“火药是何物”图克斯洛惊讶地问。
江茗禹说，“盐里面有一种叫硝的东西，它可以跟硫和炭混合，就能制成火药。火药可以用来造枪炮，打击敌人。”
“真的吗”图克斯洛问，“大人，你是从哪里知道的”
“我是从一本古书上看到的。”江茗禹敷衍的说，他当然不能告诉图克斯洛自己是穿越而来的吧。
“那你试过了吗”图克斯洛问，“你能保证这个方法有效吗”
“当然试过了。”江茗禹说，“我不是随便说说的。你看，我身上带着这个。”
他从怀里掏出一个小小的铁筒，上面有一个木柄和一个扳机，下面有一个木塞。
“这是什么”图克斯洛问。
“这是我自己造的一种新式火枪。”江茗禹说，“它比我们现在用的火枪要轻便得多，而且射程更远，威力更大。你想不想试试”
“当然想。”图克斯洛说，“快给我看看。”
江茗禹把火枪递给了图克斯洛，然后指着铁筒的一端说：“这里是装火药和弹丸的地方，你要先把火药倒进去，然后再把弹丸塞进去，用木塞压紧。这样就可以了。”
“那怎么点火呢”图克斯洛问。
“你看这个扳机。”江茗禹说，“它跟一个小锤子连在一起，锤子上有一个燧石。当你扣动扳机的时候，锤子就会击打燧石，产生火花。火花会点燃铁筒里的一个小孔，那里有一根细细的引线。引线会把火传到火药上，然后就会发生爆炸，把弹丸射出去。”
“原来如此。”图克斯洛说，“那我们现在就试试吧。”
“好吧。”江茗禹说，“不过我们要找个安全的地方，不要伤到别人。”
他们找了一片空旷的地方，江茗禹教图克斯洛如何装填和使用火枪。他们先在地上画了一个靶子，然后站在十几步远的地方对准它。
“准备好了吗”江茗禹问。
“准备好了。”图克斯洛说。
“那就开枪吧。”江茗禹说。
图克斯洛扣动了扳机，只听见“嘭”的一声巨响，一股浓浓的黑烟从铁筒中冒出来，同时一个铅球飞出去，打中了靶子。
“哈哈”图克斯洛大笑起来，“我打中了我打中了”
“你看吧。”江茗禹说，“这就是火药的威力。你觉得怎么样”
“太棒了”图克斯洛说，“这种火枪比我们以前用的要好得多。它又轻又快，而且准确无比。如果我们有这种火枪，我们就可以打败任何敌人。”
北风呼啸，江茗禹一挥手，两万大军随之奔腾而出。他们的目标是楚韵城，那座高耸入云的坚固之城。江茗禹心中暗暗叹息，这座城池不是那么容易攻破的。
半个时辰后，他们来到了城下。城墙上飘扬着旗帜，守军严阵以待。图克斯洛不耐烦地对着城头大喊：“快去告诉郑旭，我家主公来了，让他速速开城投降，否则我们就要放火烧城了”
图克斯洛是江茗禹的心腹大将，武艺高强，性格火爆。他一边喊着，一边挥舞着手中的大刀，威风凛凛。城下的士兵也跟着呼喊：“郑旭，滚出来郑旭，滚出来”
郑旭是楚韵刺史，一个胖乎乎的中年人。他听到图克斯洛的叫骂，慢悠悠地走到城楼上，打量了一下对面的人马，嘴角露出一丝冷笑。
“哦，原来是江茗禹啊。”他用一种轻蔑的口气说道，“我还以为是谁呢，原来是那个反贼啊。”
“江茗禹啊，你还记得当初吗你用低价卖给我那些劣质煤炭，害得我损失惨重。你真是个无耻之徒”
“如果当时我知道你是个造反的苗子，我就该当场杀了你。可惜啊，现在你倒是嚣张起来了。”
“听说你已经攻下了藏州四郡中的两个真是好本事啊可惜你遇到了楚韵城。”
“楚韵城可不是那些破烂地方，这里有坚固的城墙，有忠心的守军，有英明的刺史。你想要攻破楚韵城做梦吧”
“还有啊，江茗禹。本官劝你还是赶紧带着你那些乌合之众离开吧。否则本官就要下令放箭了。”
说完这话，郑旭便挥手示意身后的士兵张弓搭箭。顿时一阵金属摩擦的声音响起，在寒风中显得格外刺耳。
江茗禹见势不妙，连忙退后几步。图克斯洛却气得跳了起来。
“郑旭你个白眼狼我大哥跟你客气，你却不识好歹你有种的就出城跟我单挑，看我怎么把你的狗头砍下来”
郑旭听了，哈哈大笑。
“图克斯洛，你的名头我也听过。你是个好手，我不否认。可惜你跟错了主子，做了个叛国贼。”
“你想让我出城跟你打呵呵，本官可没那么傻。本官要守住楚韵城，等你们吃光了粮草，士气涣散，到时候本官再出城收拾你们。”
“郑旭，你个胆小鬼你还配做楚韵刺史你还不如把城池让给我大哥，省得天下人都笑话你，说你是个占着茅坑不拉屎的废物”
