“大哥,郯州城防如何,你们已经摸得差不多了吗”江茗禹轻抿一口香茶,抬眼望向从城外侦察归来的图克斯洛和方航。
“回陛下,郯州虽然不似应州应远城那般坚固,但亦有三重高墙环绕。城墙虽不及我们大疆所筑的那么坚实厚重,却也绝非易攻。”方航一边抚摸胡须一边开口道,“更为要命的是,守城的司徒和颂据说也是个狠角色,此人鼎鼎大名,曾独力力战我大疆五百精锐。”
“五百精锐都打退”江茗禹微微一怔,“看来此人果然不同凡响。图克斯洛,你看法如何”
“大哥,你且莫听方航说风凉话。”图克斯洛爽朗一笑,虽然满脸风尘,却难掩心中跃跃欲试,“那司徒和颂又如何大哥的神箭送他上西天就是我看我们正面压城再攻,直捣黄龙,料那小小郯州保不了几日”
方航听罢不禁摇头:“王爷此言差矣正面强攻,恐怕成功的几率不大”于是他便将围城攻坚的种种艰难险阻,以及西夏守军的狡诈顽强说了一遍。
图克斯洛也不示弱,跟方航展开了激烈的唇枪舌战。两个性格迥异的将领各执一词,争得面红耳赤。江茗禹并未制止,只是静静听着,时不时抿一口香茶。
良久,图克斯洛语塞,方航也略显疲态。江茗禹这才轻咳一声,将两人的注意力重新吸引过来:“方航说的不无道理。我军虽然勇猛,却也付出了不小的代价。再正面硬碰许久,所剩兵力恐怕不足以完胜。”
半晌，图克斯洛才又朝江茗禹和方航问道。
“那我们怎么办”
方航又捋了把胡子。
“看陛下信誓旦旦，未将想来，陛下一定早就有主意了。”
迎着图克斯洛疑问的目光，江茗禹放下茶杯，站起身踱了两步。
“不错，我已经想到办法了。”
很简单，方才你们已经也都听见了，郯州的城墙”
他刚说到这，面露恍然的图克斯洛，就接过了话头。
“大哥，你的意思是夜袭”
江茗禹点头道。
图克斯洛兴奋地握紧拳头,双眼放光:“大哥,夜袭果然妙计我已迫不及待想看那司徒和颂惊恐绝望的样子了”
江茗禹摆手道:“别心急,攻城计划还需细化。你我曾一起流落异乡,深知食不果腹之苦。趁西夏守军困顿之时发动夜袭,胜算极大。”
方航点点头,叹道:“陛下英明,诚如所言,正面强攻势单力疏。臣愚昧,还望陛下赦罪。”
江茗禹微笑道:“无妨,你我素来坦诚相见。此事全靠图克斯洛兄弟设法乘夜爬墙,我军才有取胜希望。”
图克斯洛立即自告奋勇:“大哥请放心,爬墙对我来说易如反掌。只要给我三万火把和五万竹竿绳索,定在三更时分悄悄接近城池”
江茗禹满意地点头,目光灼灼:“好三更时分发动夜袭,务必速战速决我们料敌在先,必取西夏军人猝不及防之势”
图克斯洛恭敬领命,神色志在必得。他脑海里已浮现接下来的战局:自己带人在深夜悄悄接近城墙,竖起简易爬墙器械,数万火把照亮夜空。金兵如潮水般涌上城头,刀光剑影中血花飞溅,西夏守军应接不暇。天明时,旌旗满城,自己在城楼最高处大笑,司徒和颂被五花大绑押解至跟前
想到这里,图克斯洛胸中豪情万丈,大步流星地离开帐篷,开始调配攻城所需物资
第二日黎明,图克斯洛率领数万士兵在营地外空地列阵演练,以待夜袭之用。
江茗禹骑马来到演武场,满意地点头道:“图克斯洛啊,料事如神,演练有度,当今之最。”
