……
“既然剑术已经接近突破，趁现在就多练练吧…”
罗恩拿起铁木剑，继续开始进行每日的修炼。
剑光在室内闪烁，每一个动作都力求精准与流畅，将《日冕呼吸法》与剑术完美结合。
随着一套日冕剑术的完成，他感到一种技能即将突破的的熟悉预兆。
“再坚持一段时间，就能踏入精通剑术的领域了，‘锋锐’这样的强大特性再次进阶一次，真是令人期待……”
【成功重置负面状态：疲惫，能量- 1】
少年的眼睛里满是血丝，他再次强撑着自己努力瞪大双眼，在反复练习中捕捉着那一丝灵光：
【基础剑术经验值+ 1】
【当前进度：基础剑术(熟练 98/100)】
………………
格温妮丝站在登记处明亮的大厅里，手指不耐烦地敲击着大理石台面。
作为一名中等学徒，她本不该屈居于此等琐事职位。
但考虑到这份工作的“油水”——每个来报名参加各类职业认证的流浪学徒和异族，都会塞给她不少好处，她倒也不那么排斥了。
她整理了一下栗色长发，目光扫过窗外匆匆而过的行人。
今天的工作已近尾声，她正考虑着晚上是否要去参加那场小型学徒聚会，突然感到一股威严的魔力波动从走廊尽头传来。
“格温妮丝。”
低沉的声音让她立刻绷直了脊背，迅速转身迎向来人。
那是马格努斯克劳，学派资历最老的魔药教授之一，同时也是她曾祖母的远房表亲。
但却正是因为这层远到几乎看不着的关系，让她得以获得这个收入丰厚的职位。
“马格努斯大师。”格温妮丝恭敬地行礼，同时暗自紧张，生怕自己又做错了什么。
老魔药师步伐平稳地走近，将一份盖着学派官印的文件放在柜台上。
他的白胡子一丝不苟地梳理着，眼神锐利如鹰，身上的辐射场域在给女学徒造成微微刺痛感后，又很快被收敛起来。
“这是东区 14号的工坊契约。”马格努斯说道，手指轻轻敲了敲文件：
“我希望你能亲自将它送到罗恩拉尔夫学徒手中。”
听到这个有些耳熟的名字，格温妮丝的脸色微微变了变。
罗恩拉尔夫？那个前几天来报名参加魔药师认证的毛头小子？
她还记得当时自己是如何轻蔑地看待他的请求，甚至还好心劝他放弃，省下报名费。
“马格努斯大师，这种事情通常不是由学派驯养的魔物信使负责吗？”
她试探性地问道，手指下意识地紧紧攥起。
老魔药师深邃的眼睛直视着她，让格温妮丝感到一阵不自在。
“我认为，由你亲自送去更为合适。”他的语气不容置疑：“毕竟，你是他魔药师考核的登记员，没错吧？”
格温妮丝的心猛地沉了下去，这句话明显带着责备的意味，马格努斯显然知道了她当时对罗恩的态度。
“是的，大师。”她低声承认，脸颊微微发热。
“很好。”马格努斯点点头，胡须随着话音微微颤动：
“我想你应该知道，罗恩拉尔夫不仅通过了考核，还获得了‘优秀’评级。这在黑雾学派历史上都是极为罕见的成就，尤其是对一个如此年轻的学徒来说。”
格温妮丝睁大了眼睛，不敢置信地看着马格努斯。
“‘优秀’评级？”她几乎是不由自主地重复道：“他看起来不过十五六岁！这怎么可能——”
她的消息渠道只知道对方通过了考核，但是“优秀”评级？还是眼前这个老古板给出的？
“这正是我的疑问，”马格努斯轻轻打断她，眼中闪过一丝赞赏：
“但事实就是如此，他的魔药炼制技艺已经达到了许多在职的魔药师都难以达到的水平。
老魔药师微微前倾身体，声音压低：
“学派需要像他这样的天才，格温妮丝。我希望你能借此机会，为你之前的…小失误做出弥补。”
格温妮丝立刻明白了马格努斯的意图，这是在故意给予她一个道歉机会。
她咬了咬下唇，点头道：“我明白了，大师。我会亲自将契约送到他手中，并且…表达我的歉意。”
“很好。”马格努斯满意地点头，转身准备离开，却又停下脚步：
“对了，虽然他现在还只是挂着职业魔药师的身份认证，但我的判断是，他的实际水平已经极为接近资深魔药师的标准，甚至更高，记住这一点。”
当马格努斯的身影消失在走廊尽头，格温妮丝才长长地呼出一口气，紧绷的肩膀放松下来。
她拿起契约书，细细打量着上面的信息。
东区 14号——那是个相当不错的位置，东区可通常都是有特殊背景者的自留地。
格温妮丝皱眉思索，一边收拾好自己的东西，准备前往学徒宿舍区。
沿着蜿蜒的石板路走去，女学徒此时的内心翻腾着各种情绪。
好奇、不解、嫉妒，还有一丝难以言喻的敬畏。
她在心中自言自语，脚步声在暮色中回荡。
