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闲扯了一阵，又一块涮了顿羊肉，李琳、叶诗韵、麻晓娇、袁倾城就各自离开了。
四女走后，张纯又拿起书看了起来。
张纯很想在这次的宫闱科举中夺魁，可不仅仅是因为赢了就能拥有一个属于她和赵俣的儿子；还因为赢了能证明她的知识、才学、能力等方面真的强过赵俣的其她女人；这也象征着她的努力和才华得到了彰显。
张纯早年间看过一个叫赵秉忠的状元的试卷，全文两千四百多个字，愣是没有一处涂抹，字写的跟印刷出来的没有任何区别。
就是让一般人抄，都绝对抄不出来这样的效果。
所以科举这条路是非常难的。
要是运气不好，再碰到一群强劲的对手，那难度，就是地狱级的。
比如北宋嘉佑二年的科举。
这届被称为“千年龙虎榜”。
那一年报了四十多万人，总共就录了不到四百人。
而这四百人里，唐宋八大家有其三，苏轼、苏辙、曾巩；还有程朱理学的创始人程颢、程颐；还有为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平的思想家张载；还有明明是文人却以军功扬名历史的“三奇副使”王韶。
另外，章惇、曾布、吕恵卿也都是这一榜的。
而以上这些历史上的超牛逼人物，竟然没有一个考上前三名。
由此可见，科举这条路得有多难。
如果是真正的科举，哪怕自负如张纯，都绝对不敢一试，因为以她的文学水平，想成为进士都不太可能，就更别提夺魁当状元了。
可穿越到了这个可以参加科举的时代，身为读书人，不参加一回科举，不拿个像样点的名次，总归有点遗憾。
然而让张纯无奈的是，身为女人，在这个男尊女卑的时代，她永远都不可能弥补上这个遗憾，哪怕她是穿越者。
那在宫闱科举中夺个魁，便是张纯最能聊以慰藉的方式了。
……
这一日，赵俣与一众宰执议完事，就在赵俣起身准备回后宫之际，苏轼突然出声叫住了赵俣：“陛下且慢。”
赵俣停下，问道：“爱卿还有事奏禀？”
见此，章惇以及一众宰执全都停止离开，想看看苏轼要跟赵俣说什么事？
没有人注意到的苏辙，苦笑不已，他心想，‘我的好兄长，你就不能等旁人走后，再独自返回奏请此事？’
“臣门下有一对颇有文采的奇女子，她二人听闻陛下宫中要举行宫闱科举，想一睹为快，若能参与其中，更求之不得，不知陛下是否应允？”苏轼直截了当地说出他的请求。
赵俣一怔！他没想到，苏轼叫住自己，竟然只是想要两个参加宫闱科举的名额。
在赵俣看来，这所谓的宫闱科举，只不过就是，自己的皇后给自己宫里的女人随便找点事做，免得她们因为太闲，而将精力全都放在争宠宫斗上。
既然如此，苏轼所求，又算得了什么事？
赵俣想也没想，就答应下来：“教她二人那日进宫即可。”
曾布反应最快，他立马跟上，请求道：“内弟有一女，颇有贱内年轻时风采，求陛下应允此女一并试之。”
曾布的老婆魏玩（又叫魏夫人），是这个时期的著名女词人，如果只是截止到目前为止，她的名气还在李清照之上。
历史上，朱熹曾在《朱子语类》中说：“本朝妇人能文，只有李易安与魏夫人”，可见其在这时文坛的地位。
曾布说魏玩的外甥女有魏玩年轻时的风采，别管是真是假，都应该有点实力。
这样一来，没道理，赵俣都让苏轼的门人参加这场宫闱科举，不让曾布的外甥女参加这场宫闱科举？
因此，赵俣又答应了下来：“亦可。”
大家都是千年的狐狸，玩什么聊斋？
苏轼和曾布这明显是想借此机会给赵俣送女人，并期望在后宫中扶持一个支持己方的妃嫔，就像当初新党扶持刘清菁那样。
