韩言轻叹一声。
“刘兄，你当知功高震主之理，如今陛下对你已生疑虑，你应当学会韬光养晦，收敛锋芒，否则，恐怕会有杀身之祸降临啊！”
刘季感激地说道。
“多谢韩兄提醒，刘某定当铭记在心，只是这朝堂之上，人心险恶，想要独善其身谈何容易？稍有不慎，便会被人抓住把柄，陷入万劫不复之境。”
韩言拍了拍刘季的肩膀。
“刘兄，你要明白，伴君如伴虎，在这朝堂之中，一步踏错，便可能粉身碎骨。你还是好自为之，多加小心为上。”
刘季郑重地点了点头。
“韩兄放心，我自有分寸，定会谨慎应对，不辜负韩兄的一番好意。”
此后，刘季便告病不上朝。
朝堂之上，众臣顿时议论纷纷，各种揣测和恶意揣测不绝于耳。
“这刘季莫不是心虚了？”
“哼，说不定是别有居心。”
王贲附和道。
“陛下，刘季无故不上朝，此乃大不敬之罪，应当严惩。”
嬴昭坐在龙椅上，心中也在不停地揣测刘季告病不上朝的真实用意。
就在这时，一位太监匆匆跑来，跪地说道。
“陛下，刘侯爷求见。”
嬴昭心中一喜，眼神中闪过一丝期待，说道：“宣。”
刘季步伐沉稳地走进大殿，跪地说。
“陛下，臣有罪。臣近日身体抱恙，无法上朝，还望陛下恕罪。”
嬴昭关切地问道。
“刘季，你身体如何？可曾看过太医？”
刘季说道。
“多谢陛下关心，臣已看过太医，并无大碍，只是需要调养一段时间，方能恢复精力，继续为陛下效力。”
嬴昭说道。
“既然如此，你便好好调养，待身体康复再回朝堂，朕还需你为朕分忧解难。”
刘季谢恩道：“谢陛下。”
嬴昭心中的疑虑稍稍减轻了一些，然而，王贲等人却不肯善罢甘休，一心想要置刘季于死地。
“陛下，刘季分明是在装病，其心可诛。”
王贲再次进言道，语气急切而笃定。
嬴昭脸色一沉。
“王爱卿，你可有证据？若拿不出证据，休要在此胡言乱语，扰乱朝堂秩序。”
王贲一时语塞，不知如何回答。
张傲尘见状，上前一步说道。
“陛下，臣有一计，不如派人去刘侯爷府上查看一番，真假自明。”
嬴昭听了，微微点头说道。
“也好。赵毅，你速去刘季府上查看，务必查明真相，不得有误。”
于是，嬴昭派遣赵毅前往刘季府上一探究竟。
赵毅领命来到刘侯府门前，门人通报后，刘季亲自出门迎接。
刘季脸上带着从容的微笑，拱手说道。
“赵大人，不知此番前来，所为何事？”
赵毅面无表情道：“侯爷，陛下听闻您身体抱恙，特命我前来探望。”
刘季眼中闪过一丝感激。
“有劳陛下挂念，还请赵大人回去转告陛下，臣感激不尽。”
赵毅也不多言，径直走进府中仔细查看。
他里里外外地搜寻了一番，并未发现任何异常之处，这才转身离开刘侯府，回宫复命。
赵毅回到宫中，跪地说道。
“陛下，臣在刘侯爷府上并未发现任何可疑之处，刘侯爷确实是身体抱恙，需要调养。”
嬴昭听了赵毅的汇报，心中的疑虑这才彻底消除，长舒一口气说道。
“看来是朕多心了。”
可王贲和张傲尘却依旧不死心，私下里仍在继续谋划着如何对付刘季。
王贲面色阴沉道：“这次算他刘季运气好，下次定让他无处可逃。”
张傲尘在一旁附和道。
“没错，王将军，咱们不能让他如此逍遥自在，必须想办法抓住他的把柄，将他一举扳倒。”
刘季忧心忡忡地对李通说。
“王贲等人定然不会放过我，咱们要早做准备，以防万一。”
李通微微皱眉，思索片刻后说。
“侯爷，通武侯王贲之所以一直针对您，便是因为对您并不了解，而且受了丞相张傲尘的挑唆，而您和王贲的儿子王离将军关系甚好，如今王离将军娶了公主，为防被人污蔑回了封地隐居。您可去求王离将军在王贲将军面前说项，而张傲尘见到如此局面，自然不敢在陛下面前再行挑唆之事。”
刘季听了，眼睛一亮，拍了一下手说道。
“李通，你这主意甚妙！”
说罢，刘季不敢耽搁，很快就准备了一份厚礼，带着几个亲信，马不停蹄地来到了王离的封地。
到了王离的府前，刘季让人通传。不一会儿，王离亲自迎了出来。
王离脸上带着惊喜的笑容，说道：“刘兄，今日怎有空来我这？”
刘季拱手行礼。
“王兄，小弟此次前来，实是有事相求，还望王兄能助我一臂之力。”
两人走进府内，分宾主落座。
刘季便将朝堂之上的种种遭遇，以及李通的建议一五一十地告知了王离。
王离听后，不禁感慨万千。
“刘兄，想起当初咱们并肩作战之时，同生共死何等豪情，你放心，只要我能帮得上忙的，定不会推辞。”
刘季满怀感激。
“王兄大义，若此事能成，小弟定当重谢。”
王离摆摆手，一脸真诚地说道。
“你我兄弟，何须如此见外，你的事就是我的事，我自当尽心尽力。”
没过几日，王离便决定回京劝说自己的父亲通武侯王贲。
王离回到京城的侯府，见到王贲，恭敬地行礼道。
“父亲，孩儿此番回来，有要事与您相商。”
王贲眉头紧皱。
“何事如此匆忙？连个书信都不曾提前送来。”
王离神色郑重。
“父亲，关于刘季之事，您有所误会。”
“那刘季，如今圣眷正浓，难免招人嫉妒，我不过是为陛下着想，怕他日后生出异心。”
王离急忙说。
“父亲，您听孩儿一言，刘季此人，孩儿与他相识已久，深知其为人忠肝义胆，绝非奸佞之辈，且他对您一直敬重有加，此次更是诚心前来求和。”
王贲沉默片刻，说道。
“当真如此？你莫要被他蒙蔽了。”
