直到这时,才有人从震惊中反应过来。
一名妇人立刻上前，将方才那名稚童拉住，含着泪厉声责斥：“小小年纪，你懂什么！郎君平日里对我们家多有照拂,连你爹爹前年生病,都是郎君给的药,不许胡说八道！”
但先才这稚童之言,众人已听得清清楚楚。
金不换微微眨了下眼,抬眸朝立在街边的那些普通人看去，不少人都移开了目光,避免与他对视。
于是，他心里想：纵然童言无忌，可或许，至少是说出了一部分人藏在心里却不敢宣之于口的话吧？
细雨飘洒，沾湿他眉眼,一切都显得模糊起来。
蔡先生等人走上前来，脸上又是义愤,又是不忍，哑声开口：“郎君……”
金不换只道：“我带余善回去，街中诸事,烦劳蔡先生替我暂时料理……”
说完，再无别话。
连脸颊上溅落的泥点都没擦一下，他像是什么也感觉不到一般,托起余善的尸首，在街道两旁无数人的注视下，朝着街尾方向而去。
不知何时，雨又大了。
雨水模糊了泥水和血水,染污了他原本干净的衣袍，身影却是渐渐远了。
周满只感觉到了一种压抑，非但不曾因为金不换的离去消散，反而越加浓重，沉沉压在心头。
那位别先生，再次一声长叹。
周满终于问：“先生便不担心，他未必能承受得了吗？”
别先生，这位杜草堂的掌门人、金不换的师尊，只是慢慢道：“受不了，也得受。”
周满眉头顿时紧皱。
别先生回眸望向她，那双满载着岁月风霜的眼底，闪烁着一点平和的慧光，竟是微微笑了一笑：“何况，他总算交到了两位不错的朋友，不是吗？”
周满于是怔住。
别先生说完，却是又调转了目光，朝着不远处另一道身影看去。
王恕就立在街中，并未施展什么术法避雨，一身苍青的旧道衣笼在雨中犹如雾山般朦胧，此刻也正出神地望着金不换离去的方向，不知在想什么。
云来街金灯阁楼头，宋兰真、陆仰尘、王命人，全程将泥盘街那边发生的事收入眼底。
街中众人对金不换的态度，实在令陆仰尘有些没想到：“我听闻，金不换一介乞儿，从小在泥盘街长大，自入杜草堂后对泥盘街多有照拂，人心咸服，才将此地变作了他的老巢。可如今看来……”
宋兰真却未有半点惊讶，只道：“今日大水之祸，明面上乃因陈家与金不换之间的恩怨而起。他们无故遭难，心中怎能没有半分怨怼？只是陈家修士已死，陈规又出手救人，陈家背后的我等，距离他们更是遥远；可金不换离他们够近。亲则生狎，近则不逊，换到哪里都一样。所以我世家，才必得永在云端之上，而不能让人以为触手可及。”
这也是春雨丹不能让其余宗门染指的因由所在。
王命却有些疑虑：“那信使方才离去，必是将此事报与望帝知晓了。”
宋兰真道：“他们已杀了陈家祭献的十六名修士，还能如何惩戒呢？何况……”
说到这里时，她声音忽地停了一停，似乎对即将出口的那个名字，也有几分忌惮。
但末了，还是慢慢道：“张仪已至凉州，以日莲宗宗主如今的修为，只怕根本不是他的对手。那么他到蜀中，便是早晚得事。我若是望帝，哪怕隐忍不发、待得秋后再算账，也不会选择在此时大动干戈。”
王命于是回忆起不久前不夜侯陆尝与那张仪在神都城外的交手，至今都还觉得心中一抹寒意不散，于是静默下来。
陆仰尘想到的却更多。
事实上，寄雪草丢失，本是陆氏的过错，伤及的是家利益，宋氏也好，王氏也罢，若袖手旁观并无不妥，落井下石也无可厚非……
可宋兰真没有。