蔡京紧随其后跟上：“小女也读过几年诗书，请一并试之。”
到了蔡京这里，吃相就更难看了，竟然直接举贤不避亲，推荐自己的女儿。
直到这时，赵俣才反应过来，他们这哪是派人来参加宫闱科举，分明是趁机往自己的后宫中塞人。
之前，因为相信苏轼的人品，苏轼又是当众说的此事，看起来并没有私心的样子，赵俣也就没有防备苏轼，导致被苏轼轻而易举地就攻破了自己的防线。
接着，曾布也趁着赵俣没反应过来的当口，跟着钻了进来。
作为皇帝，金口玉言，赵俣肯定不能言而无信。
可问题是，收了这几个女人，就意味着，党争的火有可能烧到自己的后宫中。
更麻烦的是，蔡京又张口了，还有几位宰执也是蠢蠢欲动。
赵俣福至心灵，说道：“人多热闹些，你几个可一人派一个前来一试。”
‘给了所有人机会，就等于朕谁都没给机会，还是一碗水端平，朕真是个大聪明。’
一众宰执，哪能看不出来赵俣的心思？但他们中的一些人还是微微一笑。显然是有他们自己的打算……
……
宫闱科举当日。
晨光熹微，李清照在侍女翠玉的陪伴下乘坐马车来到了皇宫。
一路上，李清照的眼神满是期待与自信，脑海中不断浮现出自己在考场上大展身手的画面。
与此同时，蔡京的独女蔡璇也坐在一顶小轿中，前往皇宫，她神色高傲，同样充满自信，准备拔得头筹，为蔡家争光，拿下赵俣，成为蔡家在后宫中的助力。
魏玩的外甥女魏芷，同样坐在一顶小轿子中，往皇宫赶去。
魏芷脑中全都是临出发之前姑父曾布跟她说的话：“芷儿你要切记，此番宫闱科举，名次不重要，你要展现出大方得体，端庄典雅，务必要给陛下留下好印象，倘若你能教陛下为你侧目，你便是我曾、魏两家的大功臣……”
来到皇宫门口，李清照看到了跟她一同到达的晁敏。
晁敏是晁补之的独女，自幼受家庭文学氛围熏陶，工于诗词。其诗词作品风格清新自然，情感真挚。她也有不少作品在此时的文人圈子里流传，受到部分文人的赞赏。她和李清照可谓是苏门双娇。
之前苏轼要举荐的两个他门下的女子就是李清照和晁敏。后者是苏辙后来特意加上的，为的就是以防万一。毕竟，李清照的相貌，在美女中，属于那种比较一般的。而晁敏不同，她不仅才华横溢，还是一个真正的美人。
李清照和晁敏是旧识，也是闺蜜。
一见面，两人就都是一脸惊喜，她们不约而同地说：“你怎么也来了？！”
见周围人多，晁敏将李清照拉到一旁，感慨道：“真没想到你也要进宫！”
“甚么进宫？”李清照有点听不明白晁敏说什么。
“你不知道？”晁敏也很诧异。
“知道甚么？”李清照一头雾水。
“我元祐党人今处境堪忧，需引宫中强援，不然后果不堪设想，故需有女子进宫，取得陛下宠信，便如元符皇后那般。”晁敏说。
李清照明白了，她连忙确认：“你的意思是，我等来参加宫闱科举，不是以文会友，而是参加陛下选妃？”
“不然你以为各家为何皆派才貌双全女子参选？”说到这里，晁敏不禁忧心忡忡地说：“今我元祐党人与他元丰党人已势成水火，若再败，或又出绍圣之事，且有传闻蔡贼有意立元佑党人碑，凡是属我元祐党籍的官员，活着的，一律降职流放；死去的，一律削去官衔，追回赏赐。且不许我元祐党人的子孙留在京师，也不许我元祐党人的子孙参加科举。故此役我等绝不可输。”
李清照完全是懵的：“这都甚么跟甚么，怎么还扯到党争上了？”
见李清照不像是装的，晁敏说：“你父亲甚么都没跟你说？”
李清照如实答道：“此事是我找师公求来的，我父亲压根儿不知道，我此来，只为与后宫嫔妃及当今女中豪杰一较高下，并无它意。”
晁敏听言，有些失望地说：“还以为进宫以后，有你相伴，我能少些孤单，不想却是我空欢喜一场。”
