“先是说个虚无缥缈的‘力所能及的帮助’，又让泰学院提供支持，”齐原之心下暗想，“算盘打得倒是很精。”
讲完开场的客套话，纪雪竹开始向齐原之介绍站在自己身后的迎接者。今天与她同来的还有宁朔书院物理学馆馆首、数学馆馆首、院首长史、以及其他十来个行政人员。齐原之向他们见礼，心想今天这阵仗可真不小，大概他们已经铆足了劲，想要从泰学院这里多榨点油水出来。
使团和宁朔书院一行人从东门鱼贯而入，向学政殿而去。齐原之注意观察着宁朔书院的布局，发现这所书院俨然是一座城池，边缘设有堡垒，堡垒上还驻有炮兵――不过新的内力形态的出现，已经导致炮兵的地位大大降低，估计很快就会被撤销编制，除非炮兵的射程和威力大幅提升。
书院内部也到处都是穿着统一制服的人，从他们的袍服样式，以及队形来看，应该是唐国的士兵。
齐原之从副使秦齐那里听说过，宁朔书院正在朝泰学院的方向发展，不仅在国内的话语权极大，而且还拥有一支两千余人的雇佣军。除此之外，他们的学徒也都要接受半年的军事训练。现在在书院里巡逻和站岗的这些士兵，应该都是他们自己的雇佣军和学徒。
宁朔书院的建筑也很有特色，要么是六层以上的高楼，要么就只有一层。齐原之刚刚在城外就看见，书院里耸立着一座高达五十余丈的楼，据纪雪竹说那座楼有十五层，是给刚入书院的学徒上课用的楼，除此之外经学馆也驻扎在里面。
其它的高楼，也大都是各个学馆和行政人员的用地，除了几座九层高的楼，那是书院的宿舍。那些只有一层的房舍和殿宇，则要么是讲学和议政用的大殿，要么是必须修建得低矮而坚固的实验室，还有一座是伙房。
最没有特色的建筑，恐怕就是议事用的这座学政殿了。
之所以这么说，是因为学政殿和封京的议政殿长得一模一样。大殿的外形、尺寸、殿前台阶的级数、台阶的宽度、乃至扶手上雕刻的麒麟和飞檐上雕刻的太阳神鸟，全都一模一样。齐原之一时之间有一种时空错乱感，差点以为自己还在封京。
要说他们不是故意的，绝对没人相信。
把大殿建成这个样子，简直就是明目张胆地宣布宁朔书院要像泰学院一样，独立执政。
已故的前百里书院副院首秦季之没有来过宁朔书院，否则见到这幅景象，他应该会很羡慕的。
议政殿里，齐原之再度提起了唐国擅自扣押泰学院学者之事。
“……被扣押的人当中，还有一个是我的学徒。我此次前来，既为公义，也是出于私心，学生被扣押，为师者岂有不救之理？我等先来宁朔书院，也是希望贵院能为此事仗义执言。”
面对这一手感情牌，纪雪竹不为所动：“能帮的自然是要帮。不过，扣人是政事堂下的决定，宁朔书院恐怕无权干涉。倒是如果泰学院能够为宁朔书院提供一些支持的话，我们在政事堂说话或许能更有分量一些。”
说白了还是想让泰学院出点血。齐原之简直有点怀疑，这件事情是不是宁朔书院和唐国政事堂串通好的，先由政事堂出面扣押人质，再由宁朔书院从泰学院手里套取赎金。
但是他并没有证据，当着宁朔书院高层的面不好这样说，于是只好说道：“泰学院愿意与唐国合作，自然也愿意与宁朔书院合作。今年本院在实验设备上有一些新的突破，如果贵院需要的话，我们可以较低的价格出口。”
听好了！是合作，不是援助！
纪雪竹笑道：“泰学院与唐国一直都有大量的贸易往来，要是能把这种关系延续下去的话，对双方来说都是一件好事。只不过，除了贸易往来，我们还可以谈一些其它的项目。”
这次她既不提支持也不提合作了。齐原之拱手道：“请纪院首明示。”
“一是双方可以合作一些大的科研项目。”
齐原之抢在她谈钱之前接话道：“这是自然。修建观测站，对北极风柱进行观测，就是两国合作的范例，但是很可惜，贵国似乎想要亲手毁掉这个范例。如今天降大灾，两国合作才是正途，经费也应当根据各国的实际花费来分配。”
纪雪竹仍然没有丢掉自己的思路：“这似乎不妥吧？天灾起源于贵院，况且贵院作为天下的学术中心，难道不该承担更多的责任？”
齐原之正色道：“纪院首明鉴，天灾源于何处尚需调查，况且就现在的数据来看，北极才是最有可能的发源地。民间谣传天灾源于泰学院，尚有情可原，贵院作为唐国的学术中心，竟然也做此判断，实在让我感到不解。”
既然证据支持他们，那他就要好好地利用证据。哪怕抛弃掉作为学者的良心，宁朔书院的人也不好再在这个问题上公开抵赖。
纪雪竹意识到齐原之不像想象中的那么好对付，只得降低了自己的目标：“齐先生高论，纪某心服。那么，双方互派学者，加强交流，贵使以为如何？”
齐原之也松了一口气。大的科研项目可以分割开来各自为政，设备出口可以随时中断，只有这一条要求算是比较实在的。互派学者，就相当于互派人质，对宁朔书院来说或许也算得上是派遣间谍。敢于提出这种要求，至少说明宁朔书院不希望本国与泰学院开战。
“这个自然可以答应，”他拱手道，“具体的细节可以稍后商谈。”
纪雪竹满意地点了点头，随即提出了下一条要求：“泰学院的学术水平是天下之冠，而且掌握了所有最顶级的学术期刊――当然，也掌握了大部分的审稿权。为了加深两院合作，不知贵院可否给宁朔书院多分配一定比例的审稿权？”
