因为艾伦的阻挠，宋琅这一趟耽搁了不少时间。她抬头望了一眼天色，已经是半明半暗了，于是连忙用轻功赶路，一路小心避开人流。
好不容易，气喘吁吁的宋琅终于赶到了一处荒僻的野林中，远远就看见一大架蒙着布的物体，以及双手环抱倚在上面的兰维。
“你怎么现在才来？”见到宋琅出现，兰维微不可察的松了一口气，皱眉问道。
“没事，出来时碰上艾伦王子，被耽搁了一会。”宋琅一边回道，一边快步走到他身后的大型物体前，将上面蒙着的白布一掀而下――赫然是一架私人星舰。
“哈，辛苦你大老远将它开过来了，没有被其他人发现吧？”宋琅眼神一亮，爽朗笑道。
“放心，我是趁蓝沽星的人都还在庆典上，才去到你提前说的黑市地点，从接应人那里将它开过来的。况且，也没有人能够在我的眼皮底下隐匿，或是试图跟踪我。”兰维随意答道。
看着宋琅兴冲冲地开始检查星舰的各个部位，他这才挑起眉，啧啧称奇道：“宋琅，你到底是怎么从黑市里弄来这么一架私人星舰的？”
先不说她是怎么找到黑市渠道的，单是这艘三无产品的小型星舰，恐怕也是价格不菲。
宋琅从舱里探出头，扬笑说：“我家乡有一句老话，叫“有钱能使鬼推磨”。虽然是费了一些功夫，但也不算很难嘛。”
见她满身散发着“暴发户”的张扬气息，兰维鄙夷地撇了撇嘴，遂又忍不住好奇问：“你哪来那么多的星盟币？这样一艘私人星舰，少说也要上十亿了吧？”
“不，是三十亿。”宋琅不在意地晃了晃三根手指，说，“怎么说它也是绕过持有人身份认证流程的小三无星舰，贵些是当然的，不过都是小钱，小钱。”
“……你杀人还是放火了？”
宋琅斜斜一瞥他，弯唇道：“之前我不是和莱珀一起参加了星际友谊联赛吗？那一次得了不少的奖金，所以我在强者大赛开始之前，便去到黑市，用全副身家押我自己第一名，有问题吗？”
“啧，无耻之极。”兰维眉心一跳，伸手按了按，“怎么不早和我说，让我也分一杯羹？”
“早说了你就敢押我不成？”见兰维果然沉默下来，宋琅一摊手，说，“当时的赔率可是杠杠的，所以，今天强者大赛的最终结果一出，我便将黑市转进账户的钱原路返了回去，”
“怪不得你让我比赛结束后，就立刻去找黑市接应人，原来你是想趁他们还没有反应过来，就赶紧空手套完白狼，拍屁股走人是吧？”敢情她购买私人星舰的钱，都是从黑市里赢来的，知道真相的黑市老大估计活撕了她的心都有了吧。
宋琅一眨眼，厚脸皮的说：“非也非也。我是为了照顾黑市老大的心情，才不忍心告知。大家一起愉快和睦的银货两讫，不是很好吗？”
兰维静默了良久，看着她不断检查和熟悉星舰，才开口说：“现在的你看起来，可比之前有活力多了。看来和我们待在一起，一直都让你觉得压抑了呢。”
“唔，有一点儿吧。”宋琅一边调试星舰的参数，一边不客气回道，“毕竟我不想余生都以活化石的身份，附庸于蓝沽星球，身不由己，连基因都要被虎视眈眈。谁知道星盟高层的人，会不会哪天就突然下令，让我和其他随便的一些什么人交・媾，延续人类纯粹基因呢？就像他们对待半兽人那样。”
“……好了。”宋琅拍了拍手，转过头对兰维洒脱道，“那么，就此别过，今后各自珍重吧。”
兰维顿了顿，似乎是想对她说什么，随即又一笑，放弃似的朝她摇了摇头，唇边的笑容少了往日的虚伪与刻薄。他说：“好，就此别过，一路顺风。”
星舰起航，渐渐在视野里远去，直至消失……
兰维收回了目光，往回路走去。
有什么可难过的呢？比他舍不得的人多得是，该伤心也是他们的事。
他有那个闲心，还不如赶早回去，看个热闹。
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守卫重重的蓝沽星使馆内，此时已经是一团混乱。
“主席，使馆外调取的所有录像都显示，自从下午回来之后，宋琅小姐并不曾离开过使馆。”
图斐尔闭了闭眼，面容上依然是一如既往的平静，眼底却泛出了沉冷之色：“再搜寻一遍使馆，所有的角落都不要遗漏。”
