“洞神娘娘的夫婿？”
楚天舒好奇的看向蔡山君，发现老余小霍脸上也有忍不住的探询之意。
显然他们两个虽然是蔡山君的护卫，却并不清楚这里面的事情。
蔡山君从驴背上下来，面露无奈之色，解释了一番。
十几年前，他和一群朋友误入这乌家寨，发现这里的人热情好客，质朴爽朗，他们在山中跋涉，也实在又饿又累，就在这里歇下。
结果，那几天他们所以为的节日庆典，实际上是这寨子里正在举行的洞神选夫仪式。
因为一个朋友的莽撞，他们只好戴上木制彩漆的假面，将错就错，参加了仪式。
经过一系列的流程，最后竟然是蔡山君这个外来者，被选为洞神娘娘的夫婿。
然而，这并不是一件好事。
洞神选夫的仪式，是出于一种祈福祝禳、平息灾祸的目的。
每隔十几年或几十年，乌家寨不远处那条瀑布就会断流，露出崖壁下的洞窟，从洞中喷出彩云。
这个时候，乌家寨就要举行仪式，选出洞神娘娘的夫婿，送入洞中，否则的话，哪怕迁移到别的地方，全族的人也会遭受灾难，面临种种不祥。
蔡山君的朋友们不服，却被扣下，当时的蔡山君，可以说是被逼迫进入洞中的。
但是，两天两夜之后，他成功从错综复杂的洞窟里面走了出来，还带出了乌家寨先人遗落在洞窟深处的彩云笛。
他声称是洞神娘娘的指引，让他得以全身而退，又将彩云笛还给了乌家寨。
乌家寨的人，因此认为他是格外得到洞神娘娘的宠爱，赠以厚礼，礼送他们所有人离开了寨子。
“……当时我正要投笔从戎，但官场军中的关系也是盘根错节，颇为险恶，这批厚礼在我起步的时候，还帮了不小的忙。”
蔡山君说到这里，楚天舒脸色有点微妙。
这听起来可不像是没结过仇的样子，只能说是被化解了吧。
楚天舒看向那边山上的瀑布：“当年他们能把你送进洞里，万一你这回过来，那山上瀑布又断流一次怎么办？”
“不会的。”
蔡山君神秘一笑，随即叹道，“我离开这里后，其实收集了很多当地史料，民间传说，因此得知，在久远前，这里流传的是洞神娶妻的传言。”
“每当瀑布断流，彩云飞出，就会选出寨子里最灵秀的少女，捧着寨里最珍贵的蛊虫，吹吹打打出嫁，被送入洞中。”
“后来不知道哪年，少女不再能平息洞神的异样，才换成了挑选寨子里的勇士，从洞神娶妻，演变到洞神选夫，结果却是相同，都是一去不回。”
“倘若他们能够在彩云喷出的时候齐心协力，多多集结勇士、蛊女一同闯入，也许安抚一次灾祸，并不需要让谁去死。”
楚天舒若有所思，道：“但那样做，也可能死更多人吧，他们不敢改变陈规的，洞里面……到底是什么？”
蔡山君沉吟道：“我也不是非常清楚，那洞窟里石柱林立，正生倒悬，一直连接到地下，大不可量。”
“以我们现在的情况，还是不要轻易去探寻洞里的东西，至少这几年，瀑布不会断流，大家都还有时间。”
他说到这里时，那个苗女已经撑着竹筏，回到寨子那边。
随即寨子里面，就传出了连绵的鼓声。
半山腰的那些吊脚楼中，几乎家家户户都有青壮出门。
几百号人浩浩荡荡的拥到山脚下，在河对岸敲鼓欢迎。
看那些妇女，基本都是头戴包巾，身穿绣花围裙，男人的装束有兽皮的，有布衣的，大多看起来也比较朴素。
外人以为苗家山寨，颇多银饰，其实除了节日盛典的时候他们会盛装出席，平时也并不会打扮得太精致。
白银容易发黑，如果在生活劳作中一直佩戴，沾染各种污渍，就算清洗擦拭，也难以恢复到本来面目。
几百人中又分出十余人，撑着五六张竹筏过河，都是手脚精赤的汉子。
其中一个人特别惹眼，看起来身高竟足足有两米二三。
他头顶只有一层发茬，额头缠着一根麻绳，愣头方脸，手长脚长。
撑竹竿过河，对他而言，好像就是左右划拉了三四下，竹筏就如箭一般，到了这边岸上。
“山君兄弟！”
“乌图古！”
蔡山君笑道，“当年要不是我，寨子里的人都认为，本来送进洞里的该是他。”
乌图古哼了一声，声音像闷在一口大木桶里，震动回响：“你夺走了我的荣耀，但是你从洞里走出来了，我佩服你！”
他忽然用鼻尖嗅了嗅，露出了奇怪的表情，“你怎么变得好弱？”
蔡山君无奈道：“我本应该比当年还要强得多的。”
乌图古目光扫向众人，鼻头又皱了皱，笑道：“你身边的人，却比那时候的人更危险。”
楚天舒好奇道：“这位老兄，你是看出来的，还是闻出来的，难道气味还能分辨强弱？”
“熊罴能够闻出鳄鱼的气味，但是愚笨的人是闻不到的。”
乌图古拍了一下自己的胸膛，得意的说，“寨子里不超过五个人，有这样的鼻子，也只有我站的最高，闻的最远。”
另外几张竹筏也已经抵达岸边。
一个细眼浓须，肤色黝黑，腰间插着短刀的汉子喊出声来。
“你不是站的最高，你是长得最高，要比爬山到高处，你可比不过我。”
