十
北方的冬天就是来得这么悄无声息。
大早上一起来，就开始觉得周围有些不同，飕飕的凉意从脚底板往上冲，一直灌到后背心。把门一拉开，乖乖，这冷气吹得，一晚上可不就下去了□□度。
天气陡变，小朋友特别容易生病。小明远本来身体底子就不好，万一一个没弄好，得个风寒感冒什么的，那可就麻烦了。所以我赶紧把箱子里的厚衣服拿了出来，一层一层给小家伙套上，套到最后，小明远都忍不住抗议了，“姑姑，我都走不动了。”
我低头一看，可不是都快成圆的了，连胳膊肘子都弯不动了。又赶紧把里头的毛衣脱了一件，再重新将袄子套上。
我没在东北过过冬，只从电视和书本中看到过相关的介绍，听说要是出门不戴耳罩，一不留神就把耳朵给冻坏了，哐当一下就能打掉。多吓人！
不过幸好我早有准备，给小明远的是一个粉蓝色的小熊耳罩，我的则是鹅黄色的小鸭子，往耳朵上一套，全村的人都过来瞧热闹。大人们还只呵呵地笑，捂着嘴指指点点，那些小娃儿们盯着小明远馋得眼珠子都快掉下来了。
小明远这次终于充分显示出了孩子的天性，小胸脯挺得高高的，在一众小娃儿们面前神气活现地走来走去，虽然竭力地忍着笑，但那股子得意劲儿却从骨子里透了出来，看得我只想笑。
那些小娃儿们这回一点也不淘了，跟看稀罕活儿似的跟着小明远，鼻涕虫好几次偷偷地伸手想摸一摸，都被大河给打了手心，还高声骂道：“瞧瞧你满手泥，别把这宝贝给弄脏了。”说罢又笑嘻嘻地朝小明远道：“牛娃子，俺能摸一摸不？”
小明远大方地把耳罩摘了下来递给大河，朝他“嗯”了一声。大河一愣，没弄明白他的意思。
小明远又道：“大河哥你戴。”
大河顿时激动起来，哆嗦了几下想伸手，又赶紧把手缩了回来，在衣摆上使劲擦了擦，这才搓着手小心翼翼地把耳罩接过来，又小心翼翼地戴在耳朵上。罢了，朝周围的小娃儿们摇头摆尾地直显摆，把旁的小娃子羡慕得不行。
小明远也抿着嘴笑。其余的小娃儿们见他似乎挺好说话的，一古脑涌上来，叽叽喳喳地也想要试戴。小明远也不小气，通通都应了。不一会儿，他就跟那些大他几岁的瓜娃子们打成了一片。
现在这时候，地里早没了农活儿，正是人们所说的猫冬的日子。三三两两的大婶小媳妇儿们都凑堆儿地纳鞋底织毛衣。
这时候的农村，大伙儿穿的都是自家做的布鞋和棉鞋，把不要的旧衣服破床单什么的裱糊起来，剪成一层一层的鞋样儿，再一针一线地纳起来，这就成了鞋底。再把厚实的灯芯绒布剪成鞋面缝起来，一双鞋子就做成了。
当然，这活儿说起来容易做起来难，我试着拿三婶的鞋底试了试手，手指头都快戳破了也没纳出一针，倒把一起做活儿的婶子们逗得哈哈大笑。
铁顺嫂子道：“慧慧妹子别白瞎忙活了，你手里头没劲儿，就算把针穿过去了，那鞋底也还是松的。你要是喜欢穿棉鞋，回头俺给你做一双。”
我赶紧道：“那可不行，这做一双棉鞋多费工夫，怎么能让你做呢？”
铁顺嫂子笑道：“费啥工夫呀，俺一冬能做好几双呢。别看是俺们手做的，可暖和了，等天气再冷的时候，往里头再垫些}b草，比你从城里买的毛靴子不差。”
这话我信，那}b草可是东北三宝之一，保暖性特别好，要不，怎么能当镇东北之宝？
不过这东西我也就听说，它长啥样都没见过。鞋子里头放草，不晓得会不会磨脚呢。
三婶子许是看出我心里的想法，笑着道：“那}b草要先晒干，捶软了再用。谁直接把它放鞋子里头？俺家里头还有好几双，慧慧妹子要是没见过，我让大河拿过来让你瞧瞧。”说罢，也不等我回应，直接吩咐大河去了。
