说时迟那时快，黑色秃鹰俯冲而下，尖利的爪子眼见就要袭近。
宋琅连忙运起内力，抓住垂下的藤蔓，狠狠抽打过去。
秃鹰顿时身形一落。
然而，外伤对于被魔法侵入的身体来说，起不了多大的阻碍作用，它很快又振翅飞起……
宋琅仰头望去，现在距离崖顶两丈余，要爬上去不是什么难事。但问题就在，若想攀爬到崖顶，两人就不得不背对秃鹰，失去防备之力。
“你先上去，我来缠住它，到时候你再直接将我拉上去。”宋琅当机立断道。
神官不赞同地皱眉，表情严肃：“不行，鹰我来对付，你上去。”
“……你是让我爬上去后，再徒手用藤蔓把神官大人你吊起来吗？”宋琅挑眉看他。
真当她是传说中的麒麟臂？
神官面色一僵，显然也意识到自己刚才提了个蠢意见。
他暗恼，怎么一沾上她的事，自己的脑子里就变成了一团浆糊？
时间紧迫，神官当即转身，一手拉着藤蔓，踩着嶙峋崖石迅速往上爬去。
伺机而动的秃鹰，见到他露出了后背，便立马展翅落下。
宋琅哪能让它得逞，一根藤蔓用内力甩得飒飒生风，生生将它逼退。
被不断抽打击落，又无论如何都接近不了眼前人，秃鹰变得愈加暴怒。在又一次被藤蔓打中后，它长鸣一声，尖喙猛地啄住宋琅头顶上方的藤蔓，用力撕咬。
“小心！”旁边的神官看得清楚，急喝了一句。
宋琅只觉手上的力道一松，竟是藤蔓断裂，身体不受控制地往下掉落。
“琅――”
伴随着一声惊惶慌张的呼喊，宋琅身体的落势猛然止住。她的手臂，被银色的铁链紧紧缠上。
是链剑！
宋琅惊愕抬头，看见跃落一大截的神官，正一手拉着藤蔓的末端，一手紧紧抓住链剑的――刀刃。
薄而利的刃，深深陷入到手心，他却紧抿着唇，朗阔深邃的眼睛里全是坚毅，像丝毫感觉不到痛楚一样，握得用力，再用力。
“抓紧铁链，我带你上去。”他说。
猩红的血滑过剑身，流下节节相扣的银色铁环，将她的衣袖悄然浸红了一角。
炙热的温度。
像是一簇火苗燎过肌肤，突然又意外，烫得心中微悸。
她以为，他一直很憎恶她。
每次相遇，他望来的目光，似乎总是散发着阴沉而压抑的光芒，专注到令人不寒而栗，仿佛要生出无尽荆棘，将她紧紧缠死在其中。
所以宋琅不明白，此刻他为什么要冒险救她？
一滴血坠落，打在她仰起的、愕然的面容上。
霎时，她眸色一清。
眼里倒映着一片血色，与盘桓不去的苍黑色秃鹰，她埋怨的声音近乎叹息：
“真是呀，这样我们两个人都会死的，你知不知道？”
话音落下，宋琅毫不犹豫地一拧手腕，铁链“簌簌”松动滑落下来。
坠下之时，她手中断裂的藤蔓甩出，捆缚上秃鹰的身体。
带着它，最后一同落入崖底……
※※
神官只觉得心底有什么东西，随着手上重量的消失，而彻底不见了。
呼啸的浪花高高卷起，和茫茫白雾交织成一只巨手，将他想牢牢抓住的人，扯出他的视野。
不再记得神学院的林总教条，不再记得国王的钦定职责，他的脑海里只剩下一个声音在猛然冲撞：还给我！将她还给我！！
他松了手，姿态决然而凶狠。
落崖的高度，使得水面像铁板般撞击全身。一瞬间，他的意识就要被完全的黑暗与冰冷彻底覆没。
几乎用尽所有意志，他才强迫自己清醒过来。强大的水压，将满腔的血挤压在胸口，他拼命挣扎着双手，险险浮出水面。
