而后，在见到了被吊在城门外的成排尸体，还有砍下来示众的头颅中，那些依稀熟悉的面孔之后；幸存者里剩下的里希德和爱德华，也不由陷入了巨大的悲伤和痛苦，乃至是难以抑制的忿怒当中。
因为，被与杀人犯、强盗、走私贩子一起展示的，赫然是“夜曲”组织的本地分部成员，还有一些曾经的协力者和合作对象。而他们被张榜公布的罪名，就是在城内参与了许多邪魔妖异害人事件。
其中不但有饱受拷打与折磨，而形容扭曲的青壮年，还有一些衣不蔽体、遍体鳞伤的女性和老人；显然在死之前同样遭到了严刑审问，乃至是更加残酷的对待。以至于只能统一用麻布包裹起身体。
而在一些方才死去不久的尸体下方，还残留着滴落的发黑血迹；以及被投掷的石块烂果、垃圾秽物，因此，如果不出意外的话，作为本地的猎人团体，也是“夜曲”的分部，已然遭遇了灭顶之灾。
而在残缺的刑场边墙上，已经变得斑驳、脆裂的告示上，来自本堂教会的花押与王室的纹章，还有本地领主、治安官/法官的押印，甚至还有充当陪审和见证的城市贵族、商会签字，依旧清晰可见。
显然，这是一场早已蓄谋已久，却又突如其来的审判和处刑。或者说，在多方的共同联手之下，以很短的时间就完成了，相对完整的审讯、判决的流程和环节。甚至“夜曲”相关的一切也被悬赏。
就更别想要获得支援的帮助了。这一刻，就连最为年长的爱德华，也不由陷入了难以形容的绝望与茫然；而年轻的里希德，更是在远离了人群之后，情不自禁的念着几个名字，当场嚎啕大哭起来。
“你这是打算，用眼泪把那些罪魁祸首，给哭死么？”直到江畋不耐烦的声音响起，而这时，被制服并昏阙过去的安妮特，也再度呻吟着将要苏醒。“如果你们再犹豫拖拉，又要失去一个同伴。”
因此在片刻之后，爱德华就轻车熟路的找到一处，组织相关的本地据点/备用庇护所。位于城外高架输水渠下的破败小木屋，及其隐藏在背后的岩洞。岩洞内的空间并不大也不深，但相对干燥保暖。
并且还在上方的岩壁缝隙，小心隐藏了耐于长期贮存的粗盐饼干，奶酪和甜酒。但苏醒过来的安妮特情况很不好，已陷入了难以形容的癫狂和混乱。在偶然清醒的片刻祈求道：“咕……杀了我！”
“这可不行，我投在你身上的价值，都还没有开始收回，又怎能轻易让你死掉呢？”然而，重新现形的江畋，对她摇摇头道：“难道，你想指望死亡作为解脱，赖掉之前对我欠下的诸多债务么？”
“接下来，你们留在这里，也没什么用处了；”下一刻，江畋对着其他人一挥手，一种轻缓而无形的力量，就将他们不由分说的推向洞外。“先出去休整一会，顺便好好反省和思考该何去何从。”
就在众人自愿或是不自愿，退出了视野范围的下一刻；江畋就在凄厉的惨叫声中，再度扭断了，陷入狂暴与混乱中的安妮特四肢，也变相遏制了已经蔓延到胸口的大片脉络蜿蜒、青筋纠缠的异变。
被撕裂肌肉骨骼的剧烈痛苦，也让变成暗红发色的安妮特，再度从混沌中的清醒过来；却在痛极之下没法说话，只能充满悲哀和期许的望向江畋。就见他轻声道：“你的身体侵蚀和异变已加深。”
“主要因为你的情绪失控和精神崩溃，加重了状况。你接下来只剩两个选择，”江畋又继续道：“要么就此放弃理智和人性，就次臣服于身体的本能和混沌意识；成为一只受我驱使的人形母兽？”
