进了正厅，赵德勋和谢若泠纷纷起身，拥上来齐声道：“殿下。”
“嗯，坐吧。”
众人落座。
“谢泠，可有收获？”
谢若泠起身，面露愧疚：“殿下，江府太大，又不能细细翻动，浪费了些许时间。单子没有找到，可在江府发现一间密室！”
顾七扒着圈椅，好奇道：“什么样的密室？在哪里？”
谢若泠转过头来，看着顾七：“在江铭川的书房，书房在后院西南角。进去乍一看没什么，是我无意间碰到了书案上的砚台，竟是个精密小巧的机关，书案后方的门便这样开了。”
“可进去查看过？”
谢若泠摇了摇头：“时间太紧，便放弃了。”
届时，小厮跑过来，恭敬道：“将军，两个府兵押着个女子，在府门口候着。”
戎狄起身走了出去。
元哲看向赵德勋，问道：“可带了些什么过来？”
赵德勋点了点头，从怀中掏出一小块黑金令牌，在烛火照耀下，中间的赤色朱雀闪闪发亮。
“江家可除，但要留江铭川一命。”
元哲接过朱令，神色稍缓。
洐州岔路之时，元哲将写好的信笺托给赵德勋。将冯睿拐卖女子一事阐述明白，并将怀疑对象如实相告。
这将军府外围布局，顾七一眼看穿，常年居住于此的元哲又怎会不懂？
可自己的侄子，如今已是皇帝。
索性便让入他的局里，让他看看自己在这青州，都在做些什么！
忐忑之际，赵德勋带来的朱令，让元哲安心下来。
“殿下，臣要先行赶赴荼州，将陛下圣旨带过去。今将这朱令送到您手上，明日便启程了。”
元哲点了点头：“一路奔波辛苦了，再过三两个时辰，天就要亮了，赶快休息吧。”
天色已晚，余下众人也皆散去。
翌日，顾七早早起来，向小厨房要了些清粥小菜，直奔关押着老鸨的柴房。
老鸨坐在地上，双手双脚被粗绳捆着，眼白中透着些许血丝。
“吃些东西吧。”顾七将食盒置于地上，解开老鸨的绳子。
“我见过多少人家的姑娘，自认为前凸后翘，媚眼如丝才叫极品。想不到，你这般高贵脱俗的气质，竟将花魁都比下去了。”
听着老鸨的夸赞，顾七只觉她在恭维，并未察觉不对劲。
从食盒中拿出素粥，又将几碟小菜摆在眼前。
老鸨端起粥，缓缓吃了起来。
顾七由蹲改坐，在对面望着她。
“来这青州许多年，可想念荼州家人啊？”
老鸨一抖，些许稀粥偏了出来。她伸出手指，擦着碗边洒出的粥，送入嘴里：“顾小姐在说什么，我可不懂。”
顾七顿惊！
她探过身去，审视着老鸨：“你是如何得知？”
“您怕是忘了，我是那红袖楼的妈妈了。男子女子，终究是不同的，即便伪装得再像，也会被我一眼看穿。”
顾七眸子暗了下来，一只手朝背后的匕首摸去。
“呵呵...”老鸨笑着摇了摇头：“可怜我也曾扮过男儿，却没能逃过别人的眼睛...”
笑着笑着，眼泪流了下来。
虽看着可怜，可留她一命，终究是个隐患！
顾七攥着匕首，双眸微眯：“你不是赵秀兰。”
老鸨抬手擦了擦眼泪：“我也不知道，我如今是谁了。”
这话说得奇怪。
老鸨身份蹊跷，亦是查案的线索，顾七松了匕首，径直出了柴房。
回到房中，又细细查看起言书卿誊抄的户籍单子来。
那上面并未写“赵秀兰”三个字，只写着“赵兰”，登户的时间是三年前，原籍不详，入江府为奴。
一切谜题的答案，都在江府。
“啪！啪！啪！”
外面传来手掌拍门的声音！
尔后便听到戎狄急吼：“晏大夫！晏大夫！”
顾七赶忙探出去，见戎狄拉着晏楚荣往后院跑。
想来是发生了什么急事！
顾七忙跑过去，见二人直奔后院柴房！
坏了！
她心里一颤，快步凑了过去！
那老鸨躺在地上，手腕上放着沾血的碎瓷片。
旁边食盒里，还有没吃完的小菜。
“这是怎么回事！”
不知何时，元哲赶了过来。
顾七面露愧疚，支吾道：“是臣的错。早上给她送了些清粥小菜，竟没想到...”
“把她快送到我房间去，烧些热水来！”
戎狄径直抱起老鸨，送到晏楚荣的房间。
房门紧闭，顾七和戎狄在外面焦急踱步。
约莫过了一个多时辰，晏楚荣才出来。
顾七箭步冲了过去，抓住晏楚荣的胳膊：“如何？”
他抿了抿嘴，嘴角微微勾起：“没事了。”
顾七这才放下心来！
可这老鸨，又为何要自尽呢？
天慢慢暗了下来，小厮点燃廊檐下的灯笼，小厨房忙碌起来，香味竟能飘散到前院。
顾七坐在床前，正端着药碗，一勺勺喂药。
床上的老鸨缓缓睁眼，迎上顾七温柔目光。
“你可算醒了。”顾七吹了吹勺子里的热气，小心送了过去：“把药喝完，吃些东西。”
老鸨想要起身，顾七放下药碗扶她坐起。
“你到底是谁？为何要调查我？”
顾七一愣，咧嘴笑了起来：“我不是要调查你，我是要救人。”
“救人？”
“嗯。”顾七点了点头：“救一个，三年前被拐卖到这里的女子。”
那老鸨满不在意撇着嘴角，眼眶中却盈满了泪：“何必救她呢，就让她烂死在这里罢了。”
顾七眼中闪出光来！
这就是她要找的人！
只不过，她不是赵秀兰。
顾七抬手给她掖了掖被子：“于旁人来讲，你的命不重要。可于家人来讲，你便是最珍贵的！难道不想回荼州，去看看日日守在街口的父母亲吗？”
老鸨嘴角抽动，泪水奔涌而出！
顾七只静静坐着，等她情绪放缓。
“我给你讲个故事吧。”老鸨目光呆滞，望着床边的纱帐：“三年前，我和其他的女子一起，乘坐冯睿的马车，出了荼州。夜晚安睡之时，听到外面有人在喊救命！我起身向帐子外看去，只见...”
