“二卫”和“三卫”领着，屈进众人，进了山寨，径直去见屈辞。
树林里棚子，屈辞见了，赶紧迎过去，“进弟”。屈权、屈能见了，也过去。养兼、辛固、庄夫、符狩和“龅牙”也跟过去。
屈兴跑过去，“阿爹”，屈辞见了拉住，“兴儿”。屈谅也跑过去，“阿爹”，屈能也拉住，“谅儿”。屈权明知孩子没来，也人群望。
养兼和辛固几个过去跟屈进见面，又见了黄铎、黄布。辛固和“美髯公”见了大笑，又让跟庄夫、符狩和“龅牙”见面。
黄布见了“龅牙”，“就是他”。黄铎狠狠盯着，又看屈辞。
“龅牙”见了黄布，不觉一愣，细细一看，真是黄布，还瞪着他。心里“咯噔”一下，不知什么关系，不觉紧张起来，“坏了，捉错人了”，又犹豫要不要过去，又瞄屈辞。
屈辞上下看着屈进，“伤得怎么样？”“要不要紧？”
屈权和屈能也上下看，屈进跟他们见礼，又摇头，“没伤骨头，没大碍了，就是还痛，日常弯腰动手脚还不能用力”。
屈权和屈能听了骂，“鸟人，想捉便捉，想打便打，不能放过他”，“捉回了吗？”
屈进咬牙，“捉回了，也杀了”。
屈进拉过“美髯公”，“梅将军”。“美髯公”跪下，拜见“屈少傅”、“屈左司马”、“屈司徒”。屈辞几个点头，让“梅将军”起来。
屈进简单讲了。屈辞、屈权和屈能听了不断点头，“可恨”，“该杀”，又问了几句。“三卫”说见了屈母众人，在华容的梅家老宅过得很好，还有老师，还要喊屈兴和屈谅都去。屈辞几个点头笑了，口里又谢“梅将军”和“梅县令家的”。
“美髯公”又赶紧跪下，“梅家得了朝廷的恩典和屈家的厚爱，从不敢忘”。
屈辞、屈权和屈能感叹，不由另眼相看。
黄铎忍不住，过去跟屈辞讲了阿渡的事。屈辞瞪眼，转头瞄着“龅牙”。
“龅牙”心里一慌，赶紧过去跪下，“末将该死，绑错人了，请大寨主处罚”。
众人见了，都看着，一听，都摇头。屈进见了也摇头，又看黄布和黄铎。屈兴狠狠看着“龅牙”。
屈辞皱眉，抬头望山林，“孩子呢？”
“龅牙”抬头，“山寨里”，“没受罪，末将知绑错了，喊人带来了”。
众人舒一口气。
屈辞拉过黄铎，“大家记住了”，“这是三寨主的副手，三寨主是大山寨吃用调度的大管家，他就是二管家。长沙时，冒死帮我们，房子都给府衙烧了才全家逃命过来。我们几个的家眷去了江陵城躲府衙，他又让家眷住他家弟的屋里”，“今日竟绑了他的孩子”，“对不住人家了”，“也是误会”。
“龅牙”赶紧过去给黄铎和黄布拱手，讲着赔罪的话。黄铎和黄布只好摇头，“孩子没事就好”。
屈辞扫一眼大家，“日后”，“这些商贾就不要盯着了”，“府衙里那些贪了不少钱、讹了不少钱的人，才要盯着”。
辛固、庄夫、符狩和“龅牙”赶紧答应。“美髯公”见了，不知该不该也回答，不断看着屈辞、屈进几个。
“龅牙”又说，日后，他专门护着黄布的“江”字铺子，江陵城哪个敢来撒野，他来出头。大家点头喊好。
“龅牙”又问黄布，那日打他那个人是哪个？好像也没把你放眼里。
黄布便讲了，众人都怒了，骂起来，“就绑他”。
“龅牙”一笑，“哈”，“原来一个讹钱的”，“他跑不了了”，“都要他加倍的赔”，又看着黄布，“都给你”。大家笑。
屈辞不断眨眼，喊过“美髯公”和黄布，问了江陵城、华容县和那边的大体情况。
屈辞咬牙，“我看南郡这边府衙，跟长沙府衙一样，好得闲呀”，又看屈权，一摆头。
屈权点头，“好”，“看来是太得闲了”，又看着辛固、“龅牙”，“辛将军、包将军听着”，“南郡这边的县、乡那些粮仓、草料场，也隔三差五的点火烧一烧，烧了就走，不要纠缠”。
