马蹄印子蜿蜒到了玉华山阴面的深处，韩长暮和金玉带着人一路追寻，最后惊愕的望着一片浩浩汤汤，却又空无一人的湖面。
阵阵阴风呼啸着吹过湖面，吹散了湖面上白森森的袅袅薄雾。
湖边的地面上大片大片的银装素裹，不见半点杂色。
韩长暮愕然呆立，脑中倏然蹦出了“冰湖”二字。
原来玉华山的阴面果然有这样一片湖水，与一条宽阔的河流相连，通向未知之处。
他心里紧绷的那根弦，“啪”的一声，断了。
这片地方很开阔，无遮无拦，一眼便能望到底。
湖里没有人，这片空地上也没有人，姚杳和方才那些蒙面人像是转瞬之间尽数消失了。
韩长暮收起满身尖锐的冷意，整个人恢复了往常的谨慎端方，冷静自持，此前那一幕锥心之痛的失态像极了一个幻觉。
只不过这是他的一厢情愿了。
金玉是什么人？那些侍卫又是什么人？
都跟了他十几年，他一个眼神，这些人就知道他今天是想杀一个人还是杀一群人。
“诶，咱们世子这是怎么了？”
“不知道啊，十二皇子这不是没事吗，咱们还要找什么？”
“应当是找人。”
“......”
这不是废话吗？
“好像，我听到世子跟金总管说，是找阿杳。”
“阿杳，听起来是个姑娘。”
“......嘶。”
找人不稀罕，找女人才稀罕！
活阎王找女人！
这都够上京城小报了！
这些侍卫们看热闹不嫌事儿大，挤挤挨挨的觑着韩长暮的背影，窃窃私语都快变成了满大街吆喝了。
金玉又好气又好笑，抬手重重拍了一下声音最大，神情最兴奋的侍卫的后脑：“怎么，都闲得发慌，府里的马桶都还闲着呢，你们正好一人分点！”
“......”此言一出，众人皆呆若木鸡。
天打雷劈！
韩长暮混不在意侍卫们的打趣，默不作声的望着暗潮涌动的湖面。
他头一回，看清楚了自己的心。
心尖儿上的痛，发乎自然，有起无终，喜忧自知。
素来引以为傲的冷静和克制在一瞬间彻底坍塌。
韩长暮深深的抽了一口气，强压下心痛如绞，才冷声吩咐道：“金玉，带人仔仔细细的勘察，不可放过任何蛛丝马迹。”
金玉神情凝重的应声称是，没有对侍卫们说太多细节，只交代了要找些什么痕迹和事物，安排好了侍卫后，跟着韩长暮走到湖边，犹豫着低声劝慰：“世子，阿杳姑娘不会有事的，她一定是逃出去了，世子切莫忧心忡忡。”
韩长暮垂了垂眼帘，遮住复杂的眸光。
他一向认为自己是最稳得住的，无论面对什么样天塌地陷的局面，都可以岿然不动。
可没料到，这些年在血雨腥风里的摔打竟然功亏一篑的这样快。
这不是个好兆头。
他这样的人，这样的身份，背负了那样多的性命，承担起的无数责任，是不可以有软肋的。
有了软肋，就意味着有了破绽，有了被人攻坚的地方。
韩长暮的心一寸寸的沉了下去，五味杂陈，说不出是惊，是怒，还是后怕。
他抿唇不语，沉重而缄默着沿着湖边缓缓而行。
湖边有一片积雪被踩得塌陷下去，马蹄印子和足印一层一层的摞上去，凌乱的根本分辨不出什么来。
而从被踩踏了积雪这个地方开始，成片的马蹄印子便沿着湖边蜿蜒到了河边，像是在追着什么人而去。
雪片落在湖中，顷刻之间便化了，在如此天寒地冻中，湛蓝色的湖水徜徉流淌，竟然半点没有要结冰的迹象，静默无声的向着那条河汇聚而去。
这边湖水湛蓝通透至极，像是万里晴空泡进了水里，湖水与清澈的湖水交汇，形成了泾渭分明的两种颜色。
看到这一幕，金玉翻身下马，疾步上前，手掬起一捧清凌凌的湖水，尝了口，瘆的他打了个激灵。
