刘彻算是摸着规律了，只要表现得对韩嫣亲近一些，韩嫣不觉得，许绾就能紧张好一阵子，然后，挖空心思想办法。就这样，生生把许绾累得心力交瘁。
自韩宁降世，许绾身体便不大好，两个孩子的降生间隔太短，给许绾的身体造成很大的压力，两人从那时被迫分居——“你媳妇身子不好，你别去闹她”母亲如此告诫，“你要熬不住，只管收房便是，靖儿已经长大，想她也不会说什么。”韩嫣落荒而逃，也不再提此事。其实被母亲拉到一边，说不要两人再如何如何的时候，韩嫣心里大大松了一口气，简直要放烟花庆祝的。这样的心情说出去，怕是会给她最大的难堪吧？韩嫣一想到这里，觉得肠子都打结了。此后外务渐多，家事照例又是主母的责任，母亲一惯是不管事的，家事便都压到许绾的身上。
身心俱疲，说的大概就是许绾这样的情况了。跟韩嫣直说皇帝有歪心思？她还真张不开这口，再看韩嫣，老老实实做事，天一擦黑就回家，规矩得不得了，也起不了这话头。丈夫被个女人惦记了，还能跟亲妈、婆婆诉苦，可被个男性皇帝惦记了……谁都不能说，只能烂在心里。
太太死了压断街，老爷死了无人抬。许绾的丧礼规模浩大，刘彻非常慷慨地特赠其紫绶金印。直到刘彻宣他去说话，韩嫣才知道刘彻给得非常心甘情愿。当时刘彻一面下诏，一面心里暗乐：你终是承不住这样大的福份，阿嫣终会是我的。当然，这些不能告诉韩嫣。
刘彻大方地给了韩嫣七天假，七天一过，韩嫣又被召到宣室。
“你——很难过？”看着韩嫣铁青的面色，刘彻改了话题，“你其实，对她没有爱慕之心吧？”还是专挑人家不爱听的讲。
青白的面色转成粉红，要发怒的前兆。
刘彻继续下重槌：“你大可不必如此，你难过，不过是觉得自己对她不够好，没有把心都放到她身上，对她——没有爱慕之意，”眼前人的呼吸骤然急促起来，瞳孔也缩了缩，“你待她已经够了，便是让她活转过来，亲自站在你的面前，也会真心说，你待她已经很好了，比她想像得要好得多。你怎么知道，她要的你没有做到呢？”
韩嫣猛地抬头，看着刘彻继续说：“便是你问她，她能跟你要的，只是一心一意对这个家好。你做到了，不是么？她满意了，不是么？”
“她不明白，我明白。”韩嫣终于艰涩地开口。
“她不明白，我明白。”刘彻说了一句同样的话，“你教会我明白的。你跟她说过一样的话么？一生一代一双人，你，说过么？没有，不是么？”看着韩嫣呆呆的样子，刘彻知道自己猜对了。
“你没有告诉她，爱慕之情，还可以更深，不是么？可你让我明白了。你，心里还有我，对么？不纳妾、不续娶，其实，你心里不喜欢女人的吧？男人，没有能给你一心一意的，不是么？你要家，他们也要。现在，你要的，只有我能给。”
“臣听不懂，陛下要说什么。”
“我懂，就够了。”
“陛下！”
“我有名字！你不会也忘了我叫什么吧？”
“刘彻，”韩嫣缓了一下情绪，轻轻开口，“我早说过，你我，不会有结果。”
“只是以前没有，现在，我便要这个结果。”
“陛下想要什么样的结果？”
“陛下若想要结果，二十年前便能要了。”
“你——”
“嗯？”
“我是爱不了女人，男人，大概没人会把我那可笑的坚持当一回事吧？”韩嫣从不说谎，只是，实话更让人难以接受，你确定能听得下去么？“你懂了我，又如何？便是你懂了，我也不可能抛下家人不要。陛下不强求，那么，你，要什么？你觉得，我能给你什么？”
“我要的，自是你能给的，陪着我，不过份吧？”抓住修长有力的双手，不让它们跑掉，“没错，拦在我们中间的东西实在太多，少时总以为，有我的庇护，你能活得很快活，哪知，我却是你大的负担。后来终于明白，天子也有做不到的事情。”
“曾经，我以为自己会孤独终老。很早就明白自己不喜欢女人，可男人——这世间……”
“当年我放手，不代表我就放弃了，”十指用力，“我不要你今生以身相许，可你总该知道我的心。我，从没把你不当一回事。你我身在此处，连大声说出来都做不到，那会给你招来杀身之祸。可我，总不甘心就这么远远地看着。”
