当天。
刚刚抵达特帕尼克斯，寻求外公帮助的奇马尔波波卡，就被送回了阿兹特克人的都城，特诺奇蒂特兰。
以特帕尼克斯为首的城邦国，组成联盟，同时发兵向特诺奇蒂特兰出发，完成对特斯科科湖的封锁。
这一幕似曾相识。
历史的车轮仿佛倒转，又回到了一百年前，阿兹特克人的祖先遭遇城邦联盟围剿。
一部分人被奴役，一部分人逃到特斯科科湖避难，这才有了现在的湖中城。
如今，特斯科科湖被围堵，可被传世的“水上花园”反而成了一处绝地。
城内秩序已然崩坏，曾因信仰而无比团结的阿兹特克人，在信仰的崩塌瞬间，变成一盘散沙。
有贵族富人拉拢士兵，开始搜刮城中存粮。
更有底层农夫，高举农具，大有揭竿起义之势。
所谓君主家族，危在旦夕。
当奇马尔波波卡归来，城中人也看到城外大军包围之势，内乱才有了短暂的平息。
人们意识到，或许神罚审判尚未到来，他们已要成为各城联盟长矛下的亡魂。
随同奇马尔波波卡来的宫廷总管，带来了特帕尼克斯君主的旨意
“阿兹特克人的新任君主，要踏上救赎之路，前往大地的北方，寻觅世上唯一真神均衡之主的神殿，祈求祂的仁慈与宽恕”
“在此期间，阿兹特克人不得踏出湖中城半步，将由各城联盟监视居住”
说到这里，他冷蔑得瞥了一眼少年人，嘲讽意味十足，“若伟大的阿兹特克人君主奇马尔波波卡，能平息神祇的怒火，不止阿兹特克人将得救赎，他也会是各城联盟的英雄，会被载入史册”
可反之，他什么也没说，宫殿内的阿兹特克人权贵已然心知肚明。
这样的监禁，断绝了生路。
当审判日来临，阿兹特克的数十万人将首当其冲，被作为平息神怒的祭品。
甚至有可能在审判日来临前，就全被屠杀殆尽。
生死全在他人手中。
宫殿内一片死寂。
奇马尔波波卡早已是失魂落魄的样子。
人群中，唯独他的叔叔伊兹柯阿特尔，眼中还有光芒，寄托在侄子的身上。
神祇留下忏悔救赎之路，就不是生机断绝。
若怀揣虔诚，真能抵达神祇的宫殿，求得仁慈宽恕，阿兹特克人就不会灭亡。
“奇马尔波波卡，阿兹特克人的兴亡，就要倚靠你了”伊兹柯阿特尔忽然开口。
众人惊醒，愕然看着他，认为他已是失心疯了。
奇马尔波波卡依旧呆滞，却被叔叔拍打着肩膀，疼痛让他重新找回了灵魂，“我，我不知道该怎么做”
“那就踏上救赎之路吧”
“只要你能顺利归来，审判的罪罚就将抹除，这是我们唯一的机会，而这个重任唯有你能完成，你要代替你的父亲忏悔赎罪你更是阿兹特克人的君主”
话落。
周遭人脸上重新燃起生的希望。
已是濒临绝境，即便只是一根稻草，也要牢牢抓在手中。
“去吧，奇马尔波波卡”
“当你出发时，阿兹特克人的混乱将会平息，所有子民都会为你祈祷，并虔诚的去忏悔我们曾经愚昧信仰伪神的罪”
“若你归来，你将是中兴之主，带领阿兹特克人重生”
“若你死去，也没人会怪你，这是先祖留下的罪，作为后代，我们唯有选择承担”
本要展开斗争的权贵族群，骤然团结一心。
因为他们已别无选择。
12岁的少年人，感受到无数目光的注视，因期望寄托而热血沸腾。
“好，我去”
“我，奇马尔波波卡，必怀揣至诚的忏悔之心，寻得神祇乞求祂的宽恕。”
当夜。
伊兹柯阿特尔为侄子奇马尔波波卡再次加冕。
全城人聚集祭坛下，高呼那“均衡”的圣名，发出忏悔与赞颂之声。
此次加冕与登基无关。
而是土著人的定名仪式，奇马尔波波卡是他的第一个名字，意为“冒烟的盾牌”。
他还未到成年礼，不得考验赐名。
然而现在，他将踏上救赎之路，成为阿兹特克人的希望。
王族的长老为他戴上了黄金打造的冠冕，高呼他的名
“今夜，阿兹特克人将呼唤均衡的名，朝圣祂的荣耀，令我们的君主为使者仆役，踏上救赎之路，奉献忏悔与虔诚”
“奇马尔波波卡，吾等将你命名为罪王，你将带着吾等祖先与子民的罪，乞得祂均衡之主的洗礼，净化一切罪与难”
这一夜，湖中城万众一心，人声鼎沸。
均衡之名不断震动夜空。
罪王奇马尔波波卡坐于祭台上，每一位子民向他跪拜，无论老幼皆用黑曜石匕首割开手心，留出的鲜血涂抹在他的双腿上、额头上
