威廉·卡明斯打量着面前的柯努人，以及他的老板巴斯克。
比起半年前的那次会面，这个矮人在装腔作势上明显更加出色了。
他身上那股乡下暴发户的气息完全被洗去，从衣着到举止再到仪容都充满了风度，以及很多外来移民都不具备的东西——
自尊。
是的，自尊。
作为一个移民众多的国家，维利塔斯的这么多海岛上，纯种的人类只占五分之二，剩下的精灵和矮人占大多数，赞罗人、尼斯人和卢库人较少。
这其中只有一少部分异族是带着不菲的财富以正规渠道抵达维利塔斯的，其本身有着一定身份和地位。
所以他们彼此认识，自然而然地抱团，在议会中拥有一席之地——只不过没有如今巴斯克他们这么明目张胆罢了。
至于其他大多数，帮派、小偷、逃亡者、通缉犯……手段五花八门，身份多种多样。
他们大部分是普通人，住在数字靠后的海岛上，靠一身刀口舔血的本事往上爬。
无论是否爬到高处，他们都与自己高高在上的同族不对付。
因为他们反感自身的种族。
就像半精灵不认为自己是“半精灵”，而是“半人”一样。
其他混血的、纯血的种族同样如此。
他们瞧不起维利塔斯人以外的所有种族，自诩高对方一等，却偏偏无法融入真正的上流社会。
即使拥有了财富和地位也不知道如何支配，因为没有归属，因为存在感与荣誉都是由他人定义的，无比渴望得到法爷们的认可。
他们在衣着、举止、习惯等等各方面都力求“去种族化”，来让自己更像一个维利塔斯人。
这反而显得不伦不类，更加被当地人看不起。
他们连自己的根都能抛弃，本地人又怎么相信他们所表现的“忠诚”呢？
甚至于，这种整体氛围也影响到了不少高高在上的矮人、精灵等等。
他们也开始怀疑自身的种族是否天生劣等，带着某种缺陷，从而表现的不自信。
但巴斯克身上就没有。
看得出来，他以自己是个矮人为荣。
这种人反而让威廉另眼相看。
但今天的主角注定不是对方。
“威廉·卡明斯先生。”巴斯克开口道：“我们半年前见过。”
“是的，先生，当时在我母亲举办的慈善酒会上。”
“呵呵，我也记得，多亏了那场酒会，我才认识了诺斯造船厂的老板。”
巴斯克不动声色地说着多多交待给他的台词。
闻言威廉的眉毛微微挑动，心中讶异。
——对方似乎知道我来此的目的？
“听说在那之后您又接触了阿德南和阿里斯托特，分别从他们手中买走了两家破产的造船厂，难道一家昔日的‘军工厂’（沃尔维奇）还不够您玩的吗？”
他以开玩笑的口吻问道。
“哈哈哈阁下言重了。”
巴斯克爽朗地笑着，心里更是惊的合不拢嘴。
就连这小子要说什么，雷德都猜得一清二楚……
他是怎么做到的？
“在这個领域我还稚嫩的像个幼童，谁不知道整个维利塔斯的造船厂都指望着真理院的图纸做买卖？”
巴斯克故意叹气道：“很多事是我买下厂子后才知道的，和我们矮人国度中准备充分后就可以直接开工不同，在这里竟然要花高价买图纸，然后卖船赚到的钱竟然还要再分一笔给真理院——我绝对没有诋毁研究者功劳的意思，只是我对这种销售模式感到费解。”
威廉理所当然道：“这背后毕竟代表了庞大的研究成本，您知道的，‘虚空穿梭者I型’是在真理院的研究员们投入了大量心血后才得来的，光材料损耗就近两亿金币，这还不算真理院在他们每个人身上倾注的心血。
“而且说实话，现如今的分成比例是降低了两次之后的结果，这已经称得上慷慨了，毕竟造船厂千千万，真理院却只有一个。”
“是的，太对了！这背后的确代表着极其高昂的研发成本，放眼全世界，也就只有真理院的法师们有这份智慧、头脑与勇气！”
巴斯克连连称赞，让威廉都有些飘飘然。
然后，他话锋一转：
“所以说，以我们的脑子和财力，基本就告别这个行业了。”
威廉一愣：“您说什么？”
“我是说，我们其实不准备造飞艇。”
巴斯克笑得有些憨厚：“这些厂子里剩下的都是优秀的材料加工人员、组装人员、维修师和附魔师，这些人完全可以从事另一个行业——制造新型的浮空城。”
“浮空城？？？”
威廉差点被对方这个急转弯甩飞出去。
“那不是尼斯人的宝贝么？他们愿意让阁下的公司分一杯羹？”
“以前是不愿意，但我亲爱的兄弟雷德替我打通了这条商路！”
巴斯克兴奋地介绍着雷德：“就是他，他参与了上次由三王女蕾妮殿下与哥德罗城的侍奉者希娅拉女士带队的特别调查小组，虽然过程曲折艰难，他差点丧命，还爆发了柯林斯是伪神信徒这样的丑闻，所幸是有收获的。”
威廉：“难道说收获就是……”
