吴逑陪笑着试探道：“小兄弟，如若方便，在下想先兑五十万文，如何？”
陈晓木惊道：“你们一顿饭吃了这么多钱？”
“哈哈”吴逑笑着解释道：“小兄弟，你误会了，在下几个人，就是吃金子也吃不了五十万文钱！”
陈晓木疑惑道：“那你们换这么多郑文做甚？”
吴逑眼珠子转了转，笑道：“小兄弟，在下几个人，打算先在新京城内各家皮货行内转转，在对比一下价格后，再行进货，估计要停留四五天时间，这期间的吃饭，住宿，喂马，甚至去青楼耍耍，不是都得花钱吗？故而想多换点纸钞带在身边，这样既好随身携带，花起来也方便。”
陈晓木摇摇头，“老兄，对不住了，在下身上现时只剩下九千文，就这还有许多东西没有买，如此大的数额，你还是去官家那边兑换，比较妥当。”说罢，转身欲走。
吴逑急忙上前一步拦住他，陈晓木眉头一皱，沉声道：“怎的？老兄还想上手抢不成！”
吴逑干笑道：“小兄弟，帮个忙嘛！有句话说得好，在家靠父母，出门靠朋友，小兄弟要是觉得吃亏，那在下拿五百一十两银子，换您五十万文纸钞，中间多出的十两银子面就算是给小兄弟的茶水费！”
陈晓木略想一下，点头道：“好，老兄你稍等一下，等我派去送货的丫鬟回来，便带你去官家的兑换处，将银子兑换成纸钞，在下今天定要赚你这十两银子的茶水费！”
“啊！这……！”吴逑突然变得支吾起来。
“怎么啦？老兄。”陈晓木笑问。
吴逑急中生智解释道：“小兄弟，您是不知道，其实在下几人并不想把银子全都换成纸钞！因为现时云阳城还没有推行纸钞，仍然以贯钱，银两计价，我们回云阳城之前还得再将剩下的纸钞换回去，这换来换去的实在是挺麻烦的。”
陈晓木奇道：“老兄，你不是说要换五十万文么？这换多换少都随你啊！再说了，在下那有权利让你都换了。”
吴逑怔了一怔，匆忙道：“既然如此，在下就不麻烦小兄弟了。”话音未落，人已到了数步开外，像是生怕陈晓木硬拉着他去换钞似的。
陈晓木摇摇头，转身跟上正等着他的伙计，大概走了有十多步，伙计故意放慢脚步，等到陈晓木走到他身边，小声提醒道：“客官，此人还是少招惹他为好。”
“嗯。”陈晓木放慢脚步，悄声问：“你认识他。”
伙计轻轻摇头道：“不认识，不过此人今天一早就和另外三个人来这里盘桓，一直到现今也没有走的意思，这不，刚刚和他一起来的一个人又让柜上送了一壶酒过去。”
陈晓木“嗯”了一声，没有再接话，伙计仍然自顾说道：“小的看此几人挑了个对着大门的位置，每每有从外面进来的人，几人都要仔细打量一番，哼，估计不是骗子也是个偷儿！”
陈晓木知道伙计是好心，却又不好说什么，八卦一向不是他的长处，故而在伙计引导她俩在大堂里一个位置非常偏僻的方桌前坐下时，他客气道：“小二哥，坐下来一块喝杯茶？”
“哎哟！客官，小的可不敢！”伙计赶紧推辞道：“这要是被掌柜的给瞧见，还不立马让小的走人。”
陈晓木不再客气，从身上掏出一张百文纸钞递过去，“来，小二哥，今天你幸苦，这个就算是一点心意了。”
“这……这怎么好意思……！”伙计假意推脱道：“客官，您这也太客气了。”
陈晓木将纸钞塞进伙计的围裙带里，笑道：“小二哥，谢谢你刚才的提醒。”
伙计也不再推辞，而是自夸道：“客官，不瞒您说，小的十二岁便干了跑堂，至今已有五六年时间，什么样的人没见过，就刚刚的那几位，小的一照面，便知不是什么好鸟，一进大堂个个眼珠子滴溜乱转，一顿饭吃了两三个时辰，想想都知道他们不会有啥好心肠！”
眼看伙计越说越起劲，陈晓木岔开话题，插话道：“小二哥，店里可有什么好茶？”
伙计一听，马上道：“客官，您还真是来巧了，不怪人家说有福之人不用忙，没福之人忙断肠，看来客官就是那有福之人！这不，掌柜的在早几天，托人从庐州买了些小兰花茶，今早正好到货，小的这就去泡一壶来给客官尝尝。”
陈晓木拱拱手，“有劳小二哥。”
伙计哈了哈腰，道声：“客官，您客气了！”
陈晓木正等着伙计将小兰花茶泡来，突听门口有人吆喝，“都待在原地别动，我等是新京府衙的衙差，今奉通判卓大人之命，前来搜捕昨晚在新京城内作案的一伙盗贼。”