军人们纷纷领命，戴上红外夜视头盔和踪迹追寻仪，再次展开地毯式搜索。
图斐尔迈步走到阿穹和狐九面前，冷声问：“你们向来与她相近，她在消失之前，可有与你们提过些什么，或者有露出什么异状吗？”
“……没有。”狐九低垂了眸光，神色不明，“要是知道她会离开，我也不会留在这里了。她抛下了一切，包括我们。”
听到狐九最后一句话，阿穹眸光剧颤，他别开了眼，安静的面容上流露出一种寂冷的凄凉。
图斐尔紧了紧拳头。没错，以她的性子，不可能露出一丝端倪，更不会留下线索让身边的人知情，承受来自星盟高层的压力。
“啧，我倒是知道一些她的反常。”
众人立即扭头，盯向从门外走进来的兰维。
他双手随意插在医师服宽大的口袋里，脸上挂着几分烦躁与微恼：“前天在医疗室为她抽血的时候，她忽然自告奋勇，让我割取一些她的内脏组织，条件就是她买下的所有半兽人都让我替她照顾……呐，图斐尔你也知道我的，那种情况下，不答应就不是男人了。所以拜她所托，要是你们找不回她，我以后就得拖家带口养一大家子半兽人了。”
图斐尔脸色一冷，说：“果然，她是早有预谋了。但她是如何避过使馆周围的监控，以及所有人的耳目，悄无声息的就逃离了此地呢？”
“就是，真奇怪啊……”兰维附和道。
“主席，踪迹追寻仪显示，宋琅小姐最后的落脚点是在房间中，之后并没有再从房里出来。还有，”军人走近，递来一片画有北斗七星的纸张，“这是在宋琅小姐的房中发现的，它所在的位置，恰好是踪迹追寻仪探测到的间时最近的落脚点处。”
图斐尔接过符咒，冷静打量了一会，吩咐道：“立刻开启银河系的地球资料库，查出画有这种图案的纸张究竟有何含义。”
“接令。”
他转过身，看向一直面露异色的莱珀，问：“莱珀，你可是有什么发现或猜测？说出来。”
莱珀纠结地抿了抿唇，在图斐尔压迫性的眼神下，犹犹豫豫地说：“我觉得琅姐姐……或许就是强者大赛上的那个凛一。”
“怎么可能呢？那人在参赛的时候，宋琅也有出现在贵宾席上，她总不会分・身吧？”兰维插嘴说。
“我、我也只是猜测。”
“继续说。”图斐尔冷静命令道。
莱珀拧了拧眉，回忆了一阵，说：“之前在擂台上，我和凛一交手的那一次，明明我都快从擂台上摔下去了，但那人却做出了一个要搀扶的动作，虽然中途立刻改变了，但那种小动作……分明是一起训练时琅姐姐常对我做的。”
“加上那个凛一的行事作风实在诡异，连八大星球的高层都无法查出她的来历，和你对战时，一些举动更是显得不平常。如果她真的就是琅姐姐，或许真能做出一些超乎常理的事情也不一定。”
“……我知道了。”图斐尔闭目思考了一阵，面色沉穆的说，“我们明天先启程回蓝沽星，等到那片纸张的调查结果出来再商议吧。”
他转身走远，脚步沉稳――
宋琅……凛一……
如果你们真的是同一人，那么不论是我还是星盟高层，都不可能放任你独善其身了。
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回到蓝沽星之后，阿穹和狐九都选择留在宋琅原先居住的楼房中，没有跟随兰维离开。
对于他们的决定，兰维只是不在意地一哂，便由他们去了。反正他一直看不过她身边的那两个半兽人，倒也省得膈应。
至于星盟高层那边，在得知了一些关于那张符咒的资料后，便派人着手打探宋琅和凛一的下落。对外，官方只称蓝沽星的超级老古董近来身体不适，将消息都封锁了起来。
……
晚间，中国式的楼房里。
“喂，你说她是不是不会再回来，绝情地把我们都忘记了？”
狐九伸脚踢了踢面前人青黑色的蛇尾，说：“都已经一个多月了，连星盟的人都打探不到半点她的行踪……呵，她离开得真是干干净净，一丝预兆，一丝线索都没有。明明之前还在一起看星星，转眼就不要我们了，你说是不是很过分？”
阿穹不说话，蛇尾一摆就将狐九逼退了宋琅的房间――别玷污了这儿的气息。
他微微仰头，伸出分叉的蛇信子，在空中发出一阵轻微的抖索声，又缩了回去，脸上露出一丝失望。
