“帝国贵族们的社交游戏，可真是充满了恶臭啊……”在众人面前再度现身的江畋，意味深长的说道：“看来，这是早有人盯上了，桑塞维里纳侯爵的领地了。甚至为此，处心积虑的进行布局。”
“因此，就算侯爵夫人，带着完好的家臣和部下归来，也无法改变幕后这些人的决心；更无法扭转最终的结果。最多只是让他们改变，谋取的方式和计划而已。比如暂时放弃武力上的事实占领。”
“或者说相比之前，大费周章的驱使盗贼团，袭击和抄掠领地，再以合适的理由出现，将其驱逐。他们现在只要控制住，作为名义上领主的侯爵夫人，及其一切血缘上的相关继承人，就可以了。”
“因此，制造适当的冷遇和困难，迫使侯爵夫人主动上门求助，再不断的予以拒绝；迫使她一步步的放低底线，最终不得不接受，那些代价沉重的附加条件；乃至，牺牲包括自身的婚姻和头衔。”
“当然了，在这个到处碰壁和求助无门的过程当中，如果有人适时出现，在侯爵夫人身边，为她提供一些力所能及的帮助；乃至以富有魅力的外表和经验丰富的谈吐，慰藉并安抚、俘获其身心。”
“待到她沦陷其中，轻率的赋予信任和真诚；再顺势成为她变相的保护者和代理人，就可以一步步的压榨和侵吞，她名下所拥有的一切；乃至在各种虚浮荣华的活动中，耗光仅有的时间和金钱。”
“最后在她债筑高台之际，再以适当的理由和借口抽身；比如在外地遇到了意外，被征调参与某次征战，或是失踪的战场上；让她重新面对那些上门追讨的债主，就自然能事半功倍的水到渠成。”
“就算她还拥有贵族身份和领主头衔，也很难在这种情况下，坚持不做屈服和妥协；反会被一步步的挤兑和设计，做出错误选择变的名声狼藉；最终被告上地方法庭之日，也是她彻底消失之时。”
“一个落入了监禁中的贵族女性，想要隔绝她的对外交流渠道和消息来源，实在是太过容易了。就算她曾经拥有足够显赫的头衔，或是如何广袤的人脉和财富；都会在这一刻开始逐步远离而去。”
“最后，当她被公众彻底遗忘，也在当权者的博弈中，尘埃落定之后。被榨干所有价值，毫无声息的默默死去，反而是最好的结果了。若不幸还有一点姿色的话，也许余生要沦为最下贱的玩物。”
当然了，江畋说这些猜想，也并不是空穴来风；而是切切实实发生在，曾经内忧外患的西兰王国，相当普遍和常见的例子。长期的混乱和动荡，滋生了大量野心家，也激发了人性中最丑恶的一面。
当初好些在首都塞纳大区，五公爵之乱中逃离的贵族家眷，都没有能够回到自家的庄园和城堡；而是很多年以后，被发现在随军的洗衣妇，乡间廉价客栈的游莺；乃至是小乡绅和土地主的地牢里。
听到这些话的爱德华，却是果不其然的样子；而里希德则是露出了些许愤色；安妮特对此一副略有所思；米兹拉克还是面无表情，但是眼眸中却酝酿着什么；而泰菈则是露出一丝隐隐冷笑和讥笑，
反而是眼眸纯净的少女玛利亚，轻轻蹩起眉梢想要说些什么；却被同样少女风姿，却显得更加甜美动人的蕾诺尔，抢先开口道：“既然幽主大人，对这类事情早已洞察先机，想必您也有了对策？”
“接下来，是否需要我出面，以侯爵夫人的名义，与那些人周旋一段时间，获取更多情报和消息呢？”然而，她又主动请命道：“毕竟，这也许只是部分地方权势者的策划，还有可利用的地方？”
“不，用不上了，再多的阴谋和策划，在绝对力量面前，其实也没太大意义。”随即江畋挥手摄取，并摊开一张地图道。“虽然我解决不了眼下的危机，却可以解决掉制造问题的人和背后根源。”
“作为雷迪亚边境行省最富绕的精华部分，就是这片群山环抱之中的湖畔平原。而塞维里纳领就处于大湖的东南要冲，来自山区以外的数条道路交汇在这里，又与西部山口的康斯坦茨形成抵角。”
