夏侯芸昭剑指慕容清，“今日便是慕容询在此，我也不会讲情面。”
“若我不退，夏侯将军可会杀了我？”慕容清微微一笑，身后的方紫岚皱了眉，手覆上了他的肩，不容置喙道：“让开，这是我的事。”
“方紫岚……”慕容清甫一开口，就被方紫岚截住了话头，“听话。你不会以为，夏侯将军不敢杀你吧？”
慕容清脸色的笑容凝固了一瞬，但不过一瞬，便恢复如常，“夏侯将军可以杀了我，如若她想毁了夏侯家……”
“世子威胁我？”夏侯芸昭冷笑出声，手中长剑已抵上了慕容清的胸口，仿佛他再多说一个字，便会刺进去。
方紫岚推开慕容清，伸手握住了夏侯芸昭的剑，任由剑刃割破了她的手掌，血流如注，却是浑若无觉。
“夏侯将军既是冲着我来的，那有什么话，不妨直说。”方紫岚不动如山，“何必为难世子？”
“世子夫人爽快，我便开门见山了。”夏侯芸昭猛地抽出了剑，鲜血洒落在地，道道殷红。
方紫岚受伤的手紧握成拳，轻轻抬起，做了一个请的动作。
“先越国公，方三小姐，世子夫人。”夏侯芸昭缓缓开口，一字一句道：“前朝遗孤，究竟哪个身份，才是真正的你？”
方紫岚神情一凛，夏侯芸昭说出前半句时，她尚且能稳得住，但“前朝遗孤”四字一出，她便再也不能无动于衷了。
“她是谁，关你什么事？”红泰的声音便是此时插进来的，然而他还未来得及多说什么，就被方紫岚劈手夺过梅剑，随手插在夏侯芸昭面前，“夏侯将军不妨再猜……”
她话未说完，夏侯芸昭的剑已落在了她的颈侧，“好啊，事到如今，我才发现，竟然是你。”
“是我。”方紫岚神色坦然，夏侯芸昭只觉一股火气直涌而上，怒道：“出剑。”
“夏侯将军，你若要与我一战，需得说清楚。”方紫岚没有动作，定定地看着夏侯芸昭，“你想要的对手，到底是谁。”
“紫秀。”夏侯芸昭从齿缝中挤出了这个名字，手起剑落之间，方紫岚落在肩头的发便被削去了一缕。
方紫岚仍是连眉头都不曾皱一下，更没有出剑的意思，见状红泰想要上前，却听她道：“杀人偿命，天经地义，我没什么好委屈的。”
“你想死，我成全你。”夏侯芸昭再次提起剑，方紫岚呆在原地一动不动，然而她的剑始终不曾刺入她的身体。
“为什么？”夏侯芸昭忍不住问了出来，方紫岚仍看着她，目光没有任何闪躲，“做了便是做了，我不会为自己辩解。至于理由……”
她顿了一顿，自嘲似的笑了笑，“我杀的人太多了，早已记不清了。”
夏侯芸昭握剑的手有一丝颤抖，方紫岚勾了勾唇，“我只要记得，我杀了人，我认，便足够了。”
“你为何非要做一把剑不可？”夏侯芸昭的声音低了几分，方紫岚轻笑出声，“那夏侯将军，为何非要来此不可？”
“这是嫣儿，是夏侯家……”夏侯芸昭甫一开口，就被方紫岚截住了后面的话，“这是我的命，我认。”
“你拿什么认？”夏侯芸昭气急，“你只有一条命，够偿多少回？今日赔给我夏侯家，来日呢？你可曾想过……”
“想过。”方紫岚打断了夏侯芸昭的话，“可惜，最想我好好活的人，已经死了。”
“天佑大京。”诸葛钰沉沉的一句话，在场的诸位世家公子达官贵人具是对着城楼上的李晟轩行了一礼。就连一向倨傲冷清的卫昴，也是难得的肃穆庄重。
方紫岚环顾四周，盛世二字直入她的脑海。
这一刻，她突然理解了诸葛钰所说的那句——
“若能成为大京冠冕上的明珠，纵是粉身碎骨也是值得的”。
山河永固，家国天下，若能为这盛世做些什么，便也不枉此生了。
油然而生的豪情壮志随着众人的山呼海应，最终在李晟轩身边夏侯彰的一句陛下有旨中戛然而止。
“陛下有旨，北国公方紫岚忠义两全，多谋善断，加封越国公，其北国公之位交与北境王全治。另京城统领卫昴恪尽职守，勇武过人，擢升为卫国公。钦此。”
圣旨宣读完之后，方紫岚怔怔地站在原地，半天没缓过神来。直到卫昴走到她身边，拍了拍她的肩膀，她才如梦初醒般地回过神来。
卫昴朝前走了几步，回过头来看向仍在发呆的方紫岚，“方大人，该去领旨谢恩了。”
“这就来了。”方紫岚忙不迭地点了点头，和卫昴一道走上了城楼，走到了李晟轩的面前。
方紫岚一袭红衣破碎，长发披散的模样颇有几分狼狈，然而她仍是昂首挺胸站得笔直。在周围人或艳羡或鄙夷的目光中，她与卫昴两人坦然接受了这样一道封赏的圣旨。
待他们两人领旨谢恩之后，夏侯彰便代李晟轩宣布社戏正式结束。
天色已晚，围观社戏的百姓如潮般散去，城中街上恢复了原本川流不息的繁华模样。
人群三三两两，有逛夜市的也有相约赏灯的，熙熙攘攘好不热闹。
城楼之上高悬的红色灯笼纷纷亮起，映照着宫城朱瓦街市如烟，显得格外喜庆。
方紫岚本想借口衣冠不整仪容不端先行回府，后面的除夕宫宴就不再露面了。谁料还没等她开口，李晟轩就看出了她的想法。
在众人陆陆续续去往万福宫的当口，他便让夏侯彰以整理衣冠为名把她带到了御书房。她推辞不得，只能先遣了阿宛和曹副将回府等她。
御书房中的炭火烧得一如既往的足，屋中暖洋洋的恍若春日，让方紫岚不由地放松了紧绷的神经，这才来得及检查身上的伤口。
除了方才夺剑之时，手掌被剑刃割破以外，她的小臂和腿上也都被刀剑划破了好几处，只不过伤口被她红衣遮挡，并不显眼。加之天色昏暗，也没什么人注意到她受伤了。