“世子，是盐湖，难怪这么冷的天，这湖水都没有结冰。”金玉啧了啧舌，满口又咸又涩的味道，他又连忙啐了几口。
韩长暮毫不意外，在看到这湖水的颜色时，他心里便已经有数了，剑南道也有这种颜色的湖水，正是官府的盐场。
盐为官用，素来是最紧俏的稀罕物，也素来都掌握在朝廷手中，玉华山阴面的这一处盐湖，虽然比不上剑南道的盐湖那么好大，但也格外罕见了，不知为何却没有被官府登记在册。
而看这湖水的情形，这里也从未采过盐。
金玉见韩长暮面色平静，可眼底隐隐有愁色翻滚，心知他还是难以介怀，跟在他身旁又开始絮叨：“世子，这湖水并不深，又是盐湖，阿杳姑娘就算是跳了湖，也不会沉下去的，说不定已经到下游去了，这会儿都快回内卫司别院了呢。”
韩长暮丝毫不敢放松，他方才与那群来历不明的蒙面人交过手，个个身手不凡，其中有几个更是深不可测。
这样一群人竟然放弃了追杀十二皇子，转而去追杀姚杳，必定是另有蹊跷。
不对，说追杀也并不准确。
韩长暮仔细查看着留在积雪里的痕迹。
幸而这会儿雪势小了许多，地上的积雪又深又厚，所有的痕迹都清晰可见，并没有被雪掩盖起来。
诡异的是，这片雪地上竟然没有半点血色，也没有尸身残肢。
马蹄印子、足印、乃至打斗的痕迹都层层叠叠的摞着，故而不太容易分辨得出这些痕迹都各自属于谁。
即便是如此，韩长暮也还是从纷杂繁复中分辨出了内卫司的马匹留下的痕迹，他顿时松了一口气。
在这么多人的围追堵截之下，姚杳竟然还有余力逃到这里，自然一则是她本身功夫甚好，二则则是这群人本就不是奔着杀人而来的。
而是为了活捉！
这可就麻烦了。
“世子，有发现！”远远的有侍卫大声喊道。
韩长暮和金玉齐齐抬头，沉着脸色疾步过去。
几行深深的足印留在积雪上。
“世子。”侍卫站在湖边，从一片踩踏下去的积雪里刨出来一截雪青色的布头，窄窄的一条，一指来长，断面整整齐齐的，像是被什么利器一下子切断的。
韩长暮接过来摸了摸，是最寻常的棉布，只是颜色和折痕都是新鲜的，应当是头一回拿出来用。
他眉心一跳，想起姚杳今日的装束。
她素来不爱钗环，一向都是用一根发带将发髻束起。
而她今日用的，正是雪青色的发带，与这截布头一般无二。
这根发带，他是头一回见她戴。
他下意识的收紧五指。
姚杳素来机敏，即便打不过，逃跑的本事也是一等一的，现下却被人一刀砍断了发带，形势似乎比他预料的更加不妙。
“世子，这是阿杳姑娘的东西吗？”金玉觑见韩长暮脸色不虞，心里咯噔一下，低声问道。
韩长暮点点头：“是她束发的发带。”
金玉倏然变了脸色，这刀都砍到脑袋上了，人怕是免不了要受伤了。
韩长暮抿了抿唇，望向远处，大声问道：“还有旁的发现吗？”
正在仔细搜寻的侍卫们纷纷停了下来，摇了摇头。
韩长暮一贯沉稳的心生出焦躁不安来。
今日的事着实是太过诡异了。
以十二皇子为饵，一环扣一环，张开了一张巨网，等着他们这些人自投罗网。
他们的目标到底是谁，究竟是为了追杀十二皇子，还是为了活捉姚杳。
或者说他们根本就不是同一拨人，只是有人螳螂捕蝉，有人黄雀在后罢了。
若如图是十二皇子，他方才留了侍卫护送十二皇子返回行宫，个个都是尸山血海里拼出来的军士，不说以一当十，护卫十二皇子的安危，也是寻常事。
若所图是姚杳，方才为了护送十二皇子离开，韩长暮并未留意到姚杳当时的情形，但现下回忆起来，这群人怕是一照面，便是冲着姚杳去了。
这样看来，只怕凶多吉少。
