山岭树林里，大群秦兵围攻山寨。秦兵弓箭猛烈，山寨不能抵挡，到处是倒下的大汉。秦兵冲进山寨，长戟猛刺。山寨人手不够，不断后退，又被刺倒不少，奔跑中，又被弓箭射倒。
几个秦兵押着一个长着一双小眼睛的山寨头目，拉到申豹跟前，一脚踢倒。
申豹眯眼看着，握一握拳头问道：“真有甚楚国的景兰公子？”
小眼睛跪着，说道：“有，有的。”
申豹盯着：“你见了？”
小眼睛摇头。“红枣脸”大手一伸，“刷”地拔剑，一把揪起，骂道：“乱讲也是死。”
小眼睛说道：“有人见了，出来讲的。”
申豹一摆头，“红枣脸”一推，小眼睛退了几步低着头。
申豹说道：“来人多不多？来了几日？”
小眼睛说道：“说是十个八个吧，来了好些日子了。”
申豹说道：“在庄夫那里？”
小眼睛点头。
申豹抿着嘴巴，眨着眼睛，又望远处山林。
“红枣脸”说道：“朝廷早就下了文书，捉了他，可是大功一件。”
申豹嘴角一笑，眉毛拧了起来。
太阳照着，风吹得树叶沙沙响。秦兵冲进庄夫山洞，空无一人。拉开关押屈辞小山洞的大柴门，只有一股臭气，秦兵骂着走开了。满山秦兵，树林里搜索着。
山岭边大树下，一群秦兵护卫着，申豹和姬县尉站大树底下。
姬县尉手一甩，一阵汗雨，又气呼呼：“长沙郡府撤了，这边怎打？”
申豹皱眉歪头躲一下，望着远方：“我说过了，都撤，鬼影不见还打个鸟。”
姬县尉满脸汗水弯弯流着，又瞪眼：“贼人逃不到哪里，再找一阵就一次扫光了，撤，撤个鸟。”
申豹不理他，两手不断捏着拳头，摇头说道：“怪事了，贼人好像甚都知道，早有防备的。”
姬县尉又一阵汗雨飞出：“申将军也打过几次了，哪次不是你走了，人家跟着屁股又一窝一窝的了。”
申豹又歪头躲一下，脸上还是落了几滴，皱眉道：“那个甚景兰公子，大概有点能耐。”
姬县尉一抹脸上汗水：“明明有景兰这个鸟人，为甚还撤？”
申豹一抹脸，喝道：“撤。”
姬县尉脸上、脖子猛抹几下，地上一甩激起一阵尘烟：“末将要禀报长沙郡府。”
申豹裤脚落了汗雨，脸上又几滴，一抹脸，“鸟人”，转身走了。
却说庄夫众人见秦兵远远走了，又回了山寨，大家忙着搬东西。
景兰惦记楚王剑，拉过“大黑痣”嘀嘀咕咕，眨眨眼，便说要去见屈辞，项辟也要去。
庄夫留不住，眨眨眼，让“大黑痣”带去。“大黑痣”带几个大汉，领着景兰众人到渡口上了船。庄夫又叮嘱，先派人到前头探着，不可大意，不对头就回来。
景兰说，看清了走也不怕。“大黑痣”点头说，不急的，一路探着走。
过一阵，庄夫不放心，又派人做接应。
月亮照着，树叶泛着月光，树影下一片灰暗。一条弯曲小土路，曲曲折折，显得安静寂寞。虫儿啾啾，一丝风吹过，树叶摇晃着，草丛也摇摆着。
房子里，灰暗朦胧，月光照进门口，一抹薄薄的灰白。
田夫人到门口到处张望一阵，进来说：“没人来，吃吧，快。”
屈珠眼巴巴看着。阿紫笑，打开袋子，把肉干分给屈母、屈辞、田夫人和屈珠。屈珠接过，来不及看就放进嘴巴，几下就伸着脖子咽下一块。
屈母笑了：“哎呀，没人跟你抢。来，给你。”
屈辞笑着说：“还有呢。”
田夫人也笑：“今夜要吃很多，不能留太多，让人看见说通贼寇。”
屈珠啃着，手里抓了几块，口水流出来也顾不得，又含糊说“要留给哥哥的”，大家都笑。
又说起回江东复国，屈母、田夫人高兴。
田夫人嚼着肉干含混说：“不知以前的房子，秦国人走没走。”
屈母也嚼着肉干，用手抹一下嘴巴笑了：“还想呢，秦国人的天下了，哦，我等算秦国人，还是算楚国人。”
田夫人笑道：“那我呢，算齐国人，还是楚国人、秦国人？”
众人都一愣，忽然有点落寞，沉默一阵。屈母、屈辞忽然又想起屈进一家和宋氏、曾氏，不由难过，都叹一口气。
屈母看着屈珠，脖子“咕噜”吞了肉干，又说，有家就好，在一起就好。又接过肉干吃。
屈辞嚼着肉干说道：“不怕，见了项梁，房子不怕的。”
田夫人说道：“这都不要紧，赶紧让兴儿回来，一起上船。”
屈辞点头：“喊上兴儿，上船就走。”
屈母不说话，又想，梦里老见他们从地上站起来走着回家，也许屈进他们只是受伤，逃难了，说不定回去还能见。
屈母又不愿一起走，又吵起来。田夫人瞪眼，屈辞皱眉，屈母气得肉干也不吃了，阿紫过去摸背安慰，屈珠低头猛吃。
又互相埋怨起郢都的事，最后大家都憋着气，默默散开。
天亮了，屈辞去见姬县尉，不见人影，只好回去，第二天也见不着。想着还在山里，屈辞担心屈兴，打听了地方直接过去。
屈兴正在渡口搬运，突然见父亲走这边来，一愣，忽觉委屈，蓦地眼圈红了。
屈辞见了难过，便找管事的汉子讲了大概，说也愿一起干活。那管事乐得多人干活，便点头。屈辞苦笑，走到屈兴身边帮他的忙。屈兴忍住，眼泪没流出来，苦笑一下。
屈辞心痛不已，伸手拍他肩膀说“不怕，有阿爹在”，屈兴再忍不住，眼泪流下来，手背一擦却说“孩儿不怕”。
屈辞难过，咬咬牙，又悄悄说：“家里有肉干，回了吃，好香。”
屈兴笑一下，点头，泪眼看父亲。屈辞又心痛，又怪自己没本事，连儿子都护不住，又瞪眼望天，心里叹气。
自己有本事吗？好像有一身本事，可一点用都没有，好像又一点本事没有。屈辞皱眉。有楚国是这样，没楚国也这样，哎呀。又不觉摇头。