然而，在此时此刻的安妮特，勉强维持神志的泛红眼眸中，却只有竭尽所能的排斥和拒绝；江畋见状也点点头道：“那么，就需要你付出更多的代价，换取另一个更加艰难和凶险的解决之道了。”
“……”这时候，浑身紧绷扭曲着，越发形似母兽一般的安妮特，却是用尽全身的气力，发出一声低沉的吼叫声，江畋随即点点头：“好吧，那么第一步，就是将你体内积累的情绪，宣泄出来。”
“而通过宣泄情绪，化解本能和冲动的方法，其实也有很多，但肉体上的刺激，无疑是最为直截了当的”随即在江畋手中，出现一系列的道具和拘束物“直接伤害身体的折磨，是最下乘的做法。”
于是被赶出岩洞，靠在边上警戒或是进食，却显得各自心事重重的众人；也表情各异的听到了，源自岩洞内部的拍打撞击和凄厉惨叫声；又逐渐变成了嘶哑的哀鸣和低吼，又转为隐约的急促呻吟。
众人的反应也各不相同，爱德华毫不意外的叹息着，拉着表情有些难看的里希德，跃上了延伸向城区的高架水渠。而教会骑士米兹拉克，则是自行走开默念起礼赞天主的祷文；只留下玛利亚母女。
虽然金发翠眸的少女玛利亚，难掩满脸好奇宝宝的表情，而努力竖起耳朵分辨一二；却被脸色逐渐变得绯红起来，紧紧咬住牙齿的母亲泰拉；眼疾手快的捂住双朵，将她带到空旷岩壁上郑重问道：
“我的孩子，请你再仔细的说一说，当初遇到这位，幽主……贤者大人时的细节。”与此同时，隐约听到岩洞内动静的，还有披着遮阳的灰斗篷，带着特制刺环项圈，束缚双手遮住眼睛的蕾诺尔。
只是，在她兜帽下露出来的白皙下颌上，不禁浮现出了一丝，若有所思又意味深长，乃至庆幸和轻松的表情来。经过了令人煎熬的一个多小时后，浑身像从水里捞出，还冒着烟气的安妮特走出来。
然后披着斗篷、步履蹒跚的她，就毫不犹豫的跳进了，高架水渠下方，渗漏而成的天然水泊中，再度蒸腾起一大片的烟气；当她再度从这一片小小的水泊中站起，并籍着烟气掩护，穿戴整齐之后。
耳边却是响起了，虚空中来自江畋的嘱咐声：“一个好消息，一个坏消息；一个不好不坏的消息。”“好消息是，你已恢复了神志和理性；坏消息是，你身上的侵蚀/融合，也不可逆转加深了。”
“而不好不坏的消息，就是你能够因此，获得一定抗性和忍耐度加强的同时，也必须定期的进行身心的宣泄。尤其是在激烈的战斗，或是残酷杀戮之后；需要迅速的疏导和转移情绪，避免恶化。”
听到这里，安妮特却是露出了一丝惨笑；至少相对于变成失去理智的嗜血怪物，或是成为受本能驱使的弱智母兽。自己又能在世间苟延残喘下去，并获得更多进行复仇的机会，又怎能贪求更多呢？
想到这里，她看了一眼自己恢复正常之后，矫健而不失饱满的身躯，隐隐充斥着力量却线条柔美肢体；至少自己这副非人化的身体，在那位古老的大能者眼中，还有足够的观察和把玩的价值……
然而，当她抬起头来，重新绑好了长长的紫发；却看见刚结束与女儿的交谈，却难掩心思重重的少妇泰拉；在岩洞口徘徊在三之后，还是有些决然的走了进去；不由在眼中闪过了一缕异样的光芒。
“尊贵而古老的大能，虚无贤者，我祈求您的接见，并给予我片刻陈述的机会。”拥有一头蓬松金发，皮装束腰的泰菈，对着虚空曲身行礼道：“我是为了玛利亚与您缔结的契约及代价而来的。”
