嬴昭冷哼一声。
“有才能？难道这满朝文武之中，就只有你的门生和老乡有才能？你这分明是妄图掌控地方，满足你的一己私欲！”
王恭此刻已是肝胆俱裂，拼命磕头，哭天抢地地喊道。
“陛下，臣真的知错了，臣罪该万死，求陛下看在臣往日忠心耿耿的份上，饶臣这一回吧！”
此时，刘季正在宫外静静等候面圣。
“这宫中不知发生了何事，竟让陛下如此雷霆大怒。”
不多时，王恭便被侍卫拖了出来，狼狈不堪，哪还有往日的半点威风。
刘季看到这一幕，心中暗自叹息。
“自作孽，不可活，这个家伙当上吏部侍郎以后，就谁也看不起，没事就折腾人，这就是自己找死，没人能救的了。”
而宫内，嬴昭余怒未消，太监匆匆来报。
“陛下，刘季在外等候面圣。”
嬴昭深吸一口气说道。
“宣他进来，朕这个爱卿来了，朕的苦恼也就能解决了。”
刘季稳步走进宫殿，说道。
“陛下，您宣召臣来不知道有什么吩咐。”
嬴昭缓缓说道。
“刘季，你可知朕为何如此大发雷霆？”
刘季小心谨慎地回答。
“臣在宫外略有所闻，似乎是王恭大人所荐之人有失偏颇，从而惹得陛下龙颜大怒。”
嬴昭说道。
“这王恭，竟敢在朕的眼皮底下明目张胆地搞拉帮结派那一套。对于此事，你有何看法？不妨直言。”
刘季斟酌着用词，缓缓说。
“陛下，王恭大人此举确实有失妥当，令人失望，但或许他也是一时被权力的诱惑蒙蔽了双眼，被猪油蒙了心，才做出这等糊涂之事。”
嬴昭冷笑一声。
“一时糊涂？朕看他是胆大包天，无法无天！”
刘季赶忙说道。
“陛下息怒，气大伤身。如今当务之急是重新选定合适的县令人选，以保地方安稳，造福百姓。”
嬴昭盯着刘季道：“那依你之见，这人选应当如何确定？”
刘季拱手道。
“陛下，臣以为应当将才能和品德作为首要考量标准，广泛选拔，不拘一格，只要秉持公正之心，定能选出真正能为百姓谋福祉、为朝廷尽忠心的好官。”
嬴昭眼中露出一丝赞许。
“嗯，你所言在理，那此事就交由你全权负责办理，你这个刑部尚书的担子不轻，但是能者多劳，给你加个吏部侍郎吧。”
刘季一惊，连忙推辞道。
“陛下，臣能力有限，恐难以胜任此等重任，还望陛下另寻贤能，莫要将如此重要之事托付于臣。”
嬴昭大手一挥道。
“朕相信你的能力和忠心，莫要再推辞，若办得好，朕重重有赏；若办砸了，朕也绝不轻饶。”
刘季只得领命。
“臣定当竭尽全力，肝脑涂地，不负陛下重托。”
刘季领了皇命，疲惫地回到家中，还未来得及坐下喘口气，就听到门口一阵喧闹嘈杂之声。
“刘大人，您就行行好，给我家公子一个机会。”
“刘大人，这点薄礼您收下，帮忙通融通融。”
一群人挤在刘府门口，吵吵嚷嚷，那场景，仿佛是闹市中的无序集市。
刘季被这喧闹的场景搞得焦头烂额。
“都给我回去！此事容不得半点私情！”
可这些人哪肯罢休，依旧缠着他不肯离去。
“刘大人，您就抬抬手，我家公子满腹才华，定能为朝廷效力。”
一个衣着华丽的管家模样的人，一边说着，一边试图将手中的礼盒往刘季手里塞。
“哼！才华？若真有才华，自当通过正常途径选拔，何须在此阿谀谄媚！”
刘季一把推开礼盒，那礼盒“砰”的一声落在地上，里面的珍宝散落一地。
“刘大人，您这话说得可就太绝情了，大家都是在这官场混的，您就不能给条活路？”
一个身形肥胖的富商挤到前面，满脸堆笑。
刘季直视着他说道。
“活路是靠自己的本事挣来的，不是靠歪门邪道求来的，王财，你莫要在此胡搅蛮缠！”
众人依旧不肯散去，刘季无奈，只能再次入宫面圣。
“陛下，臣实在是应付不来，那些人整日围在臣的府前，臣不堪其扰啊。”
刘季苦着脸跪在朝堂之下，头深深地低垂着。
嬴昭眼中闪过一丝不悦，沉声道。
“这些人真是胆大包天，刘季，朕赐你王命旗牌，若有人再敢胡搅蛮缠，你可自行处置。”
刘季恭敬地接过王命旗牌。
“谢陛下，臣定不辱使命。”
他双手颤抖着接过旗牌，回到府邸，将其高高地摆在门口。
“各位，陛下已赐我王命旗牌，若再有送礼托关系者，休怪我不客气！”
众人见状，都有些犹豫，但仍有几个不甘心的。
“刘大人，您就通融一下嘛，这对您来说不过是举手之劳。”
刘季脸色一沉，怒喝道。
“来人，把他拖走！”
几个家丁立刻冲了出来，如狼似虎般将那书生拖走，众人这才心生畏惧，纷纷散去。
可还没消停几日，又有新的麻烦找上门来，一些官员亲自上门拜访。
“刘季啊，咱们都是同僚，你就给个面子。”
刘季回道。
“赵大人，此事关乎朝廷公正，恕我不能从命，我能给你面子，可是朝廷的律法能给你面子吗，我可是大秦的吏部侍郎。”
“哼，刘季，你别敬酒不吃吃罚酒。”
刘季说道。
“大人若再相逼，我只能请出王命旗牌了，你如果真的不惧怕的话，那我就不妨让你试试王命旗牌好用与否。”
赵乾气得拂袖而去。
“刘季，你等着瞧，你就看我以后能不能收拾你就完了！”
他一边走，一边嘴里还嘟囔着，但这不妨碍刘季心中渐渐有了人选。
然而，那些被拒绝的人却在背后散播谣言。
“刘季选的人都是他的亲信，他这个人表面上很公正，其实就是很扯的人。”
“他根本就不公平，只选和他关系好的。”
这些话迅速传遍了大街小巷，也传到了刘季耳中，刘季决定在公开场合澄清。