然而下一刻，铺天盖地的巨浪便当头拍打而下，一层又一层。
转眼之间，他已经不知道自己身在何处。
水声呼啸，在这样湍急飞旋的河流里，即使落水时间相差无几，也难以再见到她的身影。
发现左腿剧痛无法动弹后，神官压下喉间血气，很快调匀了呼吸，右脚一蹬，出了水面。
他双手不断拍打着水，对着茫茫的水域，喊道：“琅――琅――”
茫茫水域，蒸蒸白雾，没有丝毫回响，岑寂得令人绝望。
“琅――”他的声音十分嘶哑，充血的喉咙几乎使他的声带痉挛，但他仍然一声声喊着，哪怕她真的就此死去，他的呼唤也要传入阴间，传入她的耳里。
他不知道自己在汪洋里漂流了多久，半个时辰，一个时辰，两个时辰……对他来说，漫长得似乎已经度过了几生几世。
时间的每一分推移，意味着遇见她的可能，便更渺茫一分。
……
天色渐渐昏下，神官的声音已然沙哑微弱，身体也早已不堪负荷，只凭一股心力撑着：“琅……你在哪里？”
肩膀忽地被人从背后轻轻一拍。
“别叫了，天黑了渗人得慌，招魂呢你？”
熟悉的女子声音，带着几分调笑，几分惊疑。
神官霍然转身，在看清面前人的一刻，灭顶的惊喜狂涌而出，张臂将她整个人紧紧抱住。
她还活着！她还活着！
在他认为最不可能的时候，在他几近绝望崩溃的时候，出现在了他的眼前。
神官拥抱得如此用力，紧闭双眼的神态，像是要用尽一生的虔诚顶礼，去感谢上神终于将她还给他。
这一刻，他脑子里宛如走马观花般，掠过一幕幕关于怀里人的记忆：
初次见面，是在艾洛克城下城区的街道上，她生涩地低念“神官”时的弹舌音，像藏着一把小钩子，勾得他心里微动，掀眼望去……
图书馆里，她捧着书，坐在书架前的高木凳上。傍晚的余晖透过窗棂，斜斜投落在她身上，她低垂着眉，面容沉静耀眼，睫毛似渲染。而他站在光与影的交接处，从推开的窗后，将她久久凝视……
喧闹的旅馆内，她抱着鲁特琴，吟唱的歌喉，胜过他听过的所有吟游诗人。那拨动琴弦的纤长手指，仿佛也以同样快的节奏，拨弄着他心中绷紧的琴弦。可是，她在众人面前笑得明朗，对角落里他的震颤不已一无所知……
修道院祈祷室中，她捻着火苗跃动的细木条，弯腰凑近铜灯灯嘴，火光下她眼眸流沔生光，皎洁得像撒在鹿角上的晨曦。他坐在堆满手稿的桌前，忽然便生出时间就此停止的错觉……
……
一幕幕清晰浮现又退去，恍然间，神官只感觉之前身体流失的东西，又重新回到了他的身体，他的灵魂，不再是徘徊在墓地般的苍凉冰冷。
他的手臂圈得愈加用力，感受那样独特的鲜活明亮与温暖。
宋琅身体微僵，好一会儿，才伸手扶住他的肩，微微推开：“神官大人，你怎么也掉下来了？”
怎么他突然就热情得跟变了个人似的，该不会是被魔法控制了吧？
神官望定她，沉默一瞬。
然后他说：“我的藤蔓也断了。”
闻言，宋琅心下愧疚，若不是为了救她，藤蔓也不会因为两人动作太大而断了吧？
从骤然而至的激动中缓过来后，神官这才发现，他一时失态抱着她许久，怎么两人都没有沉下去？
于是他定睛一看，然后指着她腰上黄色鸭子状的圈子，疑惑问：“你身上这个是什么东西？”
宋琅表情有一瞬间的尴尬。
哎呀，她没想过在这大海里漂流，还能再和他碰面的啊！
