刘季缓缓地摇了摇头。
“韩兄，你错了，我并非为了出这口恶气，我一心只为朝廷效力，为百姓谋福祉，这些人的态度于我而言，如同浮云一般，不值一提。”
正说着，欧景也走了过来，态度极为恭敬。
“刘大人，之前是孙某糊涂至极，误解了大人的一片赤胆忠心，还望大人您高抬贵手，不计前嫌，孙某日后定当改过自新，绝不再犯同样的错误。”
刘季缓缓说。
“欧大人，希望你今后能以国事为重，切莫再意气用事，朝廷之事，关乎天下苍生，容不得半点马虎，再因私废公，误了朝廷大事，休怪刘某不讲情面。”
欧景连连点头。
“大人教训得是，孙某定当铭记在心，不敢有丝毫忘却。”
庆典结束后，刘季拖着疲惫的身躯回到家中。
嬴芸早已等候多时，她款步上前柔声道。
“夫君，今日在庆典上可还顺心？”
刘季深深地叹了口气，说道。
“夫人，这些人的阿谀奉承实在让我感到厌烦，他们前倨后恭，变脸之快，让人难以捉摸，实在是令人心生厌恶。”
嬴芸轻轻握住刘季的手。
“夫君不必为此烦恼，这恰恰说明你如今在朝廷中的地位举足轻重，他们不过是趋炎附势之徒，不必放在心上，只要夫君坚守本心，为朝廷和百姓尽心尽力，问心无愧便好。”
不久之后，函谷关传来紧急军情，魏国余孽柳不同纠结了一帮亡命之徒，妄图趁朝廷不备，妄图染指大秦疆土。
朝堂之上大臣们交头接耳，议论纷纷。
刘季毫不犹豫地挺身而出，他拱手说。
“陛下，臣愿亲赴边疆，保我大秦疆土，护我百姓安宁，哪怕是马革裹尸，臣也在所不惜！”
嬴昭犹豫道。
“爱卿，此去边疆路途遥远，战事凶险万分，你可要想清楚了。朕实在不忍让你去冒此等风险。”
刘季挺直脊梁说道。
“陛下，国家有难，匹夫有责。臣身为朝廷重臣，理当冲锋在前，为陛下分忧，为百姓解难，臣心意已决，还望陛下成全！”
嬴昭缓缓站起身来，朗声道。
“好！刘爱卿忠勇可嘉，朕准你领军出征。但你务必小心行事，朕在京城等你凯旋而归！”
当刘季的大军抵达函谷关时，只见敌军黑压压的一片，刘季与将士们同甘共苦，共御外敌。
在一次紧张的军事会议上，副将李勇道。
“大人，敌军来势汹汹，人数众多，且装备精良，而我军长途跋涉，将士们疲惫不堪，恐怕难以抵挡敌军的猛烈进攻。”
刘季猛地一拍桌子，大声说。
“李勇，我们身为军人，保家卫国是我们的职责，哪怕前方是刀山火海，我们也绝不能退缩！”
李勇被刘季的气势所感染，说道。
“大人说得对！末将愿追随大人，与敌军决一死战！”
刘季身披战甲冲锋在前，如入无人之境。
刘季大喝一声。
“柳不同，你这叛贼，今日定要将你斩于马下！”
两人瞬间战作一团，柳不同刀法凌厉，每一刀都带着呼呼风声，直逼刘季要害。
刘季沉着应对，招式灵活多变，丝毫不落下风。
几个回合下来，刘季和柳不同都已负伤。
刘季的左臂被柳不同的刀划伤，柳不同的肩头也被刘季的剑刺中，疼得他龇牙咧嘴。
但刘季毫不退缩，他突然心生一计，指挥道。
“火器营，准备！”
只见一群手持火器的士兵迅速上前，对准敌军一阵猛轰。
敌军瞬间陷入混乱，刘季趁机率领大军发起冲锋，杀得敌军丢盔弃甲，落荒而逃。
刘季终于成功击退了敌军，保卫了函谷关的安全。
当刘季凯旋而归时，京城百姓夹道欢迎，喝彩声响彻云霄。
嬴昭亲自出城迎接。
“爱卿辛苦了，你此番战功赫赫，扬我大秦国威，朕要重重赏赐你！”
刘季跪地谢恩。
“陛下，这都是将士们的功劳，臣不敢居功，若没有他们的浴血奋战，拼死杀敌，就不会有今日的胜利。”
嬴昭扶起刘季说。
“爱卿谦虚了，你的英勇和智慧，让朕深感欣慰。朕决定赐予你黄金万两，良田千顷，以表彰你的功绩。”
刘季再次拜谢。
“陛下隆恩，臣感激不尽，但如今边疆初定，还需诸多投入巩固防御，这些赏赐，臣恳请陛下用于边疆建设，以保我大秦长治久安。”
嬴昭点了点头，感慨道。
“爱卿一心为国，朕甚是感动。那便依你所言，将赏赐用于边疆。”
刘季正在书房专心致志地处理政务，管家匆匆来报：“大人，外面有一位自称是您故人的李先生求见。”
“故人？快请进来。”
李先生进来后，刘季一看，原来是曾经的同窗好友李骏，只是如今的故人已经再不是从前那样了。
李骏满脸堆笑，点头哈腰地说。
“刘大人，如今您飞黄腾达，可还记得我这个老同学啊？”
刘季说道。
“原来是你，多年不见，不知今日找我所为何事？”
李骏眼珠一转，支支吾吾地说。
“大人，我如今生活困顿，想求大人给谋个一官半职，也好让我能有个出人头地的机会。”
刘季严词拒绝道。
“这可不行，官职乃是国家重任，岂能随意授予，必须通过正当途径，凭借真才实学获取。”
李骏脸色一变，恼羞成怒地说。
“刘季，你如今发达了，就不认旧情了？想当年，咱们可是同窗共读，情同手足啊！”
刘季正色道。
“正因为念及旧情，才不能让你走歪门邪道，若你有真才实学，自可通过科举入仕，为朝廷效力，靠关系谋取官职，绝非正道，我绝不能徇私舞弊。”
李骏气急败坏，指着刘季骂道。
“哼，你真是个无情无义之人，我算是看错你了！”
说完，他转身气呼呼地走了。
没过多久，又有一位远房亲戚前来投靠。
亲戚一进门，就一把鼻涕一把泪地哭诉。
“刘季啊，你如今富贵了，可不能忘了亲戚们。给我些钱财，让我也过过好日子。”
