装载着星际战士和装甲部队的空投舱砸进星球上最古老和庞大的城市之中。
在城市最中心区域，星际战士们杀死自己见到的一切士兵，然后建立起防御阵地。
虚空盾在虚空盾的内部生成，只不过是小型的，只是用于保护下面作战的钢铁勇士和吞世者第十八连战士。
经验丰富的钢铁勇士在战争铁匠的指挥下攻击城市中的交通路线，直接切断战争铁匠们看一眼就知道架设在何处的城墙防御支援路线，以及那些可能会被用来当做防御战补给储存处的建筑。
攻击不只是来源于天空，还来源于海面。
钢铁勇士和凡人部队在带着虚空盾的大型坦克掩护下接近滩头，星际战士们直接无视了那些铁丝网之类的障碍物，交替掩护着在火力网中冲锋，清理一个个小型火力点。
泰坦也被部署下来，将那些大型炮塔全部拔除。
第四军团以极其惊人的效率进行着登陆战。
一座又一座城市的防御被瓦解，城市被攻陷，虚空盾被抢夺。
这还是在佩图拉博补充了一个决不允许破坏虚空盾的新命令的情况下，钢铁勇士们在遭受限制的情况下的进攻效率。
当战争几乎快要结束了的时候，钢铁之主还是在策划将对叛乱的恐惧和悔恨烙印在当地人灵魂深处的方案。
这方案无非是屠戮，以及散播恐惧。
这可能会让别人觉得第四军团和另外某个喜欢在黑暗中出没，和原体一样喜欢刺杀的军团差不多，但实际上差不多的只是手段。
无论如何，想要让叛乱者被再次征服，散播恐惧和杀戮不可能是最好的办法，但一定最简单高效，只是会留下一些隐患……
“我们应该杀死一些人，但不应该屠戮。”马戈仍然不厌其烦的对着佩图拉博劝说，“处决各个城邦的统治者，让战争影响尽可能不扩大……如果我的原体在这他就会这么做。”
“第十二军团也不是什么善类。”佩图拉博抬头说，“你们是冰冷的杀戮机器，还记得你们还叫战争之犬的时候吗？你一个十二军团的人有什么资格说这些？”
“战争之犬时期的十八连就拒绝屠戮。”马戈语气坚定，“在我的管控下第十八连从未杀死过任何平民，哪怕是战争之犬时期，因为我认为那是不荣耀的！全副武装的超人战士像个土匪一样去杀戮手无缚鸡之力的人，绝对可耻！”
佩图拉博想要辩驳，但话到嘴边才想起来马戈这人确实是不一样。
虽然也是重刑犯出身，但……这家伙以前伺候过一个主人，他的主人是泰拉某个繁荣城邦的军事贵族。
荣耀，秩序……这些不实用的东西就是他们这种人会去追求的。
“闭嘴。”佩图拉博低下头，“如果你还想留着自己的牙齿和舌头。”
钢铁之主继续策划。
马戈继续劝说。
等到佩图拉博下令部下将马戈扔出猎犬之牙号战术室，他的策划也正好完成了。
首先就是对这个星球上的人进行有序且不混乱的抽签式杀戮。
然后是审问那些在杀戮中活下来的人，谁主张开战。
再然后就把所有主张开战者和士兵处决。
摧毁或夺取当地人生产虚空盾的能力，焚烧他们最古老的城市，然后将这一段历史记录下来。
至于重压之下的反抗……当佩图拉博得知努凯里亚人都能被杀到当万年的奴隶时，他就更加确信不可能有任何存在自我意识的智慧生物会不恐惧这套绝罚。
“丹提欧克，让他滚进来。”佩图拉博对身边人下令。
很快丹提欧克就被带了进来。
佩图拉博看着自己的子嗣，他想起来安格隆曾说过丹提欧克有多么心如钢铁，并且有多么心怀正义。
正因如此，才是最好。
“把虚空盾收缴上来，放在铁血号里。”佩图拉博命令道，“然后等十二军团舰队到来之后交给他们，我们还得继续顺路同行。”
丹提欧克行礼。
“然后把这个方案执行下去。”佩图拉博冷笑着伸出手拿起自己写在数据板上的镇压方案，“对于屈服者，我会给予帮助，对于反叛者，我会给予残酷的绝罚。这个方案属于后者。”