戴着小黄鸭游泳圈的宋琅深感丢脸地往水下沉了沉身子。
当初她穿越到古代时，一睁眼就在水中，险些没丧身大海。所以后来，她就习惯带一个游泳圈在储物戒里，以防再出现同样的情况……
但是，如果早知今日，她在上一个世界的商场里，就不会因为一时恶趣味，买下这个外形蠢萌的小黄鸭游泳圈了。
“咳……我也不知道，”宋琅睁着眼说瞎话，“这个东西是我刚才在海上捡到的。”
看见神官苍白憔悴的脸色，显然已经接近脱力，宋琅连忙摘下泳圈，给他套了上去。
“这个你戴着，可以省许多力气。我们继续往前游，看能否找到陆地吧。”
宋琅游出了几米，回头一看，发现神官还在原处。他扶着泳圈，垂下头看不清神情。
“神官大人？”宋琅以为他在打量泳圈，“不要逗留了，我们趁天还没黑赶紧走吧？”
沾了水汽的长睫轻轻一颤，他抬起眼，冷褐色的眼眸平静看向她：“游不了，你戴着它走吧。”
“我的左腿，在落水时断骨了。”
……
良久的沉默，宋琅张了张嘴，又紧紧抿上。
她掉落山崖的时候，因为绑了那只秃鹰，所以减缓了下坠的速度。饶是如此，她落水那一刻，还是被砸得眼冒金星。
而断了左腿骨的他，又是靠着怎样的执念，才在湍急水势中撑到现在的？
宋琅不发一言，双臂划动游到他身后。她推着泳圈，脚一蹬，带着他一起往前游去。
身后人费力地推着他前进，神官眸光震动，别开脸低低说：“不用管我了，你不欠我什么，甚至以前我一直想的都是把你送上绞刑架。”
宋琅置若罔闻，没有回他话。不知什么时候才靠岸，她要留存好每一分力气，才没有精力既推着他，还要哄着他的小心思。
神官转过脸来，深深看她一眼。
她此刻的样子，其实说不上好看，甚至可以说十分狼狈。因为疲惫和河水的冰冷，她的呼吸微微战栗，湿了的发丝凌乱贴在脸庞，额头上不知是汗水，还是溅上的水花，一滴滴滑落下她的面颊，和她紧抿成一线的唇。
但看在他眼里，却胜过人间一切灿丽色彩。
他忽然就感到羞耻，所有的傲慢都化为灰烬，艾洛克城神官的身份与神学信仰所带来的偏见外衣，也像破布似的从他身上滑落――她是那么美好，那么善良坚定，怎么会是十恶不赦的魔鬼？只不过是以往的他，心里住着一只丑陋欲望化成的魔鬼罢了。
一直绷紧的神经松了下来，他的意识渐渐模糊，陷入了睡眠。
梦里，是海浪拍打水面的浑厚声响，还有她在耳边规律的轻浅呼吸声，一种平生难得的安然，从梦境的尽头缓缓流淌而过。
就像儿时躺在摇床上入眠，轻轻的摇荡，宁静安好……
不知过了多久，他被轻摇着手臂醒来。
“神官大人，那边是岸地，我们到了。”她惊喜的声音传来。
神官精神一醒，抬头望去，果然前面就是陆地。
他回过头，对上她挽起的笑靥，刚想说些什么，突然，他眼底的喜色化为恐惧：“你后面，有鲨鱼！”
宋琅转头一看，有两片黑色的背鳍正垂直竖在海面，一远一近，以相较两人迅疾数倍的速度靠近。
出乎神官意料的是，宋琅脸上并没有出现任何害怕的神情，她转回脸，像是后面并没有鲨鱼的追赶一般，继续推着他，不疾不徐向前游动。
“你疯了吗？那是会吃人的鲨鱼，你现在丢下我，还有机会逃脱上岸。”神官气急道。