他们的献祭将为罪王指引道路。
而那额头的鲜血，也将代表他们的罪，于真神的面前叩首臣服。
祭祀一直进行到第二天下午。
奇马尔波波卡几近虚脱，昏睡过去。
可出发的队伍已经组建完成，100多名宫廷侍卫与侍女、精通天文星象的学士，将与奇马尔波波卡一同踏上救赎之路。
他们携带了阿兹特克人最珍贵的宝物，将在抵达后献祭给真神。
昏睡的奇马尔波波卡被抬上了轿子，又几名侍卫合力抬着，经过昨夜的祭祀活动，他浑身上下沾满血迹，已成了血人。
城门开启。
这条道路是大城唯一的陆地进出口，如今显然被各城大军看守。
双方经过交涉，得知阿兹特克人接受了特帕尼克斯君主的旨意，将要北上。
各城分别派出人手，组成2000人战团随行。
确保他们不会逃亡，寄希望于留下阿兹特克人的火种在外，苟且偷生。
此行决定仓促，不过各城富足，武器、食粮很快调动，他们只需向北出发，沿途在各城领取物资便可。
至于更遥远的未知之路，就只能依靠他们自己了。
现如今，城邦联盟只经营一地，各自为敌，并无向外扩张的野心。
虽有遥远部族前来贸易，但所知最远路途，不过数百公里。
神祇的圣殿所在，必是遥不可及的。
谁也无法确认后续道路，唯有一个方向明确
一路向北
奇马尔波波卡醒来时，已是第三天。
他这些日子经历身体与心理的双重折磨，这一睡便是昏天暗地。
晃晃悠悠的轿乘，令他很不舒服。
命人将他放下后。
队伍中的侍者、侍女纷纷迎来。
其中一个中年男人是为随行的大学士，他指着那些侍女道：“我们不知这救赎之路到底有多远，若此生都不能及，你要留下阿兹特克人的火种，令他继续前行”
奇马尔波波卡大惊，“若我不能归去，城中的阿兹特克人就”
大学士道：“伊兹柯阿特尔大人命我将密书给您，您看后便知安排”
阿兹特克人作为城邦文明的外来者，迅速汲取他们的优点，弥补自身缺憾。
创造出自己的象形文字，并未后世留下许多古籍。
他们也崇尚教育，如这大学士，便是精通天文、草药学的专家，一直以来也是城中贵族的医生。
当然，所谓医术也只限于用草药治病，比巫医能高级一点，沿袭了前人总结的文字记载，但显然远不及同时期的东方古国。
美洲文明终归起步的太晚。
奇马尔波波卡阅读密书，见得了叔叔的笔迹
救赎之路虽为特帕尼克斯逼迫得无奈之举。
但当所有人茫然时，正是他的叔叔，伊兹柯阿特尔站出来作出最后决定。
追溯阿兹特克原本的历史
奇马尔波波卡的父亲维齐，本还有6年多的生命，6年多后年过岁的奇马尔波波卡才会登基。
他在历史上留下的笔墨不多。
登基后在位10年，因他与特帕尼克斯君主的亲属关系，参与到这座强盛城邦的继承者之争当中
因为站错了队，遭遇暗杀，终年29岁。
而如今，发展的脉络没什么区别，同样因特帕尼克斯国的旨意，他被迫踏上一条未知之路。
在他离世后，阿兹特克人的第四位君主，正是他的叔叔伊兹柯阿特尔。
伊兹柯阿特尔是奠定阿兹特克“三城联盟”的发起人，他摆脱了特帕尼克斯的附庸关系，也趁着特帕尼克斯的内乱当中，迅速与同盟国将其吞并，瓜分了国库。
从此，阿兹特克走上强盛称霸之路。
密书中唯有寥寥几句，却看得奇马尔波波卡热泪盈眶。
伊兹柯阿特尔确有视他为火种，留下血脉续存的含义。
如果功成归来，自然是最好。
若不然，尽可能保存自己，留下血脉。
至于阿兹特克都城，则不用奇马尔波波卡担忧。
因为真神降下预言，2年后审判降临，阿兹特克人是死是活，终有一个定数。
而在这2年内，各国不会对阿兹特克人痛下杀手，因神祇降临，各国寄希望于阿兹特克数十万人的献祭，能平息怒火。
如果活了，会派人找寻他回归。
若没能在审判中得救赎，至少他是一个希望吧。
当然，大家很明白，奇马尔波波卡是否能在路上活下来，是未知数。
不过除此外，阿兹特克人别无选择，唯有期盼奇迹的发生，终得忏悔救赎。
密书看完，大学士将密书收回，趁着晚上扎营休息时，丢入篝火之中。
“殿下，孕育下一代的事情，要抓紧了，我阿兹特克人在各城中还有商贾为密探，你宠幸的侍女可在未离开太远疆界时，由他们接走，保存血脉。”