但是这时钢铁之主却迟疑了。
安格隆仿佛站在一旁看着他……佩图拉博有这种感觉，但他知道这只是错觉。
安格隆可不是帝皇，顶多也就读附近人的内心，还不至于能看到这么远的地方。
所以准确的说，并不是安格隆在看着佩图拉博，而是另外一种东西。
“你真是无可救药。”安格隆说，“佩图拉博。”
“他们是反叛者！”
佩图拉博说。
“如果他们愿意屈服，或者至少不是杀死努凯里亚派去的管理者，而是把那些人送出来，这颗星球都不会迎来我给他们安排的命运。”
“他们理应被如此对待。”
“否则没有任何人会赞成你的统治……你凭什么统治他们？安格隆？就凭你是原体？在他们眼里你只是一个外星怪胎，你需要用别的东西征服和统治他们！”
“我在帮你。”
在钢铁之主的感知中，那个看着他的安格隆听后也给予了回应。
“你凭什么帮我？你有什么资格？”
“你有读心的能力，你能分辨出哪些是叛乱者，哪些是被裹挟的？除了屠戮之外你还能做什么？”
“杀，杀，杀，还是杀，对你的子嗣，你的敌人，你除了发泄你的冰冷刻薄之外再无其他做法，在防御战上你是我的老师，但在管理和统治上，你就像一个高骑士。”
“提醒一下。在努凯里亚上，高骑士这个词是对一个统治者最恶劣的侮辱，其中蕴含的各种侮辱和咒骂的含义我都懒得解释。”
安格隆的反驳听起来非常刻薄。
这并不是安格隆会有的说话风格。
所以仿佛幻听一样听到这些之后，佩图拉博意识到自己是在跟自己交谈和辩论。
因为这种刻薄和冰冷就是他佩图拉博自己的毛病——佩图拉博自己都能意识到自己有这个问题。
在清醒的认知和不清醒的做法之间徘徊，在善或恶之间选择或……
“原体？”丹提欧克出声提醒。
佩图拉博被拉回到思虑之外的现实。
“这关我什么事？”佩图拉博莫名其妙的说。 丹提欧克皱眉。
“安格隆擅长感知人心，他知道谁恨他谁敌视他。”
“好，很好，那就让他自己处理这些烂摊子。”
“哪天他毫不稳固的统治出现问题，那些根本不畏惧恩荣只畏惧杀戮的人揭竿而起，他会知道自己犯了多大的错误，并且这个错误犯了多长时间。”
佩图拉博一边说一边来回踱步，又将写有惩戒方案的数据板一掌拍碎。
丹提欧克还站在原地。
钢铁之主愤怒吼道：“去执行我的命令！把那些该死的虚空盾从那些该死的人的手里抢走，带回来！”
……
铁血号。
佩图拉博穿着宽松长袍，在几个子嗣的注目礼中走进廊道拐角，进入一个房间。
房间的门是黑色合金制造的，风格和廊道一样冰冷。
但房间内却是一个相对而言比较“温馨”的地方，或许和坚毅决心号的房间比起来像监狱……但凡事总是得对比着看待的。
卡莉丰坐在化妆台前，从镜子中看到进入房间的弟弟：“战争结束了？还是你不想给那些不待见你的人作战了？”
卡莉丰并不知道军团的情况，她只看到包括马戈在内的十八连吞世者战士对待自己的弟弟并不友善，并不像是欢迎援军那样欢迎他。
“军团之间的事情你懂什么。”佩图拉博走到房间的舷窗前负手而立。
钢铁之主沉默一会，抬起手点在呈现出星辰景象的舷窗表面，然后舷窗变化成墙壁，又变化成金属构成的城市一样的景观。
这所谓的舷窗只是一种仿真投影设备，这个房间甚至不在左右两舷，怎么可能有窗户。
现在这设备显示的，是房间外面，铁血号上层甲板机库的景象。
“我发现……”
佩图拉博突兀且迟缓的开口。
“心如钢铁，这是我对我的军团和战士们的要求，我自认自己做到了我要求的那样。”
“但是后来我发现，不只是那些废物们做不到，我自己好像也越来越做不到了……曾经我能做到的。”
