那一晚过后，总算是解了阿穹的心结，宋琅也开始筹划金蝉脱壳的事了。
“笃笃。”敲门声响起，兰维提着医疗箱快步走到她面前，压低声音道，“宋琅，没有时间了，你今晚就得离开。”
“这么突然？出什么事了吗？”宋琅讶异道。
兰维纠起眉，说：“是的，图斐尔昨晚离开了这里，去处理一桩小规模的军事叛乱。他才离开不久，星盟的副主席雷格尔，也就是之前提出要为你植入控制细胞的人，他决定先斩后奏的趁着图斐尔不在对你下手。”
他一边将检测器仪套上她手臂，一边快声说：“雷格尔让我现在过来先替你检查身体情况，打算明早就派人为你植入控制细胞。那种玩意一旦植入大脑，想要取出来就很困难了，所以今晚你必须要离开。”
宋琅垂下眸光，指尖冷静地敲击了几下，说：“虽然说是仓促了一点，但也并非不可。兰维，你将这处的地形图带来了吗？计划有变，我要稍作调整。”
“嗯，带来了。”兰维将地图铺开在她面前，说，“协会派来的人也已经就绪待命，到时我会让他们在外围制造混乱，暂时引开注意为你夺得时间。”
“不过，宋琅，你确定自己可以解决这玩意？”他指了指她脚上的枷锁，“我们不被允许携带任何武器进入这里，你的力量又用不了，你真有办法破坏它？”
宋琅摇头，说：“没问题，我自有办法，一切按照计划进行就是，只是要麻烦你再将狐九和阿穹送走了。”
兰维不满地啧了一下嘴，但也没反驳。
宋琅朝他一招手，示意他凑近，然后一边用手指在地图上滑动，一边说出自己的部署……
“等等，你说逃到了这里后，我们就乘坐飞艇离开？”兰维打断道，“我们哪来的飞艇？就算有也根本开不进来呀。”
“会有的。”宋琅扬唇一笑，手指在地图的军备地上圈了圈，“这不是有很多吗？”
“……那又不是我们的。”兰维顿时嗤笑道。
宋琅摸着下巴道：“所以我打算找副主席借来一用嘛。”
兰维摸了摸她额头：“没发烧呀，怎么敢想得那么美？”
“不试试谁知道呢？不然我们就算逃离了这里，也没把握不被他们追上。”宋琅向后一退让开他的手。
兰维双手懒洋洋插入宽大的口袋中，说：“啧，随你吧，反正你也不是第一次胡来了，到时候出了事，别连累到我就是。”
“当然，我可舍不得你这么好的间谍。”宋琅笑回道。
……
夜色深沉。
宋琅平举起手，凉如水的风穿梭过指间，仿佛蛰伏着蠢蠢欲动的不安气息。
在听到远处隐约的嘈杂声后，她握起五指，在床前站了起来，金属相碰的声音在黑暗中响起。
“哐！”门被人推开，兰维快声说，“就是现在了，趁守卫的军人被前面制造的混乱吸引了注意，我们抓紧时间，让阿穹带你离开。”
宋琅转过脸，一蹙眉：“阿穹？你怎么也来了？”她抬眼望向兰维，“我不是让你先将他送走吗？”
兰维一摊手：“他非要跟来，我也没办法。不过蛇族的速度极快，有他在你逃脱的几率会更大。而且，看在他和狐九合力将你的驯兽手镯偷回来的份上，我就答应他的请求了。”
阿穹抿唇望了宋琅一眼，然后摆动着长长的蛇尾来到她面前，低头将手镯递了过去。
若不是不得已，他当初怎么也不会将这唯一属于他与她的东西交出去的，现在能亲手归还给她，他已经很满足了。
宋琅微讶地张了张嘴，看着他蹙眉说：“真是胡来，这么危险的事情，你和狐九怎么敢……等等，狐九呢？他有没有事？”
阿穹都来了，依狐九的性子怎么会不跟着过来？
“你放心，狐九没有大碍。”兰维立刻接话道，“没想到他是九尾狐族中罕见的天魅之体，为了用魅惑术迷惑住看守者让阿穹解决，他耗费了太多的精力，导致现在有点虚脱，我已经将他提前送走了。”
