一路斗嘴, 到桐港镇时, 已是未申。
路上明檀就念叨着, 到了镇上定要找家布庄买件新衣，昨夜衣裳被雨水溅湿, 这会儿虽然已经干了, 但穿在身上还是难受得紧。
江绪没应承, 也没怪她娇气, 只勒着缰绳，淡声道：“到镇上再说。”
到镇上后，明檀惊了。
沿途经过的大小城镇没有二十也有十八，明檀自认为这一趟也算是窥见了民生百态, 可到了桐港, 她忽然发觉自个儿见过的世面, 还是太少了。
这若不说是座城镇, 说是个贫民窟或是座刚遭了灾的村子她也信。
一路往前，就没有半条好路，坑坑洼洼的, 三步一脚烂泥巴。
沿街屋子也都破破烂烂, 窗上用浆糊粘着各色胶条，浆洗得发白的衣裳都从二楼窗外伸晒出来，一排排, 密密麻麻。
日头很晒，迎面夹着热气的风一阵阵吹，呼吸间都是极难闻的咸腥味。明檀不由掩住鼻子, 放缓呼吸的节奏。
说实话，她是想过桐港比较穷苦，但没想过会这么穷苦，她严重怀疑，江绪是早就知道镇上什么破样儿才没有应承她要买衣裳的提议，这还哪敢想衣裳呀，晚上能有个住的地方就不错了。
她从马上下来，与江绪一道，牵着马往前走。
没走几步，忽然有个小乞丐噔噔噔跑上前，想要抱她的腿。
江绪不着痕迹地挡了挡，冷淡垂眸。
那小乞丐对上江绪的视线，不由瑟缩了下，吓得想往后退。可不知想到什么，他看了看明檀，还是吞咽着口水，小声开口道：“哥哥，姐姐……”
小乞丐浑身脏兮兮的，脸上也灰扑扑沾着泥，瘦瘦小小，似乎只剩皮包骨架。
明檀不忍，下意识便想掏银子。
江绪扫了她一眼。
明檀迟疑，忽然想起云旖当初给人买馒头，结果被一大群乞丐缠上来缠光了月例的事儿。
“姐姐，我三日都没吃东西了，您行行好，佛祖会保佑您的。”那小乞丐又小声哀求，声音诚恳稚嫩。
明檀也顾不得那么多了，望了望四周，见没有旁人，还是从包袱里取了包糕点，并着一小块碎银塞给了他。
小乞丐眼睛亮了一瞬，抱住糕点，又咬了咬碎银，忙鞠躬道谢：“姐姐，您真是个好人，谢谢您。”
明檀欣慰地弯了弯唇，待小乞丐一溜烟儿跑远，她轻轻拉了拉江绪的衣袖，撒娇道：“想来这镇上也买不着什么衣裳，就当是行善积德了，好不好？”
江绪没说话，只淡淡扫了眼惹上麻烦还不自知的某人。
镇上只有一家客栈。
见有客来，掌柜的十分惊讶。
明檀打量四周，果然是不负所望的破，不过遮雨应该不成问题——没错，经过昨晚，她对住处的最低要求已经降到了遮风挡雨。
只不过她做好了准备，江绪却忽然变卦了。
“走。”他拉住明檀手腕，回身往外。
“欸，客官，客官不是要住店么，镇上可就一家客栈啊！”掌柜的在身后喊了两声。
明檀不明所以，小快步跟上江绪的步伐。待被拉出客栈，她才来得及问上一句：“夫，夫君，怎么了吗？”
“你觉得这像客栈么。”
明檀语塞，虽是破了点，但招牌上头的确写着“客栈”二字，怎么就不是客栈了。
她忽然想到什么，紧张试探道：“难不成……是黑店？”
她以前看过一个话本，说的是富家千金与穷书生私奔，夜里不慎投宿在一家黑店，富家千金带的金银细软都被人偷了，黑店老板还串通附近山匪将其掳走。
富家千金将被玷污的千钧一发之际，穷书生报官，带着官兵一鼓作气剿了匪窝，救出了富家千金。
千金家中得知此事，对穷书生大为改观，遂同意二人婚事。两人最后喜结连理，过上了幸福美满的日子。
她记着这个话本倒也不是因为别的，纯粹是因为这话本写得太过离谱。
且不论山匪为何会放过书生，书生又是如何报的官，光是富家千金被山匪掳过还能高高兴兴谈婚论嫁，就足够令人窒息了。
江绪没答，只示意她看客栈二楼晒出的那些衣裳。
明檀顺着他的视线抬头望去。
客栈外头晒着的衣裳与旁处不大一样，虽在她眼里都是破布，但这一溜儿十几件都颜色鲜妍……她灵光一闪，仿佛明白了什么，继而又想起方才在客栈中感受到的不甚和谐之处。
这不是客栈，这是个挂羊头卖狗肉的花楼！
