怀英、谭千秋带着陈文、张干、高丙、刘羽一路疾行，不过半个时辰便摸索到了壬申军屯所外围。
随即怀英命令众人下马，轻装前行，悄悄靠近，在距离不足六十步时，来到了一堵矮墙下。
只见与辛未军屯所差不多的一座小城，土城墙高不过两丈，西门城门楼已然倒塌，也无任何人影、火星，寂静的像一座死城。
谭千秋凑近怀英低声道：
“大人，看来这壬申军屯所已经被攻破了可是，为何一点火光都没有，人的尸骸也看不见”
怀英思索一番，低声回答：
“书上记载，这妖兽最怕火光，所以妖兽袭击的地方，不像你们在北方所见，战火硝烟。至于这尸首嘛，估计是被吃了”
此话一出周边几人都吸了口凉气，张干悄声问：
“老大，五六百户，至少也是千余人呢这么快就都被吃了”
怀英想到此也有点拿不准，毕竟如果出现几个时辰就能吃掉所一千多人的妖兽，那恐怕整个长城的烽火都点燃了。
于是把目光投向陈文，心想，陈文毕竟受过仙人点拨，且一直感知超群。
陈文往城里里看了一会儿，又闭目沉思良久，对着怀英摇了摇头道：
“大人，似乎并无妖兽踪迹这城中静的可怕”
怀英见陈文也发现不了异常，只得下决心往里探究。随即下令：
“悄悄前进，从破开的城门楼里进去”
随即一行十多人，佝偻着身躯，快速摸到城墙边。从破败的城门楼爬上城墙，怀英带队往北，谭千秋带队往南，约定在东门汇合。
浅浅的月光下，两队人悄声猫腰前行，原本就不大的城池，不一会儿便再次相遇。
怀英问道：
“老谭，有何发现”
谭千秋摇了摇头道：
“没有异常，也没太明显的打斗痕迹。你们呢”
张干回答：
“没有”
于是双方站起身来，向城中心的碉楼望去，心照不宣下了城楼。
刚下城楼，张干走得着急，不小心被什么东西绊了一下，差点摔倒。待定睛一看，却是一具被啃食了面目模糊的尸体。
饶是张干这样的汉子，也被吓了一跳。
“老大这儿有个死人”
怀英等点燃一个火折子，借助火光一看，果真是个死人，看装束像是守城军士。
随即，几名士兵又在街巷间发现了一些尸首。众人一边查看，一边往城中心走，发现的尸首愈来愈多，且大多都被妖兽啃食过。
谭千秋瞅着如此残像，不忍道：
“这妖兽太恐怖了，从这几条街道上的尸首来看，至少也有两三百人葬身其口”
张干也怒道：
“他妈的老子誓要杀光天下所有的妖兽”
高丙附和道：
“干我跟着你”
怀英却摇了摇头，摆手示意：
“不要吵阿文、老谭你两带人南北搜寻一下，如有活着的，立刻带来见我。我在碉楼前等你们”
“喏”
“喏”
怀英带着张干、高丙来到碉楼前时，只见壬申军屯所的碉楼高约十余丈，均是用条石垒筑，只有一道仅容两三人进入的铁门。
而铁门前歪七扭些尸首，铁门上全是妖兽留下的爪印。看得怀英更加疑惑起来。
张干问道：
“老大看样子这妖兽并未攻入碉楼啊”
高丙也附和道：
“这铁门少说也有数千斤，只要锁死，定然是攻不进去的”
怀英也很是疑惑，对两人道：
“莫急，等他们回来”
三人静立门前不过一盏茶的功夫，陈文、谭千秋从南北巷道中汇聚到了碉楼前。
怀英急问：
“可有发现”
谭千秋道：
“大人，并无活口，但尸骸不少”
陈文也点头汇报：
“无活口约有百于具尸骸”
张干吃惊道：
“那这么算下来，这壬申军屯所所有青壮都死绝了”
不待怀英回答，陈文若有所思道：
“大人，我发现一个问题”
怀英正觉得此事处处透着诡异和蹊跷，见陈文又发现，赶紧示意直言。
“但说无妨”
陈文用不确定的口吻道：
“大人，按理说这妖兽攻击人，肯定是先食之，再继续攻击。可这近六百多人，大多只是被啃咬了一下，有些人甚至一点外伤都没有”
谭千秋经陈文这么一提醒也恍然道：
“确实，而且死者多是男性”
高丙见二人这样说，疑惑道：
“那城中的老弱妇幼去哪儿了”
怀英看了看身后的碉楼，众人也都反应过来，看向碉楼。吩咐张干。
“干，喊话”
张干直接朝着碉楼喊道：
“楼上可还有活着的我们是二十四所前来救援的”
“楼上的人不要怕，我们怀诗仙来救你们了”
一连喊了几声，只听到楼上瞭望孔中，探出一个脑袋道：
“楼下，可是怀诗仙，别部司马怀大人”
张干答道：
“正是怀大人前来救援，速速开门”
那人先是谨慎，后把头伸出更多，看了一眼怀英等人，方才兴奋道：
“怀大人，果真是你，我是壬申军屯所的元陀陀”
怀英见果真是晚见到的元陀陀，便答道：
“元校尉，确是本将军，就你一人吗”
元陀陀高兴回答：
“大人，城中妇孺老幼均在楼中”
怀英道：
“妖兽已退，速速下来开门”
“好勒”
未几，一阵铁门沉重的开门声响起，里面走出了一个身着极不合身铁甲的胖子，身后跟着十多名军士出了门。
双方均点燃火把，方才完全看清对方。
元陀陀显喘息道：
“怀大人，果真是你啊我万万没想到你会来救我们”
