平台四周的暗红色晶柱散发着不规则光芒，为这片决斗场提供了诡异而充足的照明。
“杰奎琳，小心左侧！”
艾略特大声提醒，同时指尖在空气中划出一道弧线。
一道锋利的风刃随即形成，精准切向一个试图偷袭同伴的复制体。
这已是他们进入核心区域后遭遇的第三波复制体了。
前两波都是单体出现，相对容易对付。
但这一次，他们面对的是一个由三四名复制体组成的混编小队，战斗难度陡然提升。
“这些复制体似乎有意识地互相配合！”
维持精神链接的莉娜，一边控制着周身漂浮的光球进行精准打击，一边惊讶地发现，复制体们总能在最后关头互相掩护或闪避。
“保持冷静！”艾略特的声音冷静而有力。
他那对异常的大耳朵微微颤动，捕捉着战场上每一丝细微的声响和能量波动：
“按照原定计划，各自负责对应区域，不要被混乱局面干扰！”
场上战况胶着。
水晶尖塔的学徒们虽然个体实力强大，配合也相当默契，但对面的复制体似乎继承了某种深渊生物的特性。
不仅拥有超强的再生能力，而且战斗风格诡异多变，让人难以预测。
就在战局僵持不下之际，凯萨尔突然发现了一个机会。
一个身穿黑色长袍的复制体在混战中露出了破绽，这明显是刚刚进入核心区域的黑雾学派学徒之一。
不是罗恩、霍尔特或翠西，而是另外两名序列成员中的一位。
“看我的！”凯萨尔眼中闪过一丝兴奋。
他的右臂在瞬间膨胀了一倍有余，表面浮现出一层细密的红色鳞片，宛如传说中的巨龙皮肤。
他如同出膛的炮弹般冲向那个复制体，沿途甚至击飞了一块试图阻挡他的巨石。
那块石头在他的拳头下炸裂成无数碎片，宛如一场微型爆炸。
——炎巨龙之爪！
随着一声低吼，凯萨尔的右拳裹挟着骇人气势，重重砸向复制体的胸口。
那个复制体显然没预料到会受到如此猛烈的突袭，仓促间只来得及举起一道能量护盾。
但在凯萨尔那堪比小型攻城锤的拳头面前，护盾如同薄纸般瞬间破碎。
“噗！”
一声闷响，复制体的胸口瞬间塌陷，身体像断线的木偶般向后飞出数米，最终重重撞在一根晶柱上，再无声息。
几秒钟后，复制体的身体开始崩解，化作无数光点消散在空气中。
这些光点没有飘散，而是如同受到某种引力般汇聚向凯萨尔。
“啊——！”凯萨尔发出一声介于痛苦与欢愉之间的怪叫，身体表面浮现出一层淡金色的光晕。
他能清晰地感受到一股陌生而强大的力量正在涌入自己的血脉，与之融合，并最终成为自己力量的一部分。
那种感觉，就像是饮下了千年陈酿，有一种令人沉醉的满足感。
“哈哈哈！难以置信！”
当光晕散去，凯萨尔活动了一下手臂，眼中闪烁着狂热的光芒：
“我的力量又提升了至少三成！魔力也增长了不少！”
他高高举起右手，掌心瞬间凝聚出一团比之前大了一圈的火球，热浪滚滚，甚至让周围的空气都开始扭曲。
火球边缘形成了不规则的扭曲状纹路，宛如活物般蠕动。
“我早就说过，黑雾学派那些家伙根本不堪一击！”
凯萨尔得意洋洋地大声宣布：
“一群靠着药剂和低劣魔法苟活的弱者，根本不配与我们相提并论！看看这个复制体，连我一拳都挡不住。这就是他们最强者的实力？可笑！”
他挺直胸膛，环视四周，似乎在期待着同伴们的赞叹和认可。
“凯萨尔，专心战斗！”艾略特皱眉提醒，但已经来不及了。
就在凯萨尔沉浸在强化带来的喜悦中时，周围的空气突然变得异常潮湿，一股浓郁的植物气息扑面而来。
地面开始颤动，仿佛有什么东西正在地下急速移动，细微的裂纹以肉眼可见的速度在石面上蔓延。
“什么——”
凯萨尔刚想转身，数十根粗壮的藤蔓已经从地面破土而出，如同活物般迅速缠绕上他的四肢和躯干。
这些藤蔓生长速度惊人，转眼间就将他裹成了一个严严实实的绿茧。
藤蔓表面覆盖着细密的倒刺，每一根都闪烁着诡异的紫色光泽，显然携带着某种毒素。
同一时刻，平台的另一侧，一个身形魁梧的土元素巨像突然出现，正朝着动弹不得的凯萨尔疾冲而来。
巨像每一步都让地面为之震颤，那双由岩石构成的拳头，看起来足以将一堵墙轻易击碎。
它身上镶嵌着无数晶化骨片，使得整个躯体闪烁着不详的蓝色光芒，比普通的土元素巨像看起来更加诡异和强大。
“这种气息，应该是黑雾学派的翠西和霍尔特复制体！”
杰奎琳惊呼道，但他们都被各自的对手牵制，无法立即支援。
“哈哈哈！”诺伦笑得前仰后合：