明白现在当务之急是逃离此地，宋琅只好压下心底的担忧，朝他们点了点头，右手摸过左手无名指上佩戴的银色凤纹戒，下一刻，一把小巧的激光枪凭空出现在她手中。
她将枪口小心对准脚踝处枷锁上的小眼，扣下扳机，一道红色激光瞬间洞穿，金属的枷锁应声而落。
“吁~”兰维吹了一记嘹亮口哨，“黑科技呐！怪不得你一直想方设法想拿回你的东西，宋琅，你真的是从古地球来的，而不是外星系入侵者吗？”
宋琅收回枪瞥他一眼：“你知道得太多了。还不快走？”
兰维一哂，他现在还不能暴露身份，于是将一个微型通信仪抛给她：“那么，保持联系，有异况马上告诉我。”
见到兰维从另一个方向离开后，阿穹转过身，背对着她蹲下，示意她上来。
看到他坚定的身影，宋琅顿了顿，随即微叹一口气，放弃了劝说他不要为她涉险的多余之话了。
“谢谢你，阿穹。”她伏上他的后背，拍了拍他稍显僵硬的肌肉说道，“这一次，我们一起离开吧。”
阿穹微放松身体，低下头轻轻抿了一下唇，压下嘴角的翘起。
……
弯曲回转的走廊道上，半蛇男子行走得迅疾如风，又悄无半点声响。
“阿穹，右边。”宋琅依照记忆里的巡守路线，不时压低声音，提醒他方向。
阿穹点了点头，却没有立刻走出拐角。他微仰起头，伸出了细长的、分叉的舌头，在空气中发出一阵细微的抖索声以捕捉信息，确定没有人后，他才缩回舌头，背着她悄声滑行在走廊上。
避过好几次巡守的军人后，宋琅惊奇地眨了眨眼，称赞道：“阿穹，你的舌头可真好用。”
阿穹长睫一颤，脸色微红。
见状，宋琅也觉得说出的话貌似有点奇怪，于是连忙补上：“啊，我这句话没有歧义的，只是单纯夸你而已。”
阿穹抿了抿唇，脸上的绯色更深了几分。
对于自己身上迥异于人类的身体部位，他一向是自卑又羞于言表的。但此刻听得她的真心称赞，他却破天荒地庆幸自己的不同，连同心尖与舌尖都似乎含了甜甜的蜜意……
走了很长的一段路后，两人终于看见了出口，不由精神一醒。
“走吧，离开这里我应该就能使用内力和阴阳术了。”宋琅说。
阿穹点头，正要走出，突然面前的门被人推开，一个身影挡在了两人的面前――正是莱珀。
他穿着一身蓝沽星的军装，站在门口处，望向两人的眼光复杂而纠结：“琅姐姐，外头的混乱果然是为了掩护你逃离……”
宋琅将握紧的枪放下，安抚地拍了拍身下紧绷的身体，抬起眼，冷静地望向他说：“没错。莱珀，你打算怎么做呢？”
莱珀摇了摇头，说：“对不起，琅姐姐。我是罗伯家族的人，也是一名军人，我不能让你逃走……”他一边说着，一边将手放上腰间的警报器。
宋琅无奈一笑，说：“可是副主席格雷尔打算趁图斐尔不在，强行为我植入脑控制细胞。格雷尔可是你哥的死对头，你要替他一起对付我吗？”
“……”
莱珀动作一顿，沉默中，他伸手按下了通讯键――“莱珀少将，出什么异况了吗？”
阿穹眸光一紧，立即摆出攻击的姿态，要去阻止莱珀。
宋琅握住阿穹肩膀的手一紧，示意他停下。
“外头引起混乱的不明人群比想象中难缠，拨出一部分内围的守卫，前去增援。”莱珀吩咐道。
话音落下后他转身就离开，像是完全无视了眼前的两人一般。
看着莱珀的背影，宋琅弯了弯唇，用口型无声道：“谢了，莱珀。”
低头看到阿穹不解的面容，宋琅解释说：“他只是在等我给出理由，一个能让他放我离开的理由，不管这理由多么荒诞幼稚。否则，他就不会磨磨蹭蹭地半天不按下警报器了。”她摇头低笑道，“果然还是我认识的那个傲娇小屁孩嘛……走吧，阿穹。”
