第797章狂潮渐起何可施上
年终聚餐，弄得太晚了，也只有一更了。
踏着官道上薄薄的冰雪，就在熙宁十年还有几天就要结束的时候，韩冈一行人马正向着东面的汴梁城前进。
舒亶当然不在队伍中。他在第二天，便跟韩冈告辞，继续去前进，去查他的案子。不知道他最后究竟会怎么打算，但韩冈则是想了一想之后，便抛诸脑后。
通往东京城的官道，就在蔡河这条京西主要水道左近修建。韩冈一行人一路走过来，离着蔡河大堤最远也没超过半里路。而且蔡河对韩冈来说很是重要，如果襄汉漕渠修通，也是连通到蔡河，然后方才驶入京中。
也因如此，当韩冈走在蔡河边的时候，他的注意力多次被身边的水道所吸引。蔡河上最让人吃惊的状况，是完全不见雪橇车的存在。
蔡河之中，流淌着活水，冰层想要变得厚实可以通行车辆难度便大了许多。韩冈的发明虽然对冰层的要求不算很高，但眼下的蔡河依然是远远不够。
今年中原冬天暖，韩冈和他的随行伴当们刚刚从一年到头只见春夏的广西回来，分辨不出这一点，但方兴任官数载，基本上都是在中原打转，却是很敏锐的感到今年与往常年份的差异。
“今年天气暖啊。”方兴满载着遗憾，“都不见雪橇车了。”
“不过汴河应该是上冻了。”韩冈笑说着。每年冬月开始，连通黄河的汴口一封，自宿州符离以北，这条运河之中，就见不到活水了，一点底水很容易就冻结起来。在冬天，继续作为沟通江南和汴京的重要通道而发挥作用。
观察蔡河只是顺便，正经事还是早点抵达京城。一行二十多人，在宽阔的官道上疾驰，过年的前几天，道上的行人锐减，正好利于他们快速前进。
就这么小步快跑的有了小半个时辰，方兴突然讶异的叫了一声，前进的速度一下就慢了下来。
就在方兴望过去的方向，浑浊的黄色烟柱直上云天。身处平原，周围没有任何山峦或是建筑物的遮挡，即便烟柱腾起的位置几乎就在地平线上，韩冈一行也是清晰地看到这个奇异的景色。
“是哪边走水了”方兴惊讶的望着浓烟腾起的地方，从烟柱的浓度和高度来看，火势不可能会小，所不定那里连村镇都一并给烧掉了。
“不，那是炼铁、炼焦产生出来的烟雾。”房屋楼宇烧起来，不会是这个颜色的烟。更重要的是哪个方位上是什么地方，曾经担任过判军器监的韩冈再清楚不过，“那里是军器监辖下的铁冶，有炼铁炉和炼焦炉的。”
蔡河在接近东京城的那一段，北面不远就是汴水，那里不仅仅是有着前出城外的锻造作坊，也是有一座实验性的铁冶作坊，当初实验修建高炉，就是在那个方向。
“原来如此。”方兴点着头。
韩冈执掌军器监虽然是在他任官外放之后，但韩冈在军器监中的历历功勋，他这位身上已经打了韩字印记的选人，不可能不去了解。以高炉焦炭炼铁，尽管在飞船和板甲的炫目光芒掩盖下，显得并不如何惹人注目，不过只要对政事稍有了解，就会知道究竟是孰轻孰重。
“想不到区区一座铁冶，竟有这么大的阵仗。乍看上去，当真是以为哪座镇子全都烧了个精光。”
“一座炼铁炉，一年产铁量至少有百万斤，声势当然不会小。”韩冈笑着解释。
方兴倒抽一口凉气，“百万斤”
“如果送来的矿石和和煤炭没有限制的话，其实数量会更多。”韩冈态度宁宁定定、说话气定神闲，可心中对方兴的惊讶很是满意。
尽管滚滚浓烟会带来各式各样的问题，水源、土地，甚至当地人民的健康，都会在不同程度上受到损害。但这是工业化的标志，是让人兴奋的技术进步的结果。相对于造成的损害，其得到的好处是远远过之。至于污染不污染的事，只能先放在一边了。
方兴在马上眺望着远方，凝固在脸上的惊讶半天也不见变化，“一年百万斤，想不到京城中的铁冶都能有这个数目。”
韩冈笑了笑，心中更是有了几分自豪，“这只是军器监消耗掉的铁料的一小部分而已。光是徐州每年通过五丈河运往京城的生铁就超过五百万斤。”
“这么多”方兴心中的惊讶更甚，几乎都要叫了起来。
这些年朝廷一年的铁课数量也不过是五百多万斤，这是全国各地的数字自从熙宁以来，矿区的生铁冶炼已经逐步转给冶户私人生产，朝廷从中以二八抽分，以两成的税率作为铁课现在竟然是徐州利国一监，就达到了过去全国的数目。