她的气息，已经稀薄到几近没有了。
“哼，你这条恬不知耻的痴汉蛇，每天除了舔空气还会干别的吗？”
狐九见愤然的谩骂并没有引来他的丝毫注意，心中更是不忿。不就是仗着自己天赋异禀，味觉灵敏无比，能在这处主人居住了几个月的房间里找到气味吗？有什么可得意的！
不过，真的那么有感觉吗？
狐九怀疑地看了看一脸沉溺的阿穹，皱起眉，也试探性地伸出艳红的舌头，虚舔了一下空气――呸，什么都没有。
直到狐九又嫉又恨地离开，阿穹才转过身，打开角落里的柜子。顿了顿，他挑出一条味道最为清甜的毛巾，闭起双眼将整张脸都埋了进去――
这是……她当初用来替他擦拭头发的那一条……
他紧绷的身体轻微地颤抖起来……
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夏夜燥凉，星月明耀。
这一晚，岑寂的庭院四处静悄悄，只有微风吹拂的沙沙作响，与水池边轻浅的撩水声。
阿穹低垂了头，坐在岸边，不时伸手撩起一捧水。
太・安静了……这种在遇见她之前早已习惯的安静，不知什么时候开始变得难以忍受。
没有她踏着露水、踩在落叶上时带着独特韵律的步履声，没有她清晨在树下练剑时的悠长剑吟声，没有她晚间熟睡时谨慎又香甜的清浅呼吸声……
真是太寂静了，死亡一般的寂静……
他又用手撩了撩水，发出澄透的声响。指尖冷凉，仿佛他的余生，都只能伴随这样至静至轻的水声，回忆那些苦涩而甜蜜的、无法诉说的点点滴滴……
她还会不会回来呢？还是已经遗忘了他，往后的那么多年，都不会再记得这样卑微又卑劣地渴求着她的半蛇人？
“阿穹……”恍惚间他似乎听到了她的声音。
他蓦地抬头，对着空无一人的黑暗，愣了愣，又黯然垂下了眼帘。
“呵，低头，我在这儿。”轻笑的声音响起。
不、不是幻听！
阿穹愕然地睁了睁眼，看着地上的一只朱红雀鸟。
朱红雀鸟用尖喙轻轻一戳眼前呆滞的人，口吐人言道：“是我，宋琅。如你所见，我用了一些家乡的术法，暂时寄魂在这式神雀鸟的身上，只有这样我才能避过他人眼目，来与你一见。”
阿穹依然呆呆的不说话，青灰色的眼眸却渐渐泛出了水光。
“阿穹？”宋琅一愣，扑腾着翅膀跳上他的肩头，连忙问，“你怎么了？莫非是我这副形貌吓到了你？”
久违的熟悉声音从耳畔传来，像是她亲昵地贴伏在他耳边，对他窃声私语一般。
阿穹只觉整个右耳都酥麻了起来。
耳尖忍不住一动，他连忙将雀鸟从肩膀捧下，局促地摇了摇头，心脏怦怦直跳，耳后也悄然漫开了一片霞红。
“没被我惊吓到就好。”
宋琅放下了心，就地一坐，窝在他手心里，说，“我的身体距离这里太过遥远，寄魂的术法也无法维持太久，我便长话短说了吧。”
听到她停留的时间短暂，阿穹手心一颤，眼神也不再躲闪，将雀鸟捧近了一些，认真看着它。
“这次回来，看到你和狐九无恙，我就放心了。希望你们原谅我之前的不告而别，只有那样，才不会有人为难你们。”宋琅微叹了一口气，淡声说，“我此去遥远，今后恐怕也无法与你们再相见，这一次便算是与你们辞别了……”
听到这儿，阿穹眸光颤动，急切地张口想说些什么，却只能发出嘶鸣的气音――
你要去哪儿？别，别离开……
无法发出任何乞求她留下的声音，他痛苦地咬着唇，不断摇头，连举着她的双手都在微微颤抖。
“阿穹。”他激烈的反应引起了宋琅的注意，她顿了顿，试探问，“你不希望我离开吗？”
阿穹立刻捣头，紧绷的身体缓了缓，紧紧望着她。
“……抱歉，我不得不离开。”宋琅轻轻摇头，安慰道，“你不必担忧的，我已经让兰维替我照顾你们了，他虽然不讨喜了一些，但若是你们有事，他一定会护着你们的。”
不，不是的。他不是担心自己的未来，他只是想跟随在她身边。
“还有这个驯兽手镯，还给你。”朱红雀鸟展开翅膀，从羽毛下扒拉出一个青黑色手镯，搁到他手上。