话音刚落，大堂内就有客人喊道：“差爷，到这里来的，都是些规规矩矩做生意的商人，盗贼那敢到这么热闹的地方来！”旁边立刻有人帮腔，：“是啊，昨晚发生的盗案，现时才想起出来搜寻盗贼，那些盗贼怕是早躲进城外蟒荡山的深山老林里去了！”
被这两人一带动，原本沉寂下去的嘈杂声，再度响了起来，大家都在和身边认识或不认识的人议论，这帮衙差还是头一次遇到这么多不听招呼的人，顿时傻眼！
“高捕头，怎么弄？”喊话的衙差看着眼前乱糟糟的场面，向身边的一个女衙差请示道。
“哟，还有女的当衙差呢！”喊话的衙差这一请示，众人才注意到，他身边居然还站着一个穿着黑色皂服，俏脸紧绷，手按在刀把上，横眉冷目的女衙差。
这个时代的女衙差很少，除了看守女牢的女狱卒，和衙门里的几个女仵作外，能随三班衙差中的快班外出巡街，搜捕人犯的女衙差可以直接说没有，何况眼前的这位女衙差还是这帮衙差里的头领，这就更引起这些走南闯北的商人好奇。
“哎哟，这可稀奇了！”众人闻听，纷纷将目光锁定在女衙差身上，女衙差还是第一次经历这样的场面，心里面是既气恼又害羞，一抹红晕在不知不觉间一贴到绷着的脸上，这时不知谁又大胆喊了一声，“哈，这娘们脸都红了！”
“这混帐话是谁说的？给我站出来！”女衙差终于爆发，声色俱厉喝问。
虽说这些商人到过不少地方，见过许多世面，个个脸皮厚似城墙，但谁也不想在人生地不熟的地方惹下麻烦，耽误买卖不说，弄不好再惹上牢狱之灾，那可就玩完了！现在一看女衙差动上真格，各人瞬间老实不少。
接下来，女衙差并没追究话是谁说的，而是从腰间，掏出一块腰牌举在手里，大声道：“大家都听着，本官差是奉新京府衙卓大人之命，前来搜捕逃犯，望汝等配合，否则严惩不贷！”
话音刚落，陈晓木就见一头戴暖帽，身穿灰布袍子的老者，从他身边一溜小跑穿过，直向女衙差那里跑去，口中还连喊：“来了，来了，差爷，小老儿是本店的掌柜，有什么事对小老儿说，即可。”
女衙差冷冷打量了他一眼，厉声道：“我等奉命前来搜捕逃犯，汝等只管配合即可！”
看出来老者也是个老江湖，他把头点的犹如小鸡啄米，连连道：“配合，小老儿一定配合！”继而他话风一转，“差爷，小老儿有一事相告，能否借一步说话？”
女衙差看着他，冷声道：“有什么话，就在这儿说。”
老者看了一下四周，为难道：“差爷，你看这里人多嘴杂，若是传出去后果难料！”
女衙差略想一下，点头道：“好，我随你去。”接着她又回头叮嘱身后的衙差，“你们在这守着，现时一个都不许放走。”
向她请示的衙差道：“高捕头放心，在你回来之前，我保证这里连只耗子都出不去。”
女衙差点点头，跟随在老者身后，向陈晓木这边走来，陈晓木向周欢欢使个眼色，俩人赶紧低下头，刚才从女衙差说话的声音，他已经听出来，这个女衙差正是自己前几天招进新京府衙当差的两姐妹之一，高晓秋。
高晓秋昂首挺胸路过她俩的桌子，连望都没朝她俩望，完全是副目中无人的状态，看着高晓秋的背影随老者隐进一扇门内，陈晓木不禁叹了口气，他心里清楚接下来老者要做的事情。
不过，他很快就欣慰了，在高晓秋进到那扇门里不久，便听到她在里面大声喝叱老者，“你尽敢贿赂官府公差，知道该当何罪吗？我要将你带回府衙去见卓大人！”
接着便听老者诚惶诚恐哀求道：“差官，小老儿错了，求您别带小老儿回府衙，都是小老儿有眼无珠，以为差官和以前的那些差人一样，只要店里拿些钱出来，便会不在打扰店内的客人。”
只听高晓秋冷冷道：“这么说，莫非你以为我们官差是故意过来敲诈勒索不成？”
老者连连道：“不敢，不敢，小老儿只是根据以往经历推断，冒犯了各位差官。”
“哦！这就更好了。”高晓秋道：“正好随我回府衙里向卓大人说说，之前到底是那个衙差收了你的钱。”
“不，不。”老者急声道：“差官，这些事情那能说得清楚，您就饶了小老儿一回吧？下次小老儿再也不敢了！”
“少废话，快走。”随着一声门响，高晓秋押着老者从门里走出来，好巧不巧，此时伙计端着泡好的小兰花茶来到陈晓木桌前。