短刀汉子上前行了一个山寨的礼节，“乌泽瓦，奉族长的命令来迎接恩人。”
恩人这个称呼，并不是因为蔡山君当年顶替他们寨子里的人进了洞，而是因为，蔡山君为他们寻回了先祖的彩云笛。
那是传说中，曾经可以和蛮王鼓、诸葛琴并列的宝物，但是后世的人，无论乌家寨的嫡系还是旁支，都已经遗失了制作的方法。
众人被迎接到竹筏之上，连那头驴都没有落下。
楚天舒回头向来时的方向看去。
只见茫茫丛林，一望无际，遥远的大山，如同一口一口巨钵，盖压在大地上。
山脚的地方都是深绿近黑的颜色，而从半山腰往上，渐变发白，顶端不知道是积雪还是云雾。
就这样看，根本看不出哪里有道路可行。
蔡山君指引他们过来的时候竟然那样驾轻就熟，恐怕对这个寨子的印象也是非常深刻，暗地里琢磨过很多回。
“连着下了几天的雨，今天竟然能够在寨子里看到晚霞，一定是洞神娘娘今天也觉得开心。”
岸边守候的众人，显然以一个老头为主心骨。
他须发花白，眼泡有些浮肿，肚子微胖，背后垂着及膝的褐红色披风，声音洪亮，显得很有威严，也很有热情。
“今天为我们寻回先祖遗物的恩人来了，被洞神娘娘选中的夫婿来了。”
“升起篝火，搬出美酒，晚上大家尽情的歌舞吧。”
守在岸边的人群发出欢呼的声音。
有清秀的少女上前，将一个用柔韧枝条编成的花环，戴在族长头上，另一个花环则送给了蔡山君。
黄蕊白瓣的野花，为两个人都添了几分野趣，添了亲切的感觉。
众人的关系好像一下拉得更近了，楚天舒他们几个人，也全被周边围过来的人簇拥着往山上去。
虽然族长他们说的都是汉话，但是等真被人群围着往山上走，楚天舒才发现，有很多人说的话他都听不懂。
但他能够听懂那种热闹欢快的感觉。
“都督给他们的印象这么深吗？”
小霍有点受宠若惊，“十几年了，竟然还这么受欢迎。”
钟劲秋淡然道：“最初那个小姑娘能一眼认出蔡都督，那是真印象深刻，现在的这些人嘛，多半是更为了晚上的歌舞美酒而开心吧。”
楚天舒也这么觉得。
但他就喜欢这种热闹欢快的氛围，因此脸上也带着灿烂的笑容，不像钟叔那么绷着。
可是等到真靠近了那些吊脚楼，人群又呼啦一下就散开了。
乌泽瓦解释道：“他们都去准备晚上篝火要用到的木柴，要烤的鱼，还有虫茶，花茶，香竹，酸菜。”
“要度过欢快的一夜，是需要很多准备的。”
楚天舒点点头，看到众人已经被带到一个地势较高的地方，看样子，应该是整个寨子的议事大厅。
别的吊脚楼都是竹木结构，而眼前这座大厅，是用楠木和砖瓦建造起来的。
大厅里面摆着十几张座椅，中间地上还有六足的黑铁锅，里面码着没有点燃的木柴。
众人刚刚落座，之前那个最先发现蔡山君的少女，就双手各托一个木盘走了上来。
“客人们是喝虫茶、油茶还是花茶呢？”
少女笑着，眼睛亮晶晶的，先把一个托盘凑到蔡山君面前，“我记得，洞神娘娘的夫婿，只喝得惯花茶。”
族长说道：“这是阿榜，当年你帮她钻过笛子。”
蔡山君恍然，笑着接过了一杯花茶。
少女从众人面前依次走过，每人都取了一杯。
楚天舒看着那两个托盘上还有好多碗茶，不禁问道：“我能各要一种吗？”
阿榜笑道：“当然可以。”
楚天舒拿了三碗，油茶看着像面汤，嗅着有点咸香味。
花茶里面，看着像是泡了些冬瓜糖之类的东西。
虫茶看起来反而是最正常的，就跟一般茶叶泡过的水一样。
楚天舒本来以为能看见蜈蚣之类的虫子，倒是想体验一下的。
坐在他旁边的钟劲秋把脑袋偏过来，轻声提醒：“虫茶，是一种虫子吃了茶叶之后拉出来的东西，晒干而成茶。”
楚天舒脸色微变，若吃蜈蚣，他倒是愿意尝尝，这种茶，还是算了吧。
他又向钟叔问了两句。
油茶是用蚕豆、糯米、麦粉之类的东西，炒熟后混山茶籽油，可以久放，吃的时候一冲泡，确实很香。
花茶则是冬瓜和青柚皮之类的，切成手指大小，或条或片，雕刻一些鲜花吉祥图案，经过各种浸泡加工，去除苦涩，加糖腌制。
楚天舒默默端起花茶先灌了两口，又喝了两口油茶，果然都很不错，目光忍不住瞥了一下虫茶，想想还是收回视线。
过了一会儿，他看见马叔喝虫茶喝的挺高兴，不禁又瞥了一眼。
就在他研究这些茶的时候，蔡山君已经跟族长寒暄了几句，切入正题。
“我这次来，是想要借走彩云笛。”
笑容满面，嗓音豪迈的族长，霎时没了声音。
“原来，你是为这个来的。”
族长脸上好歹还保留了几分笑容，只是声音变得又沉又缓，似乎在非常为难的斟酌。
“那彩云笛虽是你从洞中带出来的，但是，当年我们所赠的厚礼，你们也已经拿走了。”
“况且，那彩云笛当年黯淡，还是这十几年，我们供在祠堂里面，似乎才有所恢复……”