“如果，主教宫里的那位康诺德二世，有心进一步巩固自己的权柄，乃至将富饶的巴登湖流域和平原；都纳入可以有效掌控的势力范围中。那塞维里纳领的立场和地位，就是他无法忽视的存在。”
“他要是一个愚钝无能，权柄有限之人，那也就罢了；但凡他稍有一点野心，又怎么可能对于，贵族领地间的侵吞和兼并，这种事情一只不知情，乃至长期的无动于衷呢？这本身就是一种态度。”
“要么，这就是他默许和纵容的结果；想要做为幕后和明面上的裁断者，从中获取最大的利益。要么就是他需要足够的混乱和无序，来加强自身的权威，并借助一些非常手段，让阻碍自己消失。”
“但无论如何，一位刚继承亡夫的地产和头衔，却在行省立足未稳，并领地残破的侯爵夫人；则是通常意义上的最好目标。图谋者们可不会轻易放弃，就算受到挫折和打击，还有主教宫的后盾。”
“您真是睿智而远见，就像是古代传说中，那些受人崇敬和折服的贤王圣君一般。”听完这番的分析，蕾诺尔不由捧心恭维道：“幽主大人，想必您的生前，一定也是一位伟大而传奇的君主把。”
“你这是在试探我的来历么？”江畋笑了起来，却让蕾诺尔不由脸色一变，显得愈发的卑微而楚楚可怜。就见他继续道：“不过，我的确是与其他无生者不同，至少保留大部分记忆和意识清醒。”
“所以，你不用担心，我会朝令夕改或是喜怒无常，喜欢通过折磨手下，来树立权威和服从。我的目标一直很明确，无论是追杀你的那些同类，还是铲除和消灭，它们在人群中的协力和庇护者。”
“或是扶持一个明面上的代理人；搜寻‘夜曲’的幸存者，重建猎人组织也好，都是为了这个目标。但只要你能一直表现出，足够的价值和能力，就不用担心被我轻易抛弃，或是无端的销毁掉。”
“事实上，我也不在乎你的内心所想，或是真正的看法如何，只要能守住我划定的底线就行。只要你表现的足够出色，我还可以给予你力量和机遇；让你拥有的才学和知识，获得更大发挥余地。”
“对于你们，也是同样的道理。”然后，江畋又转向在场，表情各异的其他人道：“也许是权势，地位、力量和超凡的能力，或是神秘的知识，乃至是难以了却的心愿，或是需要弥补的遗憾……”
“谨遵您的教诲，我一定不会令您失望的，幽主大人。”听到这里话，蕾诺尔愈发的动容，而低眉顺眼低伏下曼妙身姿，在其他人复杂的眼神当中；充满虔诚的作势亲吻，虚空中呈现的衣物边缘。
第二天的夜晚，江畋就随着充当坐标的少女玛利亚，出现在众多教堂与塔楼林立的康斯坦茨城内。又在夜间礼拜和祷告的摇曳灯火，与巡夜士兵的武器反光中；如飞鸟一般掠过一处处塔尖与雕塑。
又在江畋的暗中指引下，七拐八弯的绕过那些，被布置在塔楼与尖顶之间，脚下放着弓弩和短剑、匕首，倚靠在小号警钟或是铁板边上的暗哨；几乎毫无阻碍的抵达了，繁花圣母堂背后的主教宫。
作为城中最为华美庄重，而宏伟气派的建筑之一，主教宫是一处占地广阔，功能齐备的建筑群落。常年值守、侍奉和居住、办公在其中的人员，以成百上千计；而身为大教区的都主教和宗教领主。
现任的康诺德二世，同样拥有专属的连片寝宫区域，以及附属一大两小的花园/游苑；并保持着相当规律而精密的生活日程。因此，伪装成修女的蕾诺尔，仅“询问”了几个幸运儿，就找到目标。
现在正当是康诺德二世的晚餐时间。端持着食物和酒水、器皿的侍僧、仆从，正像流水一般汇聚到，名为“克罗特”的罗马式寝宫一侧，由雕塑装饰的露台、花栏、柱廊，连接的小型穹顶建筑内。
而来自海外的精炼油灯和鲸脂蜡烛，更是将这处晚餐的场所，照的宛如白日一般明亮；也照亮了守在回廊立柱下，门楹和花窗之间，那些持戟挎剑的主教卫士板片胸甲，或是黑衣修士的锁链背心。
更有零星全身披着兜帽斗篷的人，像是毫无生气的雕塑一般，静静矗立在花树、栏杆和墙角的阴影中；却是一副内外守备森严的场景。与此同时，本该用餐的康诺德二世，却在接见一行特殊访客。
