闵氏傍晚回来时，脸色便不大好看，正巧遇上从上院走出来的明筝，她更显有几分慌乱，勉强打了个招呼，越过明筝急忙忙走进里间。
梁老太太独自坐在炕上，支颐正在出神。闵氏挥退屋中侍婢，只留一个梁老太太最信任的心腹嬷嬷。
“娘，二弟没在衙门，这会子人在水儿胡同。”
梁老太太蹙紧眉头又松开。
她听懂了。
“是个什么人”经由一天消化，她已经可以心平气和的问出这句。
闵氏答得犹豫，“夫君绑了两个当时随行伺候的护卫，一个不肯招，另一个招了，说是从西夷人的大官手里抢回来的人，父亲原是西河县小吏，伯父也在军中，职衔不高。”
老太太最担心的事还是发生了。
随军带着女人，行事再隐蔽，人多眼杂总有露出马脚的时候。梁霄又年轻，未必知道轻重，也许军中早传开了。
风平浪静时倒好，一旦将来有个什么，这桩事难免要给人翻出来，想添什么罪名不行
老太太扣着茶盏的手都在抖，她咬着牙问道：“那孩子几个月了是在西边时候就有的”
闵氏叹了声，道：“三个多月，快四个月了。二弟起初不知情，回来路上才知道，许是怕明筝跟他闹，一直藏在外头没带回来。”
老太太想起一事，“回京头一晚，霄儿没有回家来，是在她那儿”
闵氏为难地点了点头，“是”
梁老太太一翻袖，将掌心握着的茶盏掼了出去。
瓷片碎了一地，闵氏心里直发慌，上前半跪在老太太膝下，“娘，您别生气，二弟还年轻，血气方刚的男儿汉，一路西去身边没个伺候的，遇着个可心人儿，一时意动收用了，算不得什么大错。头一晚没回伯府叫您失望，他想来也不是故意的，毕竟那女人肚子里怀的是他头一个子女是二房头一个孩子，紧张些也是难免的。”
她见老太太面色有所松动，连忙又道：“再有，我瞧二弟不是那样不知轻重的人，军中纪律严明，若二弟当真犯的错狠了，便是再多人替他说话，那嘉远侯岂会眼里容沙二弟在营中，必然是安排妥当没给抓着错处，您先别担心。咱们家多年未曾添喜，终于盼来了，娘，二弟有后了，您安安心心等着再过六七个月，就能抱上金孙，您难道不高兴吗”
梁老太太冷哼一声，实则已然心软。
她板着脸道：“就算朝廷不追求，将来那孩子落地，如何跟明家交代庶长子生在前头，将来就算有了嫡子，也是一辈子抬不起头。”
这话说得闵氏脸上便有些挂不住了。
当年老侯爷也是没把持住，容庶长子粱霁生在了梁霄前头。两个孩子一前一后落地，听过去的老人儿说，当年粱老太太可没少哭闹，直逼得老侯爷把粱霁生母送去了家庙带发修行，这事才算是揭过去了。
如今梁老太太待她这个庶媳倒算不错，愿意交代些私密事给她去办，算是十分信用她。可待粱霁，梁老太太一向不假辞色，连个笑脸都懒得给予。
闵氏挤出个笑，把话题接过去，“明筝年纪渐长，一直没孩子，心里必然也失落，若生的是个哥儿，自然另当别论，可若是个姐儿，抱过去养在明筝名下，一来堵住那悠悠众口，二来对明筝来说也是个寄托，岂不两全其美当然，最好是个哥儿，老太太若是不放心，怕二弟房头不安宁，您大可抱过来亲自教导，明筝再不乐意，难道来您这儿给您瞧脸色明家再是不满，毕竟明筝有缺在先，万一再有个三年五载还不生，二弟都多大了明筝多大了难道要让二弟一直膝下空悬让咱们梁家没止境的等下去哪有这样的道理”
她留神打量老太太脸色，见后者越发容色平和，知道她心里那点因被儿子瞒骗而来的怒气早消了，“娘，您放心好了，我瞧明筝也不是不明事理的人。如今咱们什么都知道了，等二弟回来，您可别再训他了，他这么大个人，知道错的了。咱们还是加紧想想，眼下怎么安置外头那个”
梁霄一早在水儿胡同口见着抱臂靠墙而立，脸色铁青的粱霁时，就知道什么都瞒不住了。
粱芷萦也得了消息赶回来，一家几口聚在上院，至于商议了什么，明筝不知道，也不想知道。
她照常理事，她从娘家带过来的一处田庄前几年不景气，拔了庄稼重新找人种了些枣树梨树，如今树苗已经长高，初见些成效。
她有心想去瞧瞧，因忙着家里一摊事，一直没机会，如今梨花都快开败了，她便动念想去走走。
田庄稍嫌远，距永定门还有三十多里，来回需时大半日，多半要在那留宿一晚。她一介女流，总不好单独去。可她又不想惊动梁霄，她出城本就是想躲一躲他。
明筝提笔给娘家兄嫂写了一封书信，命瑗华派人送出去。接下来几天梁家应当就要有动作了，她平静地等待着，瞧他们会如何向她开口。
是委婉求她接纳那女人和孩子，还是摆起婆母夫君的架子与她说教妇人本分。
明筝自问不是个滥好心的人。
她不会因为那女人可怜，就非要抢着主动去接纳，不会因为梁霄有难处，就为他去找借口开脱。更不会把错处全部揽在自己身上，用贤妇的枷锁把自己框住，逼迫自己去接纳一个根本不曾尊重过她的人。
纳妾，总要先她点头吧
便是个通房，也得由她安排，开脸摆酒，安排侍奉日期。
越过她去，先怀上孩子，再来逼迫她答应何曾把她这个正室夫人放在眼里
她不去哭闹，不去声张，对梁霄失望是一方面，更多的是因为，她犯不着。
她何用屈身俯就一个不识礼数的人
何用为一个上不得台面的东西啼哭
她更用不着，为争风吃醋去作出任何难看的样子。那女人不值得她如此，甚至梁霄，她都不确定，他是不是值得她如此。
太久的分别，真的会让感情淡去。淡到，她甚至不确定，自己是不是真的爱过梁霄这个人。
上院的谈话很晚才结束。
梁霄回到明净堂时，明筝已经睡下了。
他其实挣扎过很多次，问自己要不要把真相告诉明筝。
告诉她，安如雪有孕是意外，他本来没准备让她怀上孩子。告诉她，他不是因为想瞒骗她才一直不曾开口，是他害怕，害怕看见她难过的样子，害怕她跟他的距离变得更远。
可她会信吗
两日后，明筝“陪”娘家兄嫂去了一趟别庄。梁老太太正想得求这么一个机会，明筝刚走，她便派人前往水儿胡同，传见了安如雪。
与此同时，陆筠受命前往位于安定门大街东侧的天坛，监督修缮无梁殿注。
