过了几天，亚伦在城里遇见一位同学哈伯瑞，他依悉记得哈伯瑞曾是他某个旧识的朋友。现在他留了一头像嬉皮一样的长发。哈伯瑞邀他去他的住处喝啤酒、聊天。
那是一间宽敞、老旧的公寓。亚伦坐在厨房与哈伯瑞说话时，房里有其他人进进出出。亚伦觉他们在进行毒品交易。起身离去之际，哈伯瑞告诉他，周末晚上有个派对，希望他能参加。
亚伦接受了邀请。这是一次少有的社交机会，亚瑟鼓励亚伦参加。
但是，当亚伦依约到达时，他并不喜欢眼前的景象。那儿有许多人在吸毒，他想那些人都在虚掷生命。因此，只打算停留一会儿喝杯啤酒。但是，几分钟后，他觉得很不舒服，他退了下去。
亚瑟向四周张望，对于眼前发生的事非常不屑。不过，他决定站在一旁观察这种下流阶层的生活──观察这些人在不同药物下会出现什么样的丑态是相当有趣的事：吸食大麻后无来由的傻笑、安非他命之后的昏睡他认为这里是毒品的实验所。
亚瑟发现有两个人也同他一样远离人群。身材高挑的女孩拥有乌黑的长发、丰厚的双唇及雾般的眼眸，不断朝自己瞅过来。他有个感觉，她很快就会过来与自己谈话。这念头令他不舒服。
和她坐在一起的男子这时朝亚瑟开口说话了：“你常参加哈伯瑞的派对吗”
亚瑟让亚伦出来处理这样的应对。亚伦向四周望了一下，“你刚才说什么”
“我朋友说，她曾在派对里见过你。”年轻人说道，“我也觉得你很眼熟。你叫什么名字”
“他们都叫我威廉密里根。”
“雪儿的哥哥嘿我是史坦利，我见过你妹妹”
那女孩这时走过来了，史坦利说道：“玛琳，这位是比利。”
史坦利说完便走开了。玛琳和亚伦交谈了大约一小时，谈论房间内的其他人。亚伦发现她很可爱、很温柔、有诱惑力，那对黑色的眼眸会说话，亚伦已为她倾倒了。但是，他知道亚瑟的规定，他和眼前的女孩是不会有什么结果的。
“嘿玛琳”原先的男子在房间另一个角落叫她，“过来一下”
她不理会他。
“妳男朋友在叫妳。”亚伦说道。
“哦”她带着微笑，“他不是我男朋友。”
她令他手足无措。他才从少年感化院因强暴案件脱身，现在又有女孩来惹他了。
“对不起，玛琳，”亚伦说，“我该走了。”
她一脸惊讶的神情，“或许我们日后还会见面。”
亚伦头也不回就走了。
第二天，星期日，亚伦认为这是打高尔夫球的理想日子。他将球具放进车里，驾车来到兰开斯特俱乐部。在那儿租了一辆电动车，打了几个洞，但成绩不理想。当他第三次将球击至沙坑时，对自己的表现非常不满，于是退了下去。
马丁张开眼睛，惊讶地发现自己手中居然握着一根高尔夫球杆。他必须将沙堆中的球打出去，他依计画打了出去，打完那个洞。他并不知道前四洞到底挥了几杆，因此他记──低于四杆标准杆一杆──伯蒂。
当他看见下一洞有很多人挤在那儿时，他大声抱怨那群慢郎中破坏了他这种高手的打球兴致。
“我是纽约来的。”他对前一组四个人里的中年人说话，“我通常在私人俱乐部里打球，那儿会限制打球人数。”
当那个人面露紧张的神色时，马丁插队进去，“你不介意我先打吧”在未等对方回答之前，他早将球打上果岭了。
他用同样的手法超到前面的两人组。但是，却把球打到水塘里去。他将电动车停在水塘旁，看看能否找到球，但怎么找都找不到。于是，他用另一个球开球，球越过池塘。他回到车上；当他跳上车时，膝盖不巧扭了一下。