接着，晁敏又帮李清照分析：“许是师公宠你，真教你来玩的，你无需像我等这般，宫闱科举过后，多半会被陛下留在后宫。”
李清照看了看其她来参加宫闱科举的女子，个顶个的漂亮，可以说，环肥燕瘦，各有千秋，跟她们一比，自己的相貌多少有点不够看。
这么一看，晁敏所说的很可能是对的。
李清照心下一松，她拍着自己的胸口，说道：“吓死我了，我还以为我莫名其妙地便成为皇妃了。”
晁敏笑道：“你想得美，皇妃哪有那么容易当上？”
说到这里，晁敏用下巴一指蔡璇：“那是蔡贼独女，长得漂亮，文采也不错，今她父蔡贼又极受陛下重用，她才有可能直接当上皇妃；那边很低调那位，来头更大，她是宰相章相公的亲孙女章楠；那是韩雨，副宰相韩忠彦的亲孙女……”
等晁敏一一给李清照介绍了这些跟她们一块参加宫闱科举的女子，李清照不禁暗暗咋舌！她们人虽然不多，但含金量真是太高了，随便拉出一个来，背后都有宰执以上的背景，就她和晁敏的背景差点意思。
与此同时，李清照也有些不解。
这个时代的风气是，官宦人家多不愿意自家的女儿进宫当妃嫔。
要知道，宫廷中规矩繁多，言行举止都受到严格限制，对于习惯了相对自由生活的官宦人家的女儿来说，这种约束可能难以忍受。还有宫廷斗争残酷，妃嫔们往往会被卷入政治漩涡中，一旦站错队或得罪权贵，不仅自身难保，还有可能牵连家族。再者，进入宫廷后，与家人见面的机会极少，难以尽孝和享受天伦之乐。
所以，这时的一些官宦人家会通过各种各样的方式，如称女儿身体不适、已有婚约等理由，来避免女儿进宫。
比如，宋仁宗时，富弼就曾拒绝其女进宫。
怎么到了赵俣这一朝，这些宰执全都抢着把自家的女儿往宫里送？
李清照很费解。
李清照哪里知道，现在可不是大臣能控制皇帝的宋仁宗时期了。
早从宋神宗时期开始，由于变法、党争等缘故，皇权变得越来越重。
而现在，更是新党和旧党分胜负的关键时刻，双方肯定会想尽一切办法避免政治斗争失败。
——这些政治敏感度极高的宰执，其实已经感觉到了，这次他们要是再斗败了，后果很可能不是之前那些次所能比的。
所以，这些宰执这次真的是拼了，都把自家最好的女子送过来争权了，生怕自己这次会成为政治斗争失败的牺牲品。
对此，整天只知吃喝玩乐、无忧无虑的李清照，是一点都不清楚。
时间一到，李清照和晁敏就跟着另外十来个来参加宫闱科举的女子进入皇宫。
跟别人忧心忡忡不同，李清照就像是来游山玩水的一般，这里看看，那边瞧瞧，显然对这座皇宫充满了好奇。
不多时，李清照一行就进入后宫，见到了皇后郑显肃。
李清照混在人群中，偷偷看了一眼郑显肃，发现郑显肃人看起来端庄典雅、和蔼可亲，一点架子都没有，‘她应该很好相处。’
李清照又四处找了找，‘那个小皇帝在哪？’
直到宫闱科举都快开始了，李清照也没找到赵俣。
虽说在赵俣眼中，这只是自己后宫的妃嫔宫人为了自娱自乐搞的小节目，但郑显肃和参加宫闱科举的人可不这么看。
在郑显肃的主导下，此次的宫闱科举全都是由礼部操办的，而且形式全都按照正常的科举来的，甚至就连考生的号码都是抽签决定的。
毫无意外，李清照和晁敏被分开了。
很快，李清照就找到了她的位置。
就见，她前面的是一位身材纤细高挑儿、肌肤如玉一般白腻的皇妃。
李清照冲这位皇妃施了一礼：“奴家李氏，拜见娘娘。”
张纯回头看了李清照一眼，见这个小姑娘长得虽然不是特别出众，但她很有灵性也很可爱，便笑着说：“免礼平身，我怎么没见过你，你叫甚么名字……”
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