“八州黄巾之乱。”
“玄德公以为是官宦乱政？”
“错了，是士绅郡望兼并良田导致百姓成为无根流民。”
“这天下，有太多人靠着士族存活，天子诏在州郡就是一张废纸。”
“如果陛下妥协士族文治天下，百年之后又是一场乱局。”
“何况，陛下的目光从来不是大汉，而是开疆拓土。”
“战争是最快，是能彻底解决弊端的办法。”
“但又不能使大汉耗光国力，所以需要有人牺牲，竖起不臣之名聚集不臣恶士。”
“玄德公如此，刘景升如此，其他人是真的有不臣之心，且是被孝烈帝与陛下逼迫到不得不反的路上，使他们明知打不过陛下与大汉王师，都要在州郡决一死战。”
徐庶持着木杖递给刘备，言辞恳切的解释道。
“这就是天子之权。”
“这就是大汉的天子吗？”
这一刻，刘备持着木杖，有种毛骨悚然之感。
曾几何时，他想过复兴先祖宗王之荣光，想过匡扶汉室。
赴北伐鲜卑之时。
平城关外战场厮杀，持刀枭首为功。
杀一万，杀十万，杀三十万，他都可以淡然自处。
可是见到天子之谋的血腥，才明白战争只是最为平和的手段。
当他亲手掀开这血腥的一角，方才明白自己不是孝烈帝刘宏，不是牧天子，更成不了大汉的天子。
刘备与徐庶的对话。
注定不可能被载入史册之中。
可是，张飞单骑出城，持矛背刀，往南一骑绝尘，必将被载入史记。
“走了。”
“玄德，孤寡耳。”
南皮城楼之上，刘德然负手而立。
一抹人影走出，带着笑意说道：“某不是很明白，忠义之人，不是更能让刘备强大吗？”
“那玄德便是人。”
“而不是大汉的天子。”
“天子需要臣，不需要兄弟。”
刘德然转头道：“王仲士，你是士，刘玄德生于草野，你们都不明白大汉的天子是什么人，心存仁义不可为天子，孝烈帝，牧天子，才是天生的天子。”
“是吗？”
王模淡笑道：“可他麾下无将了。”
“将，缺吗？”
刘德然沉声道：“某闻青州有义士，名为太史慈，有万夫不当之勇，刚从辽东回来，你们要为玄德筹谋，再加上武安国，足够定青州为基石了。”
“呵。”
“你倒是有些意思。”
王模摇了摇头，淡笑道：“你好似很懂怎么做天子。”
“家师是卢子干。”
刘德然走下城楼，自嘲道：“那时公孙伯圭家世显耀，玄德喜欢锦衣声乐，恐怕某是一众门生中最为好学之人，所以某悟通了天子之道，愈发对这个大汉感到恐惧，若不是族中要争雄，某此生就在涿郡耕田，做一个不争之人，因为踏入乱世，便一切不由人了。”
“隐士吗？”
王模眉头微微挑起。
这种人，在大汉极为常见。
洞彻世间之理，又对万物感到恐惧，避世耕田两耳不闻窗外事。
可当这些人踏入乱世，才是一场巨大的灾难，以俯瞰之姿，来俯照天下军政事，不通之处，亦能鞭策入里。
安平。
郡治信都，漳水河畔。
关羽将手中粗糙的锋矛插在淤泥中，用染血的手捧起冰冷河水，灌溉火烧般刺痛的喉咙。
自渤海南皮立旗，以五百八十二人为卒伐邺。
一路上厮杀十余战，每一个县都有持械背弓的乡勇义士，亦有扑杀义军的冀州军卒。
所以，追随他者死了不少，可人数却到了千余。
“君侯。”
“斥候急报。”
一个乡勇匆匆跑过来，急忙道：“邺城发兵四路，想要将我们围杀在安平，距离我们最近的便是淳于琼！”
“在何处？”
关羽直起腰身，翻身跃上战马。
“七里河，就在我们的上游。”
乡勇抽起锋矛递过去，目光灼灼道：“他麾下有五千军，还有不少是旧王师亲卫，我等绕开还是备战？”
“不。”
关羽持着锋矛，下令道：“陈田，即刻备军南下，杀一个出其不意，若是等四方合围，纵然能突围，也会付出无法承受的代价。”
“诺。”
陈田立刻转身大喝。
“下雨。”
“还是下雪。”
关羽抬头望向阴沉沉的天际。
如今，临近寒冬，这般天象，此战怕是难了。
不知凛冬之际前，他能否杀到邺城，更不知忠义军还能在冀州大地留存多久。
忠义军南下。
朝着河流上游赶去。
刚走没有半个时辰，冰冷的雨水从天穹垂落。
军卒失温，连关羽都走的极为艰难，却没有一个人张口抱怨。
四军合围，罪子袁绍要绝了冀州忠义军，但有热血之士，焉能允许。
轰隆一声，惊雷炸响天际。
寒冬的雨，伴随惊雷，极为罕见。
可是，这道惊雷，为关羽照亮了前路，也让急行军的淳于琼大军，看清楚忠义军所在。
“吁。”
淳于琼提刀勒马，擦了擦脸上的雨水，朗笑道：“关云长，某领军披星戴月，终于赶在他人之前截到你了。”
“贼子奸佞。”
“也敢在关某面前叫嚣。”
关羽提锋上前，冷声道：“王师八校之将，有负天恩，竟然敢附逆罪子，某定提你首级前往洛阳，悬于北邙告罪！”
“哦？”
“不知谁会死在此地。”
淳于琼嗤笑一声，眼底满是不屑。
他从来不是拱卫牧天子的忠臣，而是袁氏的门生，是伏于大将军府的掾属，更是孝烈帝手中的棋子。
他不想死在洛阳，仅此而已。
这血染的大汉，不是非黑即白，忠与不忠。
以忠义论人，以黑白证过往，是多么浅显无知之人的见解。
一个草莽出身，凭借军功而封忠义之名的人，恐怕根本不了解大汉的天子有多么冷血吧。
“杀。”
关羽眸子冰冷，不愿多加拖沓。
淳于琼麾下是精锐，披甲之卒众多，且穿着冬衣。
而他麾下的忠义军都是乡勇之士，衣服，军械都是从士绅望族手中夺取，拖下去只会陷入困境。
“轰隆。”
“轰隆。”
惊雷巨响，穿过乌云照亮大地。
这一刻，天穹犹如琉璃，被雷霆击碎，遍布龟裂明光。
茫茫旷野，雨水冰凉，呼吸都带着白气，却不能磨灭沸腾的杀意，使得双方悍然冲杀在一处。