“不用担心。”波光粼粼的水面上，她看来的眸光有些神秘诡谲，“只要不是不生不死的怪物，我便有办法对付它们。”
神官不明其意，依然怒声说：“你能有什么办法？现在的我们根本就……它快过来了！”
宋琅回头看一眼，说：“距离还不够近。”激光在海水中的衰耗太大了。
神官险些气得眉毛一歪。
黑色的背鳍越来越近，距离两人三十米时，宋琅终于从储物戒中取出激光枪，在水下反手，向鲨鱼的方向射击过去。
电光火石间，神官还没看清她的动作，游在最前面的那条鲨鱼已经沉没下去。
神官神情怔住，不信地眨了眨眼。而宋琅已经收好激光枪，双手重新扶上泳圈，将他往前推去。“等后面那只快接近了，就告诉我。”她说。
神官愣愣点头，半晌才说：“来了。”
“好。”宋琅停下游水的动作，转身正要如法炮制。
然而，海面上本是一条直线的白色波浪，陡然变成了螺旋形，一圈又一圈卷来。
两人俱是一怔，宋琅最先反应过来，她脸色一白，说：“是漩涡。”
天要玩她！都快接近岸上了，居然还能撞上海里的漩涡！
宋琅立即加快蹬水的速度，用尽全力，拼命往眼前的岸地游去。
此时此刻，鲨鱼已经不是最大的威胁。若是等到漩涡卷过来，她就是游到筋疲力尽，也游不回岸上了。
眼前的岸地越来越近，但等不到靠岸，神官和宋琅同时感觉到身下的水里传来一股吸力，一眨眼，浪花打来，水面旋转，两人一同被压下水面。
泳圈的浮力很快带着两人浮出水面，宋琅急喘了一口气，知道在这样吸旋的水力下，她根本没法游回去。
漩涡只会越来越厉害，再过一阵，两人都得死在这儿。
宋琅紧闭上双眼，复又睁开：算了，她死，他活。
正呛水咳嗽的神官若有所觉地抬头，还没看清她的神色，宋琅已经抵着他腰上的泳圈，运起体内所剩不多的内力，使力往前一推。
“不要――”一股巨力从腰间传来，水面破开一道长长水痕，他从漩涡内被推出，须臾之间，脚下触到了柔软的沙地。
神官惨白着脸，眼睁睁看着她因为这股力道，反方向地往后退去，卷入了漩涡吸力更强的中心，转眼沉没。
“不要。”神官呐呐重复道，声音破碎。他挣扎着从岸边往水里游去，然而一个海浪拍来，又将他推回岸边。
“琅，琅……”他嘶声叫着她的名字，期待有奇迹再一次发生。
远处的水面上，突然晕开了一大片血色。
“不！不会的！”神官的唇剧烈颤抖起来，他猛地弯下腰，内腑绞痛，无法呼吸。
她那样的人……她那样的人，怎么可能葬身鱼腹？
“哗啦――”一声破水而出的声音蓦地响起。
神官抬头，看见将暗未暗的天幕下，一个高大的身影，在水面之上展开长长的黑色骨翼，像是暗夜里的死神，淡漠而冰冷地盯着他。
他的怀里，抱着昏过去的宋琅、
神官睁大了眼睛，看着那名神秘的男子，丢开手中撕碎的鲨鱼，抱着怀里人，从水面之上，一步一步走来。
他的身后，是一轮初升的圆月。
水汽蒸腾，血色晕开的水面，折射着青幽月光，波光里流转里，笼罩着一股死亡的冰冷气息。
那人从急旋的漩涡上踏过，如履平地。
赤・裸的上身，巨大的黑色骨翼，冰冷的尖竖兽瞳，神官从未在任何典籍里，见过这样特征的魔怪形象。
但这一刻，神官却清晰地感受到，那人强大无匹的力量，以及身上散发出的、足以席卷一切的汹涌杀意。
那杀意，不仅对着他，也对着――怀里的人。