奇马尔波波卡并没有羞涩，看着那些随行侍女，只当是完成重任一般。
随后几天。
不同侍女会在夜晚进入他的账内。
少年见春，一路有吃有喝，这救赎之路在他看来，并没有那么艰难。
一个半月后。
城邦联盟北部边界的最后一处小城。
是夜。
突兀地喊杀声惊醒了正在熟睡的奇马尔波波卡。
他惊坐而起，听到屋外的叫喊
“阿兹特克人的侍女想要混入商队中逃跑”
“杀光她们”
“我见这些侍女曾多晚踏入那罪王的账内，这是他们想要留下的罪孽火种”
“快去抓住罪王，小心他逃跑”
砰
大门被破开，浑身是血的战士，将奇马尔波波卡捆绑束缚，当他想要反抗，却被人打晕。
当再次苏醒时，眼前已是血光一片。
阿兹特克宫廷侍卫的尸体，堆积如山，那些侍女更是被剖开了肚子，悬挂在木架上。
死了，所有人都死了。
唯一存活下来的只有那大学士，如今也遍体鳞伤，向他流露悲戚，微微摇头。
再次上路。
所谓的罪王，再也没有了君主的待遇。
不得乘轿，步行在队伍之中，周遭皆是面无表情的别国士兵。
所侍奉他吃喝的还是那位大学士，也变得沉默寡言，希望之火仿佛已然湮灭。
起初，一主一仆还有人帮忙搭设帐篷，不久后待遇接连下降。
行走在荒野山林，各国士兵也变得躁郁，甚至不再视他为一国之主，开始嘲讽怒骂。
不知过了多少天。
郁郁寡欢的大学士，竟然重新振作，他看着那些整日烦躁的战士，小声对奇马尔波波卡道：“我们还有机会”
他问：“什么机会我们的人都死了，只剩下你跟我”
“如果一直被他们监视，早晚有一天，我们会被杀死，他们已经不耐烦了，不可能真的愿意护送我们拜见真神”
“当宫廷侍卫死后，我们献祭于真神的宝物，都被他们背负，那些财宝是罪恶的源泉”
“他们会想，只要杀死我们，任务就不用继续，甚至可以吞没这些财宝”
奇马尔波波卡道：“可他们在瓜分之前，还是会先杀死我们”
大学士惨笑：“就看我能不能挑起他们彼此间的愤怒，先反目成仇，罪王，你很清楚，各城邦间的仇恨是深沉的”
“除此外，我们别无选择”
“离开了他们，我们才有可能真正踏上救赎之路，找寻神祇的圣殿所在，而不至于直接被他们杀死”
奇马尔波波卡深吸一口气，他从怀中摸出一个雕塑，正是那均衡之主的神像。
他摆放在一块石头上，默念赞颂与忏悔，“世上唯一真神，均衡之主，吾奇马尔波波卡，祈求您的仁慈与宽恕，赐予我指引，踏上真正的救赎之路，在您的殿堂聆听训诫与审判，即便是死，我也愿死在神祇的审判之下”
均衡11年，9月中旬。
奇瓦瓦州被完全探索，系统地图开放。
周黎安带众人飞往索诺拉州，该州与美国亚利桑那州接壤，与霍霍坎人的凤凰城只有200公里，而与均衡第10城棕榈泉只有450公里的直线距离。
飞机两个小时可抵达。
眼下，只要索诺拉州探索完成，就剩“下加利福尼亚半岛”的两地。
下加利福尼亚半岛与加州相连，与索诺拉州隔海相望，狭长的半岛分为“北下加州与南下加州”。
该地意义不大，下场半岛多位荒漠、火山，也没有天然深港。
当年美墨战争后，美国都看不上这块地，拿走加州后将半岛留于墨西哥。
不过来都来了，狭长半岛一地的探索，3天时间足矣。
均衡各城发展势头良好。
回归均衡，就可开启时间加速。
而自阿兹特克罪罚降临已有近3个月。
周黎安也好奇，罪罚降临后对各城所造成的影响
虚空之眼开启。
意识降临在特诺奇蒂特兰上空。
就在此时，他发现特斯科科湖外，竟然有新城正在拔地而起。
与其说是新城，不如说军事堡垒。
其中皆然是雄壮的城邦战士，他们穿着不同的服饰，树立各自的旗帜
转而飞往湖中城。
大城中一片萧条，早已不是那日降临时的繁华。
城中庭院楼宇的花卉，似乎都凋零，变得不再有具有生机。
当意识降临于宫殿。
听得人们的讨论才知
“阿兹特克人被围了还派出新一任君主奇马尔波波卡北上寻觅均衡神殿，祈求救赎”
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。