我在队里头住得久了，跟大伙儿都熟了起来，以前大家伙儿还叫我钟家妹子，现在就直接唤我名字了。不过这样也挺好的，听着心里头怪温暖的。
不一会儿大河就抱着双大靴子进来了，许是跑得快了些，小黑脸涨得发红，额头上汗津津的。我见状赶紧表扬道：“大河跑得真快，谢谢你了。”
大河估计没被人这么表扬过，怪不好意思地摸了摸脑袋，脸上却忍不住笑，嘿了两声，破天荒地在铁顺嫂子身边坐了，不再出去跟外头的小鬼们玩闹。
小明远也靠在我身边坐着，眼睛亮亮的不知道在想什么，我让他出去跟小朋友们一起玩他也不肯去。我只当他缠劲儿发作了，就没想心里去。过了一会儿才发现不对劲，小家伙忽然变得格外勤快，一会儿帮我递个东西，一会儿又帮我倒杯水，殷勤得不得了。
我很快就明白原因了，等他再去厨房换了一碟瓜子过来的时候，我非常真诚地表扬了他，“小明远真乖真懂事。”
小家伙这回终于满意了，又在我身边坐了一阵，才在外面小鬼头们的一再招呼下出门玩儿去了。我都快乐死了。
吃过午饭没多久，去县里卖柿子的队长叔和三叔回来了。原本是打算让车老把式叔赶马车去城里的，结果他老人家早应了别家，无奈只得让三叔赶着牛车上了。好在县城并不远，这不，才不过半天工夫就一个来回了。
一看队长叔和三叔满脸红光，就晓得今儿的事办得挺顺的。我刚要问他们收获如何，忽瞧见外头又拐进来两个人，可不正是刘队长领着一个二十出头的小伙子进来了。
要不是刘队长帮忙，这回的山货绝不会卖得这么容易，我还是十分承他的人情的。所以一瞧见他就赶紧起身出来迎。小明远也跟着我一道儿出来了，瞧见刘队长，不用我招呼，乖巧地先唤了一声“刘叔叔”。
刘队长微微一愣，尔后才惊讶地道：“这是你们家娃儿，才几天不见，脸圆了一圈，嗯，长胖了。”
我闻言立马高兴起来，“是吧，我也觉得长胖了。你看瞧瞧，有没有变高一些。”
刘队长作出一脸为难的表情，摸了摸后脑勺，小心翼翼地道：“这才十来天，要真长高了，那才吓人吧。”
大伙儿一时哄堂大笑起来，我也怪不好意思的。
因为刘队长他们来了，队长叔就没跟我说卖柿子的事儿。我想着上回刘队长来的时候还是蹭的三婶家的饭，这回可无论如何也得亲自请一顿了。于是就开口留饭，刘队长也没推辞，队长叔则在一旁笑道：“咱们大队就属慧慧妹子家的伙食开得最好，刘队长你们可有口福了。”
刘队长笑道：“那今天可要尝一尝慧慧的手艺了。”说罢，又转身朝后头招呼了一声，把一直跟在他身后的年轻小伙儿推了出来，介绍道：“这是我小堂弟刘江。”
我心里一动，不由得正色打量起来人。小伙子年纪还相当轻，大学刚毕业估计也就二十一二岁，剪着小平头，穿一身合身的毛呢大衣，脚上是一双皮棉鞋，干干净净的，相貌长得跟刘队长不大像，清秀白净一些，一看就是个城里人，而且是家庭条件还不错的城里人。
刘江淡淡地跟我打了声招呼，脸上的笑容极其僵硬。刘队长见状马上就把板上了，显然对他的态度十分不满。我倒是不觉得有什么，换成是我，要是被家里人押着到这种穷山沟里来也会觉得心里不痛快，估计比他脸色还臭呢。
原本在家里头唠嗑的几个婶子见我来了客人纷纷告辞，屋里很快就只剩下我们几个，当然，还有一地的瓜子壳。
小明远懂事地拿了扫帚过来打扫，我则急忙去厨房准备晚上的伙食。
家里头猪肉还剩不少，昨儿三婶和铁顺嫂子各送了些大白菜和豆干过来，我琢磨了一下，决定弄个红烧排骨，一个豆干炒肉，一个醋溜大白菜，再打个鸡蛋汤，分量弄得足一些，四个人应该够吃了。
因为时间还早，我把几样菜准备了一下后还是回到屋里招呼客人。进屋的时候正好听到小明远在跟刘江说话，小明远问：“叔叔你会掏鸟窝吗？大河哥哥和鼻涕虫哥哥他们都会掏鸟窝。”