卡莉丰听到这些话，有些疑惑的看了一眼镜子中站在弦窗前的弟弟，但她并不能听懂这是什么意思。
军团的事情她是一点不知道，她只是在看到钢铁勇士们那一张张并无恶意的臭脸之后，疑惑这帮人怎么跟自己印象里的弟弟一点都不像，却还以“子嗣”自居。
但也正是卡莉丰暂时的不了解，佩图拉博才能继续说下去。
“我一直想要让我如同钢铁一般冰冷和顽强，这样我就能完成一个个我父亲交代给我的任务。完美的完成。”
“但是现在我发现我做不到了。”
“……”
又继续听到这，卡莉丰疑惑问道：“父亲什么时候给你安排任务了？”
“我说的是帝皇，不是你的父亲我的养父。”佩图拉博皱眉道。
卡莉丰点了点头，拿起化妆笔熟练的勾勒睫毛：“哦哦，你继续说。”
佩图拉博沉默一下，接着说：“我感觉我锈蚀了。”
“你能理解什么是锈蚀吗？就是一块金属因为风吹雨打了太久，然后就生锈，这块金属就相当于完了，再也不能使用了。”
“我感觉自己就像一块锈蚀的金属。”
“不过让我锈蚀的不是风吹雨打，而是我那个可怕的兄弟完全不讲规则的力量。在他面前我根本没有秘密可言，当一个人内心深处的想法都能被挖掘出来晒在太阳下的时候……”
“太可怕了。”
“……”
佩图拉博说到这，就已经说完了所有想说的话。
他也不想让卡莉丰能够理解自己说的话。
而对于安格隆的评价……佩图拉博也不知道自己会有什么评价，他觉得安格隆可怕，危险，这是发自内心的，但又实在没有办法把安格隆当成敌人，所以就无法得出一个评价。
卡莉丰同样不是很清楚安格隆和佩图拉博之间经历了什么。
只是在听到那番关于锈蚀，关于金属，钢铁……之类的理论之后。
卡莉丰缓缓转过头看着佩图拉博，表情复杂的说：“你是一个活人，一个活人为什么要追求变成一块金属？我能理解你的意思，知道你说的金属是一种品格……但你是一个人，首先你是一个人类，有情绪思想和自我，怎么可能变成一块金属呢？”
说完，卡莉丰拍了拍身前的金属桌子：“一个人就不该追求变成这种东西。对钢铁的坚毅和冰冷品质的追求永远只能是追求，只是不切实际的自我要求。”
闻言，佩图拉博有些恍惚。
卡莉丰的话让他陷入沉思。
他曾经也这样质疑过自己，质疑自己的想法是否不切实际，对于子嗣们的要求异想天开，无法实现？
但他曾经只是习惯性的自我质疑，而不是真的认为这种想法有道理。
可是如今，佩图拉博却发现自己竟然真的有一点赞同姐姐说的话。
佩图拉博觉得自己或许真的有点问题，又觉得自己没有问题，最终将这种质疑归结到安格隆的身上。
他怀疑安格隆的能力就是有洗脑功效，但他又觉得自己的怀疑毫无依据，只是无能的如谎言一般的自我保护。
最终，佩图拉博再次开口：“可是我已经不能放弃我追求的和建立的，我不能朝令夕改，无论我怎么想，我的军团和我自己都只能按照我原来的设想发展下去了。”
卡莉丰耸了耸肩。
佩图拉博走出房间，对着外面的子嗣命令道。
“让丹提欧克把虚空盾送到猎犬之牙号上去，我们即刻离开，不在这里等待十二军团舰队同行了。”
“分道扬镳。”
这几天请假睡了一天一夜，然后助眠的药物也停了，休息足了。然后最关键的是有朋友提醒我，我干啥都没动力可能跟戒碳水有关。于是我把之前戒掉的碳水又吃回来了，吃了三顿炒饭，发现精神头好太多了，也不干啥都没力气和兴趣了。我从小就是碳水神选，吃排骨没有米饭都难受那种，所以前一阵就想着戒了，现在想想还真是从那时候起就难受起来了……我是真没想到这人的精神还能因为戒了碳水就萎靡起来了……
(本章完)
