落座在前院的望波堂, 是明思海理事办公用的书轩。一排三间明堂，正中悬挂着龙腾凤翥的手书额匾。此刻那匾下，正跪着梁霄。
他俊美的脸上涕泪横流, 半伏在地, 痛哭道：“岳父大人, 小婿当真知错了, 那晚事出突然, 小婿盼子心切, 一时猪油了蒙了心, 做出了糊涂事来。事后后悔不迭，几番跪求明筝, 她心里有气, 一味不肯原宥，小婿不敢怨。今儿特携爹娘上门，给岳父大人和舅兄、岳母一并赔罪，求您瞧在了两家素日情分上，瞧在我爹跟您同朝为官四十年的厚谊上头, 原谅小婿这回。”
他叩首下去, 额头贴在地毯上头，一幅真心悔改模样。明思海蹙了蹙眉, 缓声道：“起来。”
梁霄摇头道：“岳父大人不肯原宥，小婿不敢起。小婿有错，心中悔疚不已。小婿愿长跪在此，直待岳父大人跟明筝都消了气。”
明辙在旁, 实在看不下去，借着饮茶的动作，以袖遮面, 余光却见明轸手握扶手，用力到指节泛白，他生怕明轸冲动，忙朝他打个眼色，摇了摇头。
明轸知道兄长是怎么想的。三姐外嫁多年，便是夫妻龃龉，多半最后仍要还承宁伯府去，若是得罪死了对方，怕给三姐添烦，夫妻间存了芥蒂，往后的日子里旦有个什么，梁霄就会想到今日所受的屈辱。为了三姐着想，对此人是不能打不能骂，只能开解着，敲打着，然后让他们把三姐接回去。
他越想越觉得难过，三姐那样的人物，嫁谁不行这梁霄连骨头都是软的，行事没一点儿大家气度，却专喜欢摆架子耍威风。从前仗着年轻，又有张好颜面，嘴甜会奉承，在外人多给几分脸面，便是有所不足，念着少年人虑事不周，少有人与他计较。连明夫人也说，要给年轻人犯错的机会，等以后长大了，成熟了，也就什么都会了。没想到，明家等了八年也没能等来梁霄“什么都会”这天，他自个儿倒自满起来，仗着男人身份，往死里作践妻子。
明轸实在气不过，顾不得父亲和承宁伯都在，霍地从椅中站起来，明思海蹙眉瞧向他，他肃容抱了抱拳，“对不住，内急，失陪。”
这句话粗蛮无礼，明思海闻后脸色都变了，梁少轻忙陪笑道：“不妨事不妨事，年轻人嘛。”朝明轸招手，“你去忙你的。”
转过脸来，话题转到梁霄身上，梁少轻捋须笑道：“霄儿也是给他娘宠坏了，在外头三年多，吃了不少的苦，营里头纪律又严，轻易放肆不得。一朝回来，身边儿都是亲近的人，难免纵了性子。”
明思海叹了声，端起茶盏，慢条斯理拂着水上飘着的茶末子，没有接这话头。
梁少轻笑道：“思海兄不虞，咱们也是理解的，明筝丫头为人明理孝顺，聪慧能干，自来是思海兄夫妇掌心上的明珠，当成眼珠子般宠大的，这回的事，我听说后也狠狠责骂了霄儿，霄儿，你自个儿说说，往后该如何行事，弥补这回的错处”
梁霄膝行两步上前，抬腕抹了把脸，“岳父大人，那妾姨娘安氏，我已下令将她迁出了伯府，往后住在庄子上，明筝不要她回来，便一辈子不会迁回来。往后不管明筝有无所出，我我都不会再纳妾，永远守着明筝一个儿，只求她消了气，再别怨恨我，再有、再有”
明思海放下茶盏，深深凝望着梁霄，“梁世子，明家绝没有断您子嗣的念想，我认为，明筝也从来不会这样想。”
梁霄点头道：“是、是是我说错了，明筝只是暂时、暂时还没”
明思海打断他道：“身为明筝的父亲，我相信明筝她绝不是善妒之人，至于你们夫妻为什么走到这步，梁世子也许并没有思虑通透。自然，身为长辈，其实不便插手你们小夫妻之间的事。适才伯爷说及军营，那便只说军营，如今外头传言，说梁世子有违军规，在外三年，犯下不少错事。也有许多同僚向我求证，问及虚实，在我瞧来，梁世子当不至糊涂至此，但身为姻亲，我想我资格向梁世子求问个明白，来日圣上问及，也好为梁世子解释一二”
