫逸，大声反驳。
“南宫尚书，你莫要血口喷人，我在西垂兢兢业业，守土安邦，何来拥兵自重一说？”
“陛下，切不可轻信他的狡辩，他在西垂的所作所为，分明是有谋反的迹象，若不加以处置，恐将来酿成大祸，危及江山社稷。”
刘季大声驳斥道。
“南宫尚书、赵侯爷，你们无凭无据，恶意中伤，我刘季光明磊落，问心无愧，你们这般诬陷忠良，究竟是何居心？”
南宫尚书冷笑道。
“哼，证据确凿，你还敢狡辩？如今人证物证俱在，由不得你抵赖。”
刘季怒喝道：“什么证据？分明是你们捏造的伪证！”
赵侯爷也恶狠狠地说。
“刘季，你休要再强词夺理。今日便是你的末日，看你还能嚣张到几时。”
刘季转头看向嬴昭道。
“陛下，臣跟随您多年，南征北战，从未有过二心。请陛下明察啊！”
就在局面僵持不下，气氛紧张到极点之时，柔嘉公主挺身而出。
“陛下，臣妾深知夫君的为人，他对陛下忠心不二，绝无谋反之意，还望陛下明察秋毫，莫要被奸人所蒙蔽，酿成冤屈啊。”
嬴昭听着众人的言辞，心中犹豫不决。
一方面是多年来对刘季的信任，另一方面是眼前这看似确凿的“证据”，让他一时难以决断。
“此事兹事体大，朕需慎重，为了查明真相，朕任命黑冰台统领赵顺负责调查此事。”
赵顺出列恭敬行礼道：“臣领旨，定当不辱使命。”
在黑冰台密室中，赵顺与刘季相对而坐。
赵顺郑重地说道。
“刘大人，此次调查，关乎您的生死荣辱，希望您能毫无保留地如实相告，切莫有任何隐瞒。”
刘季说道。
“赵统领，我刘季行得正问心无愧，所以我定当全力配合您的调查，绝无半句虚言。”
