昭兴帝不能给湍迅两州知府定罪，如果定了罪，正好中了徐志穹的计。
徐志穹已经算好了这一点，倘若昭兴帝以贪赃之罪将两州知府革职，两州知府收到消息，会立刻投奔太子，有了湍、迅、涌、碌四州，太子等于拿下了整个大宣的北境，再加上图奴的南御行省，太子建国都够了。
昭兴帝还是够沉稳，三条计策被徐志穹一一化解，他却没有让损失继续扩大，湍迅两州知府贪赃之事不再追究，先把这两州稳住，然后再想办法，让太子尽快回京。
单凭内部手段，想让太子回京的难度太大，梁季雄不会答应，群臣也会从中阻挠。
那就只能从外部着手了。
只要能结束这场战争，太子就没有继续在外征战的理由。
昭兴帝原本不想采取这样的手段，他不想再次遭到群臣的指责。
可事到如今，没有比这更为有效的方法。
“去把任颂德叫来，朕要给他一份差事。”
“任颂德”陈顺才面露难色道，“这人，恐怕不能再用了。”
任颂德是沃云和书的主导者之一，宣人对其恨之入骨，当初在图奴的逼迫之下，昭兴帝给他封了个公爵，已经犯了众怒，如今若要重新启用此人，势必要引来一片骂声。
但昭兴帝对此早有准备：“战事劳民伤财，若任颂德有止战之功，也可弥补其昔日之过。”
正午时分，陈顺才到了护国公任颂德的府上。
国公的府邸很大，宅邸规模仅次于宗室，但任颂德的宅邸很冷清，除了一群婢仆之外，大部分院子都空着，尤其到了冬日，一片荒凉萧索之景。
之所以如此冷清，原因有两点，一是大宣的封爵制度和前朝不同，公爵有地位，但没有实权，公爵的身份相当于超越品级的存在，但却不能在朝堂之中担任任何官职。
二是任颂德本身比较特殊，他没有任何战功，连封侯的资格都没有，之所以当上公爵，完全都是图奴逼出来的。
他是大宣的罪人，是大宣的耻辱，平时就极少有人愿意登门，而今又在和图奴打仗，且连战连捷，任颂德随时可能成为被清算的对象。朝中群臣对其避之不及，谁也不想与他产生任何瓜葛。
闻听陈顺才前来，年逾花甲的任颂德盛情相迎，看了看府邸之中简朴的陈设，陈顺才感叹道：“国公的日子，过得清苦了些。”
苦么
分跟谁比。
公爵的待遇相当于正一品大吏，但正一品都是虚职，实际俸禄并不高，每月本俸一百二十两，茶酒厨料、添支、薪炭、公使钱等一系列补助二百多两。
俸禄只是收入的一部分，公爵的主要收入来自于田产，封爵之后，朝廷会分拨大量田地，每年收租就有几千两。
但任颂德非但没有田产，连补助都没有，只因他这公爵名不正，言不顺，朝中众臣处处找他麻烦，能削的都给削了，只留下了一百多两的本俸。
一个月一百多两，也是平民百姓不敢想象的数字，但对于护国公的身份而言，这份收入也只够他过上勉强体面的生活。
任颂德苦笑一声道：“老朽为朝廷所弃，今能于此安享残生，已属幸甚之至”
他对自己的处境看的倒是很清。
闲谈几句，陈顺才道明来由：“圣上今有重任托付于国公。”
任颂德一惊：“不知圣上有何驱遣”
陈顺才只说了两个字：“止战”
任颂德闻言，激动的老泪纵横。
这是他最擅长的领域。
“请陈秉笔转奏陛下，老臣定不辱使命”
时近腊月，京城渐渐有了些年味，集市上卖桃符门神、春联、年画的摊子多了起来。
徐志穹在夜市里闲逛，正琢磨着这年怎么过。
这是他来到大宣第一个新年，自然不想过的太冷清。
可童大哥不在，武千户不在，衙门里一群好兄弟都在北边打仗，这年到底该跟谁过呢
去苍龙殿找二哥过年
别了。
新年是苍龙殿最忙碌的时候，二长老得操办各种祭祀。
更何况大过年的非得守着一个糟老头子，徐志穹心有不甘。
去莺歌院过年
这倒是个不错的选择，二哥答应了，阁主随便选，在花林粉阵之中过个年，倒也不错。
可万一欲穷了怎么办莺歌院自与真爱无缘，一旦在大年夜入了贤者境，那份空虚委实难熬。
最佳选择，是和夏琥一起过年。
把夏琥请到中郎院，叫上杨武和常德才，然夏琥也把役人带来，凑够一桌子，美美吃一顿年夜饭。
吃饭的时候趁机把娘子灌醉，然后摁住，然后
然后肯定是帮她晋升六品，咱是正人君子，哪能趁人酒醉，行苟且之事
可就怕冯静安捣乱，年也不让过的消停。
徐志穹刚走出西集夜市，一辆马车停在了面前：“志穹，可是让我好找”
那人挑起了门帘，徐志穹的眉毛不自觉的动了一下。
是隋智。
看到他，徐志穹瞬间将警惕拉满，但脸上笑容如常。
“见过隋侍郎。”
隋智走下马车道：“志穹，你都当了千户，不在衙门坐堂，怎还出来巡夜”
徐志穹道：“衙门里有史千户，我一个晚辈，多干点跑腿的事情也是应该。”
隋智赞赏的点点头：“你有这份心思，日后必成大器，今晚且随我去趟丰乐楼，有一位贵人想见你。”
贵人
你引荐的贵人肯定不是什么好人。
