洛乾心头一颤，“剑灵，为我牺牲？”
如果说在竹林宗琼玉池进入的梦境是某种真实的反映，那么守元剑当时的举动必有一个非此不可的因。
然而从那以后，他再不能与守元剑有任何交流，包括梦境，直到江都客栈派来的人追杀他。洛乾此后猜测自己失去意识之后被剑灵上身，却仍不能与剑灵交流。
或许，这个中年男人可以是一个契机。
“谁知道你是不是在瞎碰？”洛乾故意绕了个弯，满脸不信任。
很显然，中年男人也明白灵剑对他的重要性，刻意不言。洛乾若是急着跟中年男人求救，定会处于弱势方任凭对方摆布。
即使他自知本就处于弱势一方，但与人对弈最重要的还是底气。摆出自己的信心，才能不会被对手打的落花流水。就算结局是输，也要输的落落大方。
洛乾的小招还是有点效果的，中年男人其实挺是心疼这种品级灵剑，心底惋叹着年轻人暴殄天物，嘴边放出了更多的讯息：“我一个长老级别的人物，还用得着骗你一小孩？这把剑叫守元剑是吧？
当年，老云……我朋友，还有我，冒着多大的危险才取来剑灵驯化。又经过七七四十九的熔铸，这才打出了这样一把绝世好剑。若不是那个男人硬要买下给他徒弟用，我才不卖呢！”
洛乾在心底小小惊叹了一声：他遇到的中年男人竟然是江涟鸢这把守元剑的铸造者。“哇塞！绑架涉世未深的弱冠男子竟然还是知名铸剑师兼天华宗长老？”
“？你！臭小子，我不是绑架你，我是救你。你自己昨天跳河……”
洛乾面无表情，“你还偷我玉玦。”
“得了，要寻死自己去去去！别在这脏了我的屋。”
“不，你要是教我怎么救剑灵的话，我就不寻死。”
中年男人眨了眨眼睛，他帮他救剑灵，难道不应该让自己获得什么吗？
洛乾又加了筹码：“不教也行，我就在这自刎吧！”
“你你你！”吴沂痛苦地转过身去不看那小子，心情十分沉重。他怎么会有一个如此无赖的儿子？这一定不是他儿子。然而，这个无赖混小子却是未来儿媳妇云惊蛰认证过的……
“作为奖赏，我会帮你处理好灶房的事。”
“……不，玉玦必须借我一用。”
中年男人回过身去死瞅着这站的笔直的年轻人，年轻人与他对视时亦是表情严肃非常。
终于，还是洛乾先松了口，“记得完好无损还给爷。不过这玩意是一个老痞夫送我的，媳妇保管了几年，我就有点舍不得。当然，你要真不想还也无所谓，这么丑的玉和绸包，不符合我的气质。”反正他有自知之明，肯定打不过这个自称天华宗长老的男人。
这就是妥协，也要妥协的理直气壮。
吴沂听到这样的话，气的心里窝火，还是生生给憋住。崽子不懂事，他只能劝自己大局为重。
毕竟仙物重归自己手里，喜悦多于洛乾带给他的恼怒。
在看到洛乾轻轻松松摆平灶房里的浓烟并烧了把明亮的灶火之后，吴沂总有种吃大亏的感觉。
白米饭煮成之后，隔壁吴沂的好友按例送来几个小菜和酒，洛乾也跟着蹭了顿吃的。
等他吃饱喝饱，吴沂还得帮他处理剑灵的事情。
所以，亥时刚过，吴沂就带着同是睡眼惺忪的洛乾翻进城北一座破落院子里——两人以蓄养精气神为由懒睡到傍晚。
洛乾并不知道宁执已经为他找遍了整座城，他一心一意抱着守元剑等待，结果是跟着吴沂作贼一般翻进别人的院子。
令他费解的是，吴沂在撬了一会铜锁后，屋内的人点起烛火，还把他们邀了进去。
是个满身药味的、年纪与吴沂相当的中年男人，吴沂见着就喊了声叔。
烛火摇摇晃晃，照的屋子里忽明忽暗。
两位好友把洛乾晾在一边自顾自吃茶聊了许久，在深秋的寒冷中画面如此温馨，带给旁观者一种特别的暖意。
最让洛乾感到温暖的，自然是屋主人主动跟吴沂问起一同进来的年轻人。
“噢，这小子啊，”吴沂砸吧起嘴巴，老友泡的茶依然对他口味，“老林，帮他修一下那把剑呗。”
“又让我修东西？姓吴的，你每次一来栖霞就是给我找麻烦。”
“别生气呀林叔，你会修这把剑的。”
洛乾一瞧，立马双手呈上守元剑，踌躇着开口跟着央求。
“这小子……”屋主人这时才正眼打量起洛乾，顿时露出原来是你的神情。
洛乾心头却凌乱了起来，屋主人竟是十分眼熟。看到这人狡黠一笑，脑中灵光一闪：这张脸不是桥下摆摊的老神棍么？可头发……灰黑交加，不过比吴沂的浓密。
