但保罗怎么办谁知道这里的亲子关系是怎么样的而且，她肚子里尚未出世的女儿该怎么办一个去世了的公爵的女儿她尽量安下心，仔细思量肚中这个孩子的意义，了解当初让自己怀孕的动机。她知道那是为了什么屈服于一种深远的本能，所有面临死亡的生物都受此驱使，通过孕育后代来寻求不朽。物种的繁衍之轮战胜了他们。
杰西卡看了眼斯第尔格，发现他正在审视自己，等着。一个女人嫁给他这样的男人，然后生下一个女儿这个女儿的命运将会如何她暗自发问，他是否会限制贝尼杰瑟里特必须遵从的原则
斯第尔格清了清嗓子，表示自己理解她现在心里正在想的问题。“对一个首领来说，重要的是使他成为领袖的东西，那就是人民的需要。如果你教我学会你的神技，总有一天我们中的一个人将不得不向另一个人发起挑战。我宁愿选择别的方法。”
“还有别的选择”她问。
“萨亚迪娜，”他说，“我们的圣母老了。”
他们的圣母
没等她发问，他又说道：“我没必要主动提出当你的配偶。这事不牵涉个人，你的确很漂亮，值得追求。但如果你成了我的一个女人，也许会让某些年轻人认为我太贪图肉体的欢愉，而不关心部落的需求。就连现在，他们也在侧耳倾听，盯着我们。”
一个做事审时度势、考虑后果的男人，她想。
“我手下的年轻人中，有些已经到了放荡不羁的年纪，”他说，“必须让他们安然度过这一时期，我绝不可以给他们留下任何理由，让他们向我发起挑战。因为到时候我将不得不重伤他们，并杀死他们。对一位首领来说，如果能体面地避开争议，那就不应该进行决斗。瞧，所谓的首领，是能将族民和暴徒区分开来的人。他维持着个体的水平，如果个体太少，一个族民就会变成暴徒。”
他的话，以及其中深刻的领悟力，既是在讲给她听，也是讲给暗地里偷听他们谈话的人听。她不由得开始重新评估眼前这个人。
他很有才能，她想，他从哪里学到这种内部平衡论的
“法律规定了我们挑选首领的形式，但那仅仅是法律而已，”斯第尔格说，“它并不表示公正永远是人民所需要的东西。我们现在真正需要的是时间，成长和繁荣的时间，把我们的人散布到更多土地上的时间。”
他的祖先是什么样的人她暗自猜想，这样的血统到底源于何处她说道：“斯第尔格，我低估你了。”
“我估计是这样。”他说。
“显然，我俩都低估了对方。”她说。
“我希望结束这种局面，”他说，“我希望和你建立起友谊还有信任。我希望我们彼此尊重对方，那是发自内心的尊重，而不是一时冲动。”
“我理解。”她说。
“相信我吗”
“我听出了你的诚恳。”
“在我们中间，”他说，“萨亚迪娜虽然不是正式的首领，但地位很尊贵。她们教育大众，她们在这里维系着神的力量。”他摸了摸自己的胸膛。
现在，我必须打探打探这位神秘的圣母，她想。于是她说道：“你谈到你们的圣母我听过一些传说和预言。”
“据说一位贝尼杰瑟里特和她的子嗣掌握着打开我们未来大门的钥匙。”他说。
“你们相不相信我就是那个人”
她看着他的脸，心想：新生的芦苇最容易枯死，起始之时总是最危险的时刻。
“我们不知道。”他说。
她点点头，心想：他是一个值得尊敬的人，他希望从我身上看到一个预兆，但不会投机取巧，告诉我这个预兆是什么。
杰西卡扭过头，俯瞰着下面盆地中金色、紫色的影子，看着洞边满是尘埃的空气在微微颤动。她如同猫科动物般突然警觉起来。她知道护使团的隐语，也知道如何运用传说、利用恐惧和希望来达到紧急的需求，然而，她感到这里已经发生了巨大的变化仿佛有人已领先她一步来到了这些弗雷曼人中，早把护使团的传说利用光了。
斯第尔格清了清喉咙。
她察觉出了他的焦躁，知道时间在一分一秒过去，人们正等着封闭这个洞口。她应该抓住这个机会大胆行动。她意识到她需要什么：某个达阿赫克曼，某个宗教学派的译文，能让她
“阿达布。”她低语道。
她的意识仿佛在翻江倒海。一个脉搏间，她便识别出了这种感受。这种识别信号从不见于贝尼杰瑟里特的任何训练中，这只可能是阿达布自发地出现在她心中的强烈记忆。她集中精神，让话语自然而然地从口中流出。
