穆宁秋冲野利术行了下属之礼后，对昂贵的”越罗”并不瞩目，而是走到另几个堆满吃食的大箩筐前。
除了熟悉的酱货外，还有一筐黄澄澄的物什.
软弯弯的，像无数金色的小鱼儿。
“这是何物？”穆宁秋问客馆的越人仆役。
仆役忙道：“回贵人的话，这是咱们钱州的特产，萧山萝卜干，生吃脆如秋梨，炖肉香过板栗，可好吃了。”
穆宁秋笑笑，俯身拈起一根萝卜干，放进嘴里嚼。
“确实不错。”他冲仆役道。
仆役又殷勤地补充：“农人费老大劲腌渍的，放一整年也不会坏。”
“哦。”穆宁求若有所思。
此“萝”胜彼“罗”。
和北燕打起仗来，一寸丝一寸金的绫罗绸缎又有什么用？
反倒是便于携带的萝卜干，是军人眼里的宝贝。
野利术也走过来，眯眼道：“你出手相助的那个小娘子，听说也是越国贵人家的女眷，怪不得懂礼数又出手阔气，送来向你赔罪的那些越罗，五六尺就能换我大羌一匹骏马了。”
穆宁秋摇头：“是道谢，不是赔罪。她救人心切，并非罪徒，更不算得罪我。”
野利术的一对小眯缝眼儿，登时大了一圈儿，斜睨着穆宁秋。
唷，还护上了。
但穆家小子，就有这本事，明明是反驳的话，那语调口吻，配上他瞧着你的诚挚之色，却令人只想点头称是。
怪不得，枢密院去大王跟前议兵事时，魏相爷喜欢带着穆宁秋这个年轻汉官呢。
野利大人不由暗自嘀咕——可惜，我爹爹的妻妾，我的妻妾，肚皮都太争气，野利家两代女人，一块儿使劲，也没生出个女娃来。
否则，我定要从妹子和女儿里，选一个与这穆家小子结亲。
不过，就算有，只怕这小子也不愿娶羌人为妻。他都二十好几了，怎地也没听他叔叔说起定亲之事？
罢了罢了，便与这小子做个忘年交吧，也可在朝堂互为犄角、趋利避害。
思及此，野利术那张胡饼般的大胖脸上，越发充盈了成人之美的和煦神色。
“秋官，”他换了羌臣对亲近汉臣的称呼，“那女娃大清早送来这些谢礼，现下还等在外头，说想见你一面。你去瞧瞧。莫不是，还要送你一首折柳词？嘿嘿，呵呵。”
自诩精通汉家诗文的野利术，直截了当地开着玩笑，并不觉得有什么不合自己身份的。
他此番带着庞大的使团，跋山涉水三千里，不就是来迎亲的嘛。
若穆宁秋顺道把他自己的姻缘也定下，带个越国小县主回去，岂非好事成双？
……
穆宁秋踏出鸿胪客馆，一眼看到梧桐树下，那个比钱州城寻常少女要壮实些的身影。
他走过去，拱手道：“土仪收悉，冯娘子客气了。”
冯啸还礼：“是我祖母的心意，多谢穆……大人仗义相助，救我冯家故人之女。”
穆宁秋道：“你不必像羌人那样，称呼‘大人’二字，说我的官职‘枢铭’即可。我也是汉人，我知道，我们汉人只有称呼父母时，才用‘大人’。”
“哦，冯啸在此，替我们冯家，还有刘姐姐，谢过穆枢铭。”
“恻隐之心人皆有之。冯娘子可还有事？”
穆宁秋的嘴角仍是平的，口吻甚至带了几分冷然。
这几日的经历，令穆宁秋相信，自己已然完成了执念中必须要走的一段心路。
他告诉自己，不要再与樊都尉一家有什么瓜葛。
只是，片刻前，野利术的打趣，怎地又好像，笨拙但真实地，往他心湖里，投了颗石子儿？
穆宁秋哪里有控制这份无名烦躁的经验。
他以为，生硬的表情，可作拨乱反正的灵药。
万一，是说万一，冯娘子眼里看他，不止于萍水相逢的侠义汉使，而是像羌国那几个重臣家的女儿，对他起了……
却不料冯啸的面色，忽然变得比他还严肃，没有丝毫旖旎。
“请穆枢铭，再帮我一个更大的忙，救更多的人。”
啊？
穆宁秋怔然。
自己果然可笑，在没头没脑地发什么春梦呢！
穆宁秋下意识地揉了揉鼻子，掩饰自哂，旋即仍是维持着板正之色，盯着冯啸问道：“什么忙？救什么人？”
冯啸遂三言两语地，将自己要亲至御前告发沈琮恶行的来龙去脉说了。
暑气已升，树上密集高亢的蝉鸣，在冯啸停下叙述时，填补了弥漫于二人之间的短暂静默。
穆宁秋很快开口：“既是你们圣上的御医，岂知这不是圣意？”
“若是圣意，以我这点微末道行，藏不住我的朋友。何况，我深信，圣上虽有马上天子的杀伐果决，但她并不昏聩。”
“冯娘子，你莫忘了。数日前，我们在县衙前还见识过，大越天子，是怎么对待她的亲侄女的。”
“那不一样！”冯啸努力给近在咫尺、却熟悉又陌生的男子掰扯，“施法于罪臣家眷，与蔑视天道虐杀平民，怎可同日而语。况且，圣上如今已届天命，若她贪恋青春美貌，为何不在十年前就这样做？另则，她是九五至尊，根本不必依赖年轻的容颜，就能令心仪的男子俯首听命，为何还要做这种或许会触怒上天的事？”
穆宁秋忖了忖，带着参研的意味问道：“你说你怕大理寺卿会包庇御医，那，你们冯府也是有家丁的吧？你朋友既然知道地方，你带着家丁直接杀过去，将人悉数救出，先让真相大白于天下，难道大理寺卿还会一手遮天？”
“穆枢铭，钱州毕竟是皇城脚下，我冯府是县主府，不是山大王，若直接出动家丁捣毁那处，圣上会怎么想？”
“那你就直接去敲登闻鼓，不也能上达天听？”
冯啸摇头：“在皇城前锣鼓喧天一通，与上告到大理寺有何分别？只怕地狱里那些可怜人，当日就死了个干净。”
穆宁秋微蹙的双眉下，眸光深沉。
这女子，绝非徒有一腔血勇，而是懂得权衡考量，周详绸缪，揣测各方力量。
