蔡山君凝视着族长。
“如果一件可以用来化解纷争、护卫生命的宝物，只能被供奉在祠堂里面，那么洞神娘娘允许我把它带出来的意义，又何在呢？”
族长不悦道：“就算真的是用来化解纷争，护卫生命，也应该是由我们的寨子遇到危险时才动用它，并不是轻易允许别人借走的理由。”
“但当危险真的到了眼前，还来得及去遏制吗？”
蔡山君反问了一声，忽然说起好像很久远的话题。
“清朝初年的时候，满清为了炫示皇权，表达自己对疆土的掌控，下令要搜集各地极具意义的宝物。”
“恰逢苗寨中有一些寨子依附的早，想要借用满清的权威，成为众多苗寨的大头领，乌家寨的奇特之处，就成了他们供上去的对象。”
“他们宣称洞中有宝藏，而乌家寨掌握着藏宝图，前前后后，使乌家寨蒙受了巨大的损失，最后乌家寨暗杀了那几个敌对寨子的头领，费尽心思贿赂了当地大员，更有寨中女子委身成为妾室，才把这件事情揭过。”
族长不解道：“你说这些干什么？”
“当今天下，局势变动愈烈，外族窥伺，不亚于当初明末之时，洋人的体量庞大，会远比当初刚入关的满清还要不知饕足。”
蔡山君不疾不徐，娓娓道来，“而且在洋人中，本来就有着这样一种共识，他们认为，一切神秘，都意味着宝藏。”
“当年他们在雪域高原大肆挖掘种种神秘传说，更是鼓动僧人贵族，想要让整个雪域高原彻底投靠他们，成为洋人们更便于索求的宝地。”
“我曾亲自派出大军，到高原上打击他们的猖獗气焰，而且那个时候的大总统，还有雄心壮志，也坚决不允许他们的行为得逞。”
“而现在的大总统，越来越倚重外族，早已不复当初，洋人已经快要占领整个交趾，将来必然染指益州。”
“如果还不反击，放任大总统摆布我们益州，等洋人侵入的时候，像你们这些有着神秘传说，事迹记载于史料之上的地方，又怎么逃得过洋人的毒手？”
族长彻底的陷入沉思。
厅中没有任何一个人说话，甚至也没有动作，只有楚天舒默默喝着茶。
良久之后，族长再度开口：“你说的这些事，什么洋人，大总统，毕竟还是离我们太遥远了。”
“真的遥远吗？”
蔡山君温和的笑了起来，“你们这个寨子，并不是真的与外界消息隔绝的地方，你们会主动探听外面的消息。”
“所以族长你应该知道，十几年前离开寨子的蔡山君，曾经当上益州的大都督，被大总统力邀入京。”
“而现在这个人，又重新坐在了你面前。”
他右手抬起，比划了一下彼此的距离。
“我们相距，还不足一丈吧。”
族长忽然扭头，一手撑在自己的膝盖上，审视着蔡山君。
他那个样子，倒不再像是一个族长，而更像是一个寨主。
乌寨主。
“我确实知道外面的消息，所以你这样的大人物落魄的出现在我面前，我更不敢下任何决定。”
乌寨主站起身来，“你已经沦落成了这个样子，难道，我们借出一支笛子，就一定能帮你回去重掌大权？”
“难道你回不去了，益州就没有别的雄主，能够看清局势，履行君主的职责，接受文武的供养，也因此庇护这片大地上的子民？”
蔡山君毫不犹豫：“益州当然还有人才！”
“但，如果我不回去，他们就绝不会那么早，那么快，那么及时的做出反应，下定决心，如果他们能做到的话，当初也不会是我作为第一任大汉军政府的大都督了！”
蔡山君的话语很淡定，神态很静定。
他静的就像是一尊庙里的神像，偶然来到人间，也随时可能撒手人寰。
但他还没有走，就依然有着夺目的光彩。
“我本是山野村夫，如泥如石，粗拙平凡，躬耕于彩云之南，因时而起，乘风云而变。”
“如今风云未远，将来未定，唯独此刻……”
蔡山君说，“舍我其谁？”
整个大厅都沉静下来，所有人都在看着蔡山君。
楚天舒也放下了茶碗。
这个病人现在明明使不出半分的修为，但他身上就好像还是有一种比念力更细微，又比念力更宏大的东西。
也许不需要是修行者，而是平凡人身上也能拥有，却只有在最不凡的人身上，才能这么清楚地凸显出来。
这就是英雄的气概吗？
史书上好像总有一些以常理推断，不能成行的事情，只能着笔于大英雄的气魄。
“正因为是你啊。”
乌寨主的双眼，炯炯有神的盯着这个人，“正因为是你，所以，就算你已经落魄成这个样子，我还是不敢轻易做出任何决定。”
“那，就让我们相信祖先的智慧吧！”
乌寨主走到厅中心那六足大铁锅旁边，从腰间的香囊里摸出一把粉末，撒在那些木材上，又拔出短刀。
刀刃和刀鞘铿锵一碰，火星溅射下去。
粉末立时爆燃，本该要好一阵子才能点燃的木柴，眨眼间就被火焰包裹，也开始燃烧。
“我们乌家寨永远都要追随的事情只有两条。”
“对洞神娘娘的崇拜，还有对勇士的尊敬。”
乌寨主挽起一只袖子，将自己的手伸到铁锅上空，五指张开，似乎要抓住那些火光，在高温中缓缓攥成拳头，竟然没有被灼伤的迹象，只是皮肤开始发红。
“我因为赤足攀火，以当年最勇而成为寨主。”
“今天我的勇气不足以作出决断，而你早已得到过洞神娘娘的认可。”
“那么，就按祖先的规矩，设下三关，外人要来借宝，就看你们的人能不能赢过这三场比试！”
乌寨主扫视众人，大笑起来。
“你们谁来火中握住我的拳头，立下这个约定！”
蔡山君自然站起身来。
乌图古突然道：“你的身体现在有问题吧，用不了法术的话，手伸进火里面，握不稳可不算，让你的同伴来也可以……”
蔡山君为他的善意报以微笑：“人并不是都要靠法术，才能扛过烈火的痛苦。”
他已经走到铁锅旁边，对着熊熊烈火中的那只拳头伸手。
一个身影忽然出现在他身边，也向着烈火中伸手。
这个人来的时候，几乎没有风声，伸手的时候，速度也不是特别快。
但是在抓向乌寨主那只拳头的时候，这个人的手掌，五指抻开，指节暴突如竹节，骤然一包。
砰！！
这么一只手掌，陡然握住乌寨主的拳头，气流挤压崩开，周围的火焰硬是被挤开一个空缺。
下方木柴上，对应着这个部位的粉末，都被吹开一个圆形空缺。
当火焰重新升起，这个部分的火光，硬是低了一些。
蔡山君没有反应过来，伸出的手，恰好是这个时候，落在那两只手上。
“你可以不怕疼，但我的病人不能残害自己的身体。”
楚天舒站在那里，快速又清楚地说话。
“这个约，我们定下了！”
三只手掌叠在一起，在厅外的大山和厅内的火焰见证中，立下试炼的约定。