图克斯洛连忙躬身道:“感谢大哥抬爱,这都是臣分内之事”
江茗禹示意他起身,又问道:“可有任何需要补充的物资或人手”
图克斯洛摇头道:“暂时一切顺利,烛火、绳索、工兵、攻城器械都已备足”
江茗禹赞许地点头:“好待入夜,我随同禁军亲率一万壮士助你先登城头,切莫有失”
图克斯洛连声应诺,又道:“大哥放心,小弟定不负所托,务必亲手擒拿那司徒和颂”
二人正说笑间,一名缉捕犯人的禁卫军小校匆匆跑来,躬身道:“报告大王,搜山小队已将逃亡的西夏士兵俘虏,正押解至此”
片刻后,十余名衣衫褴褛的西夏兵被五花大绑着带到江茗禹跟前。为首一人神色傲慢,高声道:“我乃西夏虎贲营小校,投降大金的懦夫还不快放了我等”
江茗禹冷笑道:“西夏鼠辈,还不快下跪”话音未落,禁卫军已经将那西夏小校一脚踹翻在地。
图克斯洛上前一步,拎起那小校的头发逼问:“可曾听说你们城中守军有何良策应对我等”
那西夏兵痛苦地哀嚎,奋力摇头:“在下实不知情啊”
图克斯洛一拳打在他腹部,冷声道:“还想糊弄我”旁边几名西夏兵吓得脸色失色,齐声求饶。
江茗禹摆手制止,道:“人命关天,且留他们于营地中效力,或可借此获取城中情报。”图克斯洛忙应下来。
当晚,月黑风高之时,图克斯洛亲率禁军来到事前约定的城角门下。
昏黄的灯火映照下,郯州城墙沉寂而黑暗。图克斯洛率领五干精锐蹑手蹑脚接近城基,正待发动攻势之时,突然城头巡逻的呼噜声骤停
“不好,肯定有埋伏”副官低呼,话音刚落,城楼上便传来司徒和颂的狂喝:“终于来了看招”
“轰”地一声巨响,城头燃起熊熊烈火,将图克斯洛等人的行迹照得清清楚楚。紧接着,密如春雨的箭矢从四面八方向他们射来。
“还不快逃”图克斯洛大喝,双脚点地向外狂奔。身后五干壮士也迅速爬上城垛,却很快便有人中箭坠落。
“啊救命啊”“我的腿中箭了啊”夜空中不绝于耳的是悲惨的惨叫声。
“快放箭,射死他们”头顶上,司徒和颂高喊,一波波箭雨射中大疆士兵,瞬间就有人从城墙跌落粉身碎骨。
“可恶,竟然有奸细通风报信”图克斯洛眼见大势不妙,立刻下令撤退。这时,城头上又传来一声厉喝:“快,往他们身上泼热油,砸石头一个都别放过”
岩石和沸腾的热油砸落下来,来不及爬下的大疆士兵顿时被烫成个球。“啊啊啊救我救我”“好痛啊我不要死”凄惨的惨叫此起彼伏,气氛极其恐怖。
“王爷救我”一名士兵被砸断了双腿,伸手向城下的图克斯洛摸来。
“都他妈给我跑”图克斯洛勉力忍住眼泪,一剑斩断那人的手,随后拔腿狂奔而去。他再回头,满城烽火,五干壮士只剩百人。
“哈哈,差不多该收兵了。”司徒和颂嘲弄道,“图克斯洛,只剩你一条狗命,我就饶你不死快滚回去,一切都在陛下的预料之中，劝你江茗禹赶紧滚出西夏。”
图克斯洛眼泛红丝,咬牙切齿:“我自会报了此仇”他飞快集结残部向远处撤去。
逃出十余里后,伤痕累累的图克斯洛跌坐在地,回头望着火光冲天的郯州,心如刀割。这一次惨败,他将如何向大哥交代他一定会找出奸细,为死去的五干兄弟报仇雪恨
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