非但没有，还当机立断，不惜牺牲为宋氏立下过赫赫功劳的陈家、打破望帝立下的不动干戈禁令，也要惩戒金不换，以达到敲山震虎的目的。
陆仰尘自问，与宋兰真乃是同龄之人，一样长在世家，甚至修为还略略要高出一线。可若易地而处，会有这份格局、这份魄力吗？他不会有。
自叔叔陆尝败给张仪，境界大跌后，陆氏便人心浮动，各旁系支族为争事权常有争端。纵然他曾陆尝带在身边培养，亲自教习剑道，以前一向被默认为陆氏下一任家主，如今却也不免举步维艰，更是不可能如宋兰真一般，生杀予夺、说一不二。
陆仰尘忽然复杂极了：“兰真小姐这般的魄力，又思虑缜密，实在是远胜我等了。”
宋兰真似乎感觉到他心中所想，这时回过头来注视他，却是忆及了一些旧事，慢慢笑道：“陆公子何必妄自菲薄？或许只需再过上一段时间，你便会想，无论魄力也好、缜密也好，实都只是逼不得已、不得不如此为之罢了。”
陆仰尘终于想起：当年鉴天君宋化极因伤不治、兵解道消时，宋兰真与宋元夜不过九岁稚龄，那时他们所面临的处境，岂非比自己现在面临的陆氏，要凶险艰难十倍，甚至百倍？这一对兄妹，或者说，宋兰真，是怎样走过来的？
王命对那一段过往似乎也有了解，此刻只转过目光，似乎想要辨识宋兰真脸上那难得流露的情绪。
但仅仅是片刻，那少许的黯淡便消失不见。
宋兰真立在楼头，又是那一朵空谷幽兰似的宋兰真，遗世而存，平静淡然。
雨下了很久，始终没有变大，却也始终没有停歇，直到傍晚，也仍连绵不绝地从天际洒落下来，将人的心情也染作一片阴翳。
杜草堂的修士们帮了忙，救出不少人；蔡先生也带着金不换手下的人修缮屋舍，搭建茅棚，以供幸存的人们暂时栖身；病梅馆内外，到处可见身上带伤或者奄奄一息的百姓……
哀哀的叫声混着断续的哭声，飘荡在街上每个角落。
只有街道尽头那座破败的义庄里，安静极了，连雨声与风声到得近处，都变得小了，似乎怕惊扰了什么。
连金不换那一座二层小楼，都在大水中损毁严重，这一座义庄却偏偏因为位置偏僻，恰好避开了洪水最激烈的方向，竟有大半留存，基本保持了原样。
周满与王恕问过蔡先生，来到这里，站在义庄台阶下向里望去时，只见里面火光摇晃，点着一盏惨淡的长明灯，半个脑袋的神佛面目模糊，金不换就盘坐在那神佛仅剩下一只眼的视线下方，面前是余善已经被白布盖上的尸首。
周满于是又感觉到那种近乎窒息的压抑，比一路走来时所见更甚。
她停顿片刻，才走上前去：“有你师父别先生命杜草堂诸弟子相帮，蔡先生开了米仓和药库，赈济之事已经布置到位……”
金不换背对他们，只道一声：“好。”
王恕与他相熟，轻易便听出这一个字里的木然，脑海里便又开始闪回白日的场景，犹豫着道：“白日里那小童，只是一时受人蒙蔽，胡言乱语，你不要往心里去。”
金不换竟慢慢笑了，然而举目看向那盏昏暗的长明灯，眼底却是一片苍冷：“胡言乱语？可他哪里说错了呢……”
周满一怔。
金不换慢慢垂下头来，喉咙里仿佛压着千斤：“自我记事起，便是一介乞儿，跟着个疯疯癫癫的老叫花子，吃着百家的施舍才长大。街上的每一个人，我都认识。他们一生辛苦，从来不曾求过什么大富大贵，只是想守着自己那一扇小门小户，过几天安平日子……他们有什么错呢？”
那些熟悉的面容，深深烙印在记忆里，正如泥盘街上那总也扫不干净的污泥流淌在他血液里一般，早已经成为了他的一部分，永远无法抹去。