辛固和“龅牙”拱手答应。
“美髯公”忍不住，跪在屈辞面前，“末将梅江带人前来投奔大寨主，还请收留末将”。
屈辞扶起，“求之不得呢”。屈权和屈能大喜。屈进摇头，“竟忘了讲呢”，又笑。
“美髯公”笑了，又拜见“大寨主”、“二寨主”、“三寨主”。众人欢呼。辛固和庄夫也是旧楚将，不断点头，“兵强马壮了”，“原来分散在楚军，竟在一起了”，“没想过有今日”。
屈辞看一眼屈权和屈能，两人点头。屈辞便封大山寨“梅将军”。
“美髯公”谢过，也说“要去烧一烧过过瘾”。屈权笑着点头。
一会，阿渡被带过来，“阿渡”，黄铎和黄布快步走过去。阿渡见了，“阿爹”、“阿叔”，委屈涌上来，眼圈红了。黄铎心痛，一把抱住，“没事了”，“阿爹在”。
屈兴见了，过去拉着他，一直走到“龅牙”跟前。“龅牙”刚才看见了，这是屈辞儿子，不觉一愣。
屈辞和屈权几个见了也是一愣。屈谅看着，没敢过去。
屈兴瞪着“龅牙”，又问阿渡，“他打你了吗？”阿渡有点害怕。
屈兴咬牙，“不怕他，我阿爹在，管着他呢”。大家听了笑。
阿渡扫大家一眼，又看黄铎，黄铎点头。阿渡便说，“我不肯走，踢了我一脚”。
黄铎眼圈红了，黄布也咬牙。
“龅牙”眨眼，“他不肯走，只好踢一脚，也是吓唬他，没用力”，“小孩子呢，真没用力”。
屈兴瞪眼，“你踢他一脚”。
屈辞看着，不吭声。屈权和屈能见了也不吭声，大家也看屈辞。屈进斜眼瞄着“龅牙”。
阿渡不敢踢，屈兴忍不住，飞起一脚踢过去。
“啪”一声，“龅牙”晃一晃，又一笑，“哈”，“有种”，“敢踢我”，“还有点力气”。大家笑，屈谅后悔没过去跟着踢一脚。
屈辞招手，“兴儿”，“行了，过来”，“那是包将军，也是误会”。
“龅牙”摆手，“没事”，“就该出出气”，“日后好相处”。大家笑，觉得他豪气。黄布也笑了，黄铎摇头。
“龅牙”摸出一把短刀，递给阿渡，“给你了”。阿渡见了喜欢，接过来，笑了，又看黄铎。屈兴看着“龅牙”，又眨眼。“龅牙”见了，“你也有”，“一阵给你”。大家又笑，屈谅更后悔了。
“美髯公”过来，“包将军呀，你别看兴儿小，你射箭肯定比不过他”。
“龅牙”不信，看着屈辞。屈辞笑，养兼也笑。
屈进也笑，“兴儿要有你的力气，剑术你也打不过”。
“龅牙”又不信，又看屈辞。屈进让试试。屈权和屈能来了兴趣，都说好。屈辞点头，大家喊着好。
大家乱哄哄闹着来到训练场，围起来。
屈兴拿起弓拉了拉，箭杆掂量一下。“龅牙”见了，“咦”一声，不过，自己射箭也不赖，便弯弓搭箭，“嗖”“嗖”“嗖”射了三箭，中了两箭，大家笑着。
屈兴弯弓搭箭，“嗖”，中了。大家“哦”一声。“嗖”再中了，大家“咦”一声。“嗖”，又中了，“哎呀”，“厉害”，大家喊着拍手。屈辞和养兼笑了，看着屈兴。
“龅牙”没面子，“刷”地拔剑，“来吧”，“试试”。
众人一愣，看着屈辞，忽然又骂“龅牙”。屈兴看着父亲，又看屈进。养兼悄悄拿起弓箭，走几步选了一个位置。“二卫”见了也弓箭在手，扫一眼，也选一个位置站着，冷冷看着“龅牙”。
“龅牙”忽然收起宝剑，对大家拱手，“还是个孩子”，“算了”，“算了”。
屈辞忽然一笑，“好”，“试试也罢”，“小孩子也要长点记性”。
“龅牙”一愣，眨眼看着。屈进让人递给屈兴一把宝剑，屈兴笑了。
“龅牙”忽然一笑，拔出剑来，摆开架势，看着屈兴。