大卫出来承受痛苦，心想，自己为何会在这辆小车里，不知这儿是何处。当疼痛减轻时，大卫坐在那儿玩弄方向盘，嘴里假装模拟引擎的声音，脚踢着踏板，剎车柄松开了，车子开始下滑，直到前轮陷在池塘里才停住。由于受到惊吓，大卫退回去，由马丁出现。马丁心想，刚才发了什么事。他花了大半小时，前前后后推动车子，好不容易才将前轮推出泥潭。在他推车时，看到那一批批往前打球的人，这令他非常愤恨。
当车子终于回到干燥路面时，亚瑟出现了，他告诉雷根，他判定马丁是个惹人厌的家伙。
“只不过是车子掉进池塘，给予这样的惩罚是否太重了”
“理由不在此，”亚瑟说道：“马丁是个没有价值的自大家伙，只想穿上闪亮华服、驾驶豪华的大轿车，整天只会做白日梦。从未认真想改善自己或发挥创造力，他只是个骗子，最严重的是，他是个势利鬼”
雷根笑着说道：“我还不知道势利鬼也是被判定为惹人厌的家伙的理由。”
“我亲爱的伙伴，”亚瑟的口气冰冷，他知道雷根话中的含意，“除非一个人很聪明，否则任何人都没有权利成为势利鬼，我有这种权利，马丁没有。”
亚瑟以平于标准杆的杆数，打完了最后四个洞。
1973年10月27日，差不多是桃乐丝与米查结婚后的十年，她与第四任丈夫戴摩结婚了。
戴摩试着做一位好父亲，但孩子们并不领情。当戴摩订定规矩时，亚瑟瞧不起他。
在桃乐丝列出的禁止事项中，有一项是禁止比利骑摩托车。汤姆知道这是因为史都华的绿故，但他不认为由于他人的行为就可剥夺另外一个人的权利。
一天，他向朋友借来一辆山叶350的机车，正好经过自己家门前时，发现排气管尾端快掉下来了，如果碰撞到地面的话就在这危急的情况下，雷根跳下车。
他稳身站起，牛仔裤磨破了，然后缓缓将车推回门前的庭院，走进屋里，清洗额上的血迹。
走出浴室时，桃乐丝对着他尖叫：“我警告你不可骑摩托车的，你这么做是要折磨我吗”
这时，戴摩也正好从花园走进屋内，并且大声吼叫：“你是故意这么做的你知道我对机车的感觉，居然”
雷根摇摇头退了回去，他让汤姆来解释有关排气管的事。
汤姆抬起头，看见两个人正在怒目瞪着自己。
“你是故意的，”戴摩说道，“对吗”
“你们疯了，”汤姆同时检查一下身上的瘀伤，“只不过是排气管掉下来，而我”
“又开始撒谎了”戴摩说，“我检查过机车，排气管并未断成两截，连伤痕都没有”
“你凭什么说我是骗子”汤姆大吼回去。
“你是天杀的骗子”戴摩吼过来。
汤姆气冲冲跑出屋子，再怎么解释也是白费口舌，要不是雷根及时出现，机车早就毁了。不管他怎么说，他们仍会叫他骗子。
由于怒气不断累积，汤姆已经无法承受了，于是退了下去看见儿子满脸怒气冲出屋外，桃乐丝也跟了过去，只见他走进车库。她站在车库外探视，后来又从窗外看见一脸凶恶的比利走向柴堆，捡起木柴一劈为二；他一次又一次打断了好几根，算是出了气。
亚瑟决定，他们必须搬出这个家。
几天后，亚伦找到一间廉价的公寓，房间有两个半，距离桃乐丝的住处开车一会儿就到了。并不舒适，但是有电冰箱和壁炉。他自己添购一张床，一张桌子和几张椅子；另外，桃乐丝用自己的名字为他买了一辆庞帝克汽车，车款则由比利自行负担。
雷根买了一把30口径的卡宾枪、25口径的半自动手枪和九发装的弹匣。
拥有一间属于自己的公寓真是令人兴奋，只要高兴，就可以去绘画，不会有人与他争吵。
