众人走走歇歇，陡涧到了，是个村落。到处大山、树木，高高低低白茫茫一片。
来到往日打猎歇息的棚子，哪里还有？全倒了、塌了，木头、竹子、草棚顶和废弃的车轮被拿去烧得还剩一点影子。不知是不是秦兵干的，想想郡县的驿站，下属的房子肯定也被秦兵占了，路途又远，便去看那哨位。
一个小山包，满山树木都压着雪，下面背风处搭有棚子挖有大洞。棚子歪塌了，哪里还有人？地上还有血迹，估计南门瞭望的楚兵遇上秦军了。洞里的物件有的还能用，就是冷。
家眷赶紧进洞，护卫弄好棚子，又烧火，又用打烂的半个陶罐烧水，又把腰里挂着的硬骨头放进去煮。
屈母、田夫人、屈兴和屈权母亲、夫人、孩子和屈能家眷等人缩在洞里，抬头到处看着。
屈兴累了，疲惫地躺着，眼睛木木地瞪着洞顶，小嘴巴张着呼气。田夫人轻轻摸着他的头，握着他冰冷的小手，自己眼泪又下来了。
屈辞、屈权、屈能和养兼又到山包顶上望，白茫茫一片，到处有火烟飘起，还有点人烟。
众人用竹碗喝了一点热汤，又烤着火，暖和了许多，松弛下来，互相讲着话。屈兴还是木木的，不说话。田夫人见了忧虑，又去抱他。屈兴又流泪喊冷喊饿，田夫人眼里盈满泪水。
半夜时分，养兼听到一阵“沙沙”声，眼珠一转，轻轻起来，弓箭在手走在洞外。屈辞睁眼，眼转一转，也拔剑在手，走到洞外。两人靠着棚子的木柱展眼扫着。屈权和屈能却还睡着，洞口那些护卫也累得睡着了。
“嗖”“嗖”，弓箭射来。
屈辞喊着“贼人”，看着反光，手腕一翻，拨落了一支箭。屈权和屈能都醒了，翻身拔剑在手，到洞口看着。那些护卫也拿起长戟、弓箭，到处望着，见人就射。屈母等人都惊醒了，田夫人抱紧屈兴。
洞外，两个黑影拿着短剑，一闪身，竟然就在跟前。屈辞眼一闪，“嚓”“嚓”猛跨步，“噔”“噔”几道剑光，“噗”“噗”两个黑影倒下。
树林里又有两个人冲来，养兼举弓，“嘭”一人仰面倒下，“嘭”又一人仰面倒下。
树林里，人影绰绰。养兼的长弓是硬弓，十分厉害，一箭穿胸，中箭即倒，“嘭”“嘭”“嘭”，又有七八个贼人先后仰面倒地。护卫也不断射箭。大家互射，一个护卫被射倒了。贼人又倒下几个，喊一声，没命跑了。护卫喊着去追，一边射箭。
养兼骂道：“鸟人，跑得过我的箭。”
屈辞赶紧拉住：“天黑，算了。”
养兼停住，还在骂着：“再来，看我射了你。”
屈权喊护卫回来。护卫翻着找吃的，找到就吃，又互相分一点，又扒衣服鞋子、拿短刀、弓箭。
养兼回来见地上两个拿短剑大汉，地上一滩血，不由转头看屈辞，又看那沾着血迹的剑尖。中箭的护卫被射了心窝，眼看不行了。
屈母众人担着惊怕，迷迷糊糊到天亮。
出太阳了，白雪闪着又红又黄的光亮。
屈权、屈能几个在洞口看着，屈辞和养兼去看那被杀贼人。雪地里早冻僵了，仔细一看，却不像山林贼人，倒像是大户私卒。
楚王剑？
项梁？不会。景兰？屈辞和养兼对视一眼，说不定还有别人。
养兼瞄一眼楚王剑，皱眉道：“太子早出城了？”
屈辞摇头：“昭少师拉着，不知哪个角落。”
养兼望着远山：“怎办？”
屈辞又看养兼问道：“楚王剑，转给太子吗？”
养兼一愣，皱眉眨眼，又看屈辞：“急切间，末将接剑就走，没听讲喔。”
屈辞也一愣，要给太子，直接送去啊，要不也是太子的老师昭少师啊，自己只是一个辅助的。
养兼又问道：“早时，屈少傅为何劝大王尽早出城？”
屈辞摇头：“若大王早早弃了空城，与守城楚军往齐国退守，跟项燕两边呼应，王翦不好发力，尚可一搏。”
养兼点头，“末将佩服”，又问：“眼下，去哪里好？”
屈辞摇头：“秦国灭了韩国、赵国、魏国，势头很猛。齐国自身难保，本就怯秦，楚国这个样子了，更不会管太子了，又还小，大王不在了，没人会拥立，找到也没用，他拿了楚王剑，倒更险恶了。”
养兼“哦”一声，点头。
屈辞又说：“也不知项燕还有几多人马，现在何处，怎样才能解救大王。”
远处又来一群逃难的人，养兼过去，伸脖子瞪眼辨认儿子和夫人。
屈辞抬头望天，天上大片阴云，不知什么时候，被拉成一道道，似乎有牛马的形状，又有人的样子，却有的卷曲，有的伸长，有的中间断了一截。
屈母喊过屈辞，说道：“带着楚王剑，兴儿就凶险了，赶紧远远离开，日后再说。”
屈辞眨眼，抬头到处望。
屈母看着屈兴，喃喃自语：“不管哪个做王，有后，才有盼头啊。”
田夫人瞪眼说“回屈闾看看吧”，屈兴眼睛亮起来。
一间棚子里，景兰看着几个汉子气喘吁吁，一把推开怀里的杨柳女子，瞪眼骂着。一个汉子说，有射手很厉害，用的硬弓，一箭一个，一轮就射了八九个。
景兰一惊，“养兼一直跟着？”
一个粗壮得没脖子的高大汉子说，公子不怕，多喊人过去，一定夺了楚王剑。景兰点头，抱过杨柳女子说，天冷，看他能扛到几时，再喊人，大家乱箭就射了他，能杀就不要留活口。
