震旦历1900年8月25日，山西省境内。
西迁的队伍艰难地穿过一片荒凉的山区。炎热的天气、崎岖的山路和日益减少的补给，让这支队伍的行进变得异常艰难。空气中弥漫着一股焦躁和不安的气息。
袁天放骑在马上，目光警惕地扫视着四周。尽管身心俱疲，但他依然保持着高度的警惕。他的衣服已经被汗水浸透，脸上布满了尘土，但那双眼睛依然锐利如刀。
【这该死的路，比我想象的还要难走。】袁天放暗自嘀咕，【要是能有现代的越野车就好了。不过，现在想这些没用的干嘛，得想办法解决眼前的困境。这支队伍已经快要支撑不住了。】
就在这时，一名斥候匆匆跑来，脸上带着惊恐的神色：“袁少爷，前方发现一座小镇。但是...那里似乎有瘟疫爆发！我们看到街道上躺满了尸体，空气中弥漫着恶臭！“
袁天放眉头紧锁。瘟疫？这可是个天大的麻烦。但队伍已经几天没有得到足够的补给了，如果不尽快找到食物和水，恐怕等不到到达西安就要全军覆没。
【该死，这下可真是进退两难了。】袁天放心中暗骂，【但是，这或许也是一个机会...】
“传令下去，“袁天放沉声道，“全队原地扎营。我亲自带人去镇上查看情况。同时，派人去周围的山上打猎，寻找水源。“
不久后，袁天放带着一小队精锐来到镇口。镇子里的景象比想象中还要可怕。街道上横七竖八地躺着尸体，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。阵阵哀嚎声从房屋中传出，让人毛骨悚然。
【这情况，简直就是活生生的地狱。】袁天放心中一凛，【看症状，很可能是鼠疫。得小心行事，否则整个队伍都有危险。】
“所有人注意，“袁天放提高声音说道，“用布蒙住口鼻，不要随意触碰任何东西。记住，这里的一切都可能带有瘟疫。“
他们小心翼翼地进入镇子，很快就发现了病患。袁天放仔细观察了症状，心中有了判断。
【果然是鼠疫。但是，为什么会在这个时候爆发？】袁天放皱眉思索，【等等，难道是...】
突然，一个大胆的想法闪过袁天放的脑海。
“快，“他对身边的亲兵说道，“去镇子周围搜索，看看有没有可疑的人！特别注意那些看起来不像本地人的。“
果然，不一会儿，亲兵们就抓到了几个鬼鬼祟祟的人。经过严厉的审讯，袁天放的猜测得到了证实。
“好啊，“袁天放冷笑道，眼中闪过一丝寒光，“原来是载漪那帮人搞的鬼。他们居然利用瘟疫来阻挡我们西迁的路线，真是卑鄙至极！简直是在犯下灭绝人性的罪行！“
但现在不是追究责任的时候，当务之急是解决瘟疫问题。
袁天放深吸一口气，开始部署计划：“第一，立即隔离所有病患，用木板搭建临时病房。第二，用石灰水消毒整个镇子，所有房屋、街道都要彻底清洗。第三，派人去捕杀老鼠，它们是传播瘟疫的主要源头。第四，煮沸所有饮用水，所有食物必须彻底煮熟。“
在袁天放的指挥下，镇子很快就被有序地控制住了。他还利用现代医学知识，指导大家制作了简易的防护服和消毒水。同时，他让人收集了大量的中草药，制成汤剂给病人服用，增强免疫力。
几天后，瘟疫的蔓延终于得到了控制。袁天放不仅解决了危机，还获得了大量的补给和镇民们的感激。更重要的是，他在这个过程中，向众人展示了现代医学和卫生知识的重要性。
当队伍重新启程时，慈禧太后亲自召见了袁天放。
“天放啊，“慈禧的眼中闪烁着赞许的光芒，“这次多亏了你。朕看得出来，你不是一般人。说吧，你到底有什么本事？“
袁天放恭敬地行了一礼，然后直视慈禧的眼睛，说道：“回太后，臣只是略通洋务罢了。臣以为，我们的国家若想在这乱世中生存并崛起，必须学习世界上的先进之处，无论是来自西方还是东方。“
“哦？“慈禧来了兴趣，“你说说看。“
袁天放胸有成竹地说道：“臣以为，我们应该在以下几个方面进行改革。第一，兴办新式学堂，培养人才，特别是理工科人才。第二，发展工业，不仅是军工业，还要发展民用工业，强国必先富民。第三，改革军队，引进先进武器，同时重视军事理论的学习。第四，完善法律制度，厘清吏治，建立现代化的国家机构。“
慈禧听完，沉思片刻，然后说道：“好一个洋务新政！不过，天放啊，你说的这些，似乎不仅仅是为了振兴大清啊。“
袁天放深吸一口气，鼓起勇气说道：“太后明鉴。臣以为，我们的目标不应仅仅是振兴大清，而应该是振兴整个中华。只有让全体中国人都富强起来，我们的国家才能真正屹立于世界之巅！“
慈禧的眼中闪过一丝惊讶，随后露出了意味深长的笑容：“有意思。天放，等到了西安，这些事就交给你去办。朕要看看，你能不能真的让中华崛起！“
袁天放大喜过望，连忙叩谢：“臣定当竭尽全力，不负太后重托！“
离开慈禧的帐篷后，袁天放心中激动不已。
【终于等到这一天了！】他暗自兴奋，【有了太后的支持，我就能真正开始改变这个国家的命运了！这一次，我一定要让中华崛起，屹立于世界之巅！】
然而，就在这时，一个阴冷的声音从背后传来：“袁天放，别以为你得到了太后的赏识，就能为所欲为。这江山，还轮不到你来改变！“
袁天放转身一看，竟是载漪。他冷笑一声，毫不示弱地说道：“载漪大人，时代在变，我们的国家也必须要变。否则，等待我们的只有灭亡！难道你想看到我们的国家被列强瓜分吗？“
载漪冷哼一声，转身离去。袁天放知道，一场更加激烈的政治斗争即将开始。
夜幕降临，袁天放站在营地边缘，望着远方若隐若现的山峦。他知道，前方的路还很长，还有无数的挑战等待着他。但他已经做好了准备，要在这个乱世中掀起一场改天换地的变革！
【来吧，让我们看看谁能笑到最后！】袁天放眼中闪过一丝坚定的光芒，【这一次，我一定要改变历史，让中华崛起，屹立于世界之巅！】