“我一直在想，若是你椒房殿里住得是你，会是怎样一番光景？”执起手放到唇边摩挲，“看，我还不是做到了？”
“……”想要收回手。
“不要躲着我好吗？”
“我没……”下意识地否认，看到他了然的目光，又泄气，“我也很想恣意活一回，可……”
“我又没让你如何……我也很寂寞……”再亲亲，“能就这么陪着我说说话，就好。以前，你有妻子，我不打扰你，不让你为难，看着就好。现在，她去了，你还要这样么？让我再远远的看着？”寡妇都能再嫁了，你还在磨蹭什么？
“好不好？”见韩嫣低头不语，刘彻追问，还是握着手，却沁出些汗来，手上也略加了些力道，“我没那么龌-龊，”声音低低的，“非要与你共赴巫山才行，只要你能在我眼前，好不好？”饭要一口一口的吃……鸭子好不容易到手，还没煮熟，可不能先吓飞了。等了好久，不在乎多等一会儿，到时候，算总账也就是了。
韩嫣听得面红耳赤，猛抬起头，本是恼怒，却看到一双晶亮的眼眸，下意识地点了点头。
其实早有所觉。椒房殿、太子傅，不以臣礼见皇子……只是，自己一直在装不懂吧？比起有什么都要表现出来的刘彻，自己太胆怯。
刘彻很满意，功夫终于没有白费，他本是极不喜欢弯弯绕绕的，想做什么，大声说出来，然后去做，才是他的本性。无奈，情之一字最是磨人，生生把他变成了迂回前进的人。原本在他的想法里，韩嫣对妻子只是一份责任罢了，对自己才是真正的爱慕之意，韩嫣总归会回到自己身边。愿意是美好的，现实是残酷的，不行动的自己眼睁睁看着韩嫣被一点一点拉到别人身边。刘彻才醒悟，这件事情不是靠强力就能做成的，韩嫣那性子，是吃软不吃硬的，让他心软觉得对你有亏欠了，事情就好办了。
桂宫
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这世上最累人的，不是实务性的工作，不论是家事还是国事，都是有章程的，按规矩办，虽然忙点累点，也还能应付得过来。真正累人的，是人，是心。
韩嫣最近很忙，许绾死了，可家还在，家务事还在。于是韩家的家事又都压到了韩嫣的手上。韩家本就是个有规矩的地方，顶多忙些累些，也就罢了。问题是韩靖和韩宁，到底是亲生儿子，韩靖和韩宁失了亲娘，心里的难过不是一时半会儿便能消散的，韩嫣又开始做起了青少年的心理辅导工作。还有往来应酬，虽然韩嫣以前管过家，可娶妻之后，这是妻子的职责与权利，他也许久不问了，重新拣起来，累得够呛。
看着霜打了茄子一般的两个孩子，再看着家里堆的一堆杂事，韩嫣揉了揉额角。心里盘算了一下，老爷太太两套班子，韩嫣用人与许绾用人，虽然互相有商有量，到底一个人一个脾性，家里奴婢也难免隐隐分成了两个阵营，互别苗头也是有的，得按下去。两个孩子，也该学学管家了，不要求他们精通，至少得会使人。以后终是要各自成家的，不能让下头人哄了去，也不能对家事一窍不通——多少人都坏在后院起火上头了，突出的例子就是霍光了，一个无知的女人就毁了满门。
还有韩靖和韩宁，韩宁过继给了韩则，两人身份便不同，各自成宗，底下的人难免会有个亲疏，这一条也要注意。与韩则韩说商量了一回，决定把三家兄弟放在一块儿教，内容从韩家传统的厚黑科目到韩嫣补充的阴险教程再到治家都有了。
唤过韩靖、韩宁来：“你们母亲不在了，有些事情，你们也该学学了。齐家、治国、平天下，齐家在治国前，不能治一家何能治一国？从今天起，你们也学着理家吧。”
韩说家的韩兴，公然又是一个韩宝宝，人小鬼大，比韩靖、韩宁要小许多，功课自是不一样，不过，为了拉近兄弟感情，还是放到一起，比照着当初韩则韩嫣教韩说的例子，大带小。
这个宝宝不简单，听了韩说对于皇子伴读的描述后，生生病到了皇子开课后一个月才好。韩说的本意，是稍作恐吓，让韩兴自己说：“我不要去。”然后，他再教宝宝装病之类的，小孩子抵抗力差生病也很自然，就说是紧张的，别人也挑不出毛病来。没想到韩兴深刻吸取了一生病就不用去先生那里读书识字的教训，直接躺倒了，倒把家里人吓得不行。