震旦历1900年8月18日，冀州省界。
烈日炎炎，大地干裂。西迁长安的队伍在荒凉的土地上艰难前行，扬起的尘土遮蔽了天日。
袁天放骑在马上，目光警惕地扫视四周。虽然已经远离京师，但危险依旧无处不在。他的衣衫已经被汗水浸透，脸上布满尘土，但眼神依然锐利如刀。
【这鬼天气，简直是对人的折磨。】袁天放暗自咒骂，【要是有现代的越野车就好了。不过，现在想这些有的没的也没用，得想办法保证太后他们的安全。】
就在这时，一名斥候匆匆跑来：“袁少爷，前方发现一伙马匪，约有百余人，正朝我们这边过来！他们似乎已经发现了我们的踪迹！“
袁天放眉头紧锁，脑中飞速思索对策。队伍中有太后、皇上等重要人物，绝不能冒险硬拼。
【糟了，现在我们的队伍疲惫不堪，如果硬拼恐怕会有损失。得想个万全之策...】
突然，一个大胆的想法闪过袁天放的脑海。他嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容。
“快，“他对身边的亲兵说道，“去找几个会说官话的人来，我有一计。顺便把我的那件官服拿来。“
不一会儿，几个能说官话的士兵被带到袁天放面前。袁天放已经换上了一身华贵的官服，看起来威严十足。
袁天放低声吩咐道：“待会儿你们假扮成朝廷命官，就说我们是奉旨缉拿叛逆的。记住，一定要说得像模像样。如果露馅了，咱们都得玩完。“
士兵们虽然不明所以，但还是点头答应。他们都知道，在这种危急时刻，只有听从袁天放的指挥才有生路。
不久后，马匪的队伍出现在视线中。为首一人手持大刀，面色凶狠，身后跟着一群凶神恶煞的喽啰。
“站住！“袁天放突然策马上前，高声喝道，声音中带着不容置疑的威严，“我等奉旨缉拿叛逆，尔等何人，为何挡道？“
马匪首领一愣，随即冷笑道：“呵，朝廷的狗腿子？也敢在我们面前耍威风？兄弟们，给我上！“
就在马匪们要冲上来的时候，袁天放不动声色，继续说道：“大胆！我乃钦差大臣，奉旨缉拿叛逆袁天放。尔等若是阻挠，就是与朝廷为敌！“
此言一出，马匪们顿时面面相觑，动作也变得迟疑起来。
“什么？袁天放？“马匪首领惊讶道，声音中带着一丝畏惧，“就是那个带着太后西迁长安的袁天放？“
袁天放心中一喜，知道计策已经成功了一半。他故作严肃地说：“不错，正是此贼。此人罪大恶极，朝廷已经下令，谁若能擒拿此贼，赏银万两！尔等若是助我擒拿此贼，不仅免除死罪，还能得到重赏！“
马匪首领眼中闪过一丝贪婪，但还是有些犹豫：“这...我们凭什么相信你？“
袁天放早有准备，从怀中掏出一块金牌，高声道：“睁大你们的狗眼看清楚了，这是朝廷颁发的金牌，可号令天下兵马！“
那金牌在阳光下闪闪发光，马匪们顿时被震慑住了。
马匪首领犹豫片刻，终于下定决心：“好！我们愿意助你一臂之力。不知那袁天放现在何处？“
袁天放指向远处的一个方向，正是载漪等人走的路线：“据探子回报，此贼正往那边逃窜。诸位若是现在出发，定能将其擒获！“
马匪们闻言大喜，立即调转马头，朝着袁天放指的方向疾驰而去。
等马匪们的身影消失在地平线上，袁天放才长舒一口气。他感觉自己的后背已经被冷汗浸透。
【呼，总算是化解了这场危机。】袁天放心中暗喜，【不过，这次可真是险啊。要不是那些马匪够蠢，恐怕就要大打出手了。】
就在这时，袁世凯策马过来，脸上带着赞许的笑容：“天放，好计谋啊！不仅避免了一场恶战，还顺便坑了载漪一把。你这招借刀杀人，用得可真是妙啊！“
袁天放谦虚地说：“侥幸而已。不过，我们还是要加快行程。谁知道后面还有什么危险在等着我们。“
袁世凯点点头：“说得对。我这就去催促大家加快脚步。对了，你受伤了吗？我看你的衣服上有血迹。“
袁天放这才注意到自己的衣袖上有一道裂口，鲜血正在慢慢渗出。可能是刚才太过紧张，竟然没有察觉。
“没事，小伤而已。“袁天放笑了笑，“比起保护太后和皇上的安全，这点伤算不了什么。“
袁世凯欣慰地拍了拍袁天放的肩膀：“好小子，有你在，我就放心多了。等到了西安，有你辅佐，我相信一定能让大清重现荣光！“
看着袁世凯离去的背影，袁天放陷入了沉思。
【这次西迁长安，不仅是逃难，更是一次洗牌的机会。等到了长安，一定要抓住机会，推动改革。只有让这个国家强大起来，才能真正改变历史的进程！】
夜幕降临，西迁的队伍在一处隐蔽的山谷中扎营。
袁天放坐在营帐内，借着昏暗的烛光，仔细研究着地图。忽然，帐外传来一阵脚步声。
“进来。“袁天放头也不抬地说道。
帐帘掀开，苏雅筠走了进来。她的脸上还带着风尘仆仆的痕迹，但眼神依然明亮。
“袁公子，“苏雅筠压低声音说，“我刚刚得到消息，载漪他们遇到了一伙马匪，损失惨重。据说有好几个重要的大臣都受了伤。“
袁天放嘴角微微上扬：“哦？看来那些马匪倒是派上了用场。“
苏雅筠惊讶地看着袁天放：“难道说，这是你...？“
袁天放点点头：“不错，是我设的一个局。借刀杀人，一石二鸟。既除掉了眼前的威胁，又削弱了政敌的力量。“
苏雅筠眼中闪过一丝赞叹：“袁公子果然智谋过人。不过，你就不怕载漪他们怀恨在心吗？“
袁天放冷笑一声：“怕？他们本来就对我虎视眈眈。与其坐以待毙，不如先下手为强。再说，等到了长安，局势就会完全不同了。“
苏雅筠若有所思地点点头：“我明白了。那接下来，你有什么计划？“
袁天放的目光落在地图上，眼中闪过一丝坚定：“接下来？当然是要让这个腐朽的帝国焕发新生！我们要改革，要变法，要让这个国家强大起来！不能再让外国人骑在我们头上作威作福了！“
苏雅筠听罢，眼中闪过一丝异样的光彩：“袁公子，我愿意追随你，共同实现这个伟大的目标！“
袁天放看着苏雅筠坚定的眼神，心中不禁一动。
【看来，我又多了一个强大的盟友啊。】袁天放心中暗喜，【有了苏雅筠的帮助，想必接下来的计划会更加顺利。】
“好，“袁天放郑重地说，“那就让我们携手并进，共创辉煌吧！“
夜色渐深，营地渐渐安静下来。然而，在这个看似平静的夜晚，无数暗流正在涌动。一场足以改变历史进程的大戏，正在这片古老的土地上徐徐拉开帷幕。
袁天放站在营帐外，仰望着满天繁星。他知道，未来的路还很长，还有无数的挑战等待着他。但他已经做好了准备，要在这个乱世中搏出一片天地，改变这个国家的命运！