梁霄瞬间脸色涨个通红，结结巴巴道：“外头、外头那些人胡说”
明筝梳洗过后，带着人走入上院的丽景轩，屋里早已说了好一会儿话，梁家族里几个婶娘忙着打圆场，热气氛，梁老太太也难得低声下气，跟闵氏相互配合奉承着明太太。
明筝一走入，梁老太太便笑着迎上来，“我的好媳妇儿，总算见着人了，这些日子你不在家，娘想你想的都病了。”
闵氏等也跟着站起身，纷纷诉说着老太太是如何夸赞明筝，如何念着她的好。
明筝不动声色挣脱开她的手，俯身依规矩行了礼。
梁老太太抹泪道：“都怪霄哥儿糊涂，这么好的媳妇儿，给气得回了娘家，今儿你跟娘回去，娘替你罚他出气，叫他三天不许吃饭，跪祠堂去，要是还不解气，娘替你捶他。”
说着，又拉住明筝的手，引她坐到自己身边儿，“我瞧瞧，这身段本就不丰，竟是越发瘦了，好孩子，你也惦念家里头，惦念我们是不是往后娘替你撑腰，霄哥儿再敢犯糊涂，娘第一个不饶他常言道，牙齿还有磕碰嘴唇的时候，一家人哪有不拌嘴的，如今他也知道自个儿错了，你也气了这么久，便有什么怨气，也该消了吧好孩子，娘还指望明年抱上你们生的胖小子呢，咱们家的嗣子，只能托生在你肚子，旁的谁也不行。”
闵氏适时道：“二弟妹，那姓安的已经撵到庄子上去了，往后再没人在你跟前点眼添堵，娘说了，往后都不准二弟纳妾，你瞧瞧，娘是多爱重你啊。”
明筝抿抿唇，笑了笑，明太太在旁憋了好一会儿了，冷笑道：“敢情梁太太心里头，我们明筝回娘家，是为着跟个贱婢置气您心头我们筝丫头就这么点子出息您这是挤兑谁、瞧不起谁呢”
“哎哟，怎么会怎么会，”旁边一个婶娘帮腔道，“老太太不过是心疼老二媳妇儿罢了，私心为她多打算一重罢了，错处自然都是霄哥儿的，老二媳妇儿便是怎么生气那都是应当应份儿，谁敢说什么来”
明太太冷笑，“适才大伙儿说的好听话，我也听了一箩筐了，无外乎想要大事化小，小事化了，我先前没吭声，是因着我们丫头没在。这会儿她来了，要不要回梁家，要不要原谅梁霄，她自个儿说了算。”她招手命明筝近前，然后拉住明筝的手攥了攥，“闺女，你拿主意，无论你心里怎么想的，你爹你娘，咱们明家，全家上下都支持，你自个儿说。”
明筝不及开口，便听适才那婶娘笑起来，“明太太真是宠闺女，老二媳妇儿是个有福气的。不过咱们当长辈的，见得事多吃的盐多，小辈儿想不通的事儿，咱们得帮衬着指点着劝着，哪能都听孩子们的明太太您说是不是这个理儿霄哥儿当年也是您给相中的，各色好处您瞧得最分明，您帮忙劝劝老二家的，小夫妻拌拌嘴，哪至于呢咱们谁不是这么过来的，哪里就得回娘家生闷气去您说是不是”
明太太并不生气，抬脸睨着那婶娘笑道：“梁五太太说得是，咱们明筝这脾气，都是我跟她爹惯的。”
说得那婶娘笑起来，明太太续道：“我们明家自来是这个规矩，不论儿子闺女，嫡出庶出，沾了咱们明家的血，冠了咱们明氏的姓儿，就得挺正脊梁骨端端正正当个人，上百年来家里就没出过那等软了骨头由着人拿捏、上赶着犯贱的废物。娶了我们家的嫡姑娘，就得捧着抬着好生奉承，兹要是想把她当成没爹没娘的破落户糟践，就别怪我明家翻脸不念旧情，也甭怪我夏诗咏说话难听。”
一语落，屋中随之一静。适才哄抬起来的热闹氛围一扫而空，取而代之的是令人尴尬的冷。
明筝便在这时开了口。
“娘，您别生气。婶娘，您是好心，明筝也懂。”
那婶娘脸色涨的通红，听她给了台阶，才勉强咳了两声，缓和了神色。