亚瑟确认自己买的阿斯匹灵和其他药物是瓶装，而且小孩无法开启这些瓶子。这样的话，那些小孩就无法取得药剂。他甚至坚持雷根买的伏特加酒也要有类似的功能。他还提醒雷根，枪枝必须放在上锁的柜子里。
阿达娜和艾浦芳在厨房里发生争执，虽然亚瑟察觉到会有争吵发生，但他决定暂时不予理会。由于全心专注于学习、研究以及未来的策划，他自己的时间已经非常有限了，因此试着不去管那些娘儿们之间婆婆妈妈的事。当她们的争吵太过份时，他会建议阿达娜去烧饭，艾浦芳去缝衣服、洗碗盘，顺利解决彼此间的争吵。
亚瑟曾对瘦小、黑发、棕眼睛的艾浦芳有非常深刻的印象，她比起平淡无奇的阿达娜要漂亮多了，而且也比较聪明；她甚至可与汤姆或亚伦相比，有时候甚至比自己还有智慧。起初，他对她的波士顿口音颇有好感，但是当他知道她的计画时，他立刻对她失去了兴趣──艾浦芳一直在设法如何拷打、杀死米查。在她心里已经有了腹案，如果她能引诱米查前来公寓的话，她会先将他绑在椅子上，用焊枪一寸一寸烧他，她会让他吸食安非他命保持清醒，焊枪的火足可切除他每一根手指和脚指；慢慢的烧，不会流出血来。她希望在他进入地狱之前，先受到足够的痛苦。
艾浦芳开始与雷根讨论这个计划。
她在他耳边轻声说道：“你必须杀死米查，只要一把枪，你就可以干掉他”
“我不是杀手。”
“这并不是杀人，只是他的行为让他罪有应得”
“我不是法律，判决是法院的事，我只有在保护妇女和小孩时才使用暴力。”
“我是个女人。”
“你是个疯女人。”
“你只要带着你的枪，躲藏在他和他妻子居住的房子对面的山丘上，这样就可以射杀他了。不会有人知道是谁干的。”
“距离太远了，卡宾枪上没有狙击镜，我们没有钱买狙击镜。”
“雷根，你并不笨，”她轻声说，“我们有望远镜，你可以将望远镜放在枪上，再用两根头发交叉成十字当准星用。”
雷根想把她甩了。
但艾浦芳仍不死心，她提醒雷根，米查曾经对孩子们所做的事，尤其她知道雷根很关心克丽丝汀，因此特别提醒他关于米查对克丽丝汀的虐待。
“我去干掉他”雷根说道。
他从头上拔下两根头发，用水小心地将两根头发粘在接目镜上，然后爬上屋顶，通过自己克难制造的望远镜向前瞄准。当他用bb弹试射过后，觉得有把握时，便用胶水将头发粘好，将接目镜装在卡宾枪上，走到树林里测试。他应当可以从米查的新房子对面的山丘上击中米查。
第二天早上，在米查准备上班前一个小时，雷根开车到米查家附近。他停妥车子后，立刻溜到屋子对面的树林里。他躲在树后等待米查的出现。他已瞄准过米查将会走出来的大门位置。
“不可以这么做”亚瑟大声说道。
“他一定得死”雷根回答。
“这并不在生存规定的条件中”
“这属于保护妇女及小孩的规定。他曾对小孩造成伤害，必须为自己的行为付出死亡代价。”
亚瑟知道任何争论都无法改变雷根的决定，于是将克丽丝汀叫到“聚光灯”旁，让克丽丝汀了解雷根打算做的事。她放声大哭，两脚重重踩踏，要求雷根不可做傻事。
雷根紧咬牙根，米查就快通过那扇门。雷根伸手退下装有九发子弹的弹匣，将枪举起，从望远镜中向前瞄准，扣下无子弹上膛的枪机，然后将卡宾枪扛在肩上，走回停车处，开车打道回府。
那天，亚瑟说：“艾浦芳精神错乱，对每个人都是威胁。”他裁定她是惹人厌的家伙。