明明只是泥坑里的一名弃婴，哪怕冻死饿死，也只不过与道旁干枯的野草一般，不值得人多看上哪怕一眼。
可是他偏偏运气好，被个老叫花子救起来。
那时他饿得直哭。
老叫花便抱着他，夜里挨家挨户敲门去讨吃的。可年幼的婴孩儿吃不下饭，还是街东织布的周娘子说，柳叶巷的屠户家养了只母羊，刚生过小羊，或许有羊奶，让他去试试。老叫花这才抱了他去柳叶巷敲门。屠户家的郑娘子心善，几经犹豫，还是瞒着自己生性暴躁的丈夫，夜里偷偷去挤了一碗羊奶，帮忙喂了。
于是，他就这么有惊无险地长大了，成了跟在老叫花后面的小叫花。
快四岁的时候，老叫花新学了一首叫《劝人方》的莲花落，里面有一句“浪子回头金不换，有钱难买一生安”，他唱到这句就流了眼泪，便把里面“金不换”个字取了，给他作名字。
他那时年纪太小，根本不知道老叫花为什么要哭。
直到天后大雪突来，压垮了他们栖身的窝棚，他半夜里惊醒，去叫老叫花，可待从砸下的茅草里摸到老叫花时才发现，他人已经冷了。
疯癫的老叫花就这样死在一个并无什么特别的寒冬。
金不换甚至无法为他收敛尸骨。
天寒地冻里，他无枝可依，无处可去，只好瑟缩在沿街米铺的屋檐下。
米铺的余老板正在里面和妻子吵架，气得摔了碗，大声嚷嚷：“走就走，老子以后不回来了！”
婴孩儿的哭声也从里面传来。
紧接着就是脚步声，余老板气冲冲把门一拉，金不换根本来不及躲，一下就被他看见了。
那身材瘦瘦卖米也总是短斤少两的米铺老板，当即就道了一声：“晦气！”
看他两眼，也不知是不是觉得开门看见叫花子不吉利，站得片刻，皱了眉头，又退回去把门关上了。
那时的情景，还历历在目，金不换的声音轻极了，宛若浮在水面上：“我那时又饿又冷，天上下着雪，街上只有他们家的屋檐最宽。可这位米铺的余老板，脾气向来很差，又信鬼神。老叫花在的时候，偷偷指着他们的招牌，和我说过，他是奸商，不是好人，不能去他们家要饭。我见被他发现，心里已经害怕，想要换个地方……”
可没想到，正当他咬咬牙站起身来，正要走时，门忽然开了。
只有一条不大的缝，里面透出暖黄的灯光。
那瘦老板便打门缝里扔出来一碗白米饭，一双小眼睛嫌恶地瞪着他，只道：“我儿子今天过生，就当积德了！小叫花子，端着饭赶紧滚！”
然后抬手便指斜对面那已经收了的馄饨摊：“去那边，大冷天大晚上的，我明儿还要做生意，你可别一不小心死我家门口！”
“那时候，我捧着那碗饭，不知所措。等他把门关上了，过了好久，才想起道谢，然后跑去对面。”说到这里时，金不换的声音，慢慢变得滞重，哽咽，“那里是馄饨摊，棚下面就是火灶。卖馄饨的老板戌时收摊，可烧过火的灶膛却能热很久。那里比别的地方暖和……”
金不换的眼眶已微微润湿，长明灯昏暗的火光映照在他眸底，也仿佛蒙了一层水光：“后来，米铺老板染病，不幸故去。我那一年刚拜入杜草堂，回到泥盘街，在他的灵堂上，看见了十岁的余善。很久以后，我才问他，生辰是哪天。他说，是六月初……”
周满与王恕早在听他提起那米铺老板姓余时，便有了隐隐的预感，此时闻言，却只见往日寡言的少年躺在白布下面，心里说不出的难过。
金不换压在膝上的手指攥得紧了：“戏文里常写，哪怕是世间最凶恶的人，心里也会有一丝的善念。可为什么，他们没有？”
周满听出了他话中的恨与不甘：“金不换……”
可金不换只是重新垂下了眼帘，慢慢道：“我累了，让我一个人待会儿吧。”：，，