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宋琅逃离的消息并不可能瞒多久，虽然莱珀为她拖延了一些时间，但两人还未走出内围，就已经有一大批军人闻讯追捕而来。
阿穹面色凝谨，用蛇信子探测附近的人群后，背着宋琅便要往一个安全的方向走去。
“等等，阿穹。”宋琅却是面色轻松，她伸手拍了拍他的肩膀，说，“放我下来吧，阿穹，你先自己一个人躲藏好，晚点我会用驯兽手镯联系你。”
什么？！阿穹目光一紧，不同意地转头看她。
“不用担心，这只是我计划中的一环。能逃走到内围边缘，已经超过了我的预期，我的目的也达到了。”宋琅扬唇郎然一笑，“接下来，我就要去空手套白狼了……”
阿穹离开后，宋琅弯了弯唇，远处的脚步声依稀传至耳畔，她取出一纸符咒，双手结印，开始念起冗长的咒语――
要套到白狼，首先就得虚张声势。
远处，搜捕的人群忽然听得一阵嘹亮的鸟鸣声，众人愕然抬头，见到远方的高塔上，隐约有诡异炫目的红色火焰。
正指挥着军人的副主席格雷尔也眯起眼，极目远眺，他拧紧了眉，沉脸挥手道：“我们过去。”
等到一众人来到高塔下时，抬头看见的就是一个黑发的女子站立在一头火鸟的身旁，她脸上没有半点慌乱，唇角噙着似笑非笑的弧度，正偏过头，伸手一下一下地抚落在身旁暴躁的火鸟头顶上……
“那、那个是……古地球传说里的朱雀神鸟？”有人惊乍呼出。
“天啊，怪不得她在强者大赛上能展示出那样神奇的力量，原来她果然不是常人。”
“她本来就不是常人，不但来自于数千年前的地球，现在居然还拥有传说里的朱雀，真是太玄幻了……”
宋琅耳尖一竖，听到底下众人的窃窃私语时，嘴角弯出得逞的笑意。
他们知道朱雀的身份，这下倒省了她不少口舌功夫，也在无形中提升了她的逼格。天知道她要一边压制十二式神之一的朱雀，一边还要选角度卖脸，摆出一副世外高人的架势，她身心俱累得都快腿软了。
见到震慑目的已经达到，若是再装下去，恐怕他们反应过来后就要端起枪对她一通乱射了，宋琅这才故作淡定地转过身，低下头朗声道：“诸位……”
她一出声，底下的哄声顿时凝滞住，众人屏起息盯着她。
“我宋琅不想与你们敌对，也无意仓促逃离。”她的目光幽幽投落远方，神色端庄肃穆恍若神人，“如你们所见，我大可以直接乘骑身旁的朱雀离开此地，但我却选择了中途回转，因为我并无意在将来与你们为敌，我回来，是为了寻求与星盟的互利合作。”
她这番说辞当然是一派胡言。以她如今的阴阳术修为，能召唤来十二式神之一的朱雀就已经是顶天了，要是真敢骑着它跑路，保管没几步就空难降临。
如果她真有自己说的那么厉害，早就直接上天了，哪可能留下来陪他们在这儿叽叽歪歪的装逼，呸！
虽然这么想着，但宋琅脸上不露丝毫心虚，依然作高人状慢悠悠道：“时隔数千年，我的身体苏醒在蓝沽星，对于我来说，这里就相当于我的第二个故乡。所以，我也愿意将家乡的力量修炼之法悉数相告，尽我绵薄之力回馈于你们……”
闻言，底下的格雷尔果然目光乍亮，她身上的神奇力量，正是他们希望得到的。
宋琅似笑非笑地迎上他火热的目光，说：“既然我展示了我的诚意，那么我希望，贵方也能给予我应有的尊重与信任。你说呢，副主席格雷尔先生？”
格雷尔眸中精光一闪，他挥手命令众人放下武器，然后抬头对她提声道：“那是自然，还请宋琅小姐下来，与我详细一叙。”