屈兴掂量一下宝剑，挥动几下，便握剑过来，也摆开架势，看着“龅牙”。
“龅牙”见了，知道屈兴确是练过，但终究是孩子，也没在心上，猛踏步，举剑便刺。“叮叮当当”一阵，屈兴有点手忙脚乱，不断后退，瞪着“龅牙”。
“龅牙”嘴角一笑，一摆手，让屈兴放马过来。屈兴一咬牙，猛踏步，举剑便刺。“叮叮当当”一阵，互有攻防，屈兴慢慢稳了下来。
屈辞和屈进缓缓点头。屈权、屈能、辛固、庄夫和符狩几个见了，都觉得屈兴很厉害了。黄铎和黄布也是吃惊，“一个小孩呢”。
“龅牙”一剑逼退屈兴，忽然举手，“认输”，“认输了”，撤了剑。屈兴没过瘾，“没打完呢”。众人看着，都笑，又看屈辞。
屈辞点头，“人家让你呢”，“行了”，“有赢有输”。
屈权点头，“大人打小孩，大人输小孩赢”，“小孩打不过大人，小孩输大人赢”。众人大笑。
屈能心里佩服，屈谅比屈兴还大呢，又看看屈谅，摸摸他的头。屈谅笑笑，“孩儿日后也能学”。屈能点头，“还要学兵法谋略”。
“龅牙”摇头，“小孩能打成这样，日后不得了”，“佩服”，“大寨主的剑术能传下来了”。
屈辞摆手笑，“包将军剑术也不错”。
“龅牙”摆手，“在大寨主手里，过不了三招”。养兼瞪眼，“你算甚鸟，敢跟大寨主比”。屈权、屈能和屈进听了笑，辛固、“美髯公”听了也笑。
“龅牙”也笑，“这弓箭，跟哪个学的，也够厉害的”。
屈辞笑了，“跟养将军学的，好多年了”。
“龅牙”吃一惊，“哎呀”一声，“竟没想起”，“怪不得”，“早知就不比了，出丑呢”。大家又笑，又看养兼。养兼眯眯笑。
屈能又后悔，“都在罗县，怎就没想到呢？”
大家闹一阵，散了。屈兴缠着“龅牙”要短刀，“龅牙”笑说“给你短剑吧”。
棚子里，屈辞、屈权、屈能和屈进几个坐着。
梅江来了，安哪里好？
屈辞看屈进，“原来你的人”，“你讲讲”。
屈进看一眼几人，“打仗带兵都好，在郢都时，就信得过”，“来了这边，我危急了，又来认我，也信得过”，“大家看今日梅家对我们家眷就知道”，“我看，靠得住，安身边”。
屈能点头，“身边就要靠得住的”。
屈权点头，“当然要靠得住的，不过，一来就安身边，其他山寨恐有想法，不要太急”。
屈辞眨眨眼，缓缓点头，“好”，“不能乱了人心，还是由公衡安置”，“辛将军也是可信的人”。
屈进点头，“大家心里有数就好，今日的大山寨，算起来，五个山寨一起呢”。
大家满脸笑容，“都不敢想，兵强马壮呢”，“两个山寨还有很多带甲的，楚军呢”。
屈权两丛眉毛一抖，“我看了，就辛固和庄夫的山寨还能打仗，梅将军那个不知道，其他就真是贼寇，打不了仗”。
大家笑。
屈能笑，“你个左司马，只识得统兵，不识得带兵呀？”
屈权笑，“这可不比屈将军”。
屈进摆手笑，“不敢跟左司马比”。
屈能笑，“他识个鸟，不是我，他做个鸟左司马”。
屈权瞪眼，“你个鸟人，又来又来，我不是一直带兵嘛，我要不带兵，你早推伯咏了”。
屈辞嘿嘿笑，屈进眨眼。
屈权看着屈进，“等你好了，就去教教他们，平日也要练练”。
屈进点头，“梅将军带兵也很好”，“哦，辛将军和庄将军也行”。
屈辞点头，“这个事，不用急”，“大家刚刚一起，还不习惯，首领归顺了，山寨还有原来的老二、老三、老四，下面人心可能还不服，易起冲突，还易心生不满，讲不好，打起来也是有的，也要有个准备”，“有点像乌合之众呢”。
屈权点头，“还是伯咏看得清，这个真没想到”。
