冀州，渤海郡城。
时值三月，春日初晓。
阳光明媚的天气，城中的气氛却谈不上好，商贩稀少，家家户户房门紧闭，看起来有些萧条。
这是难免的，毕竟渤海郡城算不上大城，却驻扎了袁芍好几万大军。
小马拉大车，小城养大军，在这种状况下和谐是一个非常困难的问题。
正所谓匪过如梳，兵过如蓖，这几万大军可不是什么纪律性良好的现代军队，虽然说都是良家子，大多数情况下不至于太出格。
但架不住数量多啊，数量巨大的军队，哪怕一天只有一小撮人犯事，都是渤海百姓的灾难。
也就幸亏袁芍募兵都是在冀州境内，这些兵都是名副其实的冀州兵，在冀州的境地里会顾忌几分同乡之情，不会干的太过火。
当然无论是袁芍，还是袁芍手下的谋臣，并非是不知道，只是不想管罢了。
毕竟在古代追求的军队纪律主要在于对长官和律令的服从，并不包括对百姓的亲和。
事实上，大规模的劫掠在大部分时候被视为军队正常的福利，残暴却军纪严明的军队在强盛的大乾屡见不鲜。
包括董白的西凉铁骑，安心霖的北朔铁骑都是如此。
残暴和劫掠在这个时代似乎已经成为了强军的必由之路，而百姓对于这些手握重兵的节度使而言，不过是一串冰冷的数字和耗材，是天然的奖赏。
一些‘轻微’的暴行甚至到不了袁芍的书案前，因为实在寻常。
“元皓，准备的如何？”
“回禀主公，万事俱备，整装待发。”
“咱们可以运多少兵士南下？”
“四万余人，都是挑选的身体健康的少壮，其余此等的兵源可留在此处，继续镇守渤海郡。”
船只有限，甲士注定不可能全部带走，不过能承载四万余人已经让袁芍非常满意了。
待到南下，这四万善战的北方精锐就是她起家的本钱。
至于剩下的人，就继续驻守渤海郡吧啊，此时的渤海郡对于袁芍来说食之无味弃之可惜，属实有些鸡肋了。
相隔千里袁芍对这里控制必然薄弱，但拱手让人又感觉有些不爽。
但渤海郡最终一定会丢的，袁芍将军中的精锐全都调走，剩下老弱病残只要大军来攻，投降几乎是板上钉钉的事情，任何人都没办法。
不过袁芍看的很开，现在的失去的，她日后一定会夺回的。
“那就走吧，该离开这四战之地了。”
“诺。”
……
港口之外，海面的冰层早已消解，汹涌的海浪摇曳着战船。
一艘艘船身巨大的船只展开巨大的风帆，船上的士兵们穿着形形色色的衣物，不过经过长时间的修整，他们还是有了一定的协同性，已经有了强军的底子。
现在袁芍唯一有些肉疼的就是就是在界桥之战中牺牲的八百武者了，早知道自己要放弃冀州跑路，当初何苦和安心霖拼个你死我活。
深吸一口凉气，大海的味道灌入袁芍的口中，冰冷的感觉让她微微回过神来。
袁芍站船头的甲板上，手中握着威武的长剑，正是当初拔出与董白对峙的那一把。
剑的意义，就是守护想要守护的人。
稍稍清醒了神志，袁芍拔出了腰间长剑，随着她一声令下，船上的士兵们开始忙碌起来，他们有的搬运货物，有的调整船帆，有的则负责操作舵盘。
起锚，船身缓缓移动，船帆逐渐张开，海风呼啸而过，船身逐渐加速脱离了港口。
在蛰伏了一个冬季之后，袁芍终于朝着南方进发。
“主公感觉可好？”
“甚好。”
“正南有事与我相商？”
“正是。”
在起船之时，审姵靠了过来，和袁芍搭话道：“此去南下扬州，主公犹如困龙升天，再无束缚。只是下官不知主公之后打算如何应对南离节度使呢？”
此次袁芍南下所选之地为扬州，在吸取了这次被两面夹击教训之后，袁芍觉得自己应该选择离董白稍远一些的地方。
毕竟比起成名已久的西凉铁骑，袁芍的大军还需要再发育一段时间。
为此靠海且远离北方的扬州成为来袁芍最好的选择。
当然，南方也并非没有强者，扬州与交州相交，不可避免的会接触到那位镇守南离的樱龙后裔。
“我此去扬州，是为了积攒实力，北上锄奸，正南觉得那位南离节度使会与我为难吗？”
袁芍此前也曾考虑过南离节度使沐樱的问题。
南离节度使沐樱，九成一的樱龙血脉，与袁芍的血脉浓度相近，也都是传承的顶级大妖，实力理论上来说与袁芍应该是伯仲之间。
当然论兵力南离节度使沐樱在南离经营多年，一边教育南蛮一边镇守樱龙，手底下都是真正的百战精锐。
这方面袁芍定然是不如对方的，但所有人都觉得两人不大可能是敌人。
毕竟沐家时代镇守南离，一直以忠心耿耿著称，哪怕是大乾朝廷势弱，该走的流程还是一个没少，主打一个忠君爱国的典范。
至于为什么一直窝在南离，大家也都心知肚明。
南离之下，沉睡着这世上最后一头大妖——樱龙。
当然大乾太祖将樱龙镇压在南离之后，便让自己的表亲沐家永世镇守此地，让樱龙永世沉睡，为表嘉奖这南离节度使之位也是由沐家世代继承。
一方面镇守樱龙，一方面又要防备南蛮异族的侵扰，所以沐家腾不出手北上也是理所当然的事情。
当然那也有可能是现在的大乾皇帝依然姓李，这对沐家来说就足够了。
但袁芍此时南下，为的是日后北上清君侧，还大乾一个朗朗乾坤顺便与自己心爱的皇帝长相厮守，沐樱没道理与自己为敌才是。
“微臣也觉得沐樱明面上不会与主公为难，但是微臣不觉得沐樱会坐视主公做大。”
“毕竟卧榻之侧岂容他人鼾睡，沐樱定然不会任由主公一统南方。”
“主公当早有准备才是。”
袁芍思索了片刻，刚想要回答审姵之时，异变突生！