一阵心慌袭来，韩长暮心跳如擂鼓，言语间也沉稳不在，多了些疾言厉色：“命人沿着河道仔细搜查，河底，河边，一寸地方都不能放过。”
金玉也知事情不妙，一刻不敢耽误的安排去了。
众人且走且查，一路上发现的痕迹越来越多。
但比那截发带更有用的痕迹却是半点没发现。
就好像姚杳和那群人从未出现过一般。
韩长暮一行人沿着蜿蜒的河流一路下行，一直到了山脚下。
时值黄昏日晚，山脚下已是另一番景象。
天色还是灰蒙蒙的，但山脚下时气比山上温暖了许多，冰雪尽数消融了。
山脚下虽然不及阳面那般花木葳蕤，芳草葱茏，但潮湿的泥土和坚硬的石缝里，还是有羸弱的野草不屈不挠的冒出头来，给这片人迹罕至的荒芜之地添了几分盎然生机。
追查到这里，各种足印痕迹，乃至车轮印子都多了起来，有些是陈旧的，有些则是新鲜的，错乱的交叠在一起，已经无法分辨了。
河水在山脚下拐了个弯，流经玉华山下的村子，最后流向何处，却不得而知了。
韩长暮的心情灰败的厉害，他从未如此挫败过。
好端端的一个大活人，怎么会说不见就不见了。
只要出现过，便必定会留下痕迹，但他们的痕迹呢？
那些人到底是用了什么手段，从而掩盖了原本的痕迹？
或者说，他们根本没有刻意的掩盖痕迹，其实是就没有担忧被他发现行踪，换言之，是根本不怕被他查到行踪！
摆明了告诉他，这就是一个圈套，问他敢不敢往里跳！
韩长暮冷笑了一声。
是圈套又如何？
他从千军万马中闯出来，行事若是畏首畏尾，早就没命在了。
“金玉，命内卫到附近的村镇中仔细盘查询问，这几个月，尤其是圣人在玉华山围猎的这几日，有无陌生人出入，着重盘查长期空置但近期却赁出去的房舍，凡有可疑之人，不必查问，直接全部锁拿下狱！告诉各个里长，从即日起到圣人回京，若他的辖下有陌生人却未上报，后被内卫司发现，本官可是要拿他是问的！还有，安排内卫在市集食肆医馆这些地方蹲守，记着，”韩长暮微微一顿，别有深意的冷哼：“要大张旗鼓的查，要人人自危。！”
“......”金玉愣了一下，旋即恍然大悟：“对，对，他们这些人藏得再深，总不能不吃不喝，只要吃喝，行迹就隐藏不住了！世子这是要逼着他们自己现身！”
韩长暮满脸寒霜：“他们所图不小，来的人必然不是个小数，这么多人藏身在村镇中，若留意搜查，一定会露出马脚来的。”
金玉忧心忡忡的应了声是：“世子，话虽如此，可这样大张旗鼓的搜查，必定会惊动了圣人，圣人会不会怪罪世子为一个小小的参军，闹出这样大的动静，有失体统。”
韩长暮倏然冷笑，笑意不达眼底：“谢三刚刚在宴席上有了动作，圣人恨不得将他碎尸万段，我不过是体察圣意，顺水推舟，替圣人彻底铲除他的势力罢了。”
“不错，谢三是个极好的借口。”金玉深以为是的连连点头。
韩长暮缓缓道：“不只是借口。”
金玉愣了一下：“世子的意思是，今日之事，与谢三有关系？”他变了脸色，难以置信道：“这怎么可能呢，他现如今被关在密室里，谁都见不到，如何能谋划算计？”
韩长暮一派胸有成竹：“他谋划十数年，怎么可能就这般轻易的束手就擒，我虽不知他后面还有什么谋划，但总少不了谋朝篡位，这样大的图谋，自然不会是静悄悄的，只要揪着他不放，总会有所发现的。”
“那，阿杳姑娘怎么办？”金玉低声问道。
韩长暮神情一滞，锥心之痛如潮水席卷心间，他不动声色的握了握拳：“看眼下的情形，那些人要的是活着的她，她，暂时性命无忧。”
“......”金玉一时无言。
性命无忧，会不会受罪，就不好说了。