吴楚洵策马扬鞭，向皇宫疾驰而去。
耳畔风声呼啸，犹如狂吠的幽灵，肆意地朝他叫嚣。
那信函中的内容，在他脑海中循环往复――
江州巡抚为倭国十万大军大开门户，调离闽州、南蛮、江州、南州的边境重兵，致使倭寇如入无人之境，肆意屠戮无辜百姓！
南疆沿海边境辽阔，横跨几省，百万生灵何辜，他们怎敢如此行径！
怎么敢！
怎么敢！
江州有耿家军，南蛮有陆晋庭，左东明、吴芮、南州有江家、沈家……
若防线空虚，仅凭陆家军一力支撑，能否抵御那十万汹汹而来的倭贼？
他的陆晋庭，他的小狼崽！
吴楚洵脑中不由得想象出陆晋庭满身是血，与倭寇厮杀的画面，心中肝胆俱裂。
江州巡抚，该死！
秦宣，更该死！
他心中对秦宣临死前的片刻怜悯，瞬间化为乌有，唯有满腔怒火。
酉时已至，皇城的宫门正缓缓合上。
侍卫们惊见太子殿下疾冲而来，连忙重新推开沉重的宫门，迎其入内。
吴楚洵无暇多顾，直奔御书房而去。
夜色渐浓，御书房内灯火辉煌，映照出皇帝批阅奏章的身影。
吴楚洵心急如焚，未待宫人通报，便疾步闯入，急切问道：“父皇，南境遭倭寇侵袭，可有前线军报传来？”
皇帝缓缓搁下朱笔，面色肃然。
“成何体统？未经通报擅自闯入，御书房岂是你随意进出之地？”
吴楚洵强压心绪，再次催促道：“父皇，您没听见吗？倭国十万大军已侵扰江州沿海，五日已过，朝中可曾接到任何战况急报？”
“什么！”
皇帝惊起，眸中闪过一抹惊疑，“朕未得南疆任何军报，你此言何据？”
吴楚洵这才恍然，手中紧握的信笺已被他揉皱不堪。
他连忙将其展平，呈于便宜爹面前。
皇帝接过，逐字辨认，读罢，怒不可遏。
“倭寇竟敢犯我疆土，伤我……咳，百姓，此仇必报！明日朕便下旨，令南京左军都督府火速驰援江州！”
他眸光闪烁，言辞虽厉，神色间却未见慌乱，与平日的沉稳大相径庭。
然吴楚洵此刻心乱如麻，全然未觉，满心只挂念着生死未卜的陆晋庭，一刻也不愿再等。
“父皇，请给我五万兵马，我要即刻带兵去江州！”
皇帝背着手，踱着步，缓缓道：“不可，你如今身为储君，怎可轻易涉险？待朕明日早朝，与众卿家共商对策，再做定夺。”
“父皇！”
吴楚洵面露惊异：“吴芮可还在南蛮呢！”
他简直不敢相信，这便宜爹才刚登基，行事作风便和以往大相径庭。
若是以往，以他作吴相时的雷厉风行，早已挥师南下，何须多言。
皇帝眉头紧锁，语重心长。
“正因你皇弟已在南蛮，朕更不能让你步入险境。此事休提，朕意已决，绝不更改！”
“父皇！南境数十万百姓安危系于一线，每多拖延一日，皆是万民之祸啊！”
皇帝闻言，怒气微显，冷冷一哼。
“荒谬！江州沿海有耿家军十数万之众，耿同光坐镇，何愁不保？”
言辞间，对耿家军的信心溢于言表。
吴楚洵心急火燎，声音都变了调。
“可如今江州巡抚已调离耿家军，若遇内外夹击，耿家军危矣！”
皇帝面不改色，淡然回应。
“此皆推测之辞，明日朕自会派遣兵部前往江州探明情况，再做定计。”
吴楚洵怒目相视，神色决绝。
“好，既如此，儿臣便不劳父皇费心，自行前往便是！”
言罢，转身欲走。
他顾不得许多，决意即刻率领他麾下的特种兵直奔江州。
“站住！”
皇帝怒喝道：“朕的话，你也敢违抗？朕已言明，待兵部探查后再行定夺，你何须急躁至此？”
吴楚洵转身，凝视着身着一袭明黄龙袍、威严赫赫的皇帝，神情冷然。
这位如今已是位高权重的帝王，再不似昔日那为国为民的丞相了。
他心绪难平，语气冷淡：“既如此，儿臣便自行其是。”
言毕，再次转身欲离。
皇帝面色铁青，怒不可遏。
“站住！你若敢踏出御书房半步，朕便废黜你太子之位！”
吴楚洵回眸，与皇帝的眼神对视，嘴角勾起一抹冷笑。
“这太子之位，儿臣若不愿，弃了便是，父皇请便！”
言罢，不顾皇帝怒吼，毅然决然奔向宫外。
皇帝目光沉沉地凝视着吴楚洵决绝离去的背影，嘴角扯了扯。
“哼，混小子，真是被儿女情长绊住了脚步！”
这时，内室走出一位身姿曼妙的佳人，一袭如火红裙，正是当朝皇后，江氏。
她嘴角轻扬，笑意温婉。
“不错，不错，我儿不爱江山爱美人的性子，很合我心意。”
江氏笑语盈盈，转而向皇帝投去一抹娇嗔。
“怎么，若是哪天我遇险，您是不是也要与满朝文武商议个半天呢？”
皇帝闻言，先前的威严瞬间消散，连忙躬身，笑容满面。
“哪能啊，为夫自然是以夫人为首，何需他人置喙。”
御书房内，宫人早已退下，不知这帝后之间，竟还保留着昔日相府时的那份相处之道。
皇帝笑容中带着几分玩味，轻声询问：“夫人，为夫方才的表演，可还入得了你的眼？”
江氏眸光流转，脸上洋溢着恶作剧得逞后的狡黠与得意。
“还算差强人意吧，哼，谁让他不给我好好找媳妇，让他急一急，就知道媳妇儿的重要了。”
她略一沉吟，又添一句：“你说，若他知晓，陆晋庭与耿同光早已布下天罗地网，将那些倭寇一网打尽，那表情定是有趣极了。”
皇帝闻言，笑声朗朗：“想来，定是妙趣横生。”
江氏笑靥如花，心中暗自思量，她的“儿媳”，总算是要等到了吧？
皇帝深情地望着江氏，见她容颜虽未改当年，但鬓边已悄悄添了几缕银丝。
忆起这些年她操持家务的辛劳，心中不禁涌起一阵怅然。
他们二人缘起少年时江南烟雨中的惊鸿一瞥，一见钟情，携手共度二十载春秋，风雨同舟，情深意重，实属世间难得。
人生短短几个秋，千秋霸业不如珍惜眼前人。
皇帝满眼宠溺地望着他的爱妻，不由得在心中暗自做了一个决定。