“多”韩冈略带不屑的摇头，数目听着的确挺大，可换个单位，也就是两三千吨而已。如果是千年之后，连个村办铁厂的年产量，都是这个数字的几倍甚至几十倍。
韩冈在军器监中不过一年多，但他留给军器监的财富却是丰厚无比，在他卸任之后，他之前所安排下的各项研究和实验，有许多得到了回报，尤其是钢铁，其产量有个爆发性的增长。
韩冈还在广西的时候，时不时的从他留在军器监的几个家人中，收到关于钢铁工业的发展情况。
短短两三年间，朝廷收入的生铁数量就翻了一倍，而且增长趋势并未减缓，压下了所有的质疑，还有对技术外流的攻击。与此同时，也就是韩冈以国力上的优势来压制西北二虏的言论，在朝堂上渐渐响亮起来
话说回来，用财富击败对手的方略，并不是韩冈的发明，当初太祖赵匡胤曾对臣子们说，契丹堪战之兵不过二十万，一人悬赏十匹绢的话，只要两百万匹就足够，但这样的想法在太宗赵光义的高粱河之败后便宣告破灭，而到了澶渊之盟时，更是变成了花钱买平安。
“当初，使北之人回来后，说到辽主也造了一艘飞船用以游猎，当时还有人弹劾于我，说我求名心切，使军国之器沦于敌手。”韩冈将自己了解到的军器监的现状说了几句后，就笑道，“但现在看到钢铁产量，就没人再说了。对付西北二虏就是得靠足够的钢铁。一千万斤不够，那就两千万斤；两千万斤不够，那就五千万斤；五千万斤不够，那就一万万斤，五万万斤，十万万斤，终能压倒二虏。”
“十万万斤”方兴忽而笑叹，“给天下人一人配发一件甲胄都够了。”
方兴对于生铁年产量达到十万万斤难以置信，看他的神色也只是以为是韩冈一种夸张的修辞手法。
但韩冈却不是这般想的，他一点也没有夸张。以大宋的人口规模，一旦进入工业化的进程，五六十万吨的钢铁年产量，其实算不上多自然，这是要经过几十年的顺利发展才有可能实现的梦想。而眼下，如果仅仅是三五千万斤，则是很容易就达到的数目。
对旧型炼铁炉的改进工作，在韩冈离开的两年里并没有停顿。由旧时只有两丈不到的炉体，变成三五丈髙的庞然大物，一次产铁万斤都是等闲。
这样的高炉，在徐州有四座，东京一座这是韩冈半年前收到的信上所写，如今的情况如何却是不得而知而河北，因为太过靠近前线，所以了技术，并没有修建高炉。
修造高炉，技术含量不低，加上甚为显眼，还要吞吃大量的矿石、焦炭，所以也只有官办，民间就算想造，没有技术，没有财力，而且一下就能给查出来。
其实这也是为什么徐州利国监的生铁产量如此突飞猛进的原因尽管其中的确有矿冶几方面技术进步的结果但更多的还是官办的炼炉不会与冶户二八抽分，而是由官府全数吞吃。
韩冈不喜欢私人的小作坊，他们太脆弱，而且对于钢铁产业技术进步的用处不大，除非他们能联合起来，否则任何一项技术发展，都会将他们推下破产的深渊。
徐州利国监要不是靠着遍布矿区的轨道，让矿石的出产数量已经远远超过了当地冶户的接纳极限，使得官办的高炉不需要争夺矿石，恐怕几万户冶户起来捣毁高炉都不是不可能。
不过出现这个情况也为时不远了，随着全国禁军铁甲装备即将告一段落，军队对钢铁的需要就会下降一个数量级，多余出来的钢铁只会流向民间，韩冈当年安排锻造作坊转产民用铁器的计划，也会大规模的推行。生铁和铁器的价格会立马下降一个台阶，到时候，不知多少冶户会破产。
一行人继续前进，方兴仍在为百万斤、千万斤、万万斤的钢铁产量而惊叹不已，而韩冈则想着当军器监转产民用铁器之后，自己会受到多少弹劾，到时候，一个与民争利的罪名肯定是少不了的。
罪名如何韩冈不在意，他有办法洗脱，但要是有人以此为借口，去破坏钢铁技术的发展，那他就绝对无法容忍。
要想毁灭一个千万人口、带甲百万的大国，不是单纯的比拼军力，而是在较量国力。钢铁业的发展，是工业化的里程碑。一个半工业化，甚至只是初步工业化的大帝国，那就是一个怪物，有钢铁和火药作为车轮的战车，能轻易碾碎任何野蛮的游牧部族。
到时候，所谓的西北二虏，也就在指掌之间。