怀英质疑道：
“南长城军规，凡见救援烽火，临近各所均需第一时间来救本将军岂有不救之理”
谭千秋也想到了什么，问道：
“元校尉，这二十三戍边所离你们也不过四十几里，为何不见他们来救”
元陀陀懊恼道：
“二位大人，这妖兽就是从二十三戍边所方向来的”
谭千秋更加疑惑道：
“那就更不应该了，既然是从东边的二十三戍边所而来，他们应该比我们早发现才对。
而且我们刚刚在路上还遇到妖兽群袭击，耽搁了近两个时辰呢”
元陀陀见二人面色冷峻，又不大相信自己，只得辩解道：
“二位大人，我也不知啊”
怀英见状问道：
“那你给我们说说，这妖兽到底是怎么回事”
元陀陀擦了擦头上的冷汗，迟疑了一会儿才解释道：
“启禀怀大人，傍晚时分，我们刚刚锁闭城门，值守的军士便发现了有妖兽奔跑而来。
我们赶紧点燃烽火求援，也组织人手登楼防御。
但见妖兽众多，还有一头三阶妖兽，所以我下令城中妇孺老幼进碉楼躲避。
还还亲自组织军士上城墙上防守。然然后，不知怎地，那妖兽竟然绕开东门，攻破了西门城墙
一下子涌入了数十头妖兽，我们抵挡不住，便只得登上城楼躲避。其它的我也不清楚了。”
怀英见状元陀陀言语不详，神色躲闪，又看到其身后十多名军士，身上并无血污。
而且这壬申军屯所虽然较小，但六百多青壮，且常年生活在妖兽之地，怎会如此简单就被攻破城池
谭千秋似乎也发现了端倪，质问道：
“你放屁你这壬申军屯所，城高近三丈，有六百多青壮军士，怎么可能这么轻易就被攻破”
元陀陀已然满头大汗，着急回答道：
“谭大人，我着实不知啊”
谭千秋见元陀陀言语不详，说的话不符合常理，又一问三不知。愈发气愤，上前一把抓住元陀陀衣领怒斥：
“你不知道这全城六百多青壮军士都死了，你竟然啥都不知道”
元陀陀被谭千秋这么抓住衣领，凶神恶煞的质问。顿时双腿打颤，求饶道：
“谭谭，谭大人我真的不知啊，我我我有组织防御的啊”
这时就连张干都听出问题了，抽出大刀片子，架在元陀陀脖子上，愤怒道：
“你这狗东西，是不是贪生怕死，自己先躲进碉楼了”
随即，张干又看向元陀陀身后的十多名军士，骂道：
“你们这群软蛋看着自己亲人兄弟被妖兽残杀，怎么就不敢掏出家伙与之搏杀”
元陀陀身后两人，听说城里六百多人都死光了，又被张干这么一激，纷纷痛苦懊恼，愤然上前道：
“将军不是我们不愿，而是这元陀陀逼着我们上的碉楼我们本想下楼厮杀来着，可他不许，我们”
另外一个军士紧张恐惧道：
“你们说的是真的城里的人都死了怎么会明明没多大动静啊”
又有一个士兵略显疯癫道：
“怎么可能，那妖兽进城没多久啊我们还以为被聂百户带人赶走了呢”
张干不由气愤，骂道：
“你们这群瘪犊子玩意儿这全城六百多人都死了，竟然还一无所知”
元陀陀此刻早已被张干的大刀片子吓尿了，又听说六百多人全死了，心中恐惧再次袭来。
赶紧跪倒在怀英面前，抱着怀英大腿哭道：
“怀大人，怀大人，救命啊我真的不知道啊饶我一命吧”
怀英全程听下来，心中疑惑不解，但大抵看出来了，这元陀陀恐怕是贪生怕死，第一时间躲进了碉楼。
而张干见怀英不表态，一把抓起跪在地上的元陀陀，举起大刀，就要一刀结果了这软蛋。
却被怀英出言制止。
“张干你放肆这元校尉乃是壬申军屯所校尉，序佐司马衔，你竟敢擅自动手”
张干一听怀英竟然不许，满脸怒气但：
“老大这人只顾自保，擅离职守，放任城中六百多人被妖兽残害实在该死你”
怀英怒目圆睁，大声道：
“军中只有大人，没有老大还不退下难不成你想军法从事”
陈文和高丙看出来了，这自家老大是另有计划，便赶紧上前去双双架着气鼓鼓的张干退到一旁。
“赶紧退下，别惹老大生气”
一旁的谭千秋虽不知怀英要干嘛，但也识趣，不再言语。
怀英扶起元陀陀道：
“元校尉请起，若非你在，这城中妇孺老幼也将不保”
元陀陀在鬼门关前走了一遭，已然虚脱，诚惶诚恐的勉强爬起来，哭道：
“谢大人不杀之恩”
“谢大人不杀之恩这城中妇孺老幼都在，都在”
怀英又宽慰了两句，眼看天色将明，对着元陀陀道：
“罢了你去让大家都下来吧，现在安全了让大家各自去认领自己的亲人吧”
元陀陀一听，如逢大赦，黄忙不迭的去安排了。
怀英不忍看如此惨烈场面，带着谭千秋登上了城楼，看着远方的鱼肚白，久久不语。
对身后的刘羽道：
“你也去帮忙吧，这些百姓身上恐有三阶妖兽毒液，让兄弟们协助元陀陀收拢后就都烧了吧
通知陈文，去接陈武他们过来”
刘羽刚走，谭千秋刚想说话，一阵阵痛哭声，呼喊声、悔恨声和孩子的啼哭声、老人的哀嚎声和妇女的撕心裂肺声从城中传出。
仿佛刹那间天地哭诉，万物悲鸣，直击人心深处，不由得悲痛欲绝，心肝俱断
“妖兽之祸矣”