图克斯洛越骂越气，他身后的士兵也越喊越响。郑旭却不为所动，只是淡淡地说：
“图克斯洛，你就别白费口舌了。本官不会被你的激将法所动摇。你们爱骂就骂吧，反正本官就是不出城。你能怎么样”
郑旭心里有数，他早就做好了准备。他命令城外的百姓和牲畜都撤到城里，让江茗禹一到楚韵就面对一片空旷。他又囤积了大量的粮草和军械，准备与江茗禹死守到底。
他相信，江茗禹不可能长期围城。他的粮草迟早会用尽，他的士兵迟早会心烦意乱。到时候，他再率领守军出击，一举歼灭这群反贼。这就是郑旭的计划。
图克斯洛气得七窍生烟，还想继续辱骂郑旭，却被身边的张佳妮拉住了。
“算了吧，他是个死猪不怕开水烫。你再骂也没用，还不如省点力气。”张佳妮是图克斯洛的妻子，也是他的副将。她性格刚烈，但比图克斯洛更理智一些。
她转过头来，对着皱着眉头的江茗禹说道：“这郑旭太狡猾了。他死活不肯出城，我们该怎么办”
寒风呼呼地刮过,江茗禹站在城下,苦涩地笑了笑。
他抬头望向高耸的城楼,心知肚明以目前的兵力很难攻进去。四周的将士们都在注视着他,等待他的决策,江茗禹深吸了一口气,沉声说道:“楚韵城筑得太高,我们暂时还无法攻进去。不过,暂时退兵十里,扎下大营,我需要时间考虑对策。我们绝不会就此放弃,我一定会想出破城的办法来。”
士兵们虽有些失望,但还是听从了江茗禹的指挥,调转马头缓缓后撤。城头上的郑旭看见这一幕,哈哈大笑起来:“怎么,江茗禹,这就要走了我还以为你要硬撼楚韵城呢”
郑旭的声音洪亮而嘲弄,让本就郁结的江茗禹更加怒火中烧。图克斯洛握紧拳头,恨声道:“这狗贼,等将军攻下城来,我一定要亲手宰了他”
一旁的张佳妮皱起了眉头,不耐烦地说:“你少说两句吧,就你这么一肚子火气,能把楚韵城烧了不成”
“火”江茗禹眼前一亮,对啊,火心中已经有了主意。
江茗禹赶紧拉过还在低头认错的图克斯洛,急切地问道:“之前攻打逻些时准备的火油,还在军中吗”
想到逻些城逃过一劫,江茗禹心中就更加坚定要让郑旭尝尝火烧城的苦头。
图克斯洛顿时眼前一亮,露出大大的笑容:“在呢,上次你就说不一定什么时候会用到让我保存着。这次出征我特意带上了,都怪那个郑旭气得我把这事忘得一干二净”
一旁的张佳妮不停唠叨图克斯洛没用,江茗禹却笑吟吟地说:“就按之前的计划,今夜三更,火烧楚韵”
“这次我就不信,楚韵城下面还有什么埋伏”江茗禹握紧拳头,目光坚定。
大营里忙碌了一阵，士兵们吃饱喝足，准备出发。
江茗禹、图克斯洛和张佳妮站在帐篷外，等待着时机。天色渐渐暗了下来，风也渐渐起了。图克斯洛看了看风向，对江茗禹说：“大人，风向正好，吹向楚韵城。我们今晚一定能够成功。”
江茗禹点点头，笑道：“好，就按照原计划行事。你带着火油车队先行，我和佳妮随后跟上。等你们到了城下，就点燃火油，我会率领主力冲进城去。”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一个军士跑进来，大声喊道：“报告主公，大事不好”
江茗禹皱了皱眉头，问道：“什么事”
军士说：“主公，天上飘雪了”
江茗禹一惊，连忙跑出帐篷，抬头一看，只见天空中飘落着密密麻麻的雪花。他不禁咒骂起来：“这该死的老天爷怎么会下雪”
张佳妮也跟了出来，看到雪景，也吃了一惊。她说：“大哥，这可怎么办我们的计划不是要泡汤了吗”
江茗禹沉默了一会儿，然后说：“别慌张，也许这场雪不会下太久。我们再等等看吧。”
然而,事情的发展超出了江茗禹的预料。
三更时分,本应止歇的大雪不仅没有停止,反而越下越大,狂风也突然改变了方向。如果这个时候放火烧城,第一个被烧成灰的恐怕就是江茗禹自己。
第二天一大早,大雪才终于停歇下来,但膝深的积雪让江茗禹无比头疼。
“我们只带了十天的军粮,现在已经用了四天,但是连楚韵城墙都还没摸到。”江茗禹焦虑地说。
段秀也皱着眉头道:“如果大军断粮造成哗变,郑旭趁机打击我们,那我们就完了。”
就在此时,帐外突然传来一声惨叫:“啊”
张佳妮和图克斯洛对视一眼,立刻拔剑冲了出去。
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