屈能又笑，“要不，能做大寨主？”又点头，“我是真服伯咏了”。
屈权两丛眉毛一抖，“你呀，当初不服伯咏，眼下又不服我，过一阵，就只服你自己了”。
大家笑。
屈能也笑，又点头，“今日想来，当年老将军有眼光”，又替楚王可惜，替楚国可惜。
屈权点头，屈辞摇头，屈进咬牙。
屈辞扫一眼，“这几个山寨，包将军人不少，也最乱最杂，真是乌合之众”。
屈权点头，“他来得迟，安在外围了，日常多去看看才好”。
屈辞点头，“也不要去得太多，他们眼下还觉得我的还是我的，不是你的，只不过合一起对付府衙罢了”，“高兴就听你的，不高兴就不听或者私下里抗着”，“慢慢来，急不得”。
屈能点头，“你看，伯咏就是不一样，我也没想到这一层”。
屈权点头，“好”，“日后，多让梅将军几个出去，打出威风，慢慢兵强马壮，他不服也不行”。
大家点头，互相看一眼，又眨眼。
华容县的家眷怎么办，放心吗？
“能去哪里？”“还有比这好的吗？”“那就多喊人跟梅家联络，有事好照应”。大家议一阵。
屈兴和屈谅去不去跟老师？
“这世道，当下最要紧是学保命的本事”，“孩子还小，也要学点东西，不能山野村夫一样”，“日后总得学兵法韬略”，“屈谅和屈兴可以不去了，过几年就能打了，就能做将军了”。
屈辞眨眼一阵，“我去见见那个先生，真有学问，可以去学一阵”。
屈能摇头，“伯咏不能去”。屈权也点头，“到时见了孩子，一问便知”。屈进摇头，“两个大孩子先不去吧，过一阵再去好”。
屈辞捋胡须一阵，缓缓点头，又看着屈权，“南郡那些个鸟府衙太得闲，快点烧起来”。
屈权点头，“屈尚、屈居和屈恭几个不知是不是还被拉去打？”
屈能瞪眼，“竟然还挖出山寨藏在两个山洞的谷粟”，“好不容易劫到手”。
屈进皱眉，又咬牙，“还拉去打？”“哪一日，做他几个”。
屈能摇头，“屈尚几个还在人家眼皮底下，可不拿你出气”，“要不要喊过来？”
屈权摇头，“屋里丢不开”，“哎”，“怎办好？”
屈辞扫一眼，“先看看吧，有没别的法子”，“哎，鸟人，想捉便捉”，“不知烧得怎样”。
却说黄铎和黄布，树底下坐着。
阿渡还回去吗？
这个山寨不绑，那个山寨又绑呢？能指望包将军？到时候，就是救回来了也脱层皮，孩子受苦呢。
两人摇头，做买卖难，不做买卖更难。
黄布发狠，“我也落草”。
黄铎苦笑，又摇头，“不是你我的事，是孩子的事”。
黄布挠头，也摇头，“孩子还小，不留山寨好”，“日后也做贼寇？”
黄铎摇头，“你有的选吗？”
黄布摇头，“大人做就好，孩子就不要做了”，又咬牙，“做买卖吧，反正做那样都不易”，“总要活命”，“不定哪一日，天下太平了呢”。
黄铎点头，也笑，又摇头，“想不到，先祖是楚国令尹，还喊春申君，列四大公子呢，那时是怎样的富贵、怎样的风光，今日的后辈，却到了这般田地。”
黄布摇头，“这贼寇，是做定了，这家眷也是贼寇的家眷了，不知日后怎样”。
黄铎摇头，“哪个能料到？”“欺人太甚了，总不能一直忍”。
黄布皱眉，又咬牙。
却说屈兴、屈谅和阿渡几个人树下走着，到处看，很新鲜。屈谅要过那把短刀看着，也心里喜欢。
屈兴要阿渡不要回去了，“你那边，被人欺呢”，“这边，哪个敢动你？”“都我阿爹管着呢”，“我就不答应”。
阿渡点头，可又舍不得母亲、阿雯和小院子，又摇头。
屈谅看着他，“你回就回吧”，“这短刀就给我了吧”。阿渡不肯，伸手夺回来。