“是的，他和尼斯人谈妥了，我们计划在麦卡拉附近开厂，低语森林的精灵会对当地的高纯度大叶榉树进行附魔，随后用北地的技术就地制作浮空城，再进口暗影精华和火种，完成组装后直接开回来！”
巴斯克重重握拳，表情虔诚：“赞美六人议会，赞美塞比提加留下的宏伟遗产，赞美这座万法之城，如果不是它解决了虚空灾难，修复了魔网，我的这笔买卖可能就砸在手里了，我果然是被大地之母眷顾的人啊！”
威廉脑子晕晕的，他的思维有点跟不上对方的节奏。
矮人、精灵、尼斯人。
他们是怎么搅到一起去的？
听上去……
他们竟然要合力办厂？？？
麦卡拉的优质原木加上精灵的木质改良技术，再搭配上暗影精华和火种……
不需要充能石的新型飞行机械就要诞生了！
这岂不是意味着，那些人的充能石要砸手里了？？？
威廉的呼吸都变得有些粗重。
不单单是因为这个结果很可怕……
还因为他看到了卡明斯家族崛起的机会！
“您准备什么时候出发前往麦卡拉？”他连忙问：“想要一口气带这么多人和材料过去，需要很多商用虚空囊吧？”
“不，用不起。”
巴斯克连连摆手：“太贵了，现在的充能石简直比黄金还要贵重，租用虚空囊的价格也高的离谱，所以我决定用最原始的方法。”
“什么方法？”
“您看过《斯库尔达河的纤夫》么？”
巴斯克目光中流露出怀念的神色：“在那个故事里，矮人的王因为不敬自然被大地之母惩罚，躁动的风和不安的黄沙淹没了斯库尔达河，于是原本顺流而下的大船被困在干旱的陆地上，但王征募了四千名土灵战士，靠蛮力硬生生将这艘船拖到了目的地。”
威廉猛然想到对方的“天空体育集团”麾下注册的数万名飞行士……
让其中顶尖的参赛选手去当纤夫肯定不合适。
但在那些人之下，茫茫多渴望财富和地位的普通飞行士，他们可不就是廉价的纤夫吗？
原来这一盘大棋是从那时候就开始下了吗？？？
他端起酒杯抿了一口，压下心中的震动。
“巴斯克先生。”
威廉再度开口：“我这里有一个内部消息，不知道您感不感兴趣？”
“哦？”
巴斯克眯起了小眼睛：
“我出得起价吗？”
“免费的。”威廉笑道：“作为我们友谊的见证，它不收钱。”
“虽然我的好兄弟雷德常常告诉我，免费的才是最贵的，但他也说过，拒绝别人的好意十分不礼貌。”
巴斯克同样笑了笑：“请问是什么内部消息？”
“麦卡拉脱离真理院的控制已经过去了一年时间，他们打算派一支队伍前去恢复当地的通信。”
威廉缓缓道：“您知道的，过去这件事都由狮王的人负责，这引起了许多人的不满，但这次，他们采取了暗中竞标的方式来决定将这块蛋糕分给谁……您猜是谁获胜了？”
巴斯克：“难道是您的母亲？”
“没错，是她。”威廉笑道：“魔网虽然恢复了，但在鹰衔山、枯萎之痕、雾谷等多个节点出现了故障，为此水银森林境内的秘法师队伍已经向西进发，而我们也将派出一支队伍，由我的母亲亲自带队前往，与他们重新修复麦卡拉周边的魔网通讯站。
“您如果想要在低语森林建厂，关于选址和利益分配必然要和多方拉锯，可如果在我们自己的土地上建厂，就能省去许多麻烦。”
“原来如此……”
巴斯克恍然道。
狮王贸易行掌握着麦卡拉山区近四分之一的土地和房产，威廉这是要入股啊！
威廉：“而且，我的母亲在南部山区与低语森林分别有一些人脉，尤其是那些地方不适宜建造附灵工厂，需要不少工匠，这方面我们或许可以好好商量商量。”
巴斯克装作瞥了眼雷德，随后清了清嗓子。
“可以，威廉先生，那就有请您和我的幕僚，也是我最信赖的兄弟雷德好好谈一谈了，我有事先失陪一下。”
威廉谢过对方，随后看向雷德。
终于有机会和这家伙聊聊了。
多多强忍着打哈欠的冲动，挤出一个桀骜不驯又带着几分认同的目光看向威廉。
“听说阁下是狮王贸易行有史以来最年轻的首席金融分析师？”她问。
“就目前为止，的确是的。”威廉笑笑。
“我十九岁，你呢？”多多问。
这TM十九岁！？
威廉的笑容有了一瞬间的僵硬，但很快恢复。
“年龄不能代表什么。”他说。
“我觉得也是。”多多回道：“就像年迈不代表智慧，年轻也未必莽撞。”
威廉忽然眼前一亮，对方的这张黑脸都顺眼了起来。
——这话说到他心坎里去了。
如果钱多多女士知道他这么想，必然要吐槽两句。
——可不是嘛，几年后你就这么给你老妈说的。然后就被玩家撺掇着单飞了，最后掉的装备还怪好的。
于是，在威廉热切的注视下，双方愉快地开始了谈话。