“刚才还在吹嘘黑雾学派的学徒有多弱，这会儿就被他们的复制体收拾了！凯萨尔，你的脸往哪放啊？”
“闭嘴！快帮我！”
凯萨尔在藤蔓中拼命挣扎，咒骂声不绝于耳。
他的肌肉隆起，鳞片闪烁着红光，竭力抵抗着那些越缠越紧的藤蔓。
但那些植物如同钢筋般坚韧，即使是他增强后的力量一时间也难以挣脱。
“该死的，这些藤蔓比刚才要强韧得多！”
土元素巨像已经冲到眼前，其拳头高高举起，眼看就要砸下。
巨像的眼窝中闪烁着冷酷的蓝光，拳头表面开始泛起一种特殊的能量波动，显然准备在击打的瞬间释放某种元素冲击。
巨大的阴影笼罩着凯萨尔，如同死神的镰刀，即将收割他的生命。
千钧一发之际，一道细如发丝的蓝色线条突然从远处射出，精准地缠绕在凯萨尔的腿上。
随后猛地一扯，将他连同包裹的藤蔓整个人拖离了原地。
巨像的拳头重重落在地面，震得整个平台都为之一颤。
一个直径数米的凹坑出现在原地，周围的石块纷纷裂开，显示出这一击的恐怖威力。
凹坑中心甚至出现了一层半透明的能量残留，如同一潭静止的水面，显示出这一击中蕴含的恐怖破坏力。
“真是个拖后腿的蠢货。”
诺伦收回丝线，摇头叹息：
“下次别指望我救你。明明已经看到他们在组织反击，还在那里炫耀，活该被暴揍。”
艾略特和莉娜交换了一个眼神，都流露出无奈的表情。
“你应该让他吃点教训的，诺伦。”
莉娜平静地说，纤细的手指依然维持着精神链接的手势：
“反正被撞一下也死不了，只是可能要躺几天而已。这样的教训才会让他记住，在战场上，任何自满都可能是致命弱点。”
艾略特也点点头：
“那样他或许能学会战场上保持谨慎的重要性。毕竟，越是自负的人，越容易成为头号靶子。现在他连这点教训都没吃到，下次可能更加肆无忌惮。”
凯萨尔此时脸色铁青，既因为方才的狼狈，也因为队友们毫不掩饰的嘲讽。
但他不敢顶撞艾略特和莉娜——尽管在水晶尖塔的新生中，他以力量过人而闻名，但艾略特和莉娜的天赋和实力都是公认的天才级别。
而且他们都有强大的家族背景作为靠山。在这个实力为尊的世界里，他只能咬牙忍住怒气。
“等着瞧，我要把火力都发在那两个该死的复制体身上！”
凯萨尔咬牙切齿地说，用力撕开仍然缠绕在身上的藤蔓残余，目光锁定了不远处缓缓走来的霍尔特复制体。
他的手指关节发出咔咔的响声，皮肤表面的鳞片在愤怒的刺激下变得更加鲜红：
“让你们看看什么是真正的力量！”
然而，就在他准备发动攻击的那一刻，整个战场的氛围突然发生了变化。
空气中弥漫起一种奇异的寒意，不是温度上的降低，而是一种渗入骨髓的恐惧感。
几名敏感的水晶尖塔学徒不由自主地打了个寒颤，仿佛有什么不详的存在正在接近。
更多的复制体从四面八方出现，很快汇聚成一个阵型紧密的小队。
其中包括了翠西、霍尔特以及其他几位水晶尖塔学徒的复制体——唯独少了两个身影。
“这些复制体在干什么？”
杰奎琳警惕地观察着对面的动静，手指间的电光闪烁不定：
“它们似乎在”
“它们在组队！”
艾略特的瞳孔骤然收缩，那对大耳朵激烈地颤动着，捕捉到了空气中某种微妙的能量波动：
“更糟的是，复制体莉娜正在建立精神链接！和我们这边一样！”
果然，在复制体小队的中央，莉娜的复制体双手结印，周围浮现出无数细小的光点，在空中勾勒出一张复杂的能量网络，将所有复制体连接起来。
那些光点如同星辰般闪烁，形成了一个微型的星图，每两个光点之间都有一条能量丝线相连，整体看起来就像是一个精密的神经网络。
“该死！”艾略特咒骂一声：
“所有人注意！复制体不仅复制了我们的外貌和基础能力，甚至连我们的战术和配合模式都模仿得一清二楚！”
更令人担忧的是，这些复制体似乎都经过了某种强化。
它们的气息比原版更加强大，举手投足间都带着一种隐晦的压迫感。
再加上复制体小队多出了两位黑雾学派的精英——翠西和霍尔特，其中翠西的自然法术控制能力和霍尔特的土元素巨像都是不容小觑的战力。
复制体们发起了井然有序的进攻。
翠西的复制体控制着无数藤蔓从地下破出，形成一张巨网向前推进；
霍尔特的复制体则操控土元素巨像冲锋在前，为其他复制体提供掩护；
复制体莉娜则位于中央，维持着精神链接的同时，指挥数十个光球进行远程打击。
它们的配合天衣无缝，像是训练了多年的精锐小队。