刘江郁闷地道：“……不会。”
“叔叔你会做布鞋吗？三奶奶和铁婶子会做布鞋。”
“……不会。”
“那叔叔你会看病吗？我姑姑是大学生，她会给人看病。”
“……”
“叔叔原来你什么也不会呀。”
刘江……
我肚子都快笑痛了，在门外缓了好一会儿才进去。
刘江终于从打击中恢复了过来，十分艰难地道：“我会写字，叔叔教你写你的名字好不好？你叫什么？”
小明远一脸鄙夷地看着他，“我早就会了，姑姑教我的。”说罢，就啪啪地爬到炕边准备穿鞋子下来。一转头瞧见我，立刻笑得眼睛都弯了，“姑姑，刘叔叔说小刘叔叔是大学生，可是他什么都不会。”
刘江脸都绿了。不过他还算有风度，并没有跟小明远较真，只哭笑不得地直摇头。
我轻轻敲了下小明远的脑门，示意他不要乱说话。小家伙偷偷地朝我吐了吐舌头，一转过身对着刘江他们又把小脸给沉上了，听话地闭上了嘴。
我给他们两个沏了茶，本来还想给小明远冲一杯牛奶的，仔细考虑了一下，还是算了。这连瓶麦乳精都难得买到的年代，我要是大大咧咧地把牛奶端出来实在有些惊世骇俗了。
刘队长跟我寒暄了几句后就直接切入主题，说是刘江大学毕业还没正式工作，家里头想让他来农村多学习实践。我一听这话就笑了，敢情家里头老爷子真发威，把这大孙子赶到乡下来遭罪了。
我心里头虽然清楚明白着，不过脸上还是一副笑模样。刘队长特别不好意思，脸都红了。他那天抱怨的话全进了我耳朵里，这会儿把人送我这里来，不是让我给他们做免费保姆么？
“我…这个乡下也不认识别人，再说那个刘江听说你大老远从北京来，又定居这里不走了，觉得特别好奇，所以想来看看。”刘队长红着脸解释道，又怕我误会，赶紧道：“我跟陈队长说过了，让刘江睡他们家，不过吃饭什么的可能得麻烦你。这小子有点挑剔，你多担待些。”
刘江听他这么说自己，不屑地哼了一声，显然对他这个堂哥有些不满。
我笑着看了他们俩堂兄弟一眼，道：“没事儿，不就是添双筷子吗，吃不穷我。”反正以后要他帮忙的地方还多着，我就当是投桃报李吧。
整整一下午，刘队长都在不厌其烦地叮嘱刘江各种琐事。刘江虽然有些不耐烦，但终究忍下了。直到刘队长吃过了晚饭离开，他才重重地吐了一口气，回头朝我道：“你怎么就认识我堂哥了？”
我笑道：“这都是缘分呐，要不你能来我们村儿？”
刘江闷闷不乐地白了我一眼，道：“我可不愿意来，要不是……”话说到一半儿就没了音，我估计他被老爷子赶到这里来也觉得怪不好意思的。
我倒是有心跟他合作，窝在陈家庄这小地方固然有好处，可我也得为以后考虑。虽说备好的粮食几乎可以迟到十几年后，可人活着不止吃饭一件事儿。过个几年，手里头的现金一花光，我和小明远可就拮据了。
现在可是老天爷把刘江送到了我手里头，这年头有知识又有想法的人能有几个，更何况，现在他还没本钱。我琢磨着他能被老爷子送到乡下来，十有八九是被剥夺了经济权，估计连户口本儿都藏起来了。这年头，没这两样东西，他简直寸步难行呐。
不过这事儿我倒也不急，一来听刘队长话里的意思，只怕刘江至少也得待到快过年才回去，二来他到底有没有本事我还得再考证考证。不然要是找个只会夸夸其谈的人合作，我岂不是亏死了。
刘江吃了饭过后就去了陈队长家，我则陪着小明远一起看书讲故事。
经过前几天的适应，我基本上已经比较能接受他时不时冒出来的惊人之语了。小孩子嘛，最是思维开阔的时候，有些奇奇怪怪的想法不是挺正常的吗。我这样安慰自己。
