“注意，有些药材的属性会随着时间推移发生变化。”
艾伦夫人一边清点账本，一边说道：“你刚从书上学到的东西，在实际操作中未必管用。”
罗恩点点头，开始仔细观察那堆药材。
借助【药材辨识】的能力，他能感知到每种材料散发出的独特“气息”。
“这个......”他拿起一个装着银色粉末的玻璃瓶，略作思索后说道：
“按理说这应该是月露花的粉末，但是这种暗沉的颜色，好像和书上记载的不太一样。”
“很好。”艾伦夫人抬起头：“你有没有注意到瓶口的淡紫色痕迹？”
罗恩又仔细观察了一下：“是因为和别的药材产生了反应？”
“没错。”艾伦夫人放下账本：
“月露花粉本该是纯银色的，但它对各种能量都很敏感。昨天有个进货人带来了一批紫晶草，就是因为没有及时分开存放......”
说到这里，她带着考校性质地看了罗恩一眼：“所以你觉得，这瓶粉末该怎么处理？”
罗恩思索片刻：“首先要重新密封，避免继续被污染，然后......”
他回忆着《魔药学基础》中的内容：
“如果和紫晶草发生了反应，应该可以用来制作药剂。虽然纯度降低了，但胜在药性温和。”
“不错的想法。”
老巫婆的眼中闪过一丝欣赏，微微点头表示认可：“看来你不光记得书上的内容，还会活学活用。”
罗恩将那瓶粉末小心放到一边，继续整理其它药材。
渐渐地，他发现这些看似杂乱的材料中，似乎暗藏着某种规律。
比如那些会发光的药材，大多都带有一丝若有若无的星辉气息；
而那些散发着热力的材料，则都带着某种特殊的韵律，让他想起了《日冕呼吸法》中描述的太阳能量。
“原来如此......”他若有所思地自语道。
在实际接触这些材料的过程中，书本上的知识正在一点点转化为切实的经验。
那些曾经晦涩难懂的描述，此刻都变得生动起来。
“咦？”罗恩突然发现一个被塞在角落的小瓶子。
瓶子上蒙着一层薄灰，但透过脏污的玻璃，依然能看到里面闪烁着微弱的星光。
正当他准备仔细查看时，艾伦夫人的声音突然响起：
“那里很久没人打扫了，看来让你找到了点有趣的东西。”
“这是......星尘液？”罗恩小心翼翼地擦拭着瓶子：“书上说这种材料能够帮助稳定精神力的波动。”
“没错。”艾伦夫人走过来，接过瓶子在光线下查看：“不过这瓶已经放了太久，药效流失得差不多了。”
她看了眼罗恩略显失望的表情：“怎么？你对这个感兴趣？”
罗恩没有隐瞒：“是的，三个月后就是决定我是否能够留在这里的学徒考核，我需要尽快提升精神力。”
“原来如此。”
艾伦夫人不在意的笑笑：“难怪你会选择来应聘，这里确实是接触各种珍稀材料的好地方。”
她将瓶子放回架子上：“不过想要提升精神力，光靠外物可不够。真正的突破，还是要靠自己的领悟。”
罗恩陷入沉思，确实，这段时间的冥想让他深刻捕捉到一些特别的灵感，若是一味的依靠外物辅助，很可能会发生些极为可怕的事情。
就在这时，店门被推开，一阵风卷着几片枯叶飘了进来。
“欢迎光临......”艾伦夫人的话说到一半突然停住了。
罗恩循声望去，只见门口站着一个高大的身影。
来人身着灰蓝色的长袍，胸口别着一枚镶嵌着深蓝宝石的徽章——这是高等学徒的标志。
他摘下兜帽，露出一张年轻但略显苍白的面容。
“艾伦夫人。”那人微微颔首：“听说您这里新到了一批月见草？”
“是的，霍尔特学徒。”
艾伦夫人的语气淡然，她似乎对眼前这个年轻的高等学徒极为熟悉：“都是三天前满月之夜采摘的。”
“继续你的工作，我会负责招待客人。”她侧过头低声对罗恩说道：“什么都别问，什么都别说。”
罗恩默默点头，继续整理着手中的药材。
但他能感觉到，店里的气氛突然变得凝重起来。
那位看上去是熟客的高等学徒没有说话，只是在货架间慢慢踱步。
他的长袍无风自动，每次经过那些装着药材的瓶瓶罐罐时，里面的材料都会产生微妙波动。
罗恩一边整理药材，一边用余光观察着。
这种机会难得——能近距离接触到一位高等学徒，或许能学到些什么。
凭借【药材辨识】带来的敏锐感知，他注意到那人在经过某些药材时会稍作停留。
这些材料看似普通，却都带着一丝特殊的“共鸣”。
“品质不错。”
霍尔特仔细检查着药材，居然从长袍中取出一枚完整的魔石：“这些我全都要了。”
罗恩看着那枚魔石，心中一震。
和他们这些普通学徒用的碎片不同，完整的魔石蕴含着纯粹而强大的力量。
就在这时，他手中正在整理的一株“星辰草”突然放出微芒，似乎在回应魔石中的能量。
灰袍学徒的动作顿了一下，转头看向罗恩这边。
虽然看不见对方的表情，但那种锐利的注视让人不寒而栗。
“有意思......”他低声自语，“这株星辰草居然还保留着活性，小家伙，你是怎么做到的？”
罗恩心跳加速，但面上不动声色：“大人，我只是按照书上说的，用盐晶粉封存......”
“不……”霍尔特打断了他的话：
“普通的保存方法做不到这种程度，这株草已经采摘超过了好几天，能保持这样的活性，说明你对它的‘韵律’有所理解。”
罗恩一愣，他确实在整理时感受到了这株草特有的“韵律”，那种节奏和他晨间冥想时的精神波动很像，所以下意识地用类似的方式来安置它。
“非常不错，你叫什么名字？”
就在罗恩准备回答时，艾伦夫人突然插入了他们的对话：
“这是我新招的助手，他还只是个候补学徒，名字不值得您记住。”