她的声音渐渐弱去：“我希望能给予你自由，但我也必须离开，向远处寻望更多的道路，但愿将来有一日，能让更多如你一般的半兽人，解开被人类强加的枷锁，不用再在卑微与屈辱中，走完自己的一生……”
不，他不要！
遇见她之后，他想要得到的，从来都不是自由。
他甘愿舍弃以往的一切渴求，他甘愿自我放逐堕落，卑屈在她身前，让她为他戴上最坚牢的枷铐，但是，请不要离开，不要就这样消失啊！
他紧紧攥起手，想将她留下，但是只握到一片薄薄的纸张。
啊……
他张开唇，想用力嘶吼，却发不出哪怕一声盘旋在心中的悲鸣，只有无声的喑哑。
最终，他佝偻起身子，将手中的纸张紧紧抵在额头，泪水不断打落在地面的手镯上，周身笼罩着绝望的气息，如同末途中被神明遗弃的信徒。
原来他的一切渴念与守望，都无法将她羁留在身边片刻……
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两年后。
蓝沽星主城的广场上，行人往来接踵，喧嚣热闹。
中央处，有一座巨大的雾影仪，直播着拉曼拉星系各星球的重要新闻。
忽然，街上的行人纷纷驻足，很快都聚集在了广场的中央，抬头看向雾屏上出现的赤琏星球女王的身影。
直播中，她笑吟吟地宣布，赤琏星球今日已经与半兽人民间保护协会正式签订了合作协议。自此以后，赤琏星球上的所有半兽人都能合法拥有公民的身份，除此之外，赤琏星球还同意无条件接纳其他星球前来投靠的半兽人……
一时之间，广场上像炸了锅一般议论哄闹了起来。
赤琏星球的女皇是疯了吗？居然敢挑战拉曼拉星系数千年以来的阶级制度，签订下这种吃力不讨好的协议？
同一时间，八大星球的领导高层也被这消息砸了一个措手不及。星际联邦的会议室中，迅速投影出各个星球的高层领导人，图斐尔抬手一压，示意前来询问的众人稍安勿躁，心下已猜测到了七八分。
星系直播里，女王宣布完大致的协议内容后，便让开了身，笑着请出了合作协议的另一方负责人――
“大家好，我是凛一，半兽人民间保护协会的新一任会长。”
会议室内，图斐尔虚握放在桌上的手一紧，目光死死盯着雾影仪里戴着面具的人――果然是她！
世界齐齐陷入几秒的沉寂。
凛一！那个两年前在强者大赛后就消失得无影无踪的冠首！
她居然是女人，听声音还是个非常年轻的女人！！
宋琅平淡一笑，然后用庄重的语气说了一些事先准备好的过场话，表示与赤琏星球正式缔结协议。
她连声音也懒得作掩饰或处理，不用想她也知道，图斐尔等人早就知道她的身份了，带着面具只是为了不让星民们发现她的另一个老古董马甲，分散舆论方向罢了。她当初出现时便是神秘人的形象，此刻戴着面具，星民们也不会多想。
见到她出现，各星球的高层顿时恍然，原来那个协会的会长是她，那就怪不得赤琏星球愿意与她签订协议了。
当初她在强者大赛上，不凭借蓝沽戒指的辅助去激发基因潜能，就能顺利夺得魁首，还将当时拉曼拉星系第一强者的星盟主席都给撂翻了，单是这诡异的武力就让众星球高层眼热不已，可惜他们追查了两年，还是毫无所获。
看来她是将那种神秘力量的修炼之法作交换，与赤琏星球签订了协议吧，难怪赤琏星球的女王都动心了。
……
偌大的广场中央，所有人都仰着头，看向雾影仪里戴着白瓷面具的女子，听她用平淡无波的声音，宣布出一条条划时代的协议内容……
没有人注意到，角落处，一个黑色的身影从阴影里走出。
那人全身都被包裹在宽大的黑色长袍下，严实得不露分毫。他抬起头，与众人一样，望向高处的雾影仪。
似乎是不习惯阳光的刺眼灼人，他抬头的动作微滞，下一瞬又迎着强烈的日光，定定望向投影雾屏里正淡声说话的女子。
“终于……找到你了……”
幽冷得如同从深渊传来的声音，引得身旁过路的人好奇低下头，将目光从投影雾屏转向说话的人――
他的面容被笼罩在黑袍下，说完那句话后，便如同一道幽影，重新隐入了黑暗处，转眼就不知所踪。
旁边，过路人讶异地张大了嘴巴，楞在原地，在那人转身的一霎，透过兜帽处的一丝缝隙，他仿佛看见了一个黑色的、死寂的世界……