坏人倒也无妨，正好顺手做趟生意，可徐志穹对隋智有几分忌惮。
一是这人身份不明，他肯定是皇帝身边的人，但具体担任什么角色，徐志穹尚且不知。
二是这人修为不明，他对外宣称是兵道五品，兼修杀道六品，可徐志穹看不清他的修为，这也就证明他的修为绝对超过了五品。
对于隋智，徐志穹了解的太少，能躲尽量还是躲远些。
“隋侍郎，新年将至，公务繁忙，今夜实在脱不开身，要不再等两日”
“怎么，连叔父的面子都不给”
隋智执意相请，徐志穹推脱不过，只好跟着他一起去了丰乐楼。
到了雅间，一名耄耋老者起身，笑吟吟的看着徐志穹。
这位老者就是贵人
徐志穹看着此人觉得十分面熟。
应该是见过，却又想不起在什么地方。
隋智赶紧引荐道：“志穹，这位乃是任国公”
任国公
任颂德
徐志穹想起自己在什么地方见过他了。
在李沙白的画里。
不得不说李沙白的画技真是精湛，寥寥数笔，一幅画卷顷刻而成，画中的任颂德，竟然与真人一样。
任颂德微笑的看着徐志穹。
徐志穹木然的看着任颂德。
徐志穹看了看他头上的罪业，一寸七八的样子。
这厮的罪业不到两寸
这不科学
再看看他修为，身上没有雾气，是个没修为的普通人。
隋智在旁又提醒了一句：“志穹，这位是国公大人。”
他在提醒徐志穹行礼。
不管任颂德名声如何，公爵就是公爵，除了宗室成员，任何人见了公爵都要行礼，连内阁首辅都不例外。
“哦”徐志穹随便支应了一声，好像是没反应过来。
他不可能给任颂德行礼。
隋智见徐志穹站着不动，只得招呼两人落座，任颂德也不介意，脸上始终带着亲切的笑容。
趁着上菜，隋智问道；“志穹啊，你去了战场，听说还立下不少战功，不知有何感触”
他等着徐志穹炫耀战绩，然后再加以敲打。
没想到徐志穹没有炫耀，只说一句道：“打仗，委实不易。”
隋智点头：“我听说羊角关一战，打的非常惨烈。”
“惨烈”徐志穹表示赞同，“大战过后，尸骨如山，好在死的都是图奴。”
隋智慨叹道：“何止图奴，我军将士也阵亡不少，都是大好年华，都是大好儿郎。”
“是啊，他们都是大宣的好儿郎。”
隋智又道：“我自戎马半生，却对战事极为痛心，军士死伤倒是本分，可怜平民百姓，无辜受累。”
“是啊，”徐志穹点头，“百姓真是可怜。”
任颂德开口了：“徐千户年纪轻轻，能有此见地，实属不易，战火始于人祸，然战火之苦，远胜于天灾。”
徐志穹点头道：“国公说的是，都是人祸。”
任颂德感叹道：“战火如能早日平息，乃我大宣之福，亦是万万苍生之福”
“能不打仗，自然最好。”
徐志穹听出了些味道，他这是又要和谈了。
这套业务可真是熟练，可他找我来作甚
任颂德道：“老夫愿凭微末之才，止熄战火，还望徐千户不吝相助。”
他求我帮忙
这可是找对了人。
隋智在旁继续劝说徐志穹：“志穹，平息战火，乃社稷之幸，乃苍生之福，你可千万不要推脱。”
徐志穹点点头，问道：“不知徐某有何处能为国公效劳”
事情进展的如此顺利，任颂德喜出望外：“我想请徐千户给太子殿下送一封书信，请太子殿下暂且停战，我再去面见图努国君，劝其收兵。”
隋智以为徐志穹会想尽一切办法拒绝，没想到徐志穹痛快答应下来：“这事好说，待我修书一封，给太子殿下送去，不知国公意下如何”
徐志穹没打算给太子写信，他只想尽快离开这里。
和任颂德这种货色，徐志穹不打算多说一句话，多说一句话都让徐志穹作呕。
而隋智又在这里，徐志穹更不打算久留，索性全顺着他们，赶紧脱身就是。
“壮哉”任颂德大喜，给徐志穹添了一杯酒，“有君一言，战火之苦终矣请徐千户满饮此杯”
徐志穹把酒喝了，心里阵阵起疑。
这老东西怎么这么激动
我随便说一句，难道他真就信了
难道想让我当场给太子写信
那是不可能的
若是强逼于我，大不了跑回中郎院就是了，只是徐志穹不想在隋智面前暴露身份，不到万不得已，他不想轻易使用判官的能力。
可任颂德没再提出任何要求，接下来说的全是酒桌上的客气话。
客气几句，徐志穹起身告辞，任颂德也没拦着，起身把徐志穹送到了丰乐楼外。
隋智多送了几步，叮嘱徐志穹道：“侄儿，答应国公的事情一定要做，否则会招来祸端。”
徐志穹一愣：“所谓祸端，所指何事”
隋智压低声音道：“你既是答应国公写信，就一定写信，我知道你故意不说什么时候写信，也没说写什么样的信，但答应就是答应了，老老实实按国公说的做，
一天不写，你会丢了气机，
两天不写，你会丢了修为，
三天不写，你会丢了性命，
千万记得，书信要劝太子停战，否则一律不作数”
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。