宋琅矜持颔首，她侧身坐到了朱雀的身上，燃烧着红色火焰的双翅一展，便将她稳稳送落到地面。
一阵咋舌抽气音又连连响起。所有人脸色一凛，对她的说辞更是深信不疑。
众人震惊间，也没有注意到宋琅微僵的脸色，她诡异地迟迟不从朱雀的身上下来――
果然强行骑鸟装逼是有代价的，她灵力耗尽腿软了啊！！
“宋琅小姐？”格雷尔疑惑道。
宋琅轻轻点头，落地后站定，一捏印，朱雀便凭空消失了。
一路跟随格雷尔来到密谈室，看着周围没有卸下武器的军人，宋琅眸光洞彻。
格雷尔恐怕并不完全相信她的说法，此时带她来，说是谈条件，可但凡他有一丝不满，恐怕都会让众人制服她。对他来说，为她植入脑控制细胞的代价显然更低，也更可靠。
除非她有更好的回报。
果然，格雷尔首先发问道：“宋琅小姐，你说愿意与我们合作，不知道你的条件是什么？据我所知，你一直拥护半兽人种族，若你开出的条件是与赤琏星球一样，让蓝沽星的半兽人与人类平起平坐，那恐怕……”他拖长了尾音探究地看着她。
“格雷尔先生，请不要再提起那个卑劣可恶的种族。”宋琅露出一副不堪忍受又痛心疾首的表情，“你知道的，格雷尔先生，这次我被图斐尔抓回蓝沽星，正是因为一个半兽人的背叛。我为了他们殚精竭虑，却换来这样的回报，实在是让我痛心之极，也失望之极。”
“经此一事，我对半兽人算是冷了心。况且我最初愿意扶持半兽人种族，也是想得到他们的拥戴，让我拥有无上的荣誉与地位，非我族类，我又怎么可能会真的付出真心？”
闻言，格雷尔眼中果然露出赞同之色。
“你说会将你的力量修炼之法尽数告诉我们，那么作为交换，你的条件是什么呢？”格雷尔问。
“我要图斐尔身败名裂，滚下星盟主席的位置。”宋琅咬牙切齿道。
“什么？”格雷尔果然一楞。
宋琅一抿唇，将裙子提高了一些，露出伤痕斑斑的脚腕：“你看，这都是拜图斐尔所赐的。”
她眼中含着愤怒羞辱的泪光，说：“格雷尔先生，你们不知道图斐尔是怎样的一个衣冠禽兽。以前他就为了得到拥有强大基因的后代，试图强迫于我，若非如此，我怎么会不堪受辱倒戈于半兽人种族，只为了逃离星盟的控制。”
看着悲愤欲绝的宋琅，格雷尔想起以前图斐尔确实追求过她，狐疑的脸上多了几分相信。
“如今，我再落入图斐尔的魔手，他为了一雪强者大赛上被我打败的耻辱，更是记恨于我曾经拒绝他的爱意，居然，居然……”
她低垂头看着自己红肿受伤的脚腕，梨花带雨，咬唇无语凝噎，顿时就让格雷尔脑补出一堆黑暗的场景。
“所以我要图斐尔为他的所作所为付出代价，他根本就不配当星盟主席，只有像格雷尔先生这般大度绅士的男人，才配坐上那个位置。”宋琅掷地有声，“我希望，格雷尔先生能帮助我，将图斐尔的恶行公诸于世，我以后一定为星盟和格雷尔先生效力。”
格雷尔脸上果然露出了意动，这么多年他都抓不到图斐尔的把柄，取而代之，现在简直是肥肉送到了嘴边。
他压下心底的激动，佯怒道：“信口胡言，主席怎么可能是那样的人？无凭无据的，你胆敢诬蔑星盟主席？”
“我当然有证据。”宋琅立刻反驳道，“为了有朝一日揭穿图斐尔的真面目，我将所有证据、连同我这两年来搜集到的他的所有把柄，都保存在了协会中。所以请格雷尔先生借我一艘飞艇，两日之内，我一定取回能让他身败名裂的证据，而且，我的修炼之法也寄存在协会里头，届时一定一起双手奉上。”
格雷尔沉吟了片刻，说：“好，我答应你的条件。”