原来白发白须不过是这老神棍的伪装。
老神棍把守元剑拿走之后，又将洛乾撇到一边不闻不问。救治一个剑灵对他来说不难，难的是如何在吴沂这个老滑头身上占到便宜。对面的吴沂还在悠然自得地吃茶，老神棍斟酌半晌才开嗓：“十天就能搞定，不过现在我忙着另一件事。”
“啥事？我还在想着如何解决山上那个事呢。”
“凡事皆有轻重缓急，譬如说，剑灵的事不急，等上几日还不至于灰飞烟灭；眼下我家里乱得很，又不能亲自出面，你若是不来……”老神棍叹了口气。
吴沂顿知不妙，从怀里掏出一捧红灵石拱手道：“叔！小小心意，事成加倍！”
“我是那种贪财的人么？”老神棍嗤之以鼻地将红灵石揽进自己怀里，看的洛乾目瞪口呆。末了他又说：“那三里村的事情，你得帮忙。”
洛乾一想，这不是宁执在处理的事么？他不是说暂时没有其他修行者支援？
听到这个要帮的忙，吴沂就是叫苦不迭，“叔呀！那事跟我有啥关系？”
“你……”老神棍突然扭头看了看洛乾，“你说没关系？”
老神棍目光莫测，吴沂定定看着，最终耷拉起脑袋做出让步，“那就这么说定了。叔，你什么时候开始？”
“不着急，你先把事办完。”老神棍并拢两根手指缓缓划过守元剑上的刻字，“唉，人各有命啊！”蓦然想起，当年“江涟鸢”三个小字还是他亲手刻上去的。
对坐的二人不约而同回想起十几年前湖边推杯换盏的画面，有个怀抱女婴的高个青年安安静静坐在自己师父旁边。
他看到师父从老神棍手里接过刻有自己名字的灵剑时，心里是十分激动的，却因顾及襁褓中的女婴而又强行压住。
两个已经活了大半辈子的男人如今却感慨起这个后生——他们都知道，当初这个老成的青年已经不在人世。
当时襁褓中的女婴初长成，便遇上了自己的生死大劫。
老神棍看着沉默的吴沂，忽然笑着说了一句：“我就知道，那小孩福泽深厚。”
“什么小孩？”吴沂不解。
老神棍转过脸，安安静静站在一旁等候的年轻人身影竟几乎与十余年前的青年有几分重叠。
他柔声对洛乾说道：“夜深了，去偏屋里自己收拾下睡着吧。”
洛乾这时正站的肩膀疼，听到这话便活动活动起自己的关节，谢过屋主人之后就要离开。那老神棍又冒出一句：“我跟你爹再说说话。”
“前辈，这位可是天华宗的长老。”洛乾觉得可笑之至，“晚辈姓洛，出生于乡野，前辈可千万不要误会晚辈跟这位长老的关系。”于是，又冷着一张脸钻进偏屋歇下。
老神棍一听他的话就觉得不对劲，重重叩了下桌子，“吴沂，你又在玩什么花样？”把正在吃茶的吴沂吓得一愣一愣的。
“我又没认他……”
“你咋不认呢？”老神棍尽量压低嗓音，心头升起的一股火把他气的声音都开始颤抖，“这娃，当年我看出他的遇难之兆，一直不敢跟你说。果然，你们吴家就把洛蕙他们娘俩赶出去了！”
“这事，唉，我……你小点声。”吴沂越发觉得心虚，又猛吞下一口，舔着嘴唇跟他要酒。
老神棍一脸玉不成器地从桌底提上一壶酒，继续念叨起吴沂：“前几年我才偶然算出关于他的一段机缘：多逢大灾大难，化吉仍需一得一失！你能重新找到他，还是老天爷睁一只眼闭一只眼啊！”
“所以就更不能认！”浊酒入愁肠，昔日侠肝义胆的英雄也被岁月催老。
“这娃吃了不少苦……”
“看得出。”吴沂回想起洛乾吃白米饭时竟然欣喜的差点忘记夹菜，“我一直在外头忙着，也没想到自己家里会产生这样的变故。只能庆幸他们母子俩在惨祸之前就离开了吴府。多年颠沛流离的苦头，全是因为我造下的罪孽。这时，我更不能认。你也说过，他的人生苦尽才能甘来。梅花香自苦寒来，古人诚不欺我。看他，是不是能经受严寒的那种！”
谁能想到，如今常常酒醉街头的老男人曾经是泉州百年望族的大少爷？谁又能想到，百年望族竟会在一夕之间惨遭灭门。
“那他知道么？”
吴沂笑了笑，“这孩子又不傻……”
却又彼此保持默契，从不说出口。
此时，屋外黑暗的世界里也许正在悄悄酝酿什么。草木纷纷摇落，寒意愈渐深刻。吵闹的花，喧嚣的虫，见识了规律的冷酷后一齐住嘴。
全都寂静下来，给早起的人们一片浓白的霜色。