“圣语有云，”她说，“远至尘埃落定之处。”她从衣袍里伸出一只手臂。只见斯第尔格瞪大了双眼，只听身后一阵衣袍飒飒的响声。“我看见一个拿着儆戒书的弗雷曼人，”她吟诵道，“他向着被他降服的太阳阿拉特念诵经文，向着审判官撒度念诵经文，他念道：
我的敌人仿若风暴下的绿色叶片，
零落飘摇。
汝等难道没有看到我主的伟绩
敌人设下阴谋陷害我们，
他便把瘟疫送向他们。
敌人就像被猎人驱散的鸟，
他们的阴谋像毒丸，
受到每一张嘴的排斥。”
她浑身颤抖了一番，接着垂下了手臂。
身后洞内的阴影中传来许多低声回应：“他们的恶业已被推翻。”
“造物主的怒火涌上胸膛。”她说，同时心想：现在，总算走上正轨了。
“造物主的怒火已经点燃。”人们应和道。
她点点头。“你们的敌人终将灭亡。”她说。
“比拉凯法。”他们回应。
四下里一片静寂，斯第尔格向她躬身行礼。“萨亚迪娜，”他说，“如果夏胡鲁允许，你可以被接纳，成为一名圣母。”
被接纳，她想，奇特的说法，但其余部分与隐语完全相符。对于刚才的所作所为，她突然产生了一种苦涩的自嘲感。我们的护使团很少失手，在这荒芜之地，也有为我们准备的地方。沙拉特的祷词就是为我们制造藏身地的工具。现在我必须扮演造物主之友奥丽亚的角色也就是这群流浪人口中的萨亚迪娜，这个人物已经和我们的贝尼杰瑟里特预言一起深深烙印在他们心中，他们甚至把他们的女祭司称为圣母。
洞内黑影之中，保罗正站在契尼身旁。他仍在回味她刚才给他吃的食物用一片叶子包裹的鸟肉和谷物，还混有香料蜜。品尝这种食物时，他意识到自己以前从未吃过这么浓的香料萃取物，当时他还害怕了一小会儿。他知道这种萃取物会对他产生什么样的作用“香料之变”，将会把他的意识推入预知状态。
“比拉凯法。”契尼低声道。
他看着她，看着她和其他弗雷曼人一样，都面带敬畏，似乎接纳了母亲的言语。只有那个叫詹米的人没有加入这种仪式，他双手抱在胸前，冷冷地站在一旁。
“duy yakha b ange, ”契尼低声道，“duy punra b ange 我有两只眼，我有两只脚。”
她面带惊奇地看着保罗。
保罗深深地吸了口气，试图抚平内心刮起的风暴。母亲的话和香料萃取物的药力同时起了作用，他感觉母亲的声音就在他心里起伏，仿佛火焰投下的影子。与此同时，他能感受到她话语中含着一丝玩世不恭他很了解她但即便如此，也无法阻挡那一口香料所引发的反应。
可怕的目的
他感觉到了，那是一种无法逃避的种族意识。一切都清晰无比，那涌入的信息，冷却精准的意识。他跌倒在地，背靠岩石坐下，毫不抵抗地沉浸其中。
意识流入不受时间影响的层面，在那里他可以审视时间，感知可能的路径，感受来自未来的风过去的风：一只眼睛看到过去，一只眼睛看到现在，一只眼睛看到未来三者结合在一起，合成一个三目幻象，他看到了时间转变成的空间。
有危险，快要超过限度，他感觉到了，他必须紧紧抓住对现在的认知，感觉各种模糊的经验偏差，潮涌般的时刻，不断地把现在凝固成永久的过去。
抓住现在，他第一次感到时间像一个庞然大物，虽然潮水、波涛、巨浪不断拍打着它，它仍旧稳稳地流淌，就像海浪拍打岩石峭壁一样。他对预知能力有了新的理解，明白了时间盲点的来源，也知道了其中的错误所在，并立即感到了恐惧。
他意识到，他的预知能力其实是一种综合了有限的已知信息的阐释既精准，又存在误差。某种类似海森堡不确定性原理的因素也会介入其中：他需要消耗能量才能看到未来，但也由此改变了未来。
他所看到的是这个山洞内的一个时间节点，各种可能性交织在此地，在这里，哪怕最细微的动作眨一下眼睛，漫不经心的一句话，错放的一粒沙都可能撬动某个巨大的杠杆，影响已知的宇宙。他看到的结局充满暴力，但它又受制于各种变化，他的一举一动都会让事物发展的模式发生巨大的变化。
这番景象让他恨不得让自己静止不动，但“不动”本身也是一种行动，也会产生后果。
无数的后果，无数的路径从洞内向外呈扇形展开。绝大多数路径上，他看到了自己的尸体，鲜血从一个可怕的刀口中涌出。