那呕吐食客的另两个同伴，一人端起碟子，奔到石板街上，将碟子里的蟑螂展示给往来行人看。
另一个石青色布衣的，则几步迈到店门口的酱缸前，俯身探究。
话说樊家这间“哙活鸭”酱货店，有一处酱池、两处酱缸。
酱池与一批较大的酱缸，分别位于后院的天井和山洞里。天井的酱池用于冬春季节做酱货，到了夏秋的热天，则启用山洞阴凉通风处的酱缸。毕竟，涂抹在鸭子和其他肉类上的白酒再烈、酱油再咸，捞出来悬挂时，若温度太高、湿度太大，酱货也仍有腐坏的可能。
至于三四个比酒坛大不了多少的酱缸，则摆在食铺门内靠墙处，都是腌渍猪鸭鱼肉后的酱汤再添入新的药材香料，二次滚沸后离火，放进去山笋、蕈子、豆腐块、鸡蛋，卤上一天一夜，当作下酒的小菜卖给食客。
平素里，又常有那些懒得张罗晚膳的街坊邻居，也来买上两三包卤味，带回家下饭。
是以，樊家食铺的卤味，在城南一带的名气，不比酱货小。
此刻，只听那察看卤味陶缸的食客，骤然大叫起来：“老鼠，里头有只死老鼠！”
仿佛一锅已经沸腾的水中，又投入大块石头，铺子里的食客、铺子外的路人，都纷纷围到酱货店的门口。
穆宁秋躲闪簇拥过来看热闹的闲人时，睃了一眼先前滋事的和尚。
和尚的眉目虽仍隐在斗笠的阴影里，他的嘴角却清晰地撇了撇。
那是个带着促狭的得意表情，一闪即逝。
穆宁秋心道：两个食客不去关切呕吐的同伴，倒先锣鼓喧天地演起戏来；而眼前着个张嘴就是肉味的假和尚，多半也是他们同伙。
樊家最近，难道得罪了什么人？
樊勇乃天子禁卫、县主赘婿，远近都晓得，他长姐的铺子还是被寻衅，看来，得罪的人，来头更大。
穆宁秋全然没了离开的心思，回身之际，目光便追上了冯啸的身影。
冯啸已疾步赶回店门内，拨开食客，定睛看向缸内。
果然，浮着一只巴掌大的死老鼠。
不可能，自己方才还捞起过一个卤蛋，和酱鸭一道端给坐在外头的胡商小郎。若有这么一只不小的老鼠，她怎么可能看不到？
冯啸心念一转，盯着青衣食客道：“四五个酱缸，你倒是挺有准头啊，直接就盯准了这只？”
青衣食客气汹汹道：“你是从这只缸里捞的卤味给我们，我们吃到了蟑螂，当然来看这只缸了！”
冯啸轻哼一声：“你们坐了有半个多时辰了，记性倒还真好。”
“怎滴？你这小女郎模样好看，爷就不能多瞧你两眼？”
青衣食客出语不干净，街坊里有素来与樊家相善的，立时喝止道：“不得无礼，这是县主府的女眷！”
青衣食客浑无惊诧的模样，骄横道：“县主的亲戚又如何？饭铺卖钱的吃食里，不是死蟑螂就是死老鼠，还有理了么？”
冯啸剜他一眼，折身面向众人，扬声道：“各位客官，陶缸就这么大，我和两位帮厨的大娘，不时来捞卤味，若有这么大的老鼠，我们怎么会看不见，对吗？”
“对什么对！”青衣食客打断她，“定是你们打烊之后就懒于洒扫，对酱缸也不管不顾，老鼠偷吃荤油时掉进去淹死了，现下身子涨开了，才浮到上头来。”
他言之凿凿地说完，却听身后传来一声“咦，老鼠不是都有水性么”。
穆宁秋迈过门槛，一脸纯挚的好奇，补充道：“连我们北地的老鼠，都能游过小河，你们南方处处是水乡泽国，老鼠反倒是旱鸭子不成？一尺多见方的酱缸，就能淹死它？”
青衣食客短暂地一愣，看清是先头坐在外边用餐的胡服小商时，讥诮道：“小后生，你莫不是看上人家女郎了。哎呀，吃了老鼠缸里出来的卤味，还替人家说话，你可真贱。”
继而一扬袖子，对门外的同伴道：“去把城南饭食行的行首和本坊的坊长都请来，今日必要这夸口皇亲国戚的樊家，给咱个说法！”
“等等，你急什么。”冯啸开口道，音量不大，但透出镇定的冷肃。
紧接着，让包括穆宁秋在内的众人，都倒吸一口冷气的是，冯啸居然伸出手，将缸里的死老鼠，抓了出来。
这，这看着文文静静、讲话柔声细语的县主孙女，屈尊来姑母铺子里帮忙不说，竟对妇人们最怕的老鼠，直接上手。
青衣食客也没料到，娇滴滴的一个小女郎，怎地如此大胆。
还是他那端着蟑螂盘子的同伙，耍无赖的反应更快些，高叫道：“看到没，看到没，这家的妇人，根本就不拿老鼠当回事，想来平时关店后，就算见到它们乱窜，也视若无睹。”
冯啸懒得再与他们耍嘴皮子较劲，捏着湿漉漉往下滴着酱汁的老鼠，走到门外，站到亮堂堂的太阳下，对越围越多的看客朗声道：“我虽年轻，却也听说过不少食客讹诈饭铺的事，今日这三位客官，在我们樊家的铺子里，一忽儿吃出蟑螂，一忽儿找出了老鼠，偏偏就在他们一惊一乍之前，还冒出这位大慈大悲的师父，不为化缘、只为骂我们铺子卖荤食缺德，简直比戏本子演的还巧。现下我姑母不在铺子里，此事，便只能由我做主了。王婶，去拿把刀来，徐婶，把篱笆边的木桌移过来，再端一盆井水给我。”
两位帮厨的妇人麻溜地照办。
冯啸兜起一瓢井水，将拎在手中的死老鼠冲洗掉皮毛上的酱汁，把它肚皮朝天地摆在桌上，再弯腰拾起地上的细树枝，穿过死鼠的四肢，固定在桌缝中，然后拿起刀。
毕竟出自饭铺的厨具，就算最小号的刀，也透着笨重，且是方头单刃。
冯啸微微皱眉的表情，被穆宁秋看在眼里。
他已约略明白冯啸的意图了，没有迟疑地拔出刀鞘中的匕首，递过去：“用它。”
商贾走南闯北，随身带着防身的短刃，委实寻常。
冯啸道声“多谢”，接过匕首，左手固定住老鼠的脖子，右手控制着刀锋，小心地划开老鼠的前胸。