……
一场宾主俱欢的和谈后，宋琅拿到飞艇的起动口令，热情地告别了格雷尔。
宋琅正走在路上，兰维给她的微型通信仪突然闪烁了起来，她接通说：“兰维，格雷尔已经将飞艇的起动口令告知于我了，我……”
“宋琅。”兰维立刻打断道，“图斐尔已经得知你的逃离，还有你要与格雷尔谈判，他现在正在联系格雷尔询问你的事。”
“什么？他怎么会这么快就收到消息？”宋琅大惊道。
糟糕，要露馅了！
这个念头刚起，远处就响起雷格尔的愤怒咆哮：“拦下她，都去拦下她。”
显然他已经知道自己上当受骗了。
宋琅心一落，一边快速跑远一边对兰维说：“我告诉你口令，你去将飞艇开来。”她苦笑一声，说，“你可得快点，不然就是过来给我收尸了。”
忽然感应到了背后的危险，宋琅立刻往右边一滚，枪声已经响起。
完蛋，雷格尔恼羞成怒要对她下杀手了。
另一边，雷格尔面色铁青，狠色吩咐道：“不用对她留情。她的力量太过诡异，不一定受我们的控制，放她走只会贻害无穷。杀了她，我们还能提取她的脑细胞，说不定会得到有用的信息片段。”
看到有几个人追了上来，宋琅从储物戒中取出了激光枪，射击他们的膝盖，令他们失去了行动力，然后运起轻功继续逃跑。
刚落下在一处障碍物后，忽然有人拦腰抱过她。
“阿穹？”宋琅放下枪。
阿穹一点头，知道此时境况危险，抱起她快速往外滑行，蛇族的天赋比起她用轻功的速度还要快一些。
“……我可以劝你离开吗？”宋琅无奈地抱紧他脖子。
阿穹坚定摇头，灵活地左窜右躲避过身后的枪击。
“那么别抱我，背着我吧。”宋琅又说。
阿穹垂下头，青灰色的眼眸幽幽看进她的眼里。他没有说话，只是继续将她牢牢护在自己怀里，姿态强硬。
宋琅认命叹气，在他怀中一撑身，枪口对着他身后的人就是一顿扫射……
追围过来的人越来越多，阿穹躲避的身形显出了一丝狼狈。
宋琅看了他一眼。紧蹙起眉，对后面的追击者不再手下留情只射击膝盖了。
情况越来越危急，宋琅的额头都渗出了密麻的细汗。她将双手环抱过阿穹的身体，护在他的后脑和心脏处，却被他强硬扯下，重新塞进自己的怀里。
宋琅急得瞪他：“阿穹，我受一点伤又没关系。”
阿穹依然坚定朝她摇头。
他宁愿死亡，也不会让她在他怀里受到半点伤害。
宋琅眼眶一红，咬了咬下唇忍下，继续举枪射击后面追来的军人。
正在这时，上空远远飞来了一艘飞艇，兰维半探出身体，朝她遥遥招手。
宋琅顿时心头一松，面露喜色抬头对阿穹说：“兰维来接应我们了，我们快过……”她的话音忽然一滞。
阿穹的脸色此时苍白如纸，额头上低落的冷汗，正落在她扬起的脸上，从她的面颊滑下。
宋琅愣愣向后一看，才发现地上已经淌了一路的血。
怎么……可能？
“阿穹。”她颤颤伸出手，摸上他赤・裸的后背，一片温凉湿腻。
他抱着她的双臂依旧无比稳健，这也是她一直毫无所觉的原因。
怎么可能……怎么可能呢？
宋琅猛地圈紧他的身体，声音是前所未有的颤抖：“阿穹，阿穹……”
蛇尾摆动的速度越来越慢，因为她带着哭声的嘶喊，他涣散的目光稍稍凝起了一些。
他低下头，望着怀里的人，青灰色的眼眸里流露出一丝慌乱，像是自己把她弄哭了一般，他艰难地挪出右手，笨拙又无措地揩去她面颊上的泪：
别哭，你别哭……
宋琅的泪却越流越多，她哑声嘶吼着：“兰维，你快来啊，你快一点来啊……”
模糊的视线里，远处飞艇的身形依然小得几乎看不见。