水晶尖塔小队立即采取了防御姿态，但复制体们的配合实在太过默契，而且似乎能够预判他们的每一步行动。
杰奎琳的闪电网被提前规避，诺伦的丝线陷阱落空，即使艾略特的风刃也只是勉强划伤了几个复制体。
不到十分钟，艾略特的小队就被打得节节败退，不得不退守到平台边缘。
他们的防线岌岌可危，而复制体们则越战越勇，每一次攻击都比前一次更加凌厉。
“这样下去不行！”艾略特眉头紧锁，脑中迅速思考着对策。
如果继续这样被动防守，他们迟早会被各个击破。必须打破这种局面，扭转战局。
突然，他想起了一个可能扭转局势的手段。
“所有人，按照预案'星落'行动！”
艾略特下达了指令，同时从储物袋中取出一个小巧的六边形水晶装置。
这是他从家族宝库中借来的珍贵炼金物品——“星空耳语者”，内部封存了一道经过处理和削弱的星空呓语。
制作这种装置的原材料极其稀有，需要从星空坠落的陨石中提取特殊金属，再经过复杂的炼金程序进行调制。
最后还需由精神力极为强大且稳定的巫师，将捕获的呓语音节封入其中。
整个过程不仅需要耗费大量资源，还伴随着极高的风险。
据说曾有一位天才炼金师在封印呓语时，因精神力波动而被星空力量反噬，当场变成了一具空洞的躯壳，只会不停重复那些神秘的音节，最终被学派处决。
正因如此，整个水晶尖塔，这样的装置不超过二十件，每一件都价值连城，是真正的战略资源。
在正常情况下，这种装置主要用于对抗某些特定的深渊生物，因为星空呓语对深渊力量有着天然的压制效果。
但他通过对装置的研究，发现它对于任何具有深渊特性的生物或实体都有效果。
若非迫不得已，艾略特也不愿轻易动用这件珍贵之物。
毕竟使用一次后，装置就会损失大半能量，需要经过漫长的充能才能恢复。
而根据他的判断，这些复制体明显带有深渊生物的某些特征，应该也会受到影响。
艾略特迅速将计划告知众人：
“如果一切如我所料，这些复制体在链接下会在短时间内陷入精神混乱，这就是我们反击的最佳时机！”
莉娜点头表示理解，手指微动，加强了小队成员之间的精神链接强度。
她的眼睛闭上又睁开，瞳孔中闪过一丝淡紫色的光芒，这是她全力施展天赋能力的标志。
艾略特深吸一口气，双手捧着水晶装置，注入一丝精神力。
六边形的水晶开始轻微震动，表面的符文逐渐亮起，形成一个复杂的能量回路。
“星空耳语者，启动！”
装置中心的红色晶核瞬间亮起刺目的光芒，同时发出一种诡异的低鸣声。
这声音不像是来自物理世界，而更像是直接作用于灵魂深处的波动。
每一个声调都似乎蕴含着无法理解的信息，让人听了不由得心生敬畏。
艾略特能感受到一股陌生而古老的力量从装置中释放出来，直指对面的复制体莉娜。
这种呓语虽然被削弱，但仍然带着一种让人毛骨悚然的威压。
就像是来自遥远星空深处的古老低语，每一个音节都似乎蕴含着扭曲现实的可能性。
效果几乎是立竿见影的。
复制体莉娜突然面露痛苦之色，双手捂住头部，身体剧烈颤抖。
更令人惊讶的是，周围的复制体也同时表现出类似的症状。
显然是通过精神链接受到了牵连。
它们的动作变得迟缓且不协调，攻击失去了先前的精准。
“果然如此.”艾略特露出了意料之中的确认神情：
“复制体莉娜的灵感与我们的莉娜相似，尤其擅长感知各类信息，但这同时也让它对星空呓语更加敏感。”
他转向队友们：
“就是现在！趁着它们精神混乱，各自解决对应的复制体，我们必须先获取血脉强化，避免夜长梦多。”
正当艾略特打算带领小队发起反攻时，他那对敏感的大耳朵突然剧烈颤动起来。
频率之高甚至让耳朵边缘都变得模糊不清。
一股深入骨髓的恐惧瞬间贯穿了他的全身，如同一把无形的冰锥，直插心脏。
那种感觉，不是普通的惊吓，而是一种来自生命本能最深处的恐惧，就像是一只小鼠面对着巨蟒时的绝望。
“不对劲！我必须解除精神链接！”
艾略特声音中充满了前所未有的紧迫感，同时本能地切断了自己与莉娜的精神联系。
他的“聆风者”天赋在被动状态下激活，这意味着即将面临的威胁甚至超出了他的预估范围。
那是一种源自灵魂深处的警示，告诉他有致命的危险正在逼近。
其他队员还没来得及反应，平台远端的阴影处，一个身着普通灰袍的身影已经缓缓走出。
那是一名清秀的少年，表面看起来平凡无奇，甚至有些瘦弱，如果放在人群中，很难有人会多看他一眼。