“魔药学几乎是所有超凡学科中最依赖经验的一门，火候掌控、材料相互作用时机的把握、能量波动的调节……这些全都需要无数次的尝试与失败才能真正领悟。”
她回想起自己大约五年前参加的那次魔药师认证考核。
当时她已经研习魔药学十几年，自认为准备充分，却依然在实际炼制环节失败了。
那种挫败感至今记忆犹新。
“一个十五六岁的孩子…怎么可能掌握这些？”格温妮丝摇摇头，眉头紧锁：
“除非他有某种特殊天赋，或者…过往记忆？”
古籍中记录过一些传奇人物，据说他们可以通过特殊手段保留前世记忆，或者灵魂中隐藏着古老存在的碎片。
这些人往往表现出远超常人的天赋和理解力。
“也许他就是这样的存在？”格温妮丝思索着，随即又自嘲地笑了笑：
“我在瞎想什么呢…超凡世界中的怪事多了去了，也许他就是个单纯的天才呢？”
她不再纠结于这个问题，转而考虑起该如何道歉。
礼物是必不可少的，但给一位新晋魔药师送什么好呢？
魔药材料？太过普通……
设备工具？按照自己之前打探的消息，对方作为艾伦夫人的学生，可能已经拥有不少优质工具了。
一个念头突然闪过她的脑海：“家具！新工坊需要的就是一套合适的家具！”
格温妮丝加快脚步，心中的计划逐渐成形。
她在东区的登记处工作，对各类商户都很熟悉，完全可以安排一套品质不错的家具送到罗恩的新工坊。
虽然没有超凡效果，但实用性强，而且能体现她的诚意。
“这倒是个不错的赔罪礼…”格温妮丝心想，嘴角微微上扬：
“也能借此与这位新晋魔药师建立良好关系，谁知道以后会不会用得上呢？”
带着这样的想法，她加快脚步走向学徒宿舍区，心情也变得轻松起来。
………………
罗恩站在窗前，看着晨光穿透黑雾丛林的枝叶间隙，在地上投下斑驳的光影。
突然，一阵敲门声打断了他的思绪。
开门后，罗恩看到翠西和她的豹女随从狸月站在门外。
褐发少女今天穿着一身浅色的修身长裙，勾勒出其含苞待放的身姿，胸前蓝宝石徽章在阳光下熠熠生辉。
与她相比，狸月的姿态更加警觉，那双金色兽瞳不停扫视着四周，显然时刻牢记着自己警卫的职责。
“早上好，罗恩。”翠西微微一笑，眼中闪过一丝赞叹之色：
“我来取药，顺便…恭喜你通过职业魔药师认证。”
罗恩侧身让客人进入，顺手关上门。
“我正打算过一段时间就去通知你呢，没想到你这么快就知道了。”
他笑着说道，目光在翠西脸上停留了片刻。
少女的唇瓣泛着嫩红色，气色也比平日要强得多，显然精心打扮过一番才过来。
“消息总是传得很快的，尤其是关于你这样的特例。”
翠西嘴角带着一丝揶揄：“听说你获得了‘优秀’评级？马格努斯大师以严格闻名，他可从不轻易给出这种评价。”
罗恩谦虚地笑了笑，示意她自己先找个地方坐下，自己则开始整理桌上的魔药。
翠西的目光在屋内扫过，停留在那些整齐排列的魔药上，眼中流露出一丝深思。
“狸月告诉我，你答应制作的魔药种类可不少。”她说道：“看来你进展很顺利。”
“大部分已经完成了。”罗恩点点头，将几排瓶子推向前方：
“这些是基础魔药，品质应该比你之前用过的更好。至于那几种难度高的，我打算等以后进入工坊后再完成。”
翠西拿起一瓶精神稳定剂，凑近观察。
液体呈现出完美的深蓝色，瓶内银色光点均匀分布，显示出极高的品质。
“效果确实比之前的强了不少。”她微微点头，眼中流露出真诚的赞赏：
“看来一段时间不见，你的魔药炼制能力又有了长进，不愧是能够获得‘优秀’评级的魔药师天才。”
罗恩耸耸肩，他可不会因为少女的几句赞叹就得意忘形，只是习惯性的自谦着：
“只是持之以恒的勤学苦练所带来的成果而已，我可不像你这样的天生高资质者，也只能在这方面下些苦功了。”
他将魔药一一整理好，包装成便于携带的状态。
翠西则示意狸月取出一个沉甸甸的袋子，推向罗恩。
“这是余款，50块魔石碎片，你可以检查一下。”
她说道，随后又补充：“另外，如果你需要什么稀有材料，我可以通过序列成员的渠道帮你获取。”
罗恩接过袋子，满意地点点头：“谢谢，这对我以后建立自己的魔药工坊很有帮助。”
交易完成后，翠西并未立即告辞，而是示意身后的豹女取出另一个包裹。
“我还带了一件特别的小礼物，算是对你晋升魔药师的贺礼。”
包裹打开后，露出一把做工精良的小提琴，旁边是一个便携式口琴和几本乐谱与乐理入门教程。
罗恩惊讶地挑了挑眉，小心地拿起小提琴，手指轻轻抚过光滑的木质漆面。