嬴昭犹豫再三，望向群臣说。
“众爱卿觉得如何？格尔达虽有罪，但确实有勇有谋，不知此次可否让他将功赎罪？”
刘季当即反对道。
“陛下，此事万万不可！格尔达此人，绝非大将之才，让他领兵出征，无疑是将国家安危置于悬崖边缘，注定会以失败告终，这简直是拿我大秦的江山社稷开玩笑！”
其他大臣见此情形，心中各自打起了小算盘，有的大臣为了讨好皇后，纷纷开口夸赞格尔达。
“陛下，格尔达向来英勇无畏，往昔亦有赫赫战功，此次若能戴罪立功，必能为我大秦再添辉煌。”
“是啊，陛下。格尔达的忠心天地可鉴，您就给他一个机会，说不定会给我们带来意想不到的惊喜呢。”
嬴昭听着大臣们截然相反的争论，心中犹豫不决，刘季所言不无道理，但又不想拂了皇后的面子。
最终，他咬了咬牙说。
“那便给他三千兵马，让他做个偏将，出征边地。”
格尔达接到命令后信誓旦旦地奔赴边地，面对敌军的巧妙布局和猛烈进攻，很快就陷入了敌军的重重包围之中。
敌军将领骑在高大的战马上，仰天大笑道。
“就凭你这等庸才，也敢来这战场丢人现眼，简直是自不量力！”
格尔达虽奋力抵抗，但终究寡不敌众，身边的士兵一个个倒下，他自己也精疲力竭，最终被敌军生擒。
敌军得知他是因罪出征，为了狠狠羞辱大秦，决定对他施以宫刑。
牢房中，格尔达被五花大绑在刑架上，行刑的刽子手手持锋利的刀具，冷冷地说。
“小子，这就是你与我军为敌的下场！”
格尔达拼命挣扎喊道。
“你们这群恶魔，不得好死，我是大秦的骑都尉，你们真的敢这么得罪大秦吗！”
但他的反抗无济于事，刽子手毫不留情地动了手。
几日后，格尔达已不成人形，被敌军像扔垃圾一样扔回了阵地之外，当格尔达被送回宫中时，举朝哗然。
刘季跪在嬴昭面前说道。
“陛下，臣早就说过，格尔达难堪大任，如今酿成如此大祸，他根本就不配领军出征！”
那些曾经为格尔达说好话的大臣们此时都噤若寒蝉，一个个低着头，生怕被牵连怪罪。
嬴昭指着格尔达，气得浑身发抖道。
“你这无用之人，不仅未能立功，还丢尽了我大秦的颜面，你有何面目回来！”
皇后闻讯匆匆赶来，当她看到格尔达那惨不忍睹的模样时，眼前一黑，当场昏厥过去。
待璎珞悠悠醒来，她哭着对嬴昭说。
“陛下，臣妾有罪，是臣妾害了义兄。臣妾不该苦苦求情，让他出征。”
嬴昭无奈地叹气道：“事已至此，多说无益。”
“这简直是我大秦的耻辱，必须严惩相关之人，以正国法！”
“皇后为了此人，屡次让陛下为难，应当问责皇后，以肃宫廷纲纪。”
皇后在宫中听到这些言论，她蜷缩在床榻一角。
宫女小翠焦急地在一旁说。
“娘娘，这可如何是好？如今局势对您极为不利。”
皇后神色黯然说道。
“一切皆是臣妾之错，甘愿受罚，只希望不要牵连他人，这件事情我认罚。”
正当嬴昭准备下令处置时，一位德高望重的老将军赵勇抱拳说。
“陛下，此时处罚皇后，恐动摇国本，且格尔达之事，也不能全怪皇后。皇后也是出于情义，才向陛下求情。”
刘季反驳道。
“老将军此言差矣，若不处罚，何以立威，若此次轻易放过，日后必有人效仿，那国法威严何在？”
双方在朝堂上争论不休，互不相让。
嬴昭大声道。
“都给朕闭嘴！此事容朕再想想，你们这些人也不要过于逼迫朕，朕自有主意和章程。”
朝堂上顿时鸦雀无声，大臣们都低垂着头，不敢再多言。
退朝后，刘季回到府中，与谋士牛贤商议。
“牛贤，此次若不能借此机会削弱皇后势力，日后恐成大患。”
牛贤轻摇折扇，缓缓说道。
“大人莫急，如今形势对我们有利，只要继续煽风点火，想必陛下会做出对我们有利的决定。”
而在皇后宫中，皇后与贴身侍女小翠也在商议对策。
“娘娘，刘季一直针对您，此次恐怕不会善罢甘休。”
皇后说道。
“我从未想与他为敌，但如今看来，不得不防。”
几日后，朝堂之上，刘季再次进言道。
“陛下，此次格尔达事件影响恶劣，若不加以处置，难以服众，民心不稳，国将不国啊！”
嬴昭沉思片刻后说道。
刘季，那依你之见，应当如何？”
刘季拱手道。
“陛下，应当削去皇后部分权力，以正视听，至于格尔达，当以重罪论处，以儆效尤。”
消息传到皇后宫中，皇后身边的宫女小翠说道。
“娘娘，这可如何是好？刘季这是要将您置于死地啊！”
皇后神色黯然道。
“一切皆是臣妾之错，甘愿受罚。只是担心此事会牵连家族。”
与此同时，一些支持皇后的大臣也在私下商议。
“我们不能眼睁睁看着皇后被刘季陷害，必须想办法为皇后求情。”
“但此事颇为棘手，稍有不慎，便会引火烧身。”
正当宫廷内各方势力暗中较劲之时，一位名叫孙册的年轻大臣站了出来。
“陛下，皇后虽有错，但她对陛下一直忠心耿耿。格尔达之事，实乃意外，不能全怪皇后，如今我大秦正处多事之秋，若此时严惩皇后，恐令后宫人心惶惶，于国不利。”
刘季立刻反驳道。
“孙册，你休要为皇后开脱。国有国法，犯错就当受罚，岂有姑息之理？”
孙册回应道。
“刘大人，您如此急切地要处置皇后，莫非有何私心？”
刘季气得脸色铁青。
“你这黄口小儿，竟敢污蔑本官！”
朝堂上再次陷入激烈的争论之中，嬴昭看着争吵不休的大臣们，心中越发烦闷。
这时，老将军赵勇再次开口道。
“陛下，还请您三思。皇后在宫中多年，并无大过。此次格尔达之事，确实出乎意料。若此时严惩皇后，恐令天下人寒心。”
刘季怒视赵勇。
“老将军，您一味偏袒皇后，莫非忘了国法？”