屈谅皱眉，“你回了江陵，要短刀有鸟用”。
阿渡瞪眼，“我放我阿爹这里，来了再拿，怎就没用了？”“就是我的”。
屈谅嘴一撇，“哼”，“看日后，我自己也弄一把，不稀罕你的”。
屈兴忽然看着阿渡，“带着吧，要有贼寇来绑，你一刀做了他”。
阿渡吓一跳，不断眨眼看屈兴，又转头寻父亲。
屈兴一笑，“你看，还是山寨好”，“我们几个一起玩呢，你回了，有哪个？”
屈谅笑了，阿渡还是眨眼。
屈兴抬头望着树林，“这些地原来都是楚国的”，“楚国原是我们家的”，“日后复了国，我做了将军，你跟着我，也能做将军”。
屈谅看着屈兴，“我呢？”
屈兴点头，“你跟着我，也能做”。
屈谅点头，“那我跟”。
阿渡眨眼，“那”，“那我跟了，日后不做将军可以吗？”
屈兴皱眉，“那你要做甚？”
阿渡看着屈兴，“做买卖可以吗？”“做好大好大，赚好多钱”。
屈兴眨眼，“做将军不是更好，也好多钱，不用做买卖还被人欺”。
阿渡摇头，“我不想杀人”，“大家就像日常一样，做买卖、吃饭，做自己的事，那多好”，“不用日日又打又杀，又逃命”，“我不想过那样的日子”。
屈兴皱眉，屈谅也皱眉，又眨眼。
屈谅忽然说，“我想起来了”，“小时候，我们就过那样的日子，没有打打杀杀，也不用逃命”。
屈兴缓缓点头，“我也想起来了”，“郢都高高的房子，我们住着，比江陵城那房子都好，也不用做甚买卖，好多吃的、玩的”，“真的不用打打杀杀，就我们孩子打打杀杀玩呢”，“后来就逃命了”，“就变成今日的样子了”。
屈谅也点头，“是呀，原来好好的，多舒服呀”，“我还想着原来的日子呢”。
屈兴摇头，“我阿爹讲了”，“原来楚国是我们家的，后来打不过，就被秦国人抢走了，江陵城那里，原来还是我们的郢都呢”，“还有长沙那边，也是我们家的”。
阿渡又眨眼，“那秦国人那么厉害，他肯定不肯，你能夺回来？”
屈兴咬牙，“那就打，杀了他，就夺回来了”。
阿渡看着屈兴，“那要自己都打死了，还有甚用？”
屈谅点头，“是呀”，又看屈兴，“要是打死了，还做个鸟将军”。
屈兴一时不知怎样讲，也眨眼。
屈谅又咬牙，“可自己的东西，不打，人家哪里肯还给你？”“这日子还要过到几时？”
屈兴也咬牙，“死就死，日后，我妹妹就过上好日子了，我娘、我奶奶、我阿爹都过回以前的好日子，再不受人欺负，也不用到处藏”。
阿渡心想，我可不想死。嘴巴动了动，没说，又瞄一眼屈兴和屈谅。
却说南郡府衙。
虞郡守死鱼眼睛转着，“这南边的百越迟迟打不下，听说朝廷很恼火。不断被贼寇劫粮船，可不能再出事了”。
稽郡尉鸡眼睛一开一合，“就是奇了怪了，这边的贼寇，这一阵，一打就不见踪影，不知哪里了，去了洞庭湖？”
虞郡守摇头，“那边也讲来了这边”。
稽郡尉皱眉，“长沙郡自己寻不到，就乱讲，哪里有？”
虞郡守翻着死鱼眼，“云梦泽也大，打了几次，真就散了，零星的贼寇？”“那可不怕，无非劫点谷粟活命”，“就怕不知不觉做大了，那可麻烦”。
稽郡尉觉得被看低了，心里不爽，又不好讲，“这几年，也没见几个大的，还不怕，再派人探查，真有，就一窝端了”。
虞郡守点头，“那最好，放了心了”。
稽郡尉看着虞郡守，“像华容、监利几个县，往日太放心了，今日不同了，不得总是由他们讲”。
虞郡守瞄一眼稽郡尉，“我总觉得哪里不对”，“那个梅家，树大根深呢”。
稽郡尉鸡眼睛又一开一合，“杜县尉有点死的不明不白，到底哪里的贼寇杀的？”