“泰菈女士？或者说这位太太，你是以一个母亲的立场，还是以一个变相受益者的身份，来于我进行交涉的？”江畋闻言，亦是从虚空中现身道：“如果只是担心玛利亚的话，那完全没有必要。”
“你大可以暂时放心，虽然我和玛利亚的契约，实质上已初步达成；但却不会急于收取，她奉献的灵与肉；至少，在她日常成长到最大上限，发挥出所有潜力之前，我都不会轻易干预和影响她。”
“毕竟，我希望获得的是，源自她全心全意的奉献，而不是包含着怨气、不甘和绝望，充斥着遗憾、破败等杂质的不完美果实。所以，你也无须刻意试探，通常我不会对你，做任何额外的事情。”
“那就是，还有例外的情况。”然而，泰菈却是轻轻咬住嘴唇道：作为林中女巫的后代，兼带一整个小型族群逃出的最后幸存者，她怎么会不知道那些古老的传说，以及林中女巫的诸多起源故事？
比如按照古老石壁上隐晦的记录，她们的祖先，为了获得血脉中延续的力量，可以与那些并非人形精怪，进行超越伦理和道德的交流；乃至将本族群的纯洁少女，作为那些古老者孕育后代的载体。
这也导致她们的族群，往往会诞生一些，具备神秘天赋的个体；乃至拥有亲善和吸引，精怪异类的体质；而遭到各种劫难和排斥、迫害。作为血脉的延续和继承，玛利亚也无疑遇到生命中的抉择。
就像当初的自己，经历了世代生息的隐蔽聚落，被活跃起来的暗裔袭击和毁灭；又在教会和贵族的迫害下，阴差阳错遇到了年轻教士伊曼纽尔；并最终抱着感恩的心情，委身对方借种生下了女儿。
现在回想起来，自己未尝不是源自血脉的趋势，被他身上所蕴含的神秘所吸引；而顺势诞下了玛利亚，这个汇聚了双方天赋卓异的孩子。因此，想到这里，泰菈却是深吸了一口气，理了理发髻道：
“那么，我请求伟大的幽主……贤者大人，作为玛利亚母亲和引导者，让我也一起分担，她日后所继续偿还的部分代价；毕竟，我拥有林巫部落的血脉传承；通晓草药种植和药剂调配、治疗术。”
“拥有借助和通灵部分草木植被，进行短暂的防御和战斗的经验；如果，您需要合适的分身载体；身体已经成熟并孕育过后代的我，无疑是更好的先行选择和试验品……只希望您延后这个代价。”
等等，这又是什么状况？江畋顿时被她的大胆脑洞，惊得有些无言以对了。然而，还没等江畋回应，外间就再度传来了爱德华的声音：“贤者大人，我们已初步考虑过了，决定为同伴讨回代价。”
“那么，你们想好了，需要借助我的力量，所付出的必然代价么？”江畋闻言不动声色的笑笑道；“当然了，我对你的灵魂和肉体什么，不感兴趣，特殊的观察样本也有了，所以只要其他代价。”
“恕我们愚钝，还请您给予指引。”爱德华恭恭敬敬的请教道：江畋深深看了他一眼，才轻描淡写道：“就是让你们做一些日常比较擅长的事情而已，并不涉及普通民众，或是无辜的老弱妇孺。”
“多谢您的慷慨与宽容，”爱德华闻言亦是松了一口气，当即点头“是的，我们已经想好了。接下来的行动中，还请您暂时不要出现，只需要作为关键时刻的保障，或是万不得已的后盾，如何。”
这时候，却有有个女声响起：“也许，我能够为你们提供帮助。”却是被拘束和限制在一边的俘虏蕾诺尔，蒙着眼睛的她迫不及待的继续道：“我拥有潘诺尼亚的共治领主和外交人员的身份……”