抱着她的人终于支撑不住地身体一矮，往地上倒落，但落地之时，她的身体依然被牢牢护住，没有磕碰到半分。
“阿穹……”宋琅以为自己会竭嘶底里，但出口的却是一声比羽毛还要轻的呼唤。
像是抗拒，又像是怕惊动了什么即将离开的东西。
密集的脚步声由远至近，她却仿佛丧失了所有反抗的力量，只是愣愣地望着眼前那一双青灰色的眼眸――
明明之前的那一晚，它们还还闪烁有无比明亮的光彩，因为畅想到两人相依相伴的未来，青幽得像是遥远时空中的璀璨星云，烂漫而喜悦。
这一刻，却骤然失去了所有的光芒，恍若无边的长夜，沉寂而无声。
她走过了太多太多的世界，遇见过太多太多的人，她知道每一次离开后，那些她曾在无尽时空中遇见的人，都会在她不知道的地方，悄然走向死亡。
但还是第一次，她面对了她以为永远不需要面对的东西。这一次，不是她先离开，而是她亲眼看着他，在她的怀里永远失去气息……
冰冷的枪口指向了她，训练有素的带茧的手指放上了扳机……
宋琅依然不动，只是伸出手覆上那一双再无光彩的眼睛――那就，一同走向死亡吧。
她的心头无比宁静，等待那终结的一刻到来。
扳机被扣下，无数的空气弹破膛而出，却在飞到她身前时，突然逸散在空中，无影无踪。
宋琅愣愣抬头，眼前是一个黑色的背影。
宽大严实的黑色长袍在风中扬起，他一扬手，一个透明的结界顿时将她罩在其中。
他背对着她，说出的声音哑沉压抑，带着幽冷的气息：“你待在里面，别出来。”
“你是谁？”宋琅心头浮出几分熟悉，但又确定自己不知道这个人。
身前的人没有答话，他踱步走出，手中的黑色镰刀不断挥落，明明隔着距离，围在前面的人却一个个倒下，像是被死神收割了灵魂一般。
威力极强的空气弹没有一个能落在他身上，还未接近，就已经被他身周的空气绞碎。
“宋琅，快上来。”兰维的声音忽地传来。
不知何时飞艇已经落在她身旁，兰维探出手：“趁现在，赶紧离开。”
宋琅终于迟缓地反应了过来，她一咬唇，强逼自己清醒过来。那些半兽人，还有兰维，她不能辜负他们的付出。
她扬声对前方的黑色身影说：“那个……我们一起离开吧。”
黑色的身影停下，背对她摇了摇头，说：“你先走，我没事。”他来晚了，现在要处理完所有试图伤害她的人。
兰维催促道：“宋琅，快点。那人如此强大，留下自然有他的打算。”
宋琅闭起眼，复又睁开，抱着阿穹的身体转身上了飞艇。
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多年之后。
宋琅盘腿坐在阳台上，将手中的花结成一个蛇的形状，她细细打量了几遍：这应该是她最后一次为他送上礼物了。
觉得满意之后，她才翻下身，打算将这一串由不同星球的花朵结成的小蛇带到那人的坟前。
但是脚才刚刚落地，一股熟悉的晕眩感和痛感就从心脏处袭来。
她苦笑一声，无奈攥紧了手中的花串。
“我会帮你送去的。”一个声音在她身后响起。
“你到底是谁？”宋琅努力睁开眼，想看见这个暗地里跟了她四年，却从来没有出现在她眼前的人。
那人不作声，却犹豫地走到她身后，小心翼翼伸出手，抚上她的发顶，像是想减轻她的痛苦。
宋琅忍住痛楚，一把抓紧头顶上的手：这次逮到你了。
但随即她就身体一僵，她手中握着的，分明不是人类的手，赫然是白骨的森然坚硬。
那人一楞，迅速从她手中抽回手。
“你……”宋琅想说些什么，但被剥离这个世界的感觉已经席卷全身，她只能拼尽力气，最后挤出一句，“谢谢你，神秘人……”