明筝走到梁老太太跟前，温声道：“过去八年，明筝身在梁家，多蒙您照拂。”
梁老太太苦笑道：“好孩子，你还念着咱们娘俩的情分就好”
明筝续道：“这份情，明筝心里永远记着。也感激您信任，肯把偌大伯府交到我手里打点着。回首这八年，明筝自问勤俭，凡事以公中为先，夙兴夜寐，半点不敢轻忽，原先半落没的田产、铺子，日渐兴旺，早五年清偿了外债，如今账面上还有富余”
梁老太太被当众提起家里的“外债”，不免神色讪讪地，“还提这个做什么，一家人嘛，交到你手上，就是你打理成什么样，也由得你，娘都不会怨的。”
明筝点点头，道：“您说的是，明筝时刻念着自己跟您、跟梁霄、跟承宁伯府上上下下是一家人。新婚头一月，小姑芷薇、四叔梁霆，便由明筝亲自带着，请夫子，过问饮食，病了，衣不解带照拂，明筝从来没当自己是个外人，没想过辛不辛苦。后来二姑娘、三姑娘出嫁，三叔四叔成婚，谋亲事，定婚约，过六礼，备嫁备娶，用自己嫁妆贴补添箱明筝所行所念，只盼着这个家好，盼着承宁伯府好，盼着每个人好”
“二弟妹”闵氏听她说及这些旧事，蓦地有些担忧。
明筝没有理会她，牵了牵唇角继续说下去，“平时的迎来送往，各样操持，明筝不必提，您心里自是清楚明白的。对您也好，对梁霄也好，明筝自问没有抱憾之处，若有不足，大抵只是子嗣上头，对此明筝没什么好辩，您介意，也是应当。纳妾买人，明筝从来没有拦着不准，甚至打算过，若实在没有子女缘分，愿从族里头，或是妾侍房中抱养，以全缺憾。”
屋中静静的，听她语调平静和缓的说完这八年的婚后生活。她顿了顿，环顾着四周，把众人的表情一一看在眼里，明太太心疼得泪水在眼眶里打滚，闵氏也有些动容，梁老太太面色和缓了许多，连适才那话里有话的婶娘也有些欣慰的样子
明筝抿唇笑了笑，把嘴角的苦涩咽下。再抬起眼，唇边噙了几丝疏冷，“这八年，明筝努力过了，梁霄想必也是努力过的。但诚如大家所见，我们走到今天”
“梁太太，婶娘，大嫂我不回去了。”
“若你们还愿记得这八年我对梁家这点微末之功，愿记得咱们之间这点情谊，请帮忙劝劝梁世子，写封放妻书，允我去吧。”
一语落，满座哗然。
梁老太太怒目圆睁，站起身高声道：“你说什么”
明筝一字一句道：“我说，请梁世子与我一封放妻书。”
“我与梁家，不愿再有任何瓜葛。”
“自此和离，永不照面。”
“不我不同意”
屋外传来一声急切的吼叫，帘子一掀，梁霄闯入进来。
他噗通一声跪在地上，抓住明筝的衣角大声道：“阿筝，我错了，我知道错了你再给我一次机会，再给我一次机会吧我再也不会惹你生气了，往后你要我往东我绝不往西，我什么都听你的。你想要什么我都给你，你想干什么我都支持，我宁愿不要孩子，这辈子只守着你一个人过，我不嫌弃你，我不介意，我要和你生生世世厮守，我要与你永不分离。阿筝，你别说气话，有些话说出来，伤感情，伤情面啊，往后我们还要好好过日子，我们的日子还长着呢阿筝”
明筝被他扯住袖子不放，几番没能挥开，明太太忙叫人去拉开两人，混乱间，只听一声脆响。
梁霄捂着脸，头偏向一侧。明筝扬着手，指尖气得发颤。
当着一屋子人，拉拉扯扯搂搂抱抱，他不要脸，她还要脸呢。
“梁世子，够了。明筝一点儿都不稀罕您的不嫌弃，您的誓言，您的保证，留待将来说与新人听吧。”
“走到最后，本想留些情面，您当真从来不会叫人意外，所言所行可笑至极。同行八载，您这幅嘴脸，我真真是瞧得够了，厌了，倦了”
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