她咬了咬牙，将哽咽之声咽了下去：“一个汉子，正用力捂着女子的嘴，将她的衣衫扒得干净！竟，竟...”
她擦了把泪，吸了吸鼻子：“我愤怒冲了出去，抄起火堆里的粗棍子抡了过去！他后脑流血，我们只当他死了，便扒了他的衣裳，想逃走。”
“后来呢？”
“后来，”老鸨笑了起来，眼中透着无尽的苦寒：“那女子跑了一半，又偷偷逃了回去，指认我是杀人真凶。哈哈，是不是可笑！我就这样，被他们抓了回去，吊打了一天。直到黄昏，那男人光着身子，走回来了，才知道他没死。他们扒了我，轮番欺辱我！那女子，躲得远远地，竟连一句问候...都没有。”
顾七看着她，只觉心里堵得厉害。
那难捱的日子，究竟是怎么过来的？
“我想死，却又怕死。”老鸨并未理会顾七，只自顾说着：“当时他们告诉我，前一批里，有个叫赵秀兰的，屡次逃跑，最终被侮辱致死！我不想成为第二个赵秀兰，我想活着，我想回家！哈哈讽刺的是，我来到这青州，所用的名字，竟就是那——赵秀兰！”
顾七满眼震惊！
自己寻找的赵秀兰，竟早已被人折磨致死！
“混蛋！”顾七满心愤怒，气得身子发抖！恨不能即刻手刃那混蛋！
“顾公子，”老鸨抬手擦了擦满脸泪水：“我叫许月琴，您回荼州时，万望去我家里，和我爹娘说一声，我嫁给了一个商人，生了两个儿子。实脱不开身，盼爹娘多多保重，勿要挂念。”
顾七颤着呼出几口气，被愤怒冲昏的头脑渐渐冷静：“这拐卖的勾当，自十五年前便开始了。我此次前来，是想把荼州女子解救出去！你若知道些什么，还盼能如实相告。”
许月琴看向顾七，眼中充满感激和欣慰：“你若真是男儿，定是造福于民的好官。江铭川有所有往来的名单，只有找出那名单来，才能知道荼州的女子，被卖到了哪里去。可是...”
“可是什么？”
许月琴摇了摇头：“你女儿身份，早被他看穿了。他有意拽你入地狱，若去接近，岂不是羊入虎口？”
顾七眉头微蹙，不解道：“什么意思？”
“拐卖到红袖楼的女子，接被江铭川染指。他容貌俊秀、身份显赫，哪有女子能抵挡得住？一个个天真地以为，江铭川待自己与众不同。呵，他玩腻了的女子，便被拉出去接客...在他调教下，那些女子，床上功夫自是一流，只不过，想再得到他的青睐，是无望了。”
说罢，许月琴叹了口气：“你是他下一个目标。我真担心，你会被他...”
“不会！”顾七斩钉截铁断了许月琴的话。
她自不会成为别人玩物，也不会再让江铭川继续作恶！
“你早些休息，勿要再有轻生之念。”顾七抬手擦去许月琴的泪珠：“天亮了，一切都会好起来的。”
回到房间，顾七久不能平静！
她直奔谢若泠房间，假借商讨计划偷出了夜行衣。
焦躁着等到夜半子时，顾七吹了灯，穿上夜行衣翻墙而出。
元哲所绘的地图深深刻在脑子里，她寻着街道，直接翻进江府。
前院偶有巡逻的小厮，顾七躲在假山后面，寻了个空隙跑到后院。
到了后院，直奔西南角书房。
一路顺利异常，往常心细如发的顾七，此时却被热血冲昏头脑。
她钻进书房，将门轻掩。
不远处有一方书案，上面放着毛笔架，毛笔架旁边，便是小小砚台。
她轻脚过去，才刚伸手碰到砚台，忽涌过来一股劲风！
顾七闪过身去，紧盯着袭击自己的黑影。
丝毫没有给自己辨清来人的机会，那黑影移动起来，利爪朝顾七抓去！
顾七左挡右闪，借着轻功跑到门前，欲开门逃跑！
那人却借着身高优势，跨步冲了过来，一把拽住顾七的胳膊！
顾七急躁起来，掏出腰间别着的黑金匕首，步步猛攻！
几番招式下来，竟慢慢落了下风...
一个空档，那人伸过手来，一把薅下顾七的面纱！
“原来是你。”
顾七一惊，原以为是府中隐藏的高手。
没想到，这高手竟是江铭川！
眼下身份暴露，加上愤怒至极，顾七又扑了上去！
可自己哪里是江铭川的对手！
这之后，江铭川未下狠手，薅住顾七攥着匕首的手腕，用力一拽！
顾七整个人贴在了江铭川身上，动弹不得！