不，说花楼太抬举它了，这上上下下也没个花楼的规模，最多算个暗娼窑子。
明檀捂着小胸脯，边往前走，边回头望了望那暗娼窑子，刚巧，她这一望便望见个衣衫褴褛的汉子颠颠儿往里走。
还真是个窑子。
“既不是客栈，为何要留我们？”
“有钱可挣，自然要留。”
这种地方，做什么本也没有定数。
明檀小声嘀咕道：“都穷成这样了还去逛窑子，他们也不怕逛完窑子饿死了么？”
“食色皆乃人欲。”
“可人欲也分个先后吧，要是我穷得揭不开锅，必然要想法子挣上钱盖好屋子填饱肚子再说，哪还有心情逛窑子。”
“……”
倒是没想到他的小王妃如此上进，很有事业雄心。
临近黄昏，镇上再无客栈可住，明檀有些发愁：“夫君，我们今晚要住哪？”
“你能接受什么地方。”
明檀想了想：“只要能遮风挡雨即可。”
“好办。”
——他领着明檀在小镇荒郊找了个破庙。
明檀：“……”
真是只能遮风挡雨呢。
明檀懵懵的，进了破庙，都不知该往哪儿站。江绪找了个干净地方，将外衣铺在地上，示意道：“坐。”
“喔。”
明檀乖巧坐下了。
随行的两个暗卫也不知打哪儿冒出来的，忽然往里抱了两摞干柴，还提来只鸡。
“山里还有鸡可以捉？”明檀犹疑。
“回王妃，找农家买的。”
噢，所以为什么不干脆买只熟的回来？自己烤比较有意思是吗？她踌躇着想问，只是没等她问出口，两个暗卫又悄无声息地消失了。
明檀抱膝坐在一旁，看江绪熟练生火，将清理干净的鸡放至火堆上烤。嗯……其实她很想说，包袱里头还有干粮，委实不必如此野外求生实景再现。
这鸡这样子烤，定然是不好吃的，她远远观摩过府中大厨烤鸡，从腌制到所选柴火再到火候佐料，每一步都十分精细。
这鸡眼见要烤很久，江绪又闷得很，明檀摸了摸胳膊，主动找了个话题：“夫君，今日遇上那家客栈，倒是让我想起个话本。”
“什么话本？”
她将那个富家千金与穷书生私奔的故事绘声绘色和江绪说了遍，末了还不忘发表一番自个儿的看法。
江绪一直看着烤鸡，声音不高不低：“话本的确有些问题，但你为何觉得，富家千金被掳之后，不能再谈婚论嫁？”
“名节有损，自然不可能再谈婚论嫁。女子若真被山匪掳去，即便是救回来，也多是抹了脖子了事，最好也不过铰了头发去做姑子，那书生哪还会娶她。”
“这并非是富家千金之错。”
“诚然非她之错，可这世道于女子苛刻，名节重于性命，也就只有话本里头敢胡乱编排了。”她托腮，又无聊假设，“若我是那富家千金，夫君是那穷书生，夫君当如何？我被山匪掳去，夫君会去救我吗？救了我之后还愿意娶我吗？”
“自然会救。”江绪将烤鸡翻了个面，沉吟片刻，又不咸不淡道，“不过本王无需去寻官府，便能让匪窝尸横遍野，血流成河。你既在乎名节，除了本王，不会有第二个活着的人知晓此事，如此，谈婚论嫁也无人置喙了。”
“……”
想得可真周到。
“尝尝。”
不一会儿，鸡烤好了，江绪扯下只鸡腿递给她。
“等等。”
明檀拿出竹筒，倒了些水净手，又拿出块干净帕子，隔着帕子小心翼翼握住鸡腿。
平心而论，这烤鸡卖相还算不错，她咬了一小口，没敢多尝就咽了下去，违心地吹捧道：“味道真好，夫君手艺也太棒了。”
江绪抬眼瞥她：“鸡腿和翅膀都留给你，慢慢吃。”
……？
明檀一哽：“不，不用了，夫君也吃。”
“不是好吃么。”
“可好吃…我也吃不下这么多呀。”
这话说出去不到半刻，明檀就啪啪打脸了。
她可以，她十分可以！夫君烤的鸡也太好吃了！！！
小口啃完一只鸡腿，又啃完一只翅膀，她眼巴巴地望着剩下那只大胖腿。
江绪看了她一眼，扯下递给她。
她虔诚接过，不动声色咽着口水，发出来自灵魂深处的疑问：“夫君为何能烤得这么好吃，从前我在府中看大厨烤鸡，步骤很是复杂，但味道好像也没有太大差别。”
“因为是你夫君烤的。”
……？
说完这话，江绪忽地抬眼，望向破庙外头。他边就着明檀用过的素帕擦了擦手，边说了声：“你惹的麻烦来了。”
