陈留的太守年过五旬，却依旧精神矍铄，治下百姓安居乐业。
他见曹操率军而来，心中虽有忧虑，但还是亲自出城迎接。
太守深知曹操的声名，也明白此番整顿兵马，对陈留乃至整个战局的重要性。
他安排好一切，为曹操的军队提供了充足的粮草和舒适的驻扎地。
曹操边往驻扎地走去，边问太守：“城中有多少的士兵和百姓？"
太守恭敬地回答：“回丞相，城内士兵约有五千，百姓安居乐业，无一不仰慕丞相的英名。”
曹操点了点头：“传令下去，所有男子都编入军队，协助我军的后勤补给。"
太守听后一惊，劝阻道：“丞相，城内的男子若全部编入军队，城中将无人耕作，无人维持市集，百姓生活恐将陷入困境。况且，若战事不利，城池空虚，敌人乘虚而入，后果不堪设想。望丞相三思。”
曹操摆手不容置疑道：“刘军都打上了门来，我们岂能坐以待毙？城中男子皆须编入军队，以壮我军声势。至于百姓生计，自有我来安排。"他
太守见曹操意志坚决，只得应诺，心中却暗自担忧城中的安危。
一旦城池失守，不仅士兵和百姓将遭受涂炭，整个陈留乃至周边地区的稳定都将受到威胁。
太守在曹操面前不敢多言，但私下里却开始筹划如何在不违背曹操命令的同时，尽量减少对城中影响。
他召集了城中的长者和有识之士，商讨对策，希望能找到一个既能满足曹操要求，又能保障城中秩序的两全之策。
“大人，丞相所言是不是过于理想化了？城中男子虽多，但并非个个都适合从军。其中不乏老弱病残，还有些是家庭的唯一支柱。若将他们全部征召，恐怕会适得其反，激起民怨，反而影响了军队的士气。”
太守忧心点头：“我已向丞相禀报过，城中男子约有五千人，但其中真正能上战场的不过三千。其余的或是年迈，或是年幼，或是身体有疾。若要全部征召，怕是难以实现。"
他顿了顿，又补充道："不过，我已经下令让工匠和商贾准备物资，以备不时之需。同时，我也会组织城中的妇女和少年，让他们负责后勤和支援工作，尽量减轻军队的负担。"
太守手底下有一心腹，直言道：“丞相被刘军大败，我觉刘协定不会放过此计，怕是会趁机反攻。我觉不应抵抗。”
太守瞪眼：“你？！竟敢如此轻视我们的实力？我虽非勇猛之将，却也明白保卫家园的重要性。城中虽兵员不足，但士气高昂，百姓同心。”
“我已命人加强城池防御，日夜不息地训练士兵，准备与来犯之敌决一死战。即便刘军来攻，我们也将誓死守卫，绝不退缩。城中百姓，无论男女老少，都已做好了准备，且我们有充足的粮食储备，城内井井有条，物资供应充足，足以支撑一场持久战。”
心腹却是摇头：“大人，丞相十万的大兵都被刘军大败，城内的五千士兵如何能抵挡得住？况且，城内粮草虽多，但若久围不战，终有耗尽之时。大人，我们应考虑退路，或许可以与刘军谈判，以求和平。”
太守听后，怒气冲冲地反驳：“你这是何等的懦弱！我岂能因一时的困难就放弃抵抗？我太守虽非名将，但亦知忠义二字。城中虽兵少，但士气如虹，百姓一心。刘军若来，我等必以死相拼，绝不让敌人踏入半步！”
心腹见主子固执所见，怒气道：“大人何必与丞相如出一辙！他曹操进了城内就要招买马，扩充实力，我们岂能坐以待毙？不如趁早与刘军和谈，或许还能保全城池和百姓的性命。”
太守听罢，被他点醒几分，沉吟片刻，叹气道：“丞相与刘协怀有深仇大恨，我等小城，岂能左右大局。但若能以城池为筹码，或许能为百姓争取一线生机。我这就派人去与刘军联络，探探他们的口风。"
太守说完，便立刻吩咐手下，忽然脚下的大地开始震动，远处传来隆隆的马蹄声。
太守面色一变：“刘军的先锋部队已经逼近！”
心腹尚且有冷静几分：“大人你先去寻丞相，若是丞相执意与刘军开战，我们便应暗中准备，将城中老弱妇孺先疏散至安全之地。同我等需加强城防，以防万一。大人，此乃关乎全城安危之大事，不可不慎重考虑。”
心腹再多言一句：“丞相如果执意要开战！我等就暗自去与刘协私下议和，以求得城池和百姓的安宁。但此事必须秘密进行，我们需谨慎行事，以免被丞相察觉，否则后果不堪设想。”
太守点头：“依你之言！我尽量拖延丞相，若是我死了！那你就接替我的位置，保护城池和百姓。记住，无论发生什么，都不要让战火波及无辜。"
心腹听后，心中沉重，但还是坚定地点头应诺。
太守随即转身，直奔城墙上，陈留城内百姓皆被马蹄惊扰，曹操还未歇下两个时辰又匆匆登上城楼，只见太守正指挥士兵们紧张地搬运箭矢和滚石，准备迎战。
城墙上，弓箭手们严阵以待，而城门紧闭，城内一片肃杀之气。
曹操扫过一眼：“为何士兵只有如此少的数量？人呢？！男人都死到哪里去了？难道都逃跑了不成？”
太守面露难色，低声回答：“回禀丞相，城中壮丁大多被征召去前线，余下的也因战乱四散。如今城内所剩无几，能拿起武器的更是寥寥无几。”
曹操听后，眉头紧锁，怒气冲冲地斥责：“这等情形，如何能守城？！你这太守是怎么当的？！”
他环视四周，目光如刀，士兵们皆不敢直视。
太守低头不语，心中明白，这番责难在所难免。曹操怒气未消，继续说道：“立刻召集所有能战之人，无论老幼，只要能拿起武器，都给我